Bölüm 3155: Diğerlerini Geride Bırakmak

Saygıdeğer Tusa, Jessica Quentin’in uyumsuzluğundan oldukça hayal kırıklığına uğramıştı. Onları ağırlamanın amacı, onları alternatif eğitim yöntemlerine tabi tutmaktı. Jessica, Larkinson’ların eğitim programını belirlemesine izin veren meka pilotlarından biri olacaktı.

Ancak Jessica, birkaç ay boyunca kendisine eğitim vermesine rağmen, Larkinson eğitmenlerinin istediği ölçüde uyum sağlayamadı.

Diğer MTA mekanik pilotları da Larkinson eğitmenlerinin verdiği derslere karşı farklı derecelerde direnç gösterdiklerinden, o da pek farklı değildi.

Bu, kolayca kapatılabilecek bir fark değildi. Tamamen farklı bir meka sınıfında pilotlukta ustalaşmak için çok çalışan üstün meka pilotları için, Larkinson’ların kullandığı makineler, onların yanında oyuncak gibi görünüyordu.

Larkinson Klanı’nın kullandığı ikinci sınıf mekalar, o zamanki bölgenin standartlarına göre oldukça fantastik olsalar da, bir zamanlar gerçek birinci sınıf mekaları kullanma ayrıcalığına sahip olanlara göre filler kadar tepkisel ve balinalar kadar hantaldılar.

Büyük İkili’nin ve her birinci sınıf devletin kullandığı mekalar, Ves’in bile tam tasarımlarını anlayamayacağı kadar yüksek teknolojiyle donatılmış güçlü eserlerdi!

Sinirsel arayüz, güç iletim sistemleri, işleme yetenekleri, zırh dayanıklılığı, saldırı gücü vb. alanlardaki son gelişmeler o kadar çok avantaj sağlıyordu ki, birinci sınıf mekanik pilotların bu canavarları etkili bir şekilde uçurabilmek için muazzam miktarda teori öğrenmeleri gerekiyordu!

Geliştirilmemiş insanların birinci sınıf bir meka pilotluğu yapması neredeyse imkansızdı. Ön koşullar o kadar ağırdı ki, onları yalnızca süper insanlar uçurabiliyordu. Bunlara hem geliştirilmiş meka pilotları hem de Venerable Tusa gibi sıra dışı meka pilotları dahildi.

Güçlü bir güçlendirme paketi alan Jessica Quentin’in becerisi ve bilgisi hemen hemen diğer tüm mech pilotlarınınkinden daha üstündü.

Hatta Tusa bile Jessica’nın bazı bilgi ve yeteneklerine hayran kalmıştı.

Ancak tam da onun inanılmaz becerileri ve güçlü geliştirmeleri yüzünden, yaşayan bir robotu uçurmaya uyum sağlayamamış olmasından dolayı pişmanlık duyuyordu.

Yüzeysel olarak, Vahşi Piranha’sını kullanma biçiminde hiçbir sorun yoktu. Muhtemelen tüm kullanım kılavuzunu süslü implantına indirmiş ve tüm talimatları ve özellikleri ezberlemişti. İstediği sonuca ulaşmak için, diğerlerinden daha az enerji ve hareket israfıyla bir sistemi ne kadar zorlaması gerektiğini tam olarak biliyordu.

Yakın mesafeli düellolarda bile eşsiz yeteneğini sergiledi. Bıçak dövüşü becerileri o kadar iyiydi ki, simülasyon savaşlarında uzman adaylarının kıçını tekmeledi!

“Bu durumu daha da kötüleştiriyor.”

MTA mekanik pilotu anlayışından dolayı Jessica, kendi edindiği beceri ve yeteneklere o kadar güveniyordu ki, Larkinson’ların öğrettiği yöntemleri temelde küçümsüyordu.

Saygıdeğer Tusa, mech pilotlarının kendi rotalarına bağlı kalıp, kendilerine en uygun şekilde başarıya ulaşmaya çalışmalarının yanlış olduğunu düşünmese de, uzman pilot Jessica’nın en azından biraz tavsiye alabileceğini düşündü.

Vahşi Pirana’sına ve Larkinson Ordusu tarafından kullanılan diğer tüm mech’lere karşı sürekli küçümsemesi ve takdir etmemesi, onun gözünde son derece pişmanlık vericiydi. Eğer durum tam tersi olsaydı, sıyrılma şansı pek değişmemiş olsa bile, en azından bazı eğitim seanslarında çok daha iyi performans gösterebilirdi!

“En azından daha fazla saldırıdan kaçabilecek!”

Menzilli robotlarla yaptığı antrenman seansları en sevdiği anlardan biriydi. Sadece en çok değer verdiği becerilerini geliştirmekle kalmadı, aynı zamanda olağanüstü sezgilerini geliştirmede de yavaş ve istikrarlı bir ilerleme kaydetti.

Zararsız botlardan oluşan bir cephanelikle karşılaşmak, gerçek düşman ateşine dayanmak kadar heyecan verici olmasa da, saldırıları önceden tahmin etmeye ve onlardan kaçmaya çalışmanın zorluğu hiçbir zaman yorucu olmadı!

Pilotluk yeteneklerinin bu yönünü geliştirmek için çok çalıştığı için Jessica Quentin’e karşı bu kadar kötü hissediyordu.

Dar görüşlü MTA mekanik pilotunun aksine, Saygıdeğer Tusa söylediklerini tamamen benimsedi. Karanlık Zephyr’e ortağı, hatta belki de ruh eşi gibi davrandı. Sık sık kokpitinde uyudu ve duygularını makineye iletmeye çalıştı.

Robotu sözlerini anlasa da anlamasa da, Karanlık Zephyr’in içinde ona açılan bir şey olduğuna içtenlikle inanıyordu. Bunu kemiklerinde hissedebiliyordu. Robot, bu kategoride zaten yüksek puanlar almasına rağmen, ona karşı daha da duyarlı hale gelmişti. Ayrıca, tarif edilmesi zor ama savaşta kesinlikle fark yaratacak başka avantajlar da elde etti!

“Daha da iyisi, makinemin içinde iki tane daha bir şey var.” Gülümsedi.

Karanlık Zephyr’i uzun süre kullanıp onunla bağ kurarak, onun nüanslarının çoğunu anlayabildi. İki farklı parıltının kaynağını ayırt edebildi.

Tusa, daha güçlü kaynak hakkında karışık duygular besliyordu. Karakteri… farklıydı. Bu durum, çoğunlukla Algı Bozulması rezonans yeteneğini etkinleştirdiğinde ortaya çıkıyordu. Bu yeteneği ne kadar güçlü bir şekilde yönlendirirse, bu gizemli varlıkla koordine olursa saldırganlarını daha da fazla yanıltabileceğini hissediyordu.

Bunu asla başaramadı. Bu uysal ve mütevazı varlıkla pek ortak noktası yoktu. Bu varlığı tamamen reddetmek istese de, Karanlık Zephyr’inin bir parçası olmasının bir sebebi vardı. Saygıdeğer Tusa, uzman mekasına gerçekten tamamen hakim olmak istiyorsa, en az sevdikleri de dahil olmak üzere tüm yönleriyle çalışmanın bir yolunu bulmalıydı.

Tusa, bu apaçık varlığa kıyasla, ikinci varlığa uyum sağlamayı çok daha fazla tercih ediyordu.

Kolayca gözden kaçırabileceği kadar zayıf olsa da, bu küçük etki ona çok daha fazla hitap ediyordu. Dark Zephyr’i ilk kullandığı andan itibaren, genç ve masum bir kuş olduğunu hissettiği bir şeyle anında bağ kurdu.

Bu küçük civciv, temas kurmayı başardığı diğer tüm etkiler kadar etkileyici olmayabilirdi, ancak hiçbiri onunla bu mütevazı küçük kuş kadar yankı uyandırmadı.

Tusa, Dark Zephyr’ini birkaç kez daha uçurduktan sonra kuşla sağlam bir bağ kurmuştu. Kokpitten ayrıldığında bile onu hissedebiliyordu.

“Trisk. Adın bu mu?”

Cıvılda!

Küçük kuş onun ilham perisi gibiydi. Trisk’in savaşta ona nasıl yardım edebileceğinden tam olarak emin olmasa da, bu yüzden onu asla küçümsemedi.

Trisk’in hâlâ genç olduğunu ve güçlerini yeni yeni geliştirmeye başladığını biliyordu. Her yeni seansa başladığında, biraz daha güçlendiğini, biraz daha olgunlaştığını ve biraz daha ifade yeteneği kazandığını hissediyordu.

Onu rahatsız eden tek şey, bağlandığı şeyin cinsiyetini tam olarak anlayamamasıydı. Bir an Trisk, Tusa’nın erkeklerle ilişkilendirdiği eğilimler gösteriyordu. Diğer an ise Trisk, nedense çok daha kadınsı bir hal alıyordu!

Kuş hiçbir zaman sabit kalmıyordu. Sürekli farklı formlara bürünüyordu.

“Sen erkek kuş musun, yoksa kız kuş musun?”

Cıvıldamak mı?

“…Hiçbir şey sorduğumu unut.”

Bu küçük karışıklık, Trisk’le olan yakınlığını etkilemedi. Uzman robotuyla ve onu gözeten diğer varlıklarla daha güçlü bağlar kurması, sadece Karanlık Zephyr’i kullanırken kendini daha rahat hissetmesini sağlamakla kalmadı, aynı zamanda rezonansını da derinleştirdi!

Bütün bu ilerlemelerin meyveleri giderek daha belirgin hale gelmeye başladı.

Tusa, açık uzayda süzülürken sessizce uzman robotuna uyum sağlarken, üç uzak robot istikrarlı bir şekilde müdahale bölgesine yaklaştı ve yaklaştı.

Üç ana mech, Karanlık Zephyr’den kısa bir mesafede durdu. Güçlü auraları başlı başına oldukça güçlüydü, ancak Karanlık Zephyr’in aktif rezonansı, etrafındaki bölgeyi neredeyse sadece Tusa ve uzman mech’inin hüküm sürdüğü bir bölgeye dönüştürdü.

“Joshua. Dise. Bu sefer üçüncü bir ortak getirmişsin.”

“Sürekli senden dayak yemekten bıktık. Son zamanlarda o kadar çok geliştin ki artık performansına yetişemiyoruz.” Saygıdeğer Joshua, kısa menzilli iletişim kanalından çaresizce mesaj gönderdi.

“Heh, senin bu küçük düello antrenmanların hakkında çok şey duydum.” Saygıdeğer Orfan kıkırdadı. “Başlıca robotum diğerleri kadar hızlı ve çevik olmayabilir, ama mızrağımı hafife alma.”

Tusa dudaklarını bükerek sırıttı. “Bunu mutlaka hesaba katacağım. Şimdi, pratik silahlarımızı kontrol edelim. Başlamadan önce uzman mekanizmama doğru ayarları uygulamam gerekecek.”

Mech pilotları gerçek savaş makineleriyle çarpıştığında her zaman önemli bir risk vardı. Birçok önlem alınmasına rağmen, mech pilotlarının hayatlarını kaybedebilecekleri kadar büyük bir güçle birbirlerine çarpmalarının hâlâ yolları vardı!

Ancak söz konusu uzman pilotlar sıradan pilotlar değildi. Makinelerini çok daha iyi kontrol edebiliyorlardı. Mekanizmaları ayrıca, olası saldırılarda kırılması son derece zor olan katı Sonsuz alaşım kaplamayla kaplıydı.

Yine de, emin olmak için, mekalar, yine Sonsuz alaşımdan yapılmış standart silahlarını kullanmadılar. Bunun yerine, daha yumuşak ve daha zayıf malzemelerden yapılmış özel eğitim silahları kullandılar.

Bu tür silahlar onlara gerçek bir düello deneyimi sunmuyordu ama güvenlik her şeyden önce geliyordu.

“Daha keskin bıçaklarımla karşılaşmak zorunda olmadığın için şanslısın,” dedi Tusa, Karanlık Zephyr’i bilerek kırmızıya boyanmış bir çift silah kullanırken. “Gerçek silahlarım, ana mekanizmalarınızın zayıf noktalarını bile kesebilir!”

“Heh, Tusa, sana saldırdığımızda hâlâ övünebiliyor musun bakalım!” diye cevap verdi Orfan, baş mızrakçı robotu parlak renkli bir silah daha kullanırken.

Dört meka da birbirlerine doğru hücum etti, hiçbir saçmalık yapmadan.

Dark Zephyr’in üç ana mech’i büyük bir farkla geride bırakıp manevra yapabilmesi gerekirken, uzman mech aslında önceki standartlarının çok altında performans gösteriyordu.

Bu pratik seansını daha adil hale getirmek için Tusa, Dark Zephyr’in birçok parametresinin maksimum performansını yapay olarak düşüren özel bir ayarı gönüllü olarak etkinleştirdi, böylece artık kullanılmayan Piranha Prime ile neredeyse aynı performansı gösterdi!

Bu, teoride tüm mekanizmaların aynı zeminde olmasını sağladı.

Bu handikap Karanlık Zephyr’e hala belirgin bir hareket kabiliyeti avantajı sağlasa da, Tusa’nın üç rakibi uzman mech’i kuşatmak için çoktan harekete geçmişti.

Saygıdeğer Tusa, bu kafesten kurtulabileceğinden emin olmasına rağmen, rakiplerinin onu köşeye sıkıştırmasına bilerek izin verdi. Bu antrenman seansının amacı, yakın dövüş yeteneklerini test etmek ve geliştirmekti.

“Gelmek!”

İki mızrak ve bir kılıç, yalnızca uzman pilotların başarabileceği kusursuz bir zamanlama ve koordinasyonla Karanlık Zephyr’e doğru yaklaşıyordu.

Ancak hedeflerine ulaşamadan önce, Karanlık Zephyr iki mızrak darbesini savuşturmak için silahlarını kaldırdı ve kılıç darbesinden kaçınmak için kolayca yoldan çekildi.

“Yeterli değil!”

Tusa, birçok yönden gelen birkaç saldırıyı daha savuşturduktan sonra sonunda saldırıya geçmeye karar verdi.

“Şimdi sıra bende!”

Normalden çok daha kötü performans gösteren Dark Zephyr, farklı saldırıların arasından kolayca sıyrılıp Valkyrie Prime’ın arkasına ulaşmayı başardı.

Saygıdeğer Joshua, Valkyrie Prime’ın mızrağını tersine çevirip geriye doğru saplayarak ve uzaklaşırken oldukça hızlı bir şekilde karşılık vermesine rağmen, Karanlık Zephyr, Valkyrie Prime’ın uçuş sistemine hafifçe saldırmadan önce aceleci savunma saldırısından kolayca kaçındı.

“Kahretsin! Şu herifi sırtımdan indirmeme yardım et!”

Parlak Kılıç Başı ve Parlak Mızrak Başı yetişene kadar Karanlık Zefir çoktan gitmişti. Hatta, uzman robot çoktan etrafını sarmış ve Kılıç Kızı uzman pilotu kılıcını zamanında hareket ettirebilmeden önce, Saygıdeğer Dise’nin uzman robotunun arkasına vurmayı başarmıştı!

“Sen benim yoluma çıkıyorsun!”

“Bu gidişle onu asla yakalayamayız.”

“Kahretsin, Tusa’ya çete kurmak göründüğünden daha zor. Sürekli etrafımızda dönüp duruyor ve bizi birbirimizin etrafından dolanmaya zorluyor.”

Karanlık Zephyr azaltılmış güçte çalışsa ve rezonans yeteneklerinden hiçbirini kullanmasa da, performans farkı hala belirgindi.

Venerable Tusa’nın gelişimi sadece birkaç ay içinde Larkinson Klanının diğer uzman pilotlarını geride bırakmıştı!