Bölüm 318: Fiyat

Lumian, Aurore’un büyü kitabında ve Sözleşmelilerin mistik bilgisinde anlatılan kesin çağırma ritüelini izleyerek antik Hermes’te okundu.

“Bu çağa ait olmayan aptal;

“Sen gri sisin üstündeki hükümdarsın;

“Sen uğurlu Sarı ve Siyah’ın Kralı’sın.

“Sığınağınıza sığınıyorum.

“Dikkatinizi rica ediyorum.

“BEN!

“Aptal adına çağırıyorum:

“Dünyanın üstünde dolaşan tuhaf bir yaratık, gizemli kesik el, mavimsi siyah boğaz kırıcı.”

Lumian, bu çağırma büyüsünü, Apseli El’in verilerinden edindiği bilgiler ışığında hazırladı. Bu ritüel, çağrılan kişiye bir dereceye kadar koruma sağladığı ve Apseli El tehlikeli sayılmadığı için, “zayıf” ve “dost” terimlerini çıkardı ve bunun yerine hedef yaratığı etkili bir şekilde belirleyecek başka ifadeler ekledi.

Mavimsi siyah mum alevleri yükselip iç içe geçerek gizemli sembollerle süslenmiş, uhrevi bir kapı oluşturuyordu. Hafif gri bir sis etrafı kaplayarak ürkütücü bir atmosfer yaratıyordu.

Kapı yavaş yavaş gıcırdayarak açıldı ve çürüyen, mavimsi siyah, kesik bir el ortaya çıktı. Lumian’ın avucunun iki katı büyüklüğündeydi ve bir insan kafatasını ezme potansiyeline sahipti.

Etkilenen kesik el, gizemli yanıltıcı girişin önünde asılı duruyordu. Parmakları Lumian’ın boğazına doğru uzanıyordu, ancak saldırganlıktan kaçınıyordu.

Lumian, rengi farklı askeri sınıf alkol dolu bir şişe aldı, kapağını açtı ve Apseli El’in durduğu sunağa doğru birkaç damla damlattı.

Sıvı yere yarı yolda düştü, ama İskoç süpürgesi şeklindeki broşun parıltısıyla Rüşvet gizlice tamamlandı.

Ancak o zaman Lumian konuştu. Yabancı heceleri telaffuz ederken sesi boğazında ve göğsünde yankılanıyordu.

Bunlar, Sözleşmelilerin mistik bilgisinden kaynaklanan, daha önce hiç karşılaşmadığı kelimelerdi ve bu kelimelerin telaffuzunu ve özünü kavramasını sağlıyordu.

Bu gizemli dilin ayrılmaz bir parçası olan Kaderin Mistik Dili’nin kapsamına girdiler.

Lumian’ın sesindeki yankılanma, havadan beliren sembollere benzeyen gümüş-siyah gliflere dönüştü.

Sunakta duran sahte keçi derisine saldırdılar ve kısa ama ürkütücü bir antlaşmaya dönüştüler.

Anlaşma sağlamlaştıkça Lumian, Apseli El ile karmaşık bir bağ kurdu; tıpkı Çağırma Dansı’nı kullanarak onu kendi varlığına bağlamaya benziyordu.

Lumian, bu kanal aracılığıyla Apseli El’in ilkel yeteneklerini ve özelliklerini öğrendi ve bu süreçte onun özlemlerini hissetti.

Bu özlemler Lumian’ın ödemek zorunda kaldığı bedeldi.

“Vücudumu bulun, yoksa tanrılık sonsuza dek sizden kaçar!”

Bir avans ödemesi ve daha sonra ödenecek bir borç… Acaba bu, Rüşvet’in bir tezahürü olabilir mi? Hayır, o değil. Bir sözleşme imzalanır imzalanmaz, bedel derhal ödeniyor ve bu da benim kaçınılmaz kaderim olan yarı tanrılığa yükselişimin tezahürü oluyor.

Apseli El’in kalan parçalarını ortaya çıkardığımda, ödül doğal olarak bedelin yerini alacak… Şimdilik, bol miktarda teminat sağlamaya benziyor… Lumian, anlaşmanın özünü kavrarken düşünceleri hızla akıyordu.

Aynı zamanda, Apseli El’in kehanet karşıtı, yarı yenilmez ve tanrısal olmayanların boynunu kırma becerisi gibi niteliklerinden arzu edilen Ruh Dünyası Geçiş yeteneğini buldu.

Apseli El’e özgü bir özellik, sıradan bir yetenek değil. Etkileri Lumian’ın beklentilerinden biraz sapmış olsa da, kabul edilebilir sınırlar içinde kalmıştı.

Decency’nin kullanım süresi on beş dakikayla sınırlı olduğundan, maliyeti katlanılabilir düzeydeydi ve özellikleri yeterliliğe yaklaşıyordu. Lumian vakit kaybetmeden diğer adayları çağırdı ve kadim Hermes’e yemin etti.

“Vücudunu bulmana yardım edeceğim. O zamana kadar tanrılık bana nasip olmayacak.”

Bu sözler çevreyle bütünleşerek sahte keçi derisi parşömenin içine sızan mavimsi siyah sis bulutlarına dönüştü.

Çatlak El aşağı indi ve sözleşmenin boş alanında sarımsı, kanlı bir irin izi bıraktı.

Kendiliğinden, antlaşma tutuştu ve sayısız gümüş-siyah sembol ve kelime ortaya çıktı.

Birbirlerine bağlanarak karmaşık ve gizemli bir desen oluşturdular ve aniden Lumian’ın omzunda yoğunlaştılar.

Lumian’ın ruhu, kıyafetinin altında gizlenmiş olmasına rağmen sağ omzunun görüntüsünü çağrıştırıyordu.

Orada ilginç, siyah bir fok benzeri bir amblem belirdi.

Lumian, içgüdüsel olarak, sözleşme mührünü etkinleştirdiğinde, Apseli El’in niteliklerini kullanarak ruhlar alemini dolaşabileceğini anladı. Sözleşmenin feshedilmesi, ancak taraflardan birinin ölümüyle mümkündü; bu, önceden belirlenmiş bir kaderdi.

Ruh Dünyası Gezintisi’ni denemeye gerek kalmadan Lumian çağırmayı sonlandırdı ve yeni bir ritüele başladı.

…

“Aptal adına çağırıyorum:

“Temelsiz yerlerde dolaşan intikamcı ruh, ebedi zor durumundaki başsız gelin ve bir soyun kötülüğünün kaynağı.”

Gizemli yanıltıcı portal, mavi-siyah alevlerin iç içe geçtiği bir şekilde bir kez daha belirdi. Soğuk bir rüzgâr esti ve yaz gecesini kış soğuğuna dönüştürdü.

Lumian, hayali girişin içinden bir şeklin belirdiğini gördü. Üzerinde altınla özenle işlenmiş, canlı kırmızı bir şenlik elbisesi olan figür, karşısında duruyordu.

Hiç şüphesiz, figürün bir başı yoktu ve derin bir kötülük ve kin havası yayıyordu.

Lumian, içkiyi “rüşvet” olarak kullanarak sözleşmedeki taahhüdü yerine getirerek, öngörülen prosedürü titizlikle uyguladı. Başsız Gelin’in talep ettiği bedeli de gördü.

“Bir akrabayı veya dostu kurban et.”

Lumian alaycı bir gülümsemeyle “Varlığınız için teşekkür ederim,” diye mırıldandı ve çağrıyı sonlandırdı.

Görünüşte sonuçsuz kalan bu çağrıdan değerli bilgiler edindi. Bribe’ın bir dereceye kadar nüfuz sahibi olduğunu doğruladı.

Başsız Gelin’in başlangıçtaki talebi bir akrabanın fedakarlığını gerektiriyordu; ancak Rüşvet, kapsamını dostları da kapsayacak şekilde genişletmeyi başarmıştı.

Lumian’ın bakışları daha sonra İnsan Yüzlü Mantis’e kaydı. Bir çağırma cümlesi uydurmuştu: “Temelsiz yerlerde dolaşan kinci ruh, mantis kılığına bürünen bir avcı, insan suretine bürünmede usta bir şekil değiştirici.”

Garip bir vınlama sesi arasında, hayali kapının ötesinden devasa, yarı saydam bir camgöbeği peygamberdevesi belirdi.

Başında genç, yakışıklı ve parlak bir yüz vardı; istemeden de olsa insanın gardını düşürüyordu.

Çağırıcının varlığını ve cinsiyetini hisseden peygamber devesi, hızla siyah bir gece elbisesi giymiş muhteşem bir kadına dönüştü.

Lumian içten içe alaycı bir tavırla tüm sırayı titizlikle yerine getirdi: Rüşvet, ezberden okuma ve algılama.

İnsan Yüzlü Mantis, üç kategoride adak belirlemiş ve bunlardan yalnızca birinin karşılanması gerektiğini söylemiştir: “Yüklenicinin üreme organları; Yüklenicinin yalan söyleme yeteneği; Yüklenicinin kazıkta kendini yakması.”

Rüşvet sonrası, şartlar biraz yumuşadı ve bir veya iki ek seçenek sunuldu. Bu varlık tek bir şey arıyor: insan ızdırabı… İlki, insanlara karşı duyduğu kötü niyetle örtüşüyor.

Eğer kadın olsaydım, bu seçenek muhtemelen gündeme gelmezdi… İkincisi iftiracılara ve yalan yere suçlayanlara karşılık gelirken, üçüncüsü de kendisinin katlandığı kazığa denk geliyor… Lumian hızla sonuca vardı.

Bir Kundakçı olarak, üçüncü talep ciddi bir zorluk teşkil etmiyordu. Bir yandan alevlere karşı müthiş bir direnç sergilerken, diğer yandan acıya dayanmak onun en güçlü yanıydı.

Bu seçenek olmasaydı, Lumian vazgeçip daha sonra benzer ruh dünyalarından birkaçını çağırmayı planlıyordu. Onu yalan söyleme gücünden mahrum bırakmak, yeteneklerini önemli ölçüde zayıflatacak ve Trier gibi bir yerde hayatta kalmasını imkânsız hale getirecekti. Ayrıca, üreme organlarını feda ettikten sonra sabah 6’da geri gelip gelmeyeceğinden de emin değildi; riske girmek istemiyordu.

Hiç vakit kaybetmeden, İnsan Yüzlü Mantis’in yetenek cephaneliğinden aradığı Niese Yüzünü buldu.

“Niese”, yaşadığı dönemde İnsan Yüzlü Mantis’in adıydı. Bu yeteneğin özü, bedensel dönüşümden ziyade yanılsamaya dayanıyordu. Yine de, onu veya tanrısallığı ortadan kaldıracak bir araç olmadığı için, yanılsamayı delmek imkânsızdı.

Bu olayda Lumian’ın sol omzuna siyah bir nişan takıldı ve ayaklarından kızıl alevler yükseldi.

Lumian’ın hareketlerinden etkilenmeyenler, onun kıyafetlerini tutuşturup etini kömürleştirdiler.

Susanna Mattise ile karşılaşmasını anımsatan ama aynı zamanda ondan farklı hisler onu sardı. Bilincinde tanıdık ve yabancı bir azap karışımı dolaşıyor, duyularını istila ediyordu.

Lumian, değer verdiği eşyalarını hızla terk ederek, avucunda Decency broşunu sıktı.

Yangın tam üç dakika sürdü. Lumian’ın teni kömürleşti, giysileri vücudunda yanık izleri bıraktı.

Bir Kundakçı için bu tür yaralar ölümcül bir tehlike oluşturmuyordu; hatta ciddi bile sayılmazlardı. Yaklaşan çağrıya hazırlanmak için canlılığını korudu.

“Dünyanın üstünde dolaşan gizemli yaratık, sayısız gözle donatılmış bir et yığını, kabusların uçurum alemlerine katılan biri.”

İlahi yankılanırken, et ve sinirden oluşan bir yaratık hayali kapıdan içeri yuvarlandı. Her et parçasının, gözbebeği obsidiyenle örtülü beyaz bir gözü vardı.

Alüminyum beyazı askeri matarayı tutan Lumian’ın tutuşu gevşedi ve sayısız bakışın etkisi altında aniden derin bir uykuya daldı.

Belirsiz bir süre sonra bilinci yerine geldi ve ritüelin kendiliğinden sona erdiğinin farkına vardı. Bin Gözlü Şeytan, gerçek bir saldırıdan vazgeçerek ruhlar alemine çekilmişti.

Sadece görerek uykuya daldım. İletişim imkânsız… Üstelik bu düzeyde bir etki, ritüelin doğasında var olan korumanın ötesinde… Lumian nefesini verdi ve saati öğrenmek için Salle de Bal Brise cep saatini aldı.

Neyse ki sadece birkaç dakika uyudum. Hâlâ yaklaşık üç dakikam var… Lumian odaklandı, yeniden başladı ve Çığlık Gölgesi’ni çağırdı.

…

“Temelsiz yerlerde dolaşan ruh, sayısız siluetin bir araya gelmesi, aciz çığlıkların atası.”

Gizemli yanıltıcı giriş bir kez daha aralandı. Ancak Lumian’ın bakışlarıyla karşılaşan şey, bir lekeye dönüşmüş anormal bir gölge değil, balık pullarını andıran simsiyah bir zırhla kaplı belirsiz bir silüetti.

Gazete ve dergilerde belgelenen tüm zırhlardan farklı olarak, bu kıyafetin her biri minyatür, kıvranan gölgelere benzeyen pullar taşıyordu.

Hmmm… Çağırma büyüsü isabetsiz olabilir miydi, ruhani bir dünya yaratığının ortaya çıkmasına mı sebep olmuştu? Görünüşe göre etkisizleştirici bir çığlık atıyor. Önce bir anlaşmayı sağlamlaştırma olasılığını değerlendirelim… Lumian durumu kavradı ve bir başka Rüşvet, söz ve yakalama döngüsüne girdi.

Zırhlı Gölge bir teklifte bulundu: “100.000 verl d’or değerinde on veya daha fazla can veya altın kan vergisi.”

Rüşvet sayesinde, ön koşullar hoşgörülü bir şekilde hazırlanmış ve fedakarlıkların üç ay içinde yapılmasını talep etmişti. Bu şartlara uyulmaması, sözleşmenin feshedilmesine yol açacak ve kontrol kaybına veya daha da kötüsü ölüme yol açabilecek bir potansiyele sahip olacaktı.

100.000 altın para… Lumian bunun makul bir şekilde yönetilebilir olduğunu fark etti ve Zırhlı Gölge’nin yetenek listesini ve özelliklerini inceleyerek o çok istenen etkisizleştirici çığlığı bulmaya çalıştı.

Araştırırken ilginç bir isimlendirmeye sahip bir yeteneğe rastladı: “Harrumph Büyüsü.”