Bölüm 3200: Üretim Emri

Yaklaşan üretim girişimlerine başlamadan önce, makine tasarımcıları öncelikle hangisiyle ilgileneceklerine karar vermek zorundaydılar.

“Decapitator Projesi’nin üretimi, birçok klan üyesinin önünde gerçekleşecek, dikkat çekici bir etkinlik olacak,” diye söze başladı Gloriana. “Eğer onu ikinci başyapıt uzman makinemiz haline getirmeyi başarırsak, Vanguard Projesi’nin kalitesini yükseltmemize şüphesiz yardımcı olacak birçok avantaj elde edeceğiz.”

“Yine de başarı şansımız çok düşük.” Ves kaşlarını çattı. “Seni hayal kırıklığına uğratmak istemem ama son girişimimiz tamamen şans eseriydi. Bugün elimizden gelen her şeyi yapsak bile, bu sefer tekrar başarılı olacağımızı varsaymak için şansımızı yeterince artırdığımızı sanmıyorum. Ne düşünüyorsun Ketis?”

Kılıç Ustası ciddi bir ifadeyle baktı. “Benden daha yeteneklisin Ves. Ben sadece bir başyapıt yarattım ve o zamanlar sadece küçük bir rol oynadım. Benden çok daha fazlasını biliyorsun. Başarı şansımızın hâlâ yeterli olmayacağını düşünüyorsan, o zaman böyle düşünmek için sebeplerin olmalı.”

Gloriana kaşlarını çattı. “İşine daha fazla güvenmelisin, Ketis! Tüm uzman mekanik tasarım projeleri arasında, Decapitator Projesi seninle en çok örtüşen proje. Diğer uzman mekaniklerden daha fazla katkıda bulundun. Saygıdeğer Dise için en iyisini istiyorsan, koşullar ne olursa olsun her zaman zirveyi hedeflemelisin!”

Ves isteksizce kabul etti. “Haklısın Ketis. Bu, şu anda senin için bir tutku projesine en yakın şey. Tasarım deneyiminiz ve incelikleriniz pek iyi olmasa da, bu konuda çok fazla endişelenmeyin çünkü bu konuyu biz halledebiliriz. Siz sadece tutkunuzu yönlendirmeye ve Decapitator Projesi’ni bitirdikten sonra gurur duyabileceğiniz uzman bir makine haline getirmeye odaklanın.”

Güçlü bir rakiple savaştığınızı hayal edin. Şansın aleyhinize olması, kaybetmeye mahkûm olduğunuz anlamına gelmez. En azından pişman olmamak için mücadele edin.”

Ketis bunu duyduktan sonra kendini toparladı. İradesi daha keskin ve daha odaklı hale geldi. “Teşekkürler Ves. Bu derse ihtiyacım vardı. Elimden geldiğince hazırım, ancak biraz daha fazla deneyim kazanırsam kendimi biraz daha güvende hissedeceğimi düşünüyorum.

“Eğer önce Vanguard Projesi üzerinde çalışabilirsek, Amaranto’yu bir araya getirdiğimizde kaçırdığım bazı önemli dersleri öğrenebilirim.”

Geçen sefer, ilgi alanlarından çok uzak olan uzman bir tüfekçi mekaniği üzerinde çalışmışlardı. Bir mızrakçı mekaniği tam olarak zevkine uygun olmasa da, kılıç ustası mekaniğiyle birçok ortak noktası vardı. Uzman bir yakın dövüş mekaniği üzerinde çalışmak, kesinlikle daha hazırlıklı olmasını sağlayacak iyi bir uygulamaydı.

“O zaman karar verdik, öyle mi?” Ves kollarını kavuşturdu. “Decapitator Projesi’ne başlamadan önce Vanguard Projesi’ni mi üreteceğiz?”

Juliet’in farklı bir görüşü vardı. “Uzman bir makine yapmak çok büyük ve stresli bir iş. Üretim çalışmaları arasında bir hafta, en iyi halimize dönmemiz için yeterli olmayabilir. Şu anda hepimiz dinçiz, ancak Vanguard Projesi’ni tamamladıktan sonra artık böyle olmayabiliriz.

Eğer kalitesi beklediğimizden kötü çıkarsa, Decapitator Projesi’ni yaptığımızda pek de iyi bir ruh halinde olmayacağız.”

İyi bir noktaya değindi, ancak Ves, artan deneyimin Ketis’in daha sonra daha büyük bir katkı sağlamasına yetecek kadar faydalı olduğuna bahse girmeye hazırdı. Decapitator Projesi’nin büyük kılıcının yeniden şekillendirilmesinde ve yeniden şekillendirilmesinde önemli bir rol oynadı. Pratik deneyimi, herhangi bir ek üretim girişiminin gözle görülür iyileştirmelere yol açacak kadar azdı.

Gloriana da aynı fikirdeydi. “Öncelikle Vanguard Projesi üzerinde çalışacağız. Her iki proje de karmaşıklık ve yönelim açısından benzer olsa da, gerçek şu ki ekibimizde kılıç ustası robotlarına tutkuyla bağlı biri var. Bu da Decapitator Projesi’nin harika bir makineye dönüşme şansını artırıyor. Beni yanlış anlamayın. Vanguard Projesi’nden hoşlanmıyorum.

“Bu, hiç kimsenin en sevdiği uzman robot değil.”

Her makine tasarımcısının favorileri vardı. Ves, Kimera Projesi’ne en çok önem veriyordu. Juliet, Karanlık Zefir’le oldukça gurur duyuyordu. Gloriana, Bulwark Projesi’ni tercih ediyordu. Ketis ise Decapitator Projesi’ne bayılıyordu.

Ancak bu, kalan iki uzman robotun hiç şansı olmadığı anlamına gelmiyordu. Amaranto da kimsenin favorisi değildi ve bir dizi beklenmedik olay sonucunda, herkesin beklediğinden çok daha güçlü çıktı.

Kalfalar en iyisinin ne olduğu konusunda derinlemesine düşündüler. Sonunda çoğunluk önce Vanguard Projesi’ni seçmeye karar verdi.

“Sunulan tüm faktörlerin geçerli olup olmayacağı belirsiz, ancak kesin olan bir şey var. Ketis daha fazla pratik deneyim kazanırsa kesinlikle daha iyi bir iş çıkaracaktır.” diye karar verdi Gloriana.

Bu, Kılıç Kızları ve Gök Kılıcıların ritüel törenlerini planlamak ve hazırlamak için bolca zamana sahip olacakları anlamına geliyordu. Bu tören, Decapitator Projesi’nin yapımı kadar uzun süreceği için, bu haber çok daha ayrıntılı bir gösteri tasarlamalarına olanak sağladı.

Tüm bunların işe yarayıp yaramayacağı hâlâ belirsizdi. Ves’in bir kısmı bu anlamsız tiyatronun niteliksel olarak daha iyi sonuçlar vermeyeceğini düşünüyordu. Diğer bir kısmı ise en azından bir şeylerin olabileceğini umuyordu.

Deneyimlerine göre, çok sayıda benzer düşünceye sahip insan bir araya geldiğinde, kolektif enerjileri zayıf ama fark edilebilir bir etkiye dönüşme eğilimindeydi.

Gerçekten bir başyapıt yaratmaya yardımcı olabilir mi?

“Ritüel ne kadar ayrıntılı olursa, sonuçlar o kadar kesin olur.”

Denemeye istekliydi, herkes de öyle. Hepsi başyapıt makineler yapmaya o kadar bağımlı hale gelmişlerdi ki, o eşsiz heyecanı tekrar hissetmek için çılgın fikirleri denemeye hazırdılar.

Ves, bunun doğru bir zihniyet olmadığını fark etti. Başyapıtlar, onların kalibresindeki makine tasarımcıları için kural değil, istisna olmalıdır. Gerçekçi olmayan beklentiler oluşturmak, uzun vadede onlara hiçbir fayda sağlamaz.

Vanguard Projesi’ne başlamaya karar verdiklerinde, Journeymen’ler her şeyi kurmak ve zihniyetlerini ayarlamak için bir gün ayırdılar.

Gloriana’nın atölyesi boşaldığı için, Journeymen’ler Vanguard Projesi’ni Ves’in atölyesinde yapmaya karar verdiler.

Makineler yalnızca onun kullanımı için yapılandırılmıştı. Diğer ustaların hepsi, kullanmayı planladıkları üretim ekipmanlarında kendi ayarlarını programlamak zorundaydı. Ayrıca, makinelerin büyük bir kısmı aylardır kullanılmadığı için, tüm makineleri kapsamlı bir şekilde test edip kalibre etmek için zaman ayırdılar.

“Hey, ne yapıyorsun Gloriana?!”

“Ne yapıyorum sanki? Atölyemdeki Yüce Anne heykelini senin atölyene getiriyorum.”

“Önce sorsaydın!”

“Sence de sorun olmaz, değil mi? Bu bölmeyi sözde erkek mağaran olarak gördüğünü biliyorum ama umarım annen gelip bize bir kez daha dua eder.”

“Sanırım o zaten yeterince şey yaptı.”

Bebekleri, doğmamış herhangi bir çocuğun olması gerekenden çok daha güçlüydü. Ves, kızlarını ortalama insan seviyesinden daha da uzaklaştıracak her türlü dalavereden giderek daha fazla çekingenleşiyordu. Gelişen maneviyatına bir yoldaş ruh tohumu aşılamak yeterli olmalıydı.

Heykel yine de atölyesinde duruyordu. Gloriana ve Juliet, onu bir nevi uğur tılsımı olarak görüyorlardı. Başrahibe bu sefer bir hamle yapmasa bile, doğrudan onun görüş alanında çalıştıklarını bilmek bile kesinlikle morallerini yükseltirdi.

Hazırlıklar sona erdiğinde, Gloriana ve Juliet her zamanki gibi Yüce Anne heykelinin önünde dua ettiler. Geçen sefer yaşananlardan sonra Yüce Anne’ye olan inançları ve minnettarlıkları kat kat arttığı için, her zamankinden daha içten görünüyorlardı.

Ves ve Ketis bu seferki gösteriye gözlerini devirmediler. En azından Ketis, trilyonlarca Büyücü tarafından saygı duyulan bir ata ruhunu doğrudan temsil eden bu olağanüstü heykele biraz daha saygı gösterdi.

“Gerçekten annen mi?” diye sordu Ketis, yeni ıslah olmuş Kanşaran’ını bir bezle gelişigüzel parlatırken. “Yani gerçek anlamda.”

“Karmaşık bir durum. Annem pek… normal değil. Ama eskiden çok daha insandı. Beni büyüten annem de normal boyutlarda bir insandı. Ondan sonra bir şeyler oldu…

Kısmen onu buna benzer bir şeye dönüştürdü.” Ves dev heykele elini salladı.

“Bu ilginç bir hikaye olmalı,” diye kuru bir şekilde belirtti Ketis. “Normal bir gezegende böylesine tatlı bir anne tarafından yetiştirilmen gerçekten çok hoş olmalı. Benim ailem farklıydı.”

“Sınırda büyüdün, değil mi?”

“Evet,” diye içini çekti. “Oradaki yerleşim yerleri hiçbir kızın büyümemesi gereken yerler. Kılıç Kızları’na katılmadan önceki hayatımın pek fazla ayrıntısını hatırlayamıyorum ama buna memnunum. Üzerimde bir yük olmasını istemiyorum. Bana kalırsa, Kılıç Kızları benim gerçek ailem. Komutan Lydia ve Mayra bana yepyeni bir hayat verdiler.

Zayıf, sıska ve aç bir kızı dönüştürüp onu tam bir Kılıç Kızı’na dönüştürdüler.”

Ves, Ketis’in daha güzel bir ortamda büyüyememiş olmasını talihsiz buldu. Çocuklar asla bu yetersiz koşullar altında büyümemeli.

“İnsan uzayındaki her çocuğu kurtaramayız, ama en azından genç Larkinson’larımızdan hiçbirinin bunu yaşamamasını sağlamalıyız. Klanımızı büyük bir aile olarak görüyorum. Filomuzda kimse kendini yalnız hissetmemeli.”

Ketis gülümsedi. “Larkinson Klanı’nda sevdiğim şeylerden biri de bu. Tıpkı Kılıç Kızları gibi ama çok daha büyük ölçekte. Yardıma ihtiyacım olursa bir Tövbekar Rahibe, Vandal, Avatar veya başka bir Larkinson’a güvenebileceğimi biliyorum. Umarım büyüdüğümüzde bunu kaybetmeyiz.”

“Ben de öyle umuyorum.”

Gloriana ve Juliet dualarını bitirene kadar ikisi de birlikte sıcaklığın tadını çıkardılar. Sonra yenilenmiş bir coşkuyla geri döndüler.

“Hadi başlayalım!”

Vanguard Projesi’ni üretmeye başladılar. Öncekilere göre nispeten daha büyük ve daha şişman bir uzman robot olan dört Journeyman, çok daha fazla malzeme işlemek zorundaydı.

Bu, çok daha fazla parça üretmeleri gerektiği anlamına gelmiyordu. Vanguard Projesi’ni oluşturan bileşenlerin çoğu, uzman robotun sık sık maruz kalması beklenen tüm darbe ve şok hasarlarını hesaba katmak için nispeten daha büyük ve daha sağlamdı. İki katmanlı zırh sistemi özellikle büyük bir işti.

Makine tasarımcılarının ruh hali o kadar da yükselmemişti. Blinky’nin tasarım ağı bile bu sefer onlara pek avantaj sağlamadı çünkü Journeymen’lerin hiçbiri eskisi kadar istekli değildi.

Bu onların suçu değildi. Ustalar tembellik etmedi ve saygı duydukları uzman bir mech üzerinde canla başla çalıştılar. Hepsi Larkinson Klanı’nı güçlendirmek ve Saygıdeğer Orfan’a mümkün olan en iyi uzman mech’i sağlayarak ona iyilik yapmak istiyordu.

Yine de… kayda değer hiçbir şey olmadı. Ateş orada değildi. Vanguard Projesi, kimsenin favoriler listesinde üst sıralarda yer almadı. Üstün Anne hiç ortaya çıkmadı ve hiçbir meka tasarımcısı herhangi bir aydınlanma yaşamadı.

Vanguard Projesi yavaş yavaş şekillenirken günler geçiyordu. Makine tasarımcıları kaliteli parçalardan oluşan geniş bir koleksiyon ürettikten sonra, Saygıdeğer Orfan ve diğer uzman pilotlar kenarlardan izlerken, montajına başladılar.

Bir haftadan biraz fazla süren, kısa molalarla devam eden çalışmaların ardından Tasarım Departmanı nihayet üçüncü uzman mekaniğini tamamladı.

“İyi bir makine.” dedi Ves sadece.

Başka bir durumda bu bir başarı gibi görünebilirdi. Ancak bu bağlamda, en iyisi değildi. Vanguard Projesi’nin kalitesi yalnızca “iyi”ydi. Bir başyapıt değildi ve Ves’in mücevherlerinden birini kullanmayı düşünmesi için çok uzaktı.

Dürüst olmak gerekirse, Vanguard Projesi, Dark Zephyr kadar iyiydi, hatta daha iyiydi. Bu noktada, mekanik tasarımcılarından herhangi birinin hayal kırıklığına uğramasının hiçbir sebebi olmamalı.

Yine de Ves, koşullar farklı olsaydı harika bir iş başarabileceğini düşünüyordu. Bir şekilde başarısız olmuş gibi hissetmekten kendini alamıyordu.