Bölüm 3146: Liderlik Açığı

Larkinson Klanı’nın mı yoksa Yaşayan Makine Şirketi’nin mi başına geçeceğine karar vermek hiç de kolay bir karar değildi. Her ikisi de Ves ve diğer birçok Larkinson’ın hayatları üzerinde inanılmaz derecede etkiliydi.

Doğru insanlar onları refaha götürebilirken, yanlış insanlar Ves’in inşa ettiği her şeyi kolayca çökertebilir!

Ves her şeyin sorumluluğunu üstlenmeyi tercih etse de, o sadece bir kişiydi ve mech tasarım kariyerini daha fazla riske atmak istemiyordu.

Başkalarının kendisi adına tüm bu işleri yapmasına güvenmek gibi zorunlu bir kötülüğü benimsemekten başka seçeneği yoktu.

Ves, Larkinson Ailesi’nin üç başbakanından ikisi olarak Novilon Purnesse ve Raymond Billingsley-Larkinson’ı öne sürmeye temelde itiraz etmiyordu.

Bu yeni görevleri üstlenen ilk kişiler olarak, geniş bir nüfuza sahip olacaklardı. Ayrıca, sonraki başbakanların takip etmek zorunda hissedeceği birçok emsal oluşturma ayrıcalığına da sahip olacaklardı.

Bu nedenle, ilk başbakan grubunun tamamen güvenilir olması kritik önem taşıyordu. Raymond, Ves’in aklındaki mükemmel aday olmasa da, mevcut COO’nun yaşı, soyu, tavrı, önceki performansı ve güvenilirliği, Ves’in onayını tamamen karşılıyordu.

Raymond’ın klanın genel yönetimini üstlenmesine izin vermekten yanaydı. Aslında, yakında feshedilecek Yürütme Konseyi üyesi olarak bunu zaten sınırlı bir yetkiyle yapıyordu.

Yürütme Konseyi, esasen başbakanlar kurulunun daha zayıf bir versiyonuydu. Her ikisinin de Larkinson Klanı’nın ana yürütme organı olması gerekiyordu, ancak güçlü bir liderlik vurgusunun olmaması nedeniyle yetersiz kaldı. Klan üyelerinin yüceltilmiş bir komite tarafından yönetilmekten heyecan duymaları oldukça zordu.

Dolayısıyla, Raymond’un ikinci sorumluluğunu birincil sorumluluğuna dönüştürmek o kadar da köklü bir değişiklik olmadı. Tek fark, bir başbakanın sıradan bir Yürütme Kurulu üyesinden çok daha yetkili olmasıydı.

Ves, Raymond’un yerine kimi düşündüğünü pek bilmiyordu.

Raymond’un öngörüsü ciddi bir ifade benimsedi. “Bunu söylemenin kolay bir yolu yok, ancak Living Mech Corporation uzun zamandır artan yönetici yetenek eksikliğinden muzdarip.”

Hiyerarşinin orta ve alt kademelerindeki boş pozisyonları, niteliklerini geliştirmek için çok çalışan mevcut klan üyeleriyle doldurmak yeterince kolaydır, ancak ne kadar gelişebileceğinizin bir sınırı vardır. LMC gibi büyük bir şirkette, sıradan bir orta düzey yöneticiyi kritik bir yönetici pozisyonuna terfi ettiremezsiniz.

“Farklı bir insan gücü havuzundan yararlanmamız gerekiyor, ancak sorun şu ki bu havuz klanımız içinde inanılmaz derecede küçük.”

Ves bunun nereye varacağını anladı. “Yani daha geniş bir yetenek havuzundan yetenek çekmeye karar verdin.”

“Doğru. Filomuz Pelsa Ryndover Sistemi’nde park halindeyken, işe alım görevlilerine potansiyel yönetici adaylarını bulmak için kaynak ayırmaları talimatını verdik. Talulah Silver’ın insan gücü havuzu bizimkinden çok daha geniş, bu yüzden birçok iyi yönetici bulmakta hiç sorun yaşamadık.

Ama yine de onları filomuza kattığımızda, onları klana dahil etmeye çalıştığımızda bir sürü sorunla karşılaştık.”

“Dur tahmin edeyim. Bu adamlar sadakat testini geçemediler, değil mi?”

“Evet,” diye iç çekti Raymond. “Henüz başarıya ulaşamamış ve yükselme fırsatı verdikleri için klanımıza içtenlikle minnettar olan yeni üyelerin çoğunun aksine, kendilerini zaten kazanan hissedenler çok daha az kararlı.”

“Yani seçtiğiniz tüm o potansiyel yöneticiler, sadece ceplerini doldurmayı ve LMC’nin üst düzey liderlik yeteneği eksikliğinden yararlanarak trilyonlarca dolarlık krediyle oynayabilecekleri rahat bir işe girmeyi düşünen bencil piçlerdi, öyle mi?”

“…Yeterince yakın. Sonunda, seçtiklerimizin sadece küçük bir kısmı geçebildi, ama bu onları daha da dikkat çekici kılıyor. Diğerlerinden daha az benciller ve klanımız ve halkımızla gerçek bir bağ kurdular.”

Ves, bu yeni gelenlerin üstlendiği yönetici pozisyonlarıyla pek ilgilenmiyordu. Tek önemsediği şey, tepedeki kişinin cebinde olduğundan emin olmaktı. Durum böyle olduğu sürece, LMC muhtemelen çıkarlarına zarar vermeyecekti.

“LMC’yi yönetmeye layık olduğunu düşündüğünüz kişiyi bana anlatın.”

Raymond, iletişim kanalı üzerinden kısa bir kayıt iletti. Ves, kaydı hızla okudu. Hafifçe etkilenmişti.

“Dr. Gilbert Hantler, Ivena Federasyonu’nda makine mühendisi olmak için eğitim aldı ve onur derecesiyle mezun oldu.” dedi baba Larkinson. “Daha sonra, Kıdemli Makine Tasarımcısı tarafından kurulan büyük bir makine şirketinde çalışmaya başladı. Yavaş yavaş yükselerek yöneticilik kariyerine geçti.”

Bu görevi başarıyla yerine getirdi ve liderlik vasıflarını geliştirmek için eğitimine devam etti. Şirketteki son yıllarında şirketin baş üretim sorumlusu olarak görev yaptı.

Bu oldukça sağlam bir geçmişti. Dr. Hantler, altmış yıllık hayatında Ivena Federasyonu’nun neredeyse tüm vatandaşlarından daha fazlasını başarmıştı. Ves’i en çok etkileyen şey, sıradan bir sivil geçmişe sahip olması ve kendi çabalarıyla yavaş yavaş yükselmesiydi.

“Neden o?” diye sordu Ves. “Neden başka bir aday değil? Sanırım sizin için kabul edilebilir tek aday o değil. Bu adamı diğer tercihlerinizin önüne geçiren ne?”

“Bunun birkaç nedeni var, ancak en önemlisini seçmem gerekirse, Dr. Hantler’ın diğer tüm seçenekler arasında en istikrarlı ve muhafazakar olanı olmasıdır.”

“Ah?”

Raymond gülümsedi. “Onlarla, görevdeyken neler başarmak istediklerini sorduğumda, hepsi daha büyük ve daha proaktif bir Yaşayan Makine Şirketi için cesur vizyonlar sundular. Hepsinin birincil sorumluluğunun, şirketin büyümesi ve klana daha fazla kâr sağlaması için ellerinden gelenin en iyisini yapmak olduğu izlenimi vardı.”

“Bunda bir yanlışlık mı var?”

“Şirketin kârının klanımızın büyümesiyle aynı hızda ilerlemesini sağlamak elbette önemli olsa da, şirketimizin gelecekte bir noktada çökme riskiyle karşı karşıya kalmamasını sağlamanın daha önemli olduğuna inanıyorum. Adayların ortaya koyduğu planlar benim zevkime göre fazlasıyla riskli. Birçoğu, pazar erişimimizi ve varlığımızı hızla genişletmek için kaldıraç gücümüzü artırmayı içeriyor.

Bu planlar yüzeysel olarak sağlam görünse de, derinlemesine bakıldığında bunların hepsinin dizginsiz bir genişlemenin ve risk almanın habercisi olduğu görülüyor.”

Risklere yabancı olmayan biri olarak Ves, iddialı bir hedefin peşinden koşmanın yanlış olduğunu düşünmüyordu. Bazen bir şirket, uzun süre durgun kalırsa zor duruma düşebilirdi.

Bununla birlikte, Raymond’ın neden endişelendiğini anlamıştı. “Resmi olarak, LMC, hissedarlarına mümkün olduğunca fazla değer sağlamak için var olan diğer şirketler gibidir. Çoğu durumda bu, yüksek temettüler dağıtmak veya hisse fiyatını artırmak anlamına gelir. Daha fazla para kazanmak güzel olsa da, makine şirketimden tek istediğim bu değil.”

“Mevcut durumumuzda, LMC klan için yeri doldurulamaz bir gelir kaynağı. Ana nakit kaynağımızın kârlılığına bir şey olursa, klanımız büyük zarar görür. Bunun olmasını isteyeceğinizi sanmıyorum. Bu yüzden Dr. Gilbert Hantler’ı seçtim. Mühendislik geçmişi nedeniyle, pazar payımızı genişletmekten çok şirketimizin süreçlerini optimize etmeye odaklanıyor.

Bu, onun pazarlama konusunda beceriksiz olduğu anlamına gelmiyor, ancak makine şirketimizin istikrarını ve verimliliğini artırmak istiyorsanız, onu göreve getirebileceğiniz en iyi kişidir.”

Ves, Raymond’ın mantığını artık tam olarak anlamıştı. Lüks işletme okullarından mezun olan diğer yöneticilerin çoğu, daha girişimci veya proaktif bir şekilde iş yapmaları için eğitilmiş ve öğretilmişti. Bu mantıklıydı, çünkü hiçbir şey değişmeyecekse bir yönetici işe almanın ne anlamı vardı ki?

Ancak LMC’nin mevcut durumu, risk almaya istekli cesur bir lider gerektirmiyordu. Çoğunlukla dışarıya değil, içeriye odaklanan birini göreve getirerek, makine şirketi herhangi bir etki yaratmayabilir, ancak büyük bir krizin çıkma ihtimali önemli ölçüde azalırdı.

Elbette, şirkette dışarıdan bir kriz yaşanırsa bu pek işe yaramaz, ancak bu durumda kimin sorumlu olduğunun pek bir önemi yoktur.

Ves sonunda, “Dr. Hantler’ı göreve getirme konusunda kendimi rahat hissetmem için onunla şahsen görüşmem gerekecek,” dedi. “Bu adamla şahsen tanışmadan, yeni birini böylesine kritik bir göreve atamak içime sinmiyor.”

Aslında, bu adama zaten büyük ölçüde ikna olmuştu. Adayın geçmiş performansı ve Raymond’ın desteği çok değerliydi. Ves, son bir kontrol olarak Dr. Hantler’ın niteliklerini şahsen teyit etmek istiyordu.

Eğer garip bir şey sezerse ya da sezgileri bir şeylerin ters gittiğini hissederse, Gilbert Hantler klana zarar verebilecek konuma gelmeden önce müdahale edebilirdi.

“Uygun olduğunda Dr. Hantler’ı sana göndereceğim.” diye söz verdi Raymond.

Görüşme kısa bir süre sonra sona erdi. Genel olarak, Larkinson Ailesi, yeni başbakanlar göreve başladıktan sonra çok daha ayrıntılı bir yapıya bürünecekti.

“Zaten iki başbakan var.” Ves, Gavin’e döndü. “Sadece bir tane kaldı. Larkinson Ordusu’nun tercihi kim?”

Asistanı gergin bir gülümsemeyle karşılık verdi. “Şey, bundan pek hoşlanmayacağınızdan emin değilim. General Verle’ye göre, Komodor Abigail Evern’i aday göstermek istiyormuş.”

Ves’in ismi hatırlaması sadece birkaç saniye sürdü. Son zamanlarda mekanik kuvvetlerin yönetimine pek fazla zaman ayırmadığı için, onlarla ilgili anıları zihninin derinliklerinde kaybolup gitmişti.

Ancak Ves’in bu orta yaşlı kadının iki dikkat çekici kimliğini fark etmesi uzun sürmedi.

“O bir Tövbekar Rahibe! Üstelik Evern Anaerkil Hanedanlığı’nın eski bir varisi!”

Abigail, Hegemonya’ya kendini rezil etmiş ve anaerkil hanedanla bağlarını artık koparmış olsa da, geçmişinin çok daha tartışmalı olduğu gerçeğini değiştirmiyordu.

O bir Büyücüydü!

“General Verle tepkinizi tahmin etmişti, patron. Hayır demeden önce Komodor Evern ile şahsen görüşmeniz gerektiğini söyledi. Hatta, Tövbekar Rahibeler’in amiral gemisine şahsen gitmenizi tavsiye ediyor. Son altı ayda epey değiştiler. Özellikle de saflarına birçok çaylak kattıktan sonra çok daha sevimliler.

Artık yanlarında Hexer’dan kalma pek fazla yük yok.”

Ves, son birkaç aydır klanla bağını kaybettiğini fark etti. Zamanının çoğunu çeşitli tasarım projelerine ayırdığı için, klanın diğer gelişmelerine kendini tamamen kapatmıştı.

Klanı yönetmeye ilişkin günlük sorumlulukların çoğunu yeni başbakanlara bırakmak istese de, bu onun her zaman fildişi kulesinde kilitli kalması gerektiği anlamına gelmiyordu.

Yine de… Gloriana’nın uzman mekanik tasarım projelerini mümkün olan en kısa sürede bitirmek için herkese güvenmesi nedeniyle, bir gezi turuna zaman ayırmak kolay değildi.

“Zamanım olduğunda Tövbekar Rahibeler’e gideceğim. Potansiyel bir başbakan adayıyla doğal ortamında tanışmanın önemli olduğunu düşünüyorum.”

Abigail Evern’i tam anlamıyla tanımak istiyorsa, onunla evinde hissettiği ortamda buluşmak istiyordu. Onu Spirit of Bentheim’daki ofisine çağırmanın bir anlamı yoktu, çünkü ortamdaki köklü değişiklik, onu kesinlikle daha da içine kapanık hale getirecekti.

Ves, hayal kırıklığıyla başını kaşıdı. “Larkinson Ordusu da liderlik eksikliği mi çekiyor? General Verle, bir Tövbekar Rahibe subayından daha iyisini bulamıyorsa, klanımız muhtemelen düşündüğümden daha kötü durumda demektir!”