Bölüm 317

Vücudu iyileşme arayışındayken Enkrid, bugünün döngüsüne karşı kendini ezerek ve bunu defalarca tekrarlayarak ilerlemeye devam etti.

Dunbakel ve Shinar hızla hareket ederek arkadan saldıran düşman süvarileriyle başa çıktılar ve düşman kuvvetlerine karşı acımasız bir mücadeleye giriştiler.

Bir fırsat bulan Ragna, heyecanla yine kahverengi dışkı hakkında gevezelik ederken Jaxon meşgul olmaya devam etti.

‘Hmm.’

Uzun zamandır ilk kez kendi türünde tanıdık bir koku yakaladı.

Gerçek bir koku değil; gelişmiş duyuları bulanıklaşıp birleşmiş, altıncı hissini uyarmış, kokuyu algılamak yerine hissetmesine olanak tanımıştı.

Sessiz ayak sesleri. Bir bıçak yaklaşıyor.

Hissettiği şey, görüşünde somutlaştı.

Jaxon askerlerin arasından geçerek formasyondan uzaklaştı.

Yaklaşan grup da onu tanımıştı.

Onlar Suikastçı Klanı olarak bilinenlerdi.

Azpen’in suikastçı loncası Montaire’s Swamp’ın kurucuları ve loncanın gerçek ustaları.

Sözde lonca liderinin aksine, kontrolü elinde bulunduran gerçek kişiler bu üç suikastçıydı.

Her biri yeteneklerine son derece güveniyordu.

Jaxon’u teşhis ettikleri anda harekete geçtiler.

‘Bu özensiz. Hadi onu öldürelim ve yolumuza devam edelim.’

Tek bir bakışla niyetleri değişti.

Jaxon kasıtlı olarak varlığını sızdırdı, hafif sesler çıkardı ve onları içeri çekti.

Evet.

Bu bir yemdi.

Sanki bu tür dövüşlerde usta ama sonuçta onlardan daha zayıf bir savaşçıymış gibi sessiz bir saldırı daveti.

‘Üç.’

Jaxon, peşindeki kana susamışlığın hafif izlerine bakarak sayılarını ölçtü.

Baştan çıkarıcı bir kadının zarafetiyle dans ederek, her hareketi bilinçli olarak onları dost güçlerden uzaklaştırdı.

Eylemin tuzağına düşmüş üç suikastçı da onu takip etti.

Tam o sırada müttefik saflarından bir asker sendeleyerek düzenin dışına çıktı.

Miğferi beceriksizce kafasına takılmış yaşlı bir adam, öne doğru düşerken göğsüne bir mızrak tutuyordu.

Garip bir şekilde dikkat çeken bir asker.

Düşüşü teatraldi; bir gümbürtüyle dizlerinin üzerine düştü ve ardından abartılı bir ciyaklama geldi.

Çevredeki askerler (dost ve düşman) içgüdüsel olarak dönüp baktılar.

Ne gariptir ki, bir şekilde Sınır Muhafızı üniforması giyiyordu.

Jaxon bakmadan zaten biliyordu.

Yaşlı asker aslında dizlerinin üstüne düşmemişti.

Sesi yaratmak için eldivenli ellerini yere vurmuştu.

Aynı anda Jaxon bıçağın arkadan kendisine doğru uçtuğunu hissetti.

İğne inceliğinde bir kılıç.

Jaxon yaşlı askerin hareketlerini taklit etti.

“Ah!”

Şok numarası yaparak öne doğru atıldı.

Onun tökezlemesi, ✧ NоvеIight ✧ (Orijinal kaynak) beceriksiz bir aceminin tökezlemesi kadar beceriksizdi.

“Seni aptal!”

Arkasındaki müttefik komutan kükredi.

Onun bakış açısından Jaxon düzeni bozmuştu ve düşman ona saldırmıştı.

Zamanında zar zor kaçtığı için sanki dikkatsizmiş gibi görünüyordu.

Doğal olarak komutan öfkeliydi.

Ancak Jaxon mücadeleyi uzatmadı.

Bu tür savaşlardan rahatsız olamayacak kadar çok savaşmıştı.

Düşerken bile sessiz fırlatan bir hançer fırlatmıştı: Sessiz Kılıç.

Teşekkürler.

Yaşlı asker engellemek için elini kaldırdı.

Hançer göğsüne dikilmiş bir çiçek gibi saplandı.

“Engelledin ha.”

Jaxon kayıtsızca mırıldandı, yarı eğilmişti.

Sakin ve okunamayan gözleri yaşlı askerin bakışlarıyla buluştu.

Tamamen tarafsızlıkla donanmış bir bakış.

Gözbebeklerinin çevresinde hafif kızıl bir halka parlıyordu, derinliklerini koyu kırmızımsı kahverengi dolduruyordu.

Suikastçı bu görüntü karşısında titredi.

İçlerinden biri delinmiş elinden hançeri çekip parmaklarını salladı.

[Öldür.]

Sessiz bir el işareti.

İçgüdüseldi.

Derin bir önsezi duygusu omurgasından aşağıya doğru süzülüyordu.

Diğer iki suikastçı hemen harekete geçti.

Zehirli hançerler uçuştu ve Jaxon’un ayaklarının dibinde zehirli bir duman bulutu patladı.

Başlangıçta talihsiz bir acemi olduğunu düşündüğü kişiyi kurtarmayı planlayan müttefik komutan donup kaldı.

Jaxon’u tanıdı.

Bu beceriksiz bir acemi değildi.

Jaxon’du.

Jaxon onun görmesini istemiştiYüzüne… müdahale etmeyeceğinden emin olmak için.

Ancak komutanın bunu bilmesine imkan yoktu.

Ne olursa olsun, eğer şimdi hareket ederse yalnızca ölürdü.

Bu Jaxon’un sorunu değildi.

Hiçbir müttefikin çatışmaya yakalanmaması için kasıtlı olarak kendisini yeterince uzaklaştırmıştı.

Bir askeri canlı kalkan olarak kullanmak savaşı çok daha kolay hale getirirdi.

Ama bunu yapmamıştı.

Öyle olsaydı komutanları Enkrid buna pek olumlu bakmazdı.

Enkrid böyle bir şeyden nefret ederdi.

‘Neden bu konuda endişeleniyorum ki?’

Jaxon mecazi kılıcının biraz da olsa köreldiğini hissetti.

Ancak bu, becerilerinin köreldiği anlamına gelmiyordu.

Şşşt!

Bir bıçak havada ıslık çaldı, çelik teller ayak bileklerini bir tuzak gibi sıkıyordu.

Jaxon her şeyi gördü.

Ve her şeyden kaçtım.

Onun canavarca duyuları benzersizdi.

Elbette.

Hareketin nasıl tahmin edileceği, niyetin nasıl okunacağı gibi teknikleri öğretmişti.

Jaxon, katıksız çabasıyla Fae’lerin duyularını bile aşmıştı.

Sonuç kaçınılmazdı.

Hatalarını anlayan suikastçılar kaçmaya çalıştı.

Jaxon onları teker teker avladı, boğazlarını keserek veya kalplerine hançerler sapladı.

Çatışma sona erdiğinde savaş alanından uzaklaşmışlardı.

Ne düşman ne de müttefik, düelloya gerektiği gibi tanık olmamıştı.

Öyle olsa bile, takip edemeyecek kadar hızlı fırlayan çelik parıltılarını görürlerdi.

“Kahretsin… Sen Geor Dagger’ın adamlarından biri misin?”

Yaşlı asker kılığına giren son suikastçı, ölmek üzereyken bu sözleri tükürdü.

İfadesi inanamamayı ifade ediyordu.

“Bilmek bir şeyi değiştirir mi?”

“Piç—”

Dudaklarından kan damlıyordu.

Göğsüne saplanan hançeri çıkarmasaydı biraz daha uzun yaşayacaktı.

Ancak Jaxon acısını uzatmak için bir neden göremedi.

Hançeri çekip çıkardı.

Suikastçı son bir meydan okuma eylemi olarak ağzından bir iğne tükürdü.

Havayı yardı; amaçsız, işe yaramaz.

“Seni piç kurusu.”

Nasıl olur da gardını biraz olsun düşürmezdi?

Suikastçının tutumu ne olursa olsun, Jaxon hareketsiz kaldı.

Adamın son anlarında titreşini kayıtsızca izledi.

Kendi yaraları ağrıyordu.

Zehir belirtileri açıktı; derisinin ona dokunduğu yerde siyah kabarcıklar oluştu.

Ölümcül bir toksin.

Ama onun için öldürücü değil.

Bu zehri biliyordu.

Yaralarını incelerken suikastçı öldü.

Jaxon neredeyse bir alışkanlık haline gelerek cesedin altını üstüne getirdi.

İğneler, zehirli toz, sis bombaları buldu.

Ve sonra onu gördü.

Bir dövme.

Tek bir amblem.

Siyah bir zambak.

Peşinde olduğu izlerden biri.

Bunu bir Azpen suikastçısında bulmayı beklemiyordu.

Jaxon ona baktı, ifadesi okunamaz haldeydi.

Görünüşe göre bunu görmezden gelemezdi.

Bu da en azından bir süreliğine ayrılmak zorunda kalacağı anlamına geliyordu.

‘Bir süreliğine mi?’

Bu düşünce onu hazırlıksız yakaladı.

Geri döneceğini varsaymıştı.

Bu farkındalık göğsünde tuhaf bir his bıraktı.

En son ne zaman bir evi, dinlenebileceği bir yeri olmuştu?

Geri dönülecek bir yer mi?

Ne kadar hoşgörülü bir fikir.

Ancak yine de düşüncelerinden ayrı olarak, güçlü bir inanç duyuyordu.

Geri döneceğini.

Çünkü Enkrid -her ne ise- izlenmeye değer biriydi.

Bakışlarını başka tarafa çeviremeyeceği biri.

‘Gitmeden önce en azından bir şey söylemeliyim.’

Basit bir rapor yeterli olmalı.

Kısa bir izin.

Bu işe yarar.

***

Enkrid uyanma ve tekrar uykuya dalma döngüsünü tekrarladı.

Yaralandığında ve acı çektiğinde, iyi beslenmenin ve dinlenmenin en önemli şey olduğunu herkesten daha iyi biliyordu. O da tam olarak bunu yaptı.

Her şeyden önemlisi, gözlerini her açtığında açlıktan ölüyordu.

İzolasyon Tekniği ile oluşturulan bedeni, iyileşmek için beslenmeye ihtiyaç duyuyordu.

Ve bu çok güçlü bir talepti.

Talep tek ve inkar edilemez bir gerçeğe dayanıyordu.

Açlık.

O kadar acıkmıştı ki dayanılmaz hissediyordu.

“Yiyecek bir şey var mı?”

Zar zor hayattayken uyandığı anda söylediği ilk şey buydu.

“Ha? Ah, evet! Lütfen biraz bekleyin!”

Askeri doktor, yanında duruyoryan tarafta, çadırdan dışarı sürülmüş.

Geri döndüğünde elinde bir kase ince yulaf lapası taşıyordu.

“Seni besleyeceğim!”

“Gerek yok.”

Her ne sebeple olursa olsun kolları bandajlarla sıkıca sarılmıştı ama bu onun kaşığı kaldıramayacağı anlamına gelmiyordu.

Kaseyi ve kaşığı alıp yemeği anında mideye indirdi. Doktor konuşmadan önce tereddüt etti.

“Bu kadar çabuk yememelisin.”

“İyiyim.”

İzolasyon Tekniğini öğrenmeden önce bile sindirimi güçlü yönlerinden biriydi.

Ölmek istemiyorsanız, düzgün yemek yemeyi ve uyumayı öğrenmek bir zorunluluktu.

Beceri yok, dayanıklılık yok mu?

Bir paralı asker olsaydın sefil bir ölümle ölürdün.

Peki şimdi?

Bu noktada demir olmasa bile en azından kiri sindirebileceğini düşündü.

“Kardeşim, iyi yemek, iyi sıçmak hayatın temelidir.”

İzolasyon Tekniği bedeni inşa etmenin bir yöntemiydi.

Yalnızca dış yüzeyi güçlendirmekle kalmıyor, aynı zamanda iç sistemi de iyileştiriyoruz.

Doğal olarak buna yemek yeme ve dinlenme yöntemleri de dahildi.

Enkrid iyice yedi ve gözlerini kapattı.

Düzgün dinlenmeye niyetliydi.

Her şey böyleydi; yemek ye, uyu, tekrar et.

Kısa bir süre gözlerini açtığında Jaxon oradaydı.

Saçına kurumuş kan yapışmıştı, ifadesi hiç de normal değildi.

Toprak ve kan kokusu hâlâ oradaydı ve Enkrid’in duyularına saldırıyordu.

Savaş sona erdiğinde Jaxon tek kelime etmeden ortadan kaybolmuştu.

Nereye gitmişti? Peki ne yapıyordu?

“Bir süreliğine uzakta olacağım” dedi Jaxon.

“Sana gitmemeni söylersem kalacak mısın?”

Enkrid gözünü kırpmadan sordu.

Boş bir meraktan başka bir şey değildi.

Normalde sorma zahmetine girmezdi ama hâlâ yarı uykuluydu.

Soru sorulduğunda bile Jaxon’un ifadesi değişmedi.

Gidiyordu.

Enkrid bunu bir cevaba ihtiyaç duymadan biliyordu.

“Git o zaman.”

Birliğindeki her askerin ödün vermeyeceği şeyler vardı.

Enkrid bunun Jaxon için ne anlama geldiğini bilmiyordu.

Ancak böyle şeylerin var olduğunu biliyordu.

Ve buna saygı duydu.

Bunlar yalnızca onun astları değildi; onu bu noktaya getirenler onlardı.

Bugününü onların becerileri üzerine inşa etmişti.

Jaxon göz göze geldiğinde Enkrid son bir şey daha ekledi.

“Geç kalmayın.”

“Yol tarifi konusunda fena değilim.”

Mizahsız bir cevaptı ama şakaydı.

İkisi de gülmedi.

Ama veda ederken birbirlerine espri yaptılar.

Kısa bir süre sonra yorgunluk Enkrid’i bütünüyle yuttu.

“Uyuyorum.”

“Anlaşıldı.”

Tekrar uyandığında Jaxon gitmişti.

Bir düşününce, ilk uyandığında şafak vaktiydi.

Ve şimdi gözlerini açtığında Shinar’ın elinde bir kaşık vardı.

“Ah.”

Elfin uhrevi güzelliği hâlâ ifadesizdi, kaşığı uzatıyor ve sessizce onu ağzını açmaya zorluyordu.

Onu beslemek istiyordu.

Niyeti çok açıktı.

“Meşgul değil misin?”

Bu elfin burada ne işi vardı?

“Nişanlım ölümün eşiğinden yeni döndü. Bu kadarı bekleniyor.”

Bir elf şakası.

Enkrid gözlerini kırpıştırdı.

Sonra tartışamayacak kadar yorgun hissettiği için ağzını açtı.

Ve Shinar aslında kaşığı içine soktu.

“Senin için çiğnemeli miyim?”

“Kim yulaf lapasını beslemeden önce çiğner?”

“Önemli olan düşüncedir.”

“Elflerin oldukça karışık bir toplumu olmalı.”

“Bana hakaret mi ediyorsun?”

“Pek sayılmaz.”

“Böyle olan tek kişi benim. Ve yalnızca seninle.”

Enkrid hâlâ elf şakalarına alışkın değildi.

Ancak uyum sağlamada yapabileceği en iyi şey buydu.

“Bir dahaki sefere elf yemeği hazırlayayım mı?”

diye sordu Shinar, hâlâ ifadesizdi.

“Malzemeler nelerdir?”

Frokk’un böcekleri yediğini görmüştü.

“Yüksek kaliteli lifle dolu yeşil bir yulaf lapası.”

“Peki ya tadı?”

“Gerçekten muhteşem.”

“Geçeceğim.”

Ne kadar düşünürse düşünsün, tadı kesinlikle berbat olacak gibi görünüyordu.

Üstelik şu anda yediği yulaf lapasını gerçekten çok beğenmişti.

İnce kıyılmış et ve soğan karıştırılır, aromatik baharatlarla tatlandırılır.

Bunu kim yaptı?

Çok iyiydi.

Önceki akşama döndüğümüzden beriZamanının çoğunu yatarak geçirmişti.

Neredeyse tüm gün boyunca uyumuştu.

Jaxon’ı uğurlamak, yulaf lapası yemek ve uyuyan Ragna’yı görmek için kısa bir süreliğine uyanıyorum.

Bir ara Dunbakel homurdanmaya gelmişti.

“Bu seferki dövüş çok yumuşaktı. Daha da iyi dövüşebilirdim.”

Peki bunu ona neden söylüyordu?

Evet, evet, iyi dövüştüğünü biliyorum.

Rem’den dayak yemeni izlemek bile yeterli kanıt.

“Bir dahaki sefere daha iyisini yapacağım.”

Neden bunu söyleyip duruyordu?

Tekrar tekrar yiyin, uyuyun, iyileşin.

Vücudu bunu talep ediyordu.

Ve Enkrid dinledi.

Uyanık olarak geçirdiği zaman neredeyse yoktu, bu yüzden savaş hakkında düşünme lüksüne bile sahip değildi.

Bir noktada Jaxon’un nereye gittiğini merak etti.

Ama bilmenin bir anlamı yoktu.

Ve sormaya hiç niyeti yoktu.

Eğer söylenmesi gereken bir şey olsaydı Jaxon ona söylerdi.

Enkrid yemeye, içmeye ve dinlenmeye odaklandı.

“Bu ciddiye aldığınız bir şey mi?”

Kısa bir süre uyandığında bir kadın asker ona sordu.

Enkrid onun adını hatırlayarak iki kez gözlerini kırpıştırdı.

“Helma.”

Yanında başka bir asker -sözde ‘Baharat Ustası’- duruyordu; başı ve omuzları bandajlarla sarılıydı.

Ayrıca kenarda garip bir şekilde duran bir kişi daha vardı.

O kimdi?

“Gizliliğin nesi var? Bizi şaşırttınız.”

Helma yorum yaptı ve bandajlı asker başını salladı.

“Ben—ben büyük bir günah işledim!”

Üçüncü asker aniden alnını yere vurdu.

Biraz toz kalktı.

“Ne?”

“Dikkatsizce konuştum…!”

“Ah, unut gitsin. Geçmişte kaldı.”

Enkrid hiç düşünmeden bu teklifi reddetti.

“Kim olduğumu bile bilmiyordun. Bu seni aldattığım anlamına gelir.”

“H-hayır! Bu…”

Ah.

Oydu.

Gerçek savaşçıların savaşta nasıl ileri atılması gerektiği konusunda ağzını oynatıp duran kişi.

Enkrid’in umrunda değildi.

Onun yerine Helma’nın yanındaki kase dikkatini çekti.

Lezzetli aroma burnuna ulaştı.

Yine acıkmıştı.

‘Bu gidişle midemde dilenciler tanrısı yaşıyor olabilir.’

Gerçekte, vücudu sadece kan kaybına tepki veriyordu ve iyileşme talep ediyordu.

Fiziği zaten yenilenme için optimize edilmiş bir şey haline gelmişti.

Audin bunu görseydi gurur duyardı.

“Kardeşim, yağmurdan sonra toprağın sertleştiğini söylüyorlar. İyileştiğinde daha güçlü olacaksın. İzin ver senin için bacağını kırayım.”

Hiç tereddüt etmeden vahşi bir şaka yapardı.

Bu düşünce neredeyse Enkrid’i güldürüyordu.

Adamlarının her biri şaka yapmakla ilgilenmiyormuş gibi davranıyordu.

Ama yine de her zaman onunla şakalaşmanın bir yolunu buluyorlardı.

Rem, özellikle.

Rem onu ​​şimdi görseydi ne derdi?

“Oh? Canın mı yanıyor? Onu dürtmemin sakıncası var mı?”

Şüphesiz buna benzer bir şey.

Barbar piç.

Rem hiçbir şey yapmamasına rağmen sebepsiz yere lanetleniyordu.

Şu anda muhtemelen farkında olmadan serçe parmağını kulağına sokuyordu.

Enkrid bir anlığına uzaklaştı, düşüncelere daldı.

Sonra Helma kaseyi kaldırdı.

“Biraz ister misin?”

Enkrid içgüdüsel olarak ağzını açtı.

Ancak yulaf lapası ağzına gelinceye kadar fark etti; kendi başına yiyebiliyordu.

Shinar sayesinde beslenmeye alışmaya başlamıştı.

Yine de, bir kez kabul ettikten sonra aniden geri dönmek garip geldi.

Bir kaşık dolusu, sonra bir tane daha.

Bu sefer tadı farklıydı.

Yumuşak fasulye ve zengin et her lokmada bir arada eriyor.

Bandajlı asker “İyi haşlanmış tavuk ve fasulye kullandım” diye açıkladı.

Baharat Ustası aynı zamanda çok iyi bir aşçıydı.

“Bu çok lezzetli.”

“Teşekkür ederim.”

Biraz utanmış görünüyordu.

“Ben de seni beslemek istiyorum!”

Üçüncü asker çılgınca bir şey söyledi.

Aklını mı kaybetmişti?

“Lanet aklını mı kaçırdın?”

Helma önlem olarak cihazı kapattı.

İyi iş Helma.

Enkrid kısa bir süre önce uyanmıştı.

Yemek yiyip hareketsiz yattıktan sonra yeniden uykusu geldiğini hissetti.

Vücudu hâlâ iyileşmeye ihtiyaç duyuyordu.

Uyuklarken, belli belirsiz Helma’nın sesini duydu.’nin sesi.

“Bu bir onurdu.”

Enkrid yalnızca başını salladı.

Uyku onu bir kez daha ele geçirdi.

“Transfer talebinde bulunuyorum. Senin yanında mücadele etmek istiyorum.”

Daha önce ağzını oynatmakta olan asker konuştu.

Transfer olup olmaması kendi meselesiydi.

Uyku onu tamamen ele geçirmeden hemen önce, yakınlarda Ragna’nın sesini belli belirsiz duydu.

“Ne, beni de mi beslemeyeceksin?”

Helma’nın yanıtı hiç tereddüt etmeden geldi.

“Kolların gayet iyi çalışıyor gibi görünüyor.”

Adil olmak gerekirse Enkrid’in kolları da gayet iyi çalışıyordu.

Rüyasında kendini tamamen kolları olmadan ayak parmaklarıyla bir kılıç tutarken buldu.

Ragna ortaya çıktı ve ne yaptığını sordu.

Enkrid basitçe yanıt verdi.

“Kollarım yok.”

Çok saçma bir rüyaydı.

Ye, uyu, tekrarla.

Ertesi öğleden sonra Kraiss bir güncellemeyle geldi.

“Azpen’in güçleri geri çekiliyor.”

“İyi haber.”

“Yine de başka bir şey planlayıp planlamadıkları tamamen başka bir konu.”

Kraiss’in yüzündeki şüpheler okunuyordu.

Sanki az önce kronasını çalan birine bakıyormuş gibi.

Az önce bir kayıp yaşadıklarını mı düşünüyordu?

Enkrid sorma zahmetine girmedi.

Sadece gözlerini kapattı ve tekrar uykuya daldı.

İki gün dinlendikten sonra nihayet hareket edebildi.

“Hızla iyileştin.”

Shinar onu ayakta görünce gerçekten şaşırdı.

Elbette yüzü her zamanki gibi ifadesizdi.

Ama şaşırmıştı.

Zaten ayakları üzerinde durabilecek kadar nasıl bir vücuda sahipti?

Normal bir insan bu tür bir yaralanma yüzünden yarı ölü olmazdı.

Tamamen ölmüş olurlardı.

Ona verdiği merhemin bir tür mucizevi tedavi olduğu mu ortaya çıktı?

Kutsal suyla yapılan ve yaraları anında iyileştirmek için üzerine ilahi bereketler dökülen bir karışımın olduğunu duymuştu.

Ancak elflerin gizli yöntemleriyle yapılan merhem böyle bir tanrısallık içermiyordu.

“Bana haber vermeden gizlice özel bir ilaç mı soktun?”

“Ne saçmalığından bahsediyorsun?”

Bunun anlamsız bir söz olduğunu düşünen Enkrid, onu görmezden geldi ve vücudunu kontrol etmeye odaklandı.

Bakalım.

Normal durumu on ise, şu anda beş civarındaydı.

Vücudu tam olarak iyileşmemişti.

Ancak artık ortalıkta dolaşmak için bir neden yoktu.

Ve huzursuzlanmaya başlamıştı.