Bölüm 3154: Farklı Mekanik Pilot

Karanlık Zephyr, geniş bir boşlukta hızla ilerledi ve makinenin tüm hızını ve çevikliğini sergiledi. Yüzlerce görünmez enerji ışınından kaçınmak için elinden gelenin en iyisini yaparken ileri geri dans etti.

Bu aşamada Larkinson Ordusu ve daha özel olarak Kahramanlar Salonu, Saygıdeğer Tusa’nın eğitim rejimini iyileştirmişti.

Uzman bir teknisyenin gücü o kadar fazlaydı ki, rutin pratiklerin normal yoğunluğu tamamen yetersiz kalıyordu.

Aylar süren canlı eğitim oturumları giderek daha yoğun, sistematik ve profesyonel hale geldi.

Örneğin, Kara Zephyr’in hiçbir şeyi açığa çıkarmadan adımlarını gösterebileceği geniş bir uygulama alanı sağlamak için, Kara Kediler özel olarak büyük gruplar halinde müdahale robotları tedarik edip modifiye ettiler. Binlerce hatta on binlercesi, kilometrelerce uzanan bir alanda çoğu tespit yöntemini bozup engelleyebilirdi!

Eğer Saygıdeğer Tusa uzman robotunun hızının sınırlarını test etmek isteseydi, botlar uzun dikdörtgen bir pist üzerine konuşlandırılabilirdi, böylece uzman pilot ileriye doğru hızlanırken durumlarla başa çıkma konusunda değerli deneyim kazanabilirdi.

Tusa’ya Larkinson Ordusu’na fazla yük olmadan zorlu tatbikatlar sağlamak için Kahramanlar Salonu ayrıca, neredeyse hiç hasar vermeyen ancak inanılmaz bir frekansta ateşlenebilen, herhangi bir şeye hasar verme endişesi taşımayan zayıf, görünmez ışınlar ateşleyebilen küçük ve kompakt botlar da satın aldı.

Bir yıldız gemisine, bir meka, bir mekiğe veya hatta vakum kıyafeti giymiş bir insana çarpsa bile, hiç kimse zarar görmeyecek!

Bu, pratik senaryolarının çok yönlü olmasını sağladı; bu da Tusa’nın her açıdan gelen saldırılardan kaçınma konusunda endişelenmesi gerektiği anlamına geliyordu.

Menzilli botlar çeşitli hedefleme modlarıyla geldi. Berbat yerleşik hedefleme sistemlerine güvenebiliyorlardı. Çok daha iyi sonuçlar için savaş uçak gemileri ve muharebe odaklı ana muharebe gemilerindeki merkezi bir otomatik hedefleme sistemine bağlanabiliyorlardı.

Mech pilotları ve diğer insanlar, karşılaştıkları en zorlu düşmanlara karşı becerilerini test edebilmek için onlara uzaktan bile bağlanabiliyorlardı!

Bu araçlar ve daha fazlası sayesinde, Saygıdeğer Tusa, özellikle mech’inin karakteristik Algı Bozulması yeteneğine güvenmediğinde, bu saldırılardan kaçınmak zorunda kalarak bolca uyarım elde etti.

Başlangıçta performansı pek de parlak değildi. Menzilli robotlar ilk hizmete girdiğinde saldırıları önceden tahmin etme yeteneği oldukça zayıftı. Robotlar küçük ve çok sayıdaydı, bu yüzden hareketlerini takip etmek zordu. Daha da kötüsü, Karanlık Zefir’in ultra zayıf enerji projektörlerinin aktivitesini takip etmesi zordu.

Bir silahın ateşlenmesinden hemen önce enerji ve ısı birikimini güvenilir bir şekilde tespit etme kapasitesine sahip olmayan Saygıdeğer Tusa, vurulmaktan kaçınmak için başka önlemlere güvenmek zorunda kaldı!

Nesnel olarak algılayamadığı bir saldırıdan kaçınmak için nereye hareket etmesi gerektiğine karar verirken içgüdülerine, sezgilerine, deneyimlerine ve diğer maddi olmayan kaynaklara fazlasıyla güvendi.

Karanlık Zephyr’in, bir enerji ışını bölgeyi delmeden hemen önce tehlikeli bölgeden nasıl kayarak uzaklaşabildiği gerçekten büyülüydü!

Saygıdeğer Tusa bunu yalnızca bir kez değil, yüzlerce kez başardı ve sonunda hata yapıp uzman robotunun sıyrılmasına izin verdi.

Performansı, diğer Larkinson mech pilotlarının büyük beğenisini kazanıyordu. Hem eski hem de yeni klan üyeleri, Tusa’nın gerçekleştirebildiği inanılmaz manevralara sürekli olarak hayran kalıyordu. Uzman mech’inin mükemmel çevikliği, tepkiselliği ve itme-kütle oranı o kadar yüksekti ki, sanki birinci sınıf bir mech’in gölgesine bakıyorlardı!

Şu anda diğer mekaların da katılımıyla antrenman seansı diğer zamanlara göre biraz daha ilgi çekici hale geldi.

Bir düzineden fazla Vahşi Pirana, düzinelerce menzilli botun zararsız ışınlarına maruz kalırken Karanlık Zefir’i kovalamak için ellerinden geleni yapmaya çalıştı.

Ne yazık ki, zarif ve öngörülü görünen Dark Zephyr ile karşılaştırıldığında, sıradan ikinci sınıf hafif savaşçılar görünmez ışınlardan kaçınmada oldukça kötü bir iş çıkarıyordu!

Saldırılar gözle görülemez olduğu için değildi. İkinci sınıf robotların gelişmiş sensör sistemleri zayıf enerji ışınlarını kolayca tespit edebiliyordu, ancak sistemler gözlemlerini robot pilotuna ilettiğinde, ışık hızındaki saldırılar çoktan hedeflerine ulaşmıştı!

Sıradan mech pilotlarının, uzman bir pilotun insanüstü sezgisine ve muhakemesine sahip olmadığı aşikar. Bu durum, Saygıdeğer Tusa’nın kanatları altına aldığı mech pilotlarının önemli ölçüde zorlanmasına neden oldu.

“Tamam, dur!” diye emretti Tusa.

Robotlar hemen ateşi keserken, mekalar geri dönüp diğer yöne doğru hızlanarak ileri gitmeyi ve müdahale zarfının ötesine ateş etmeyi bıraktılar.

Saygıdeğer Tusa, uzman robotunu Vahşi Piranaların önüne getirdiğinde, her birinin parıltıları ve diğer etkileri birbirine karıştı. Vahşi Piranaların parıltıları neyse ki dostlar için zararsızdı, ancak varlıkları yine de çevredeki alanı tarifsiz bir enerjiyle dolduruyordu.

Karanlık Zephyr’in yaydığı birleşik baskı, diğer insanlar için o kadar kolay dayanılacak bir şey değildi. Uzman bir mech ve birinci sınıf bir mech’in birleşimi, Hız Şeytanları’nı biraz daha sersemleten, biraz daha güçlendirilmiş bir aura yaratıyordu.

Tusa’nın irade gücünün Larkinson mech pilotları arasında en nazik ve en az baskıcı olanı olması şanslı bir durumdu. Mümkün olduğunca az dikkat çekmek istediklerinde Tusa ve uzman mech’ini gözden kaçırmak rahatsız edici derecede kolaydı.

“İlerleme kaydettiğinizi görmekten mutluluk duyuyorum.” Uzman bir pilottan doğrudan eğitim alma ayrıcalığını elde eden Larkinson’lara iletti. “Gerçek bir Hız Şeytanı olmak için, uçuş sistemlerinizin itme gücünü en üst düzeye çıkarmak ve boşa çok fazla güç harcamak yeterli değildir.

Asıl önemli olan, saldırıları önceden tahmin etmek, daha ortaya çıkmadan onlardan uzaklaşmak ve mech’inizi hayatta tutmaktır. Mükemmel bir eğitim sizi ancak bir yere kadar götürebilir. Son üyemizin performansına bir bakın. Eğitimli muhakeme yeteneğini ve teknik pilotluk becerilerini ne kadar takdir etsem de, grubunuzdaki en iyi performans gösteren o değil.

Tüm mech pilotları sensörlerini sağ taraflarında yüzen Vahşi Pirana’ya doğru çevirdiler.

Bu robot diğerlerinden farklıydı çünkü bir Larkinson pilotu tarafından yönetilmiyordu. Bunun yerine, kokpitinde Larkinson Klanı ile eğitim almak üzere görevlendirilen yirmi MTA robot pilotundan biri olan Jessica Quentin bulunuyordu.

Kadın performansından pek memnun görünmüyordu.

“Eski hizmet robotumu kullansaydım çok daha hızlı tepki verebilirdim. Bu Vahşi Piranha, ikinci sınıf standartlara göre iyi bir robot, ancak çalışmaya alışkın olduğum bir makine değil. Bir komut vermekle gerçekten hareket etmesi arasındaki gecikme dayanılmaz.”

“Kötü performansın için makineyi suçlama Jessica,” diye uyardı Tusa. Karanlık Zefir, başka bir Vahşi Pirana’ya işaret etti. “Klan üyelerimizden bazıları, daha kötü becerilere sahip olmalarına rağmen senden daha iyi performans göstermeyi başardı. Bunun nedenini biliyor musun?”

“Şanslıydılar. Böyle bir eğitim çalışmasının sonuçları oldukça rastgeledir. Sonuçları yeterli bir dereceye kadar ortalamak için yeterince uzun süre çalıştıramadık.”

“Biz istatistikçi değiliz Jessica. Şans umurumda değil. Savaş alanında şanslı ya da şanssız olmanız fark etmez, ne olursa olsun başa çıkmaktan başka seçeneğiniz yok. Kontrolünüz dışındaki faktörleri düşünmek yerine, gerçekten alabileceğiniz önlemlere güvenmeye çalışmalısınız. Peki, Jessica’nın bu testte neden daha kötü performans gösterdiğini bilen var mı?”

“Bizim robotlarımızı kullanmaya alışık değil.” diye önerdi biri.

“Sezgileri o kadar iyi değil.”

“O, iyi şeyleri uçurmaya o kadar alışmış ki bizim ‘aşağı’ robotlarımızı nasıl uçuracağını bilmiyor.”

Saygıdeğer Tusa sırıttı. “Bunların hepsi benim için geçerli sebepler, ama bence en büyük değişken başka bir şey. Hepinize bir soru sorayım. Robotlarınızı seviyor musunuz?”

“Evet.”

“Varoluş Piranha tam benim tarzıma uygun!”

“Düşmanlarımızı onun parıltısıyla korkutmayı çok seviyorum.”

Daha hızlı ve keşif odaklı bir hafif mech kullanmayı tercih eden klan üyeleri bile Vahşi Piranha’yı benimsemişti. Ataları tarafından tasarlanan bu meşhur mech modeli, mide bulandırıcı parıltısıyla benzersiz avantajlar sağlamakla kalmıyor, aynı zamanda birçok farklı alanda da iyi performans gösteriyordu.

Hafif avcı uçağı modelinin tek büyük eksikliği düz çizgi ivmesinin çok iyi olmamasıydı.

Ancak, Larkinson mech pilotlarının çoğunun, hatta belki de hepsinin, kendi mech’lerini sevmesine neden olan belirli bir özellik vardı.

“Neyi kaçırdığını biliyor musun, Jessica?”

MTA robot pilotu kaşlarını çattı. “Ben robotumu diğerleri kadar sevmiyor muyum?”

Tusa başını salladı. “Bunu, mech’ine davranış biçiminden, onu kullanma ve onun hakkında konuşma biçiminden anlayabiliyorum. Senin için Vahşi Piranha, sana göre sadece aşağılık, geçici bir makine. İyi bir hafif avcının canlı özelliklerini hissedebilmen gerekse de, onlardan diğerleri kadar faydalanmıyorsun.”

Yaşayan mekalar kavramı Jessica’ya biraz abartılı gelmişti. Metal ve kompozitlerden yapılmış makineler nasıl canlı olabilirdi ki? Mekasını her kullandığında hissettikleri, kolayca psikedelik illüzyonlar olarak görülebilirdi!

“Bunun bu testteki performansımla ne ilgisi olduğunu göremiyorum.”

“Performansınla çok ilgili! Bak, sana nasıl uzman bir pilot olacağını tam olarak söyleyemem. Kendi yolunu bulmalısın. Ancak sana şunu söyleyebilirim ki, mekalarına araç olarak davranmaya devam ederek işini kendin için çok daha zorlaştırıyorsun.”

“Mekanizmalar savaş aletleridir, Saygıdeğer.”

“Yanılmıyorsun pilot, ama bundan daha fazlası da olabilir. Patriğimiz tarafından tasarlanan mekalar özellikle bunu temsil ediyor. Mekanızla bağ kurmayı reddetmeniz veya isteksizliğinizin, daha fazla gelişmenizi engellediğine inanıyorum.

Bunun nasıl çalıştığını gerçekten bilmediğim için bana güvenmeyin, ancak bence mevcut makinenize olan hoşnutsuzluğunuzu bir kenara bırakıp onun değerlerini takdir etmeye başlamadığınız sürece daha ileri gitmeye değmezsiniz!”

Jessica, Saygıdeğer Tusa’ya gücü ve başarıları nedeniyle saygı duysa da, bu onun kolayca etkileneceği anlamına gelmiyordu. MTA’dan aldığı sistematik eğitim, farklı mekaların farklı özellikleri ve olanakları hakkında ayrıntılı bilgi içeriyordu.

Birinci sınıf mekalar çok çeşitliydi ve her kalifiye MTA meka pilotunun, meka tasarımcılarına ait olan bilgilerin bir kısmını edinmesi önemliydi.

Ferocious Piranha ile eski birinci sınıf hizmet makineleri arasında detaylı karşılaştırmalar yapabiliyordu. İkisi arasındaki tartışmasız performans farkı, zayıf ve sakat makinesine karşı samimi bir takdir geliştirmesini engelliyordu.

Sanki bir malikanede yaşıyordu ama aniden bakımsız bir öğrenci yurdunda kalmak zorunda kalmıştı. Ona göre bu geçiş o kadar büyüktü ki, sanki küçük bir sandıkta yaşamaya zorlanmış gibiydi!

Saygıdeğer Tusa, Jessica’nın inatçılığını hissedebiliyordu. “Bir düşün Quentin. Savaşta seni korumak ve ihtiyaçlarını karşılamak için elinden gelenin en iyisini yapan makineye saygısızlık etmenin hiçbir faydası olmaz. Patriğimizin bize öğrettiği derslerden biri, mekalarımızdan ayrı olmadığımızdır. Aynı bütünün iki parçasıyız. Birimizin güçlenmesi için diğerinin iş birliği yapması gerekir.

Aksi takdirde mech seni geride tutmaya ve olduğun yerde tutmaya yarayacaktır.”

Diğer Larkinson mech pilotları da onaylarcasına başlarını salladılar. Bu bilgece öğütleri sorgulamak veya reddetmek için hiçbir nedenleri yoktu.

Tamamen farklı bir mekanik kültüründe eğitim alan Jessica Quentin, uzman pilotun sadece hayal ürünü şeyler söylediğini düşünüyordu. Hikayesinde belki birkaç gerçek payı vardı, ancak MTA, uzman pilotların bilim ve mantıkta asla başarılı olamadıklarının gayet farkındaydı!