Bölüm 320

Bölüm 320

Suho aslında babasının hayaletinin ziyaretinden sonra Gölge Zindanında ortaya çıkan anormalliğin tamamen farkındaydı. Bunu fark etmemek tuhaf olurdu. Ammut’un piramidi de Ammut gibi aniden büyümüştü. Üstüne üstlük, piramidin zirvesinden gökyüzüne tuhaf siyah bir akıntı yükselmeye başlamıştı. Gölgesinin hemen ötesinde meydana gelen tüm bu değişiklikler doğal olarak onu ilgilendiriyordu.

Suho’ya göre ilk iki değişiklik, Ammut’la yapılan Demir Beden tekniği eğitimini daha etkili hale getirmeyi amaçlıyordu. Ancak karanlık sütun onu şaşırttı.

“Bu da ne böyle? Ona dokunamıyorum bile.”

Hatta bir keresinde piramidin tepesine kendisi tırmanmış ve elini sütunun içine koymuştu. Ne yazık ki hiçbir şey hissetmemişti. Muazzam bir enerji akışının gökyüzüne doğru fırlıyor olmasına rağmen, ne kadar uğraşırsa uğraşsın bu gücün özünü kavrayamıyordu. Beru’ya sormayı denemişti ama Beru da pek fazla fikir sağlayamamıştı. Söyleyebildiği tek şey, bunun birbirine geçmiş birçok şeytani ruh büyüsünden oluştuğuydu.

“Endişelenme Genç Hükümdar. Efendim asla sebepsiz hareket etmez,” Beru ona söylemişti.

Sonunda Suho daha fazlasını anlamaya çalışmaktan vazgeçti. Bu babasının yaptığı bir şey olduğundan, bunun ardındaki amacı eninde sonunda anlayacağına inanıyordu.

Ve dürüst olmak gerekirse o da sadece meşguldü. Yaptığı her şeye rağmen, saf ve basit bir işkence olarak gördüğü Demir Beden tekniği eğitimine katlanmak için hala her gün Ammut’a gidiyordu ve bu onun zihnini yeterince yoruyordu. Piramit ve sakinlerinin boyutları büyüdükten sonra eğitim daha da acımasız hale geldi.

Ancak sütunu gördüğü anda amacını anlayan bir kişi vardı. Bu, her zaman salak suratlı, yürümeye başlayan Ragna’dan başkası değildi. Yıkım Hükümdarı, Ragna’nın parlak ve masum gözleriyle sürekli olarak dış dünyayı gözetliyordu.

Tıpkı Jinwoo gibi Antares de zamanında birçok şeytani ruhu kontrol ediyordu. Hatta Başkalaşım Hükümdarı ve şeytani ruhların kralı Yogumunt’u bir hizmetçi gibi onu takip etmeye bile zorlamıştı. Bu anlamda onun deneyimi Jinwoo’nunkinden pek de farklı değildi. Bu yüzden sütunun amacını hemen anlaması şaşırtıcı değildi.

Ancak bu, Suho’ya söyleme zorunluluğu olduğu anlamına gelmiyordu. Antares pek cömert davranacak bir tip değildi. Ayrıca açıklasa bile Suho’nun şu anda yapabileceği hiçbir şey yoktu.

Bir gün öğrenecek. Her şey zamanı gelince.

Aslında bugün bir gündü.

Hükümdarların halefleri karanlık, dipsiz akıntıya doğru koşarken, Antares masum Ragna’nın içinden dilini şaklatarak her zamanki soğuk ve kayıtsız ifadesine geri döndü.

“Eğer hayatta kalamazlarsa, o zaman asla layık değillerdir.”

Sözler soğuk ve gerçekçiydi. Onları hafifçe dürttüğü doğru olsa da karar kendilerinindi. Sonuçlardan yalnızca onlar sorumluydu.

“Ayrıca ben senin kadar merhametli ya da yumuşak değilim Sung Jinwoo.”

Antares adamın düşüncesi karşısında çenesini sıktı.

Ragna ve Suho aracılığıyla dış dünyada olup biten her şeyi takip ediyordu. Tam da bu yüzden onları dürtmek için bu anı seçmişti. Biraz erken olabilirdi ama eğer şimdi bu mücadeleye hazır olmasaydılar, asla olamazlardı. Bu tür aptalların ölmesi umrunda değildi.

“Yeterince güçlü değillerse, yine de yerlerine başkalarını aramaya başlamam gerekecek.”

Dış Tanrılar ile bir savaş yaklaşırken zayıflara şefkatli bir el uzatmak Yıkım Hükümdarı’nın mizacına uygun değildi. O Jinwoo değildi.

Ama yine de…

Biraz dolandırılmış hissetse de Jinwoo sayesinde hayata geri döndüğü doğruydu. Jinwoo tarafından öldürülmüştü ve artık onun gölge dünyasında yaşıyordu. Her ne kadar geri ödeme olarak Jinwoo’nun oğluna yardım ettiği bahanesi olsa da Antares’in hayatı bu eylemin yeterli olamayacak kadar değerliydi.

“Sanırım en azından çabalarının boşa gitmediğinden emin olmalıyım…”

Ne de olsa o Antares’ti, Ejderhaların Kralı ve Yıkımın Hükümdarı. Bu bir gurur meselesiydi.

“Bundan gerçekten hiç hoşlanmıyorum. Dadı olmak için yaratılmamışım.”

Mutsuzca dilini şaklattı ve bir br gönderdiŞu anda gölgenin dışında meşgul olan Suho’ya bir mesaj. Ayrıntılı bir şey değildi; sadece sonucu değiştirmeyecek geçici bir tavsiyeydi.

“Eğer ölürlerse öyle olsun.”

Ding!

[Yıkımın Hükümdarı diyor ki…]

Bununla birlikte, Suho’ya tek satırlık bir sistem mesajı iletildi.

* * *

O anda Ammut ve Arsha karanlık sütuna çekilirken acı içinde kıvranıyorlardı. İçeri girer girmez onları ezici bir baskı karşılamıştı. Siyah enerji etraflarında şiddetle çalkalanıyordu.

“Aieeee!”

“Grr…”

Arsha durmadan çığlık attı. Ammut ise dişlerini gıcırdattı ve kendini sessiz olmaya zorladı. Sıktığı çenesinden kan sızıyordu ama kararlılığı acıyı dindirmeye yaramadı. Aksine, baskıcı güç daha da sıkı kapandı, vücutlarını daha da büyük bir zulümle parçaladı ve buruşturdu.

Böyle olacağını hiç düşünmemiştim…!

Ammut kendini zorlu bir sınava hazırlamıştı ama bu düzeydeki acıya hazırlık yoktu. Suho’ya soyut bir gölgeden başka bir şey gibi görünmeyen karanlık akıntı, diğerlerine göre ölümün ta kendisiydi.

Arsha’nın çığlıkları azalmaya başladı. Ammut kendini başını çevirmeye zorladı ve onun dağılmakta olduğunu, baskıya dayanamayacak durumda olduğunu gördü. Arsha, tıpkı Antares’in önceden söylediği gibi ölümün eşiğindeydi. Bu sıradan bir ölüm değildi; onun ruhunun çözülmesiydi. Suho bile onu böyle bir kaderden geri çekemezdi. Ölümün kendisine karşı koyan Gölgelerin Hükümdarı’nın gücü bile onu geri getiremezdi.

Ammut, Jinwoo’nun hayaletinin ona söylediklerini hatırladı.

“İsterseniz bir güvenlik önlemi. Bunun sizinle hiçbir ilgisi yok, o yüzden endişelenmeyin.”

Bir şey açıktı: Jinwoo doğruyu söylüyordu. Bu karanlık seli hiçbir zaman onlara göre olmamıştı. Oğlu Suho’yu korumak için oradaydı.

Ruhları, siyah sütunun içindeki muazzam akıntıyla, sanki öğütücüdeki sebzelermiş gibi, gökyüzüne doğru fırlatılıyordu. Arsha’nın o girdaba yakalanan çığlığı, uzaklaşırken hafifçe yankılandı. Ammut’un tekrar dişlerini gıcırdatıp uzanmaktan başka seçeneği yoktu.

Karanlığın kenarında bir şey eliyle temas etti; Arsha’nın bir parçası, tamamen kaybolmasına birkaç dakika kalmıştı. Başından beri ölü olan Ammut’un aksine Arsha hâlâ yaşayan bir varlıktı. Bu onu daha da korku dolu hale getiriyordu. Ölmeme yönündeki ilkel içgüdüsüyle kendini Suho’ya adamıştı. Ancak artık ilk elden bildiği gibi bu kara akıntı, canlılar için çok daha dayanılmaz bir yerdi.

“Bu arada neden beni takip ettin?” diye homurdandı.

“Te-teşekkür ederim…”

Arsha’nın ruhani bedeni şunu söylemeyi başardı. Ama acısı azalmadı. Hala tamamen kafası karışıktı.

Sonra sonsuzca sarmal çizen siyah girdabın içinden, aniden her yönden devasa dişler ortaya çıktı.

Köpekbalıkları mı? Balinalar mı?

Tanımlanamayan yaratıklar, ağızları açık, onları yutmaya hazır bir şekilde uçurumun içinden kükredi.

Arsha çığlık atarak Ammut’un koluna yapıştı.

“W-dikkat edin! Onlar…”

Ama yaratıklar daha konuşmayı bitirmeden onlara ulaştı. Ezici baskıya karşı hayatta kalma mücadelesi zaten verilmişti ve artık kimliği belirlenemeyen yırtıcılar da ortaya çıkmıştı.

Ammut dişlerini göstererek sadece gülümsedi.

“Mükemmel!”

Yumruğu, canavarlardan birini ona ulaşmadan hemen önce, tıpkı bir balonu patlatır gibi yok etti. Kendini yukarı doğru fırlatırken bedeni bir dayanak noktası haline geldi. Üstündeki bir sonraki canavarın çenesini yakalayıp aşağıya doğru çarptı. Canavar, zorla açılan çenesinden kuyruğuna kadar ikiye ayrılırken çığlık attı.

Ammut bu geri tepmeyi kullanarak kendini daha da yukarıya doğru itti. Ardından gelen sesler umutsuz bir çığlık kakofonisiydi. Ammut akıntıdan fırlayan dişlek canavarları acımasızca parçaladı. Cesetlerini platform olarak kullanarak sonsuz siyah akıntıya doğru sürünerek ilerledi. Bu hiç de kolay bir iş değildi. Derinlerdeki canavarlardan birini her öldürdüğünde yeni yaralanmalara maruz kalıyordu.

Arsha’ya gelince o zaten neredeyse parçalara ayrılmıştı. Antares’in uyarısını dikkate alıp almamaları gerektiğini düşünecek zamanları yoktu. Yapabileceği tek şey, ortadan kaybolmamak için tüm varlığına konsantre olmaktı.

“Ah hayır!”

Ammut başka bir an patlamasıyla kendini fırlatırkenhmm, ona zar zor tutunan Arsha, kolunu kaybetti ve uçurumun şiddetli fırtınasına kapıldı. Ruhunun bir karıştırıcıda parçalanmasına birkaç dakika kalmıştı.

Ammut hızla ona doğru uzandı. Vücudunun etrafındaki bandajlar fırladı ve bir kırbaç gibi kadının etrafına sarıldı. Ama bu bile yeterli değildi. Akıntı, basit bandajların dayanamayacağı kadar güçlüydü. Parçalandılar ve Arsha, Ammut’un ulaşamayacağı bir yere fırlatıldı. O kadar uzağa taşındı ki çığlıkları bile sessizliğe dönüştü.

O anda Arsha korkudan gözlerini kapatmak yerine onu uzaktan izleyen Ammut’un gözlerinin içine baktı. Ona karşı ne hissettiğini ancak öldüğü anda anladı.

“Ben de onun gibi olmak istedim…”

Bu girdabın içinde bile dipsiz canavarları parçalıyor ve yukarı doğru itiyordu. Onun gücü gerçekti. Hiçbir şey başaramadan ölmek üzere olan Arsha için o göz kamaştırıcı, görkemli güç çok güzeldi.

“Ben de böyle bir gücü istedim…”

O, tek yeteneği kendisine hizmet eden işçi arıların sayısını artırmak olan bir kraliçe arıdan çok daha fazlasıydı. Onun mücadelesi yalnızca hayatta kalmak içindi ama Ammut ölümden sonra bile güç arayan biriydi. Onu çok kıskanıyordu. O anda kendisi olmayan herkesi kıskandı. Kuyruğunu sallayıp yiyecek istemek dışında hiçbir şey yapmayan küçük kertenkele bile onun kıskançlığını hak ediyormuş gibi görünüyordu.

Ani bir hırıltı düşüncelerinin arasından geçti. Tam o sırada Arsha akıntıya kapılırken arkasından tanıdık bir havlama geldi. Bir şey onu çenesine yakaladı.

“E-sen…”

Arsha, bir kurdun onu ağzında tuttuğunu görünce şaşkına döndü. Bir alçak homurtu daha duyuldu.

“Gri mi?! Buraya nasıl girdin?”

Bu, Canavarların Kralı ve Dişlerin Hükümdarı’nın yaşayan son soyundan gelen Gray’di. Nasıl olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu ama Gray artık hatırladığından çok daha iriydi. Suho, Kutsal Sahipliği savaşta sayısız kez yanında kullanmıştı ve bu, Gray’e diğer haleflerden daha fazla doğrudan ve dolaylı savaş deneyimi kazandırmıştı. Her zaman Suho’nun yanındaydı. Sonuç olarak, bir zamanlar genç bir kurt yavrusu olan şey, patlayıcı bir büyümeye maruz kalmıştı.

Gray uludu ve Arsha’yı sırtına attı. Daha sonra ona bu noktaya nasıl geldiğini gösterdi. Burayı kaplayan muazzam basınç herkese acı verdi; Ammut’a, Arsha’ya ve Gray’e. Ancak Gray’in diğerlerinde olmayan benzersiz bir özelliği vardı. Gerçek bir avcı zayıflardan beslenir ve onları büyümek için yakıt olarak kullanırdı.

Gray, Ammut’un geride bıraktığı bütün cesetleri yemişti ve Suho’nun yanında savaştığı her an büyüdüğü gibi, her öğünde daha da güçleniyordu. Tekrar uludu.

“Haha…”

Ammut sessizce kıkırdadı. Artık siyah akıntının içinden geçen ve arkasında gururla uluyan Gray’i izliyordu.

Onu kim gönderdi? Suho mu? Antares?

O aptal herif buraya kendi isteğiyle gelmemişti herhalde. Yine de zamanlama bundan daha iyi olamazdı. Onun sayesinde burada hayatta kalmayı başardılar.

Sonunda girdap onları dışarı püskürttüğünde ölümle, gerçek ölümle yüz yüze geldiler.

“Bekle, bu olabilir mi…?”

Önlerinde sonsuz bir genişlik uzanıyordu; erimiş uçurumdan oluşan siyah bir okyanus, ufuk boyunca çok uzaklara uzanıyordu.