Bölüm 320

“Buraya kadar gelmek zor olmuştur herhalde. Uçan vagona ilk binişindi, değil mi? Hiç rahatsız oldun mu?”

“Hayır, hiç de öyle değil. Leydi Pendragon bana iyi davrandı, araba da çok rahattı.”

Aslında, araba yerden kalkar kalkmaz kolları korkudan titremeye başlamıştı. Hâlâ karıncalanıyorlardı ama Iriya hiçbir şey olmamış gibi sakince cevap verdi. Onun için endişelendiğini duyduğuna sevinmişti.

“Anlıyorum. Önce biraz dinlensen iyi olur. Akşam yemeğinde görüşürüz, daha detaylı konuşuruz.”

“Evet, Ekselansları.”

İriya pişmanlık dolu ifadesini gizleyerek başını eğdi.

“Lütfen Irene ve Bayan Mandy’ye eşlik edin.”

“Evet, Ekselansları.”

Raven’ın sözleri üzerine Isla ve iki çalışanı iki genç kızı yönlendirdi.

“Peki… Sonra görüşürüz.”

“Evet, Majesteleri.”

Ian pişmanlığını gizlemeden konuştu ve Irene parlak bir gülümsemeyle karşılık verdikten sonra uzaklaştı.

“Ona öyle bakmayı bırak. Zaten hiçbir yere kaçacak gibi de değil.”

“Hmm? Hayır, ben…”

Ian, Irene gözden kaybolana kadar sırtına baktı. Raven’ın sözleri karşısında yüzünü buruşturdu ve garip bir ifadeyle konuştu. Raven, Ian’ın garip hareketlerine karşılık sırıttı, sonra uçan arabaya doğru döndü. En çok beklediği şeyi görmek istiyordu.

Gerçekten de Raven, onu uzun bir aradan sonra görebilme arzusunu gizlemeden ilerledi.

“Sol. Hoş geldin.”

[Işın]

İfadesiz yüzünde yumuşak bir gülümseme belirdi. Bu gülümseme yalnızca bir kişiye, Raven’a özgüydü.

[Seni özledim, Ray.]

“Ve ben, sen. Sen nasılsın? İyi misin?”

Soldrake, Pendragon Dükalığı’ndaki ininden ayrıldıktan sonra Güney’de çok fazla mana tüketti. Dahası, ejderha formundaki Kemik Ejderha Biskra ile yüzleşmek zorunda kaldı ve hatta Ejderha Nefesi kullandı. Bu nedenle, dükalığa döndüğünde manası neredeyse tükenmişti. Bir ejderha damarının bulunduğu ininde dinlenmeye ve bakıma ihtiyacı vardı.

[Çok daha iyi. Ana formumda birkaç kez nefes alabilirim artık.]

“Anlıyorum…”

Soldrake onu rahatlatsa da Raven’ın gözlerindeki endişe devam etti. Endişelerini fark eden Soldrake elini uzatıp çenesini okşadı.

[Ray’in yanında olmak, benim inimde olmaktan çok daha iyidir. Ray bir ölümlüdür. Her zaman senin yanında olmalıyım.]

“Sol…”

İnsanlar kadar sıcakkanlı olmasa da Raven’ın yüreği, onun sözlerinin samimiyetinden etkilenmişti.

“Neden ona öyle bakmayı bırakmıyorsun? Beyaz Ejderha bir yerlere mi kaçacak?”

Ian, Raven’ın önceki sözüne karşılık verdi. Raven telaşlandı.

“Hadi içeri girelim Sol. Görmen gereken bir şey var.”

[Anladım, Ray.]

Raven, Soldrake ve Ian valinin konutuna doğru yola koyuldular.

“Ne düşünüyorsun?”

Raven konuşmaya başlar başlamaz Soldrake sakin bir sesle cevap verdi.

[Bu karanlık bir büyü. Kolyeye güçlü bir mekansal büyü yapılmış. Büyü etkinleştirildiğinde, mücevhere dokunan belirli bir miktardaki mekan başka bir yere aktarılmış olurdu.]

“O zaman mücevherin rengi şöyle olur çünkü…”

[Mücevher kara büyü için bir araç görevi görüyordu. Normalde parlaklığı manadan geliyordu.]

“Hmm…”

Raven ağır ağır başını salladı.

“Ne oldu? Ne dedi?”

Ian, ikili arasındaki konuşmayı anlayamadığı için aceleyle sordu. Raven, Soldrake’in cevabını hemen tekrarladı.

Ian kaşlarını çatarak konuştu.

“Beklendiği gibi. Lanet olsun… Yani bu Jean Oberon adlı büyücünün işi mi?”

“Sol, bundan İsimsiz Nekromansör mü sorumlu?”

[Muhtemelen. Bu kadar yüksek seviyeli büyücülük yapabilen çok az insan vardır. Dahası, bu insanın İsimsiz Nekromansör ile derin bir ilişkisi vardı.]

“Anlıyorum…”

Raven, Soldrake’in sözlerini Ian’a iletti, sonra düşüncelere daldı.

Her şey beklediği gibiydi.

Jean Oberon, Dük Arangis’in Leus’taki vali konağına gelmesini bekledi ve ardından kara büyüsünü kullandı. Jean Oberon bunu yaparken, imparatorlukta kaos yaratırken Raven ve Ian’a zarar vermeyi amaçlıyordu.

“Sol, İsimsiz Nekromansörün şu anda nerede olduğunu bilmek mümkün mü?”

[Ben değillim.]

“Hmm…”

İfadesi daha da ciddileşti. Düşmanın yerini bilmemek tehlikeliydi. Üstelik, rakip şimdiye kadar karşılaştığı en güçlü rakipti.

Düşman nerede olduğunu ve ne yapmayı planladığını biliyordu. Buna karşılık, düşmanın nerede olduğunu ve ne yapmayı planladığını bilmiyordu.

Bu son derece tehlikeli, yıkıcı bir durumdu.

[Bir yol olabilir.]

“Ne?”

Raven şaşkınlıkla sordu. Soldrake ilgisiz bir sesle cevap verdi.

[Diğer ejderhalara sorabilirdim. İsimsiz Nekromansör kardeşlerimin topraklarının yakınında olsaydı veya buralardan geçseydi, kesinlikle hissederlerdi.]

“Anlıyorum!”

“Ne? Ne dedi?”

Raven cevap verdi.

“Tam olarak emin değiliz ama diğer ejderhalara sorarak İsimsiz Nekromansörün yerini öğrenebilir.”

“Ah! Harika! Peki ne zaman soracak? Daha doğrusu, şu anda sorması mümkün mü?”

Raven mesajını Soldrake’e iletti. Konuşmadan önce Ian’a baktı.

[Irkımızın kaderi tehlikede olmadığı sürece, tüm kardeşleri bir araya getirmek imkânsız. Ama İsimsiz Nekromansör, kardeşimiz Biskra’yı Kemik Ejderha’ya dönüştüren kişi, yani ejderhaların düşmanı sayılabilir. Onun durumuna karar vermeden önce kardeşlerimize bunu bildireceğim.]

“Eğer öyleyse. Belki… istediğin zaman diğer ejderhaları çağırabilirsin?”

[Doğru.]

Soldrake başını sallayınca Raven’ın yüzü aydınlandı. Bir şeyler düşündükten sonra sakin bir sesle onunla konuştu.

“Sol, senin de bildiğin gibi, İsimsiz Nekromansör meselesi sadece ejderhalarla ilgili değil. Onun nihai amacı dünyayı kaosa sürüklemek ve istediği şeye dönüştürmek.”

[…..]

Soldrake anlayışla başını salladı ve Raven devam etti.

“Bu nedenle, onunla nasıl başa çıkacağımıza sadece ejderhalar değil, diğer ırklar da varken karar vermemizin doğru olduğunu düşünüyorum. Yani…”

Raven, düşüncelerini dikkatlice Soldrake’e aktardı. Konuşmasını bitirdikten sonra Soldrake bir süre sessiz kaldı. Sonra konuşmadan önce Raven’a baktı.

[Bu en iyisi olurdu. En önemlisi, Ray istediği için.]

“Teşekkür ederim, Sol.”

Raven başını sallarken içten içe minnettarlık hissetti. Ian’a döndü.

“Sanırım planımız mükemmelleşmiş olabilir.”

“Ha? Ne demek istiyorsun?”

Raven kendinden emin bir sesle konuşurken Ian’ın ifadesi beklentiyle doldu.

“Öncelikle dün konuştuğumuz planı uygulayacağız. Sonrasında…”

Raven devam ettikçe Ian’ın ifadesi daha da aydınlandı. Fakat Raven’ın son sözlerini duyduktan sonra şaşkınlığını gizleyemedi.

“Ne? Ciddi misin?”

“Planımızın mükemmelleşmesi için başka bir yol var mı?”

“Hayır… Yok. Tam dediğin gibi olacak. Ama…”

Ian, bir prens olarak herkesten daha kibirli ve cesurdu, ama Raven’ın son sözleri onu gerçekten şaşırtmıştı. Hayır, daha doğrusu, hayal etmesi zor bir şeydi. Ancak, işler Raven’ın dediği gibi giderse, imparatorluğu altüst edebilecek tarihi bir olay yaşanacaktı.

“Tamam. Hadi yapalım.”

Ian’ın endişeleri kısa sürdü. Seçenekleri sınırlıydı ve mevcut durumda Raven’ın planını takip etmekten daha iyi bir seçenek yoktu.

“Güzel. Yarın yola çıkmadan önce Dük Arangis’in ölümünü duyuracağız.”

“Hmm.”

Ian onaylarcasına başını salladı, sonra Soldrake’e döndü.

“Sanırım özel bir konuşma yapmak isteyeceksiniz, bu yüzden ikinizi yalnız bırakacağım.”

Ayrıca bir an önce ‘birisiyle’ konuşmak için de ateşli bir arzu duyuyordu, bu yüzden binayı terk etti. Kısa süre sonra odada sadece Raven ve Soldrake kalmıştı. Raven, başı sarkık bir şekilde bir sandalyede oturan Dük Arangis’in hareketsiz bedenine bakarak konuştu.

“Gerçekten çok titiz ve hayal edebileceğim her şeyin ötesinde.”

[Tam da dediğin gibi. Büyünün yıllar önce hazırlandığından eminim. Belki de Biskra’yı Kemik Ejderha’ya dönüştürdüğünden beri. İsimsiz Nekromansör bu adamı öldürmeye karar vermiş olmalı.]

Biskra, ejderhalar tarafından uzun zaman önce terk edilmiş bir sapkın olmasına rağmen, Soldrake kardeşinden bahsederken gözleri soğuk bir şekilde parladı.

“Bir bakıma, gerçekten inanılmaz bir adam. Amacına ulaşmak için her şeyi yapacak. Sanki…”

Raven acı bir tonla konuştu. Sözlerini tamamlayamadı.

Bir zamanlar, kardeşi ve babasının intikamını almak için elinden gelen her şeyi yaptı. Sayısız insanı öldürdü, hatta daha önce müttefiki olan şeytani ordunun askerlerine bile ihanet etti. Her şeyden önce, Pendragon Dükü statüsünü kullanarak şövalyeleri ve askerleri feda etti. Onlar Pendragon Dükü’ne ve kendisine sadık ve vefalı olmuşlardı. Açıkça söylemek gerekirse, Raven onların sadakatini amacına ulaşmak için bir araç olarak kullanmıştı.

Güney seferini tamamlamadan erkenden düklüğe dönmeyi seçmesinin en büyük nedenlerinden biri de buydu.

“…o da tıpkı benim gibi…”

Bu nedenle Raven bunu kabul etmek zorundaydı. Bencil olduğu kaçınılmazdı, ama bunu yüksek sesle itiraf ederek ölenler için küçük bir kefaret ödemesi gerekiyordu.

[Hayır, farklı.]

“…..”

Raven, Soldrake’e sakin bir sesle bakarak konuştu. Gözlerinden bir parıltı yayılırken devam etti.

[Ray’in takip etmeye çalıştığı yol, insanların yoludur. Düşünceleriniz ve ifadeleriniz her insanın sahip olduğu şeylerdir. Ama İsimsiz Nekromansör farklıdır. Kendini beğenmiş ve kibirlidir. Her şeyden önce…”

Soldrake bir kez daha uzanıp Raven’ın yanağını okşadı.

[Ray bir insan olarak düşünür, düşünür ve kendinden şüphe eder. Tıpkı gördüğüm tüm Pendragonlar gibi. Gordon, Klein, Seyed, James ve Alex… Hepsi aynıydı. Ama o, adı olmayan , farklı. Tanrı olmaya çalışıyor. Ray’den tamamen farklı. Ray insan.]

İnsan.

Raven, Soldrake’in son sözlerini duyduğunda kalbinde tuhaf bir yankı hissetti.

O bir ejderhaydı. İnsan değildi. İnsan olmanın ne demek olduğunu bilmiyor olabilirdi.

Ama Pendragon Dükleri’ni uzun süre gözlemledi. Belki de insanları en tarafsız bakış açısıyla değerlendirebilecek en uygun varlık oydu. İşte tam da bu yüzden Raven, son sözlerinden sonra kalbinin çarptığını hissetti.

“BENCE…”

Konuşmaya çalıştı ama Soldrake ona yaslandı. Zırhlı olmasına rağmen, kendini rahat ve tüy gibi yumuşak hissediyordu.

[Ray, Ray’dir. Ray insandır. Ve Ray… benim yoldaşımdır. Ray dünyadaki diğer tüm varlıklardan daha değerlidir. Bu yüzden söylemene gerek yok. Ray ölümlü olarak gözlerini kapatana kadar ruhum Ray’le birlikte olacak.]

Her zamanki gibi, sesi duygusuzdu. Ama Raven her zamankinden daha rahat hissediyordu. Ejderha ve insan. Birbirine bağlı bu iki varlık, tek bir vücut gibi birbirlerine yaslanmış, tek kelime etmeden düşüncelerini ve kalplerini paylaşıyorlardı.