Bölüm 314: Tuzaktaki Fare [2]

Bölüm 314: Tuzaktaki Fare [2]

… Acaba anlamamı mı istemişti… Sırf bu ezici çaresizliği hissetmek için mi?

Görünüşe göre kendimi tam bir çıkmaza sokmuşum. şah mat.

OSSian yüzümde bir anlayış belirdiğinde beni izlemeye devam etti, Soketlerindeki mor ışık sonsuz bir eğlenceyle parlıyordu. Öne doğru eğildi, Gölgeler sevgi dolu Yılanlar gibi onun etrafında dolanıyordu.

“Biliyor musun,” diye fısıldadı, Ses kulaklarıma doğru kaydı. “Başlangıçta, sana ve arkadaşına gerçekten zarar vermeyecektim. Bu değerli emanetle, ‘armağanlarınla’, umutlu kalplerinle bozulmadan gitmene izin verirdim. Sen benim kulaklarım, istemeden kurtarıcılarım olurdun ve hatta bir anlık minnettarlık bile hissedebilirdim. Ama sen…”

Sesi samimi, tüyler ürpertici bir perdeye düştü, sahte bir pişmanlıkla doluydu.

“…Sadece ‘zeki’ olman gerekiyordu.”

…Bana hakaret ediyor, değil mi?

Ama duygusallaşmaya zamanım olmadı. Plana devam etmem gerekiyor.

“…O halde şimdi bizi öldürecek misiniz?”

“…” Bir sessizlik ritmi.

“Hehe~” OSSian yeniden güldü; hiçbir sıcaklık tutmayan, kuru, hırıltılı bir sesti bu. “Seni öldürmek mi? Hayır, hayır, hayır. Bu çok kaba ve sıkıcı bir çözüm. Bu çok israf olacak. Başka bir fikrim var~”

İskelet pençesinin gelişigüzel bir hareketiyle, baskıcı Gölgeler, Kıyıdan geri çekilen bir dalga gibi geri çekildi. Oda önceki durumuna geri döndü; Yumuşak mavi parıltı, antik kemik mimarisi, hatta NeXuS Stone’un hafif atışı.

Her şey tam olarak eskisi gibiydi.

Hariç…

Kanım buza dönüştü.

Zephyr Hala yanımda donup duruyordu ama gözleri boş ve odaklanmamıştı, Bir Heykel gibi Dümdüz ileri bakıyordu. Göğsü mekanik bir ritimle yükselip alçalıyordu ama bakışlarının arkasında hiçbir şey yoktu.

…Hiçbir şey.

“Ona ne yaptın?!” Onları durduramadan sözcükler ağzımdan çıkmıştı, soğuk korku boğazımı tırmalıyordu.

OSSian’ın başı eğikti, Soketlerindeki mor ışık Sinsi Yarıklara doğru daralıyordu. “Yani o gerçekten senin zayıf noktan. Ne kadar… tahmin edilebilir. Senden daha fazlasını bekliyordum. Ama yine de bu şekilde benim için faydalı oldu.”

Ona tatmin edici bir yanıt vermeyi reddederek çenemi sıktım ama Sessizliğim yeterli bir yanıttı.

“Pekala oğlum. Karar verdim.”

“Sana bir seçenek sunacağım,” diye mırıldandı, yaklaşarak süzülerek. “Benim ‘ebedi koruyucu’ olarak yardımseverliğimin bir kanıtı.”

Onun tercihlerini dinlemeye hazır bir şekilde başımı salladım.

…Neyse ki, o manipülatif biri.

“İlk tercihiniz,” OSSian Said, obsidiyen pençeli tek parmağını kaldırdı. “Meydan Okuma Yolu. Benimle dövüşüyorsun. Tam burada, hemen şimdi. Her zekice numarayı, her yetenekli oyuncağı, gurur duyduğun o müthiş zekanın her zerresini kullanıyorsun.”

İleriye doğru eğildi, sesi komplocu bir fısıltıya dönüştü. “‘Muhteşem’ olacak. Ama tamamen, tamamen boşuna. Bedenini kıracağım, Ruhunu Parçalayacağım ve arkadaşını parça parça kurtarırken sana izleteceğim. Onun Acısının, senin zihnin dehşetten Parçalanana kadar sürecek mükemmel bir başyapıt olmasını sağlayacağım.”

Arkasına yaslandı, soketlerindeki mor ışık acımasız bir eğlenceyle dans ediyordu. “Ama sen bunu seçmeyecek kadar akıllısın, değil mi? Tamamen kabadayılık ve karşılığı yok. Senin gibi Stratejistler için değil, aptallar için bir seçim.”

Midemde soğuk bir düğüm gerildi. Haklıydı. Doğrudan savaşmak bir seçim değildi; Yavaş, teatral bir İntihardı. Bunu seçmemin hiçbir yolu yok.

Ben hiçbir şey yapamazken Zephyr’in paramparça olduğu düşüncesi zihnimi irkiltti.

“…Diğer seçenekler neler?” diye sordum, sesim olmasını istediğimden daha sertti.

OSSian’ın sırıtışı genişledi, korkunç bir çatlak kemikli yüzünü parçaladı. “Senin hakkında haklı olduğumu biliyordum. Temeline kadar pragmatik.”

“İKİNCİ SEÇİMİNİZ”, İKİNCİ BİR PENÇE GELDİ. “Teslimiyet Yolu. Sen kendi rolünü oynuyorsun. NeXuS Taşını alıyorsun, boş arkadaşınla birlikte buradan çıkıyorsun ve ‘asil görevini’ yerine getiriyorsun. Benim habercilerim oluyorsun. Beni özgürleştiriyorsun.”

Pençelerini sanki harika bir hediye veriyormuşçasına açtı. “Karşılığında ben de arkadaşının zihnini geri getireceğim. O bu… tatsızlıkla ilgili hiçbir şey hatırlamayacak. Sadece kaçabilesin diye kendini feda eden asil Muhafız OSSian’ın Hikayesini. Gerçeğin yükünü yalnızca sen taşıyacaksın. Dünyanı Sav’a lanet ettiğini bilmenin ağırlığı

İçimdeki korku kurşun ağırlığına dönüştü. Bu daha da kötüydü. Bu sadece benim için tasarlanmış bir zehirdi. Bana tam da istiyormuş gibi yaptığım şeyi teklif ediyordu: Zephyr Güvenli ve sağlam.

Bunun bedeli diğer her şeydi.

Bunu görebiliyordum… Yaşadığımız felaketten habersiz, bir ömür boyunca Zephyr Smile’ı izlemiştim. Ben Sır’da boğulurken serbest kaldı, ama yaşayabilir miydim?

…Ama kasıtlı olarak başka noktalardan bahsetmediği açık.

Gerçeği nasıl tüm dünyaya duyurabileceğim gibi.

Ama ben yine de eyleme devam etmeye karar verdim.

“…Peki ya sonuncusu?” Geriye bıraktığı zalimlik ‘başyapıtı’ndan korkarak zorla telaffuz ettim.

“Ah, son seçenek,” diye mırıldandı OSSian, sesi neredeyse yumuşak bir şeye dönüşerek “Unutulma Yolu. Gerçekten merhamet.”

“Kafasındaki tek bir saç teline dahi zarar vermem. Bunun yerine…”

“Ben basitçe… seni sileceğim. Tamamen. Seni yalnızca ‘öldürmekle’ kalmıyor.”

“Ruhunu tarihin kasetinden çözeceğim. Bunu Lumin’in asla var olmaması için yapıyorum.”

Donmuş Zephyr’i işaret etti. “Sonra onun anılarını dikkatle düzenleyeceğim. Onun minnettarlığının ve sadakatinin tek odak noktası ben olacağım. Bu büyük görev için onu ve yalnızca onu seçen asil koruyucu. Yokluğunu asla hissetmeyecek çünkü seni hiç tanımamış olacak. Kardeşini kaybetmenin acısından uzak, saf, sarsılmaz bir yürekle görevini tamamlayacaktır. Mutlu olacak.”

Oda benim etrafımda dönüyor gibiydi.

Bu bir seçim değildi. İğrenç bir şeydi. Yalanının mutlak zaferiydi.

Zephyr Güvende olurdu, hatta mutlu olurdu ama ona değer veren ben tamamen yok olurdum. Ölmezdim. Yazılmamış. Dostluğumuz, Mücadelelerimiz, her anı… her şey yerini alırdı. Bu canavar tarafından hazırlanmış mükemmel bir kurgu.

Bu, hayal edilebilecek en derin ihlaldi.

…Mümkün olsaydı.

“Öyleyse seç, akıllı küçük fare,” diye fısıldadı OSSian, “Hikâyenin Sonu Nasıl Bitecek?” Boş yere meydan okuyarak mı? Lanet Kurtuluş’ta mı? Yoksa merhametli bir unutuluşta mı?”