Bölüm 321

Bölüm 321

ARTHUR LEYWIN

Yükselişin çok uzun sürdüğünü hissettim. Üç bölge içinde o kadar çok şey olmuştu ki, portalın diğer tarafında kutsal alan göründüğünde, rahatlamayla birlikte istemsizce gülümsedim.

Agrona’nın hüküm sürdüğü kıtaya geri dönecek olsam bile, şu an için karlı çorak araziden daha iyi her şeydi.

Bakışlarımız kesişirken Caera titrek bir gülümsemeyle fısıldadı: “Gerçekten başardık.”

İkimiz de hızla eşyalarımızı topladık. Eşyalarımı boyut rünüme yerleştirirken sağ kolumdan keskin bir karıncalanma yayıldı.

‘Bu neydi?’ diye sordu Regis.

Kolumun alt tarafına oyulmuş karmaşık rune’ye baktım. Emin değilim.

“Her şey yolunda mı?” Caera, portalın yanında dururken kızıl gözlerinde endişe vardı.

“Evet.” Son kalan az sayıdaki eşyamızı da sıkıştırarak, onun yanına gitmek için portala doğru geri döndüm.

Son bir kez etrafıma baktım ve Üç Basamak’ı bir daha asla göremeyebileceğimi fark ettim. Bu tırmanışın gerçekten değerli olmasının tek sebebi oydu. Onun öğretileri ve onun rehberliğinde Tanrı Basamağı’nda yaptığım iyileştirmeler, Mızrak Gagaları’nın hazinelerinin her birinden daha değerliydi benim için.

İçimden bir ah çekerek, parlayan portala döndüm. “Hadi buradan çıkalım.”

İkimizin de elinde simülatör olmasına rağmen, birbirimizden ayrılmamak için Caera öne doğru adım atarken kolumdan tuttu.

Işıltılı kapıdan kısa bir adım atmamız hayal kırıklığı yarattı. Küçük odanın pırıl pırıl beyaz iç mekanı, günlerce dondurucu soğuklara maruz kaldıktan sonra neredeyse rahatsız edici bir sıcaklıkla bizi karşıladı. Mekanda, sanki yeni temizlenmiş gibi, steril bir koku vardı.

Odanın merkezinde yuvarlak bir havuz hakimdi ve alçak beyaz bir yatak duvara yaslanmıştı. Yatağın ötesinde, şüphesiz Kalıntı Mezarları’nın daha derinlerine götürecek kapalı bir kapı vardı. Ancak odanın en önemli özelliği, solumdaki duvarın büyük bir bölümünü kaplayan ikinci portaldı.

Portal penceresinin su gibi hareketinden dolayı görüntü biraz bozulmuş olsa da, diğer taraftaki Kalıntı Mezarlarının ikinci katını, yani Caera ve benim Granbehl’lerin yanında başladığımız katı seçebiliyordum.

Portalın ötesindeki meydanda alışılmadık sayıda hareketli figür toplanmıştı, ancak dikkatim tekrar sağ ön koluma, boyut rünümün kızgın demir gibi derime yapıştığı yere yöneldi.

Stormcove Akademisi’nde ders veren yaşlı adamdan edindiğim, bir zamanlar ölü olan bu kalıntı, boyut rününden adeta fırlayıp elime geldi. Bulutlu beyaz yüzeyi gözle görülür şekilde parlıyor ve eterden incecik teller yayıyordu.

‘Bu da ne saçmalık?’ diye patladı Regis, bu da benim kendi tepkimi de özetliyordu.

“Grey… bir şeyler ters gidiyor,” dedi Caera, sesi dışarıya açılan portaldan duyuluyordu.

Ama gözlerim elimdeki parlayan kristale kilitlenmişti. Mor uzantılar kolumu sarıyordu ve bir baskı hissediyordum… kutsal emanetten gelen ısrarlı bir çekme.

“Bir saniye,” diye mırıldandım dalgın bir şekilde, çünkü his giderek güçleniyordu.

Caera’nın sesinde nadir görülen bir panik tonu vardı, “Hayır, gerçekten Grey, bence bunlar…” dedi.

Kendi eterimle uzanarak kalıntıyı inceledim ve mor enerjinin sayısız dalının benimkilerle iç içe geçmesine neden oldum. Kristal dışında görüşüm bulanıklaştı.

O anda, garip, uzak ve bir o kadar da tanıdık bir sesten gelen tek bir soru bilincimin yüzeyine çıktı.

‘En çok kimi görmek istersiniz?’

Yıllardır içimde sakladığım duyguları ve anıları taşıyan tek bir düşünceyle, bakışlarım kristalin birçok pürüzsüz yüzeyine doğru daldı.

Altımda, gökyüzünde kadifemsi bulutlardan oluşan geniş bir alan süzülüyordu. Bulutlar yaklaştıkça bile hiçbir hareket hissetmedim, tenimde serin bir rüzgar esintisi ya da kulaklarımda ıslık sesi duymadım. Hissettiğim tek şey, geçişin ani oluşundan kaynaklanan bir baş dönmesiydi.

Bulutlar aralandı ve karşımda, yalnızca ara sıra beyaz dalga tepeleriyle bozulmuş masmavi bir su gördüm. Okyanus yerini kıyı şeridine bıraktı, ancak yer o kadar hızlı geçti ki, ufuktan ufuğa uzanan bir orman görene kadar nerede olduğumu anlayamadım.

Elenoir, anladım. Neden elflerin vatanını görüyorum?

Gözlerim sanki ormanın içine doğru yakınlaştı, onu büyüttü ve etrafı ağaçsızlaştırılmış ağaçlarla çevrili küçük bir köyü seçebildim.

Büyülü ormanın temizlenmesini sorgulamaya bile vaktim olmadan (ki elfler buna asla izin vermezdi), bakışlarım büyük bir ahşap binanın önündeki kalabalığa takıldı. Giysilerinden, bunların hepsinin Alacryan olduğu belliydi, ancak kalabalığın önüne itilmiş ve muhafızlar tarafından çevrilmiş, kirli ve yarı aç bir grup elf hariç.

Dikkatim birdenbire üç genç öğrenci-asker üzerine çekildi. Çocuklardan ikisi fısıldaşıyor ve birbirlerini dürtüyorlardı, üçüncüsü ise önlerindeki Alacryan soylularına bakıyordu.

Ancak üçüncü çocuk başını kaldırdığında vizörünün altını görebildim.

İşte o zaman onun aslında bir “erkek” olmadığını anladım.

O, Ellie’ydi.

Onun ciddi, olgun ifadesini görünce içimde bir sürü duygu birikti: Orada neden böyle giyinmiş olduğu konusunda kafa karışıklığı ve korku, çökmüş yanaklarını ve boş bakışlarını görünce yürek burkulma ve sadece hayatta olduğunu bilmenin verdiği muazzam bir rahatlama.

Ama tam olarak ne görüyordum? Tam olarak ne zaman görüyordum? Kilittaşının içindeki enerjiye tepki vermiş olması dışında, bu kalıntının ne olduğunu veya ne işe yaradığını bilmiyordum.

Olayların geçtiği zaman dilimi kesinlikle yenilgimden sonraydı, bu çok açıktı. Bunun ötesinde, gördüklerimin şu anda mı, daha önce mi yoksa gelecekte mi olacağı konusunda hiçbir fikrim yoktu.

Ellie bir şeye bakıyordu ve ben de onun dikkatini küçük bir balkona çevirdim. Elijah—ya da Nico—Tess’in yanında duruyordu. Gördüğüm görüntü, Tess’in görünüşüne ve tenini süsleyen runik yazılara hayran kaldığımda yeniden ona odaklandı…

Ona ne olmuştu? Orada ne yapıyordu? Neden Nico’nun yanında duruyordu? Ve kız kardeşim neden Alacryan askeri gibi giyinmişti?

Dicathen’de neler oluyor böyle?

Nico’nun tüm vücudu gerildi ve aniden balkondan yükselerek havaya fırladı ve görüş alanının dışına çıktı. Sadece Ellie dönüp baktığında, kutsal emanet görüntüsünün odağını köyün arkasındaki gökyüzüne yeniden yönlendirebildim.

Hava bozulmuştu, eriyen cam gibi dalgalanıyordu. Ben hiçbir şey duyamıyordum ama Ellie’nin yüzü buruşmuştu ve elleriyle kulaklarını kapatarak köyde çok büyük bir gürültünün yankılandığını söyledi.

Hava titredi, kabardı ve patladı, parlak mavi gökyüzünde siyah bir yara izi bıraktı. Bir portal.

Portaldan iki tanıdık figür süzülerek geçti.

Üç gözlü asura Lord Aldir ilk geldi. Vücudunun büyük bir kısmını parıldayan gümüş zırh kaplıyordu ve beyaz saçlarının üzerine, üçüncü gözü için bir boşluk bırakan bir miğfer takmıştı.

Arkasında Windsom vardı. Asura, onunla ilk karşılaştığım zamandan beri hiç değişmemişti. Kısa, platin sarısı saçları özenle yana taranmış, derin bakışlı gözleri ise sürekli çatık kaşlarının altından asil bir şekilde bakıyordu.

Aldir’in aksine, Windsom savaşa uygun giyinmemişti; bunun yerine, Indrath klanının bir hizmetkarı olduğunu gösteren sade bir askeri üniforma giymişti.

Nico asuralara doğru yukarı uçtu ve Aldir ile aralarında geçen konuşmaları duyabilmeyi çok isterdim. Nico alaycı bir şekilde gülümsedi, ancak asuralar ifadesiz bir şekilde karşılık verdiler.

Onların sözleri Nico’nun her zamankinden daha da solgunlaşmasına neden oldu ve Nico, Aldir ve Windsom’dan birkaç adım geriye çekildi.

Ancak o zaman Tess’in de balkondan uçarak geldiğini fark ettim. Nico’nun yanında garip bir şekilde havada asılı kaldı, görünüşe göre uçuşunu sürdürmekte zorlanıyordu, ancak daha önce takındığı kararsız ifade kaybolmuş, yerini çelik gibi sert ve inanılmaz derecede kendinden emin bir ifade almıştı.

Bu ifade çocukluk arkadaşıma hiç benzemiyordu, ama garip bir şekilde tanıdık da geliyordu.

Windsom, kadının söylediklerine karşılık başını salladı, sonra ellerini uzattı ve elleri aniden uzun, gümüş bir mızrağı kavradı. Hemen hemen aynı hızla, Tess’in kılıç-sopası ortaya çıktı ve Nico’nun yumrukları simsiyah cehennem ateşiyle kaplandı.

Korku midemin derinliklerinde kıvranmaya başladı. Hayır!

Epheotus’un asuraları Dicathen’de Agrona’nın güçlerine saldıramadı. Her iki tarafın da, ne kadar etkisiz olsa da, herhangi bir ateşkesi kabul etmesinin tek nedeni, alternatifin bu dünyanın yok olması olacağıydı.

Nico ve Tess, Windsom gibi bir asuraya, hele ki iki asuraya karşı koyamazlardı, ancak savaşın sonuçları neredeyse kesinlikle tüm kasabayı, belki de daha fazlasını yok edecekti.

Ve Relictombs’ta Clan Indrath hakkında öğrendiklerimi göz önünde bulundurarak, asuraların alt seviyedekilere karşı duyarlı olacağından şüphe duydum.

Şimdi savaşsalar kaç elf ölürdü?

Kardeşim hayatta kalabilecek mi?

Neden oradaydılar?

Bu doğrudan müdahale, Lord Indrath’ın Agrona ile kurduğu şartlara aykırıydı. Vritra’ya yaptıkları başarısız saldırıdan sonra, Epheotus’un asuralarının Dicathen’in savunucularıyla iletişime geçmelerine bile izin verilmiyordu. Bu ateşkesi bozmak -her ne kadar etkisiz olsa da- Vritra ile diğer asura klanları arasında topyekün bir savaşa yol açabilirdi.

Eğer asuralar birbirleriyle savaşa girselerdi, tüm kıta yok olurdu…

Ben de dünyanın öbür ucundan sadece izleyebildim.

Bu bedensiz halde bile kalbimin hızla çarptığını hissedebiliyordum.

Windsom neredeyse hiç kıpırdamadı, sadece mızrağını ani ve kısa bir şekilde savurdu, o kadar hızlıydı ki göz takip edemedi. Şok dalgası, köyün her iki tarafındaki ormanda bir mil uzunluğunda bir hendek açtı ve gözün görebildiği kadar ormanı karartan bir toz bulutu yükseltti.

Nico ve Tess’i karanlık dikenlerden oluşan parıldayan bir küre çevreledi. Kalkan parçalanıp dağıldıktan sonra yok olsa da, onları saldırıdan kurtarmıştı; sadece onları değil. Aşağıda, köy ve çevresindeki açıklık zarar görmemişti.

Ellie!

Onu düşündükçe bakış açım değişti ve onu tekrar görebildim.

Ellie, tıpkı kalabalığın geri kalanı gibi, olduğu yerde donakalmıştı. Asuraların varlığının tüm gücü serbest bırakılmıştı ve onları eziyordu.

Koş! Buradan defol! Ablamın dikkatini çekmek için kollarımı savurdum, bağırdım, her şeyi denedim ama beni ne görebildi ne de duyabildi.

Ellie’nin elinde bulunan seçenekler zihnimde bir karmaşa yarattı. Ben hiçbir şey yapamasam da, o umutsuz değildi.

Koşsa bile savaştan kaçacak kadar uzaklaşmasının mümkün olup olmadığı şüpheliydi, ama cinin madalyonlarından birine sahip olabilirdi. Daha da iyisi, ona verdiğim anka kuşu ejderhası kolyesi hâlâ sağlam olabilir.

Zihnim umut ararken, şüphe de bir o kadar hızla içeri sızdı. Ellie, asuranın baskısı altında madalyonu kullanabilecek miydi? Kolyeye sahip olsa bile, bir asuranın gücüne karşı onu kurtarmaya yeter miydi?

Dişlerimi sıkarak ve kalbimin gümbür gümbür atışlarının sesini duyarak, kendimi zorlayıp tekrar savaşa baktım.

Windsom’un arkasında, Aldir gözlerini kapatmıştı—üçüncü gözü hariç, o hiç kapanmıyordu—ve ellerini önünde karmaşık bir jest oluşturacak şekilde birbirine kenetlemişti.

Gücü bir araya getirirken ışık onun etrafında büküldü. Parmaklarıyla oluşturduğu halkadan ham mananın kollarından yukarı, üçüncü gözüne doğru aktığını görebiliyordum.

Nico, Windsom’un saldırısına siyah dikenlerden oluşan bir yağmurla karşılık verdi. Ellerinden mızrak gibi fırlayan dikenlerin her biri isabetliydi. Asura’nın mızrağını birbiri ardına savuştururken neredeyse hiç hareket etmiyormuş gibi görünüyordu, hareketlerini takip etmekte zorlanıyordum.

Tess ileri atıldı ve kılıç-sopasıyla hamle yaptı. Elf prensesi, canavar iradesini kullanmak yerine, bir dizi mana saldırısı başlattı. Windsom’un mızrağı döndü, hepsini savuşturduktan sonra kendi hamlesiyle karşılık verdi. Mızrağı ona doğru hızla ilerlerken uzuyor gibiydi ve onu aniden yolundan çekilmeye zorladı. Uçma büyüsüne odaklanmakta zorlanıyor gibiydi ve kendini toparlamadan önce neredeyse bir ağaca çarpıyordu.

Tess ne yapıyordu? Neden böyle kendini geri tutuyordu? Neden içindeki vahşi iradeyi kullanmıyordu?

Nico, asuralara bağırıyor, dikkatini Tess’ten uzaklaştırmak için Windsom’un etrafında hızla uçuyordu. Bir an sonra, cehennem ateşinden bir küre onu sarınca asura ortadan kayboldu.

Saf manadan oluşan bir nova kubbeyi ikiye ayırdı ve cehennem ateşi söndü. İçeride Windsom yara almamıştı. Novanın gökyüzünde gittikçe daha da yayılıp alçak toz bulutlarını dağıttığını izledim.

Cehennem ateşi kıvılcımlarının yağmurundan siyah sivri uçlar belirdi, her biri Windsom’a doğru yöneldi ve her biri aynı hızla savuşturuldu. Asura’nın sabit bakışı, bir başka kısa çapraz kesme hareketi yaparken bile titremedi.

Nico, darbeyi savuşturmak için ortaya çıkan bir düzine siyah sivri uç sayesinde yana savruldu. Uzakta, şok dalgası en az bir mil genişliğinde ve üç mil uzunluğunda bir orman bölümünü yerle bir etti.

Dikkatim korkuyla tekrar yere döndü. Alacryanlar ve elflerden oluşan kalabalık hâlâ felç olmuştu, ama Ellie hareket ediyordu.

Kolunu zorluktan titreyerek yavaşça zırhının içine uzattı ve cin madalyonlarından birini çıkardı.

Solgun eliyle cihazı sıkıca kavradığında içimi bir rahatlama dalgası kapladı, ancak kız kardeşim onu hemen etkinleştirmek yerine, bakışlarını kalabalığın üzerinden kaydırarak küçük elf tutsak grubuna odakladı.

Onun arkasını dönüp onlara doğru acı dolu tek bir adım atmasını izlerken, heyecanımın yerini korku ve hayal kırıklığı aldı.

Hemen oradan çık, Ellie!

Yavaşça bir adım daha attı, sonra bir adım daha, sanki suyun altında yürüyormuş gibi. Birkaç çift göz şaşkınlıkla ona döndü, ama çoğu yukarıdaki savaştan başka bir şey göremiyordu.

Köyün hemen dışındaki ağaçlık alandan, saf manadan oluşan bir ışın gökyüzünü yarıp Aldir’i hedef aldı. Windsom büyüyü engelledi ve doğrudan Nico’ya saptırdı.

Eski dostum, tüm vücudu cehennem ateşine bürünürken onun altına daldı. Yanan bir ok gibi ileri fırladı ve ellerinden iki koyu alev fışkırdı. Ateş, saydam bir mana kalkanına çarparak dağıldı, ancak Nico’ya Windsom’a tam olarak çarpması için yeterli zaman verdi. Cehennem ateşi Nico’dan asuranın üniformasına sıçradı ve zengin kumaşın üzerine yayılmaya, onu karartmaya başladı.

Windsom görünüşte sıradan bir darbe indirdi ve devasa bir metal sivri uç onu engellemeye çalışsa da, yeterli olmadı. Asura’nın darbesi metali parçaladı ve Nico’nun omzuna çarptı.

Nico havada kontrolsüzce savrulduktan sonra, kasabanın hemen dışındaki ormana öyle bir şiddetle çarptı ki, yerde yaklaşık 400 metre uzunluğunda bir hendek açtı ve düzinelerce dev ağacı devirdi.

Aldir, ne hazırlıyorsa onu yapmaya devam ettikçe gözleri gittikçe daha da parlıyordu. Onun gücündeki bir asuranın nasıl bir yeteneğe ihtiyaç duyabileceğini hayal bile edemiyordum.

Windsom’a neden savaşta yardım etmiyordu?

Aşağıda, Ellie elflere ulaşmıştı. İlkini kolundan yakalayıp döndürdü, hareket ettirmeye çalıştı ama elfler mevcut durumlarında çok güçsüzdüler. Bunun yerine, grubun ortasına doğru ilerledi ve madalyonu başının üzerinde tuttu. Kolu çabadan titriyordu.

Üzerindeki gökyüzü karardı.

Bakış açımı değiştirerek, Aldir’in genişlemeye başlamasını hayranlıkla ve giderek artan bir dehşetle izledim.

Asura büyüdükçe, üçüncü gözü daha da parlaklaştı ve alnından altın bir güneş gibi ışıldadı. Büyümeye devam ederken, gümüş zırhından kutsal alevler gibi altın mana telleri kıvrılarak çıktı.

Ayaklarının yere değdiği yerde, altın rengi alevler ağaçları tutuşturarak saniyeler içinde küle çevirdi. Yangın hızla yayılarak köyün çevresini sardı ve köyü alevlerle kuşattı.

Ellie, kolunu hâlâ havada tutarak heykel gibi duruyordu, ancak iri gözleri ve gevşek çenesi, inanılmaz derecede büyük asuraya doğru çevrilmişti.

Tess ve Nico, birbirlerine destek olarak yanan ağaçların üzerinden yükseldiler. Tess’in neden Nico’nun yanında savaştığı sorusu aklıma bir kez daha geldi, ama o anda bunun bir önemi yoktu.

Aldir’in ne yapacağı artık apaçık ortadaydı. Bu bir tehdit ya da suikast değildi. Agrona’ya bir uyarı gönderiyordu.

Elenoir’i yok ederek.

Aldir’in kafasındaki devasa, alev alev yanan altın göz, saf enerjiyle dolup taşarak etrafındaki uzayı dalgalandırdı. Asura’nın yüzü, şimdi yüz kat büyütülmüş halde, Tessia ve Nico’nun birbirlerine sarılarak havada süzüldükleri yere boş boş bakıyordu.

Ellie’nin parmakları seğirdi ve mana parmaklarından sızarak madalyona doldu. Mana madalyondan yukarı doğru kabardı, elflerin üzerinden kıvrılarak onları ince, parlak bir kubbe şeklinde çevreledi. Ancak kubbe titriyordu, tutarsızdı.

Dehşet içinde fark ettim ki, yeterince mana harcamıyor. Aldir’in bölgeye uyguladığı baskı yüzünden bunu başaramıyordu.

Dikkatim Ellie’den Aldir’e, oradan da Tess ve Nico’ya kaydı ve Tess ile Nico’nun birbirine kenetlenmiş bakışlarını yakaladım; Tess’in bakışları belirsiz, endişeli ama korkusuzdu, Nico ise ona neredeyse… şefkatle bakıyordu.

Sonra ortadan kayboldular, geride sadece ışınlanmak için kullandıkları büyünün hafif dalgalanmasını bıraktılar.

Aniden muazzam bir güç dalgası oluştu ve Aldir’in gözünden geniş, altın rengi bir ışın yayıldı. Etrafındaki hava dalgalandı ve yanarak görünür bir ısı ve enerji halesi oluşturdu.

Işın yere çarptığı yerde, yer ışının şiddetiyle yukarı ve uzağa doğru itildi. Ağaçlar devrildi, parçalandı, sonra da yok oldu. Şehir yok olmaya başladı, evler bu şiddetin etkisiyle paramparça oldu.

Ellie’ye odaklanmaya çalıştım, ama ondan gördüğüm son şey, yıkıcı kuvvet duvarı köyü alıp götürmeden önce kararan, yarı oluşmuş kubbeydi.

Bakış açım yukarı doğru kayıyordu, köyden uzaklaşıyordu ve patlamanın, ışının hala yeryüzüne doğru alevler saçtığı yerden genişleyerek her şeyi yerle bir eden, Elenoir’i silip süpüren ve geriye sadece bulutlara doğru giderek yükselen bir toz bulutu bırakan, sürekli büyüyen bir yıkım halkası oluşturduğunu izledim.

Aldir’in silueti gözden kaybolmadan hemen önce, bakışlarının…doğrudan bana çevrildiğini gördüm.

Devasa altın rengi gözleri buz gibi, ölümcül bir kayıtsızlıkla gözlerime dikilirken, geçici bedenimde hissedilir bir ürperti dolaştı. Beni izlediğimi biliyordu.

Elenoir ve Dicathen’den uzaklaştırılırken bile bakışlarımız sonsuza dek sürecekmiş gibi kilitlendi. Ve tapınağın sade beyaz odasında tekrar durduğumda bile, asuranın bakışlarını üzerimde hissedebiliyordum.

Alnımdan aşağı süzülüp gözlerime dolan terleri silerek, Caera’nın bir elinin bileğimi kavradığını ve kutsal emaneti yumruğumdan çıkarmaya çalıştığını fark ettim. Bir şeyler bağırıyordu ama kelimeleri anlayamadım.

Midem bulanıyordu, halsizdim ve nefes alamıyordum.

“—hey! Grey, ne oldu! Sorun ne?” Caera’nın gözleri fal taşı gibi açılmıştı, sesi panik doluydu.

Dizlerimin üzerine çöktüm ve kutsal emanet elimden kayarak beyaz fayanslı zemine çarptı.

‘Bugüne kadar neredeydin?’ Regis’in sesi alışılmadık derecede endişeliydi ve hissettiğim paniğin tamamının bana ait olmadığını fark ettim.

Konuşmaya çalıştım ama boğazımda soğuk bir yumru vardı ve bu da öğürmeme neden oldu.

Elenoir gitmişti.

Ellie…

Öne doğru düştüm. Alnım soğuk fayansa yapıştı, yumruğumu yere sertçe vurdum ve yer keskin bir çatırtıyla paramparça oldu. Gözlerimden yaşlar süzülürken boğazımdan sağır edici bir çığlık koptu.

Elenoir’i yok etme emrini verebilecek tek bir asura olabilirdi. Lord Indrath, müdahale etmeme anlaşmasının başarısız olduğunu fark etmiş ve Alacryan’ın orman boyunca genişlemesinden korkmuş olmalı; bu yüzden Agrona’ya ikisinin de anladığı tek dilde bir mesaj gönderdi.

Dişlerimi sıkarken çenemi kastım.

Vritra Klanı ya da Indrath Klanı… fark etmezdi, bu asuraların hepsi aynıydı. Alt seviyedekilerin huzurunu ve refahını umursamıyorlardı. Aksine, istediklerini elde etmek için ayrım gözetmeksizin öldürmeye hazır, daha da şiddet yanlısı ve açgözlüydüler.

Hayır, belki hepsi değil.

Sylvia’nın son anlarında, kızını korumak için yalnız başına ölme anıları zihnimde canlandı.

Kızını korumak için yalnız başına ölen beyaz ejderhayı düşündüm. Indrath ve Agrona’nın gerçekte ne olduklarını herkesten daha iyi anlamıştı.

Kızını bana emanet etmesinin sebebi bu muydu? Sylvie’nin Epheotus dışında, kendi halkından ve onların doğuştan gelen zulmünden uzakta büyütülebilmesi için miydi?

Elim, kolumdaki, yumurta şeklindeki bağımın bulunduğu rün üzerinde kaydı. Sylvia’nın tüm fedakarlıklarına rağmen, yine de bu noktaya gelmiştik.

Ve bu sadece benim bağım için değil, babam, Adam, Buhnd ve daha birçok kişi için de geçerli.

Eski benliğimin soğuk, sığ sesi zihnimde yankılanarak, bu kadar zayıf, bu kadar duygusal olmamın onların yüzünden olduğunu hatırlattı.

Lady Vera defalarca, “Korunacak insanların olması, en uygun ve en rasyonel kararları vermenizi engellemekten başka bir işe yaramaz,” demişti. Grey olarak önem verdiğim herkesi bu yüzden terk etmiştim.

Başımı salladım. Ama Dicathen’de önem verdiğim o insanlar, beni buraya kadar getirenlerdi. Caera’nın uzattığı eli reddederek ayağa kalktım.

Onları hayal kırıklığına uğratmayacaktım. Bu, yolculuğumun sadece başlangıcıydı. Aether ile gerçekliği yeniden yazabilirdim, mesele sadece bunu nasıl yapacağımı öğrenmekti.

O zaman bu tanrılar benim gerçekte neler yapabileceğimi göreceklerdi.