Bölüm 3123: Güçlü İzlenim

Yeni ana gemilerin tam potansiyellerine ulaşabilmeleri için çok fazla çalışmaya ihtiyaç duymalarına rağmen Ves, filosunun büyük bir ilerleme kaydetmesiyle artık çok daha rahatlamıştı.

Artık Kızıl Okyanus’u keşfetmek için yeterli ana gemiye sahip olmama endişesi yoktu. Aslında, şimdi tam tersi bir sorunla karşı karşıyaydı. Ana gemiler için alan hızla tükeniyordu, özellikle de Şan Arayanlar ve Haç Klanı’nın kendi filolarını genişletmek için yoğun bir şekilde çalıştığı düşünüldüğünde.

“Bu genişlemeyi haklı çıkaracak kadar da meziyet toplamamız gerekiyor.” diye mırıldandı Ves, ne yapılması gerektiğini düşünürken.

Larkinson Klanı’nın sahip olduğu MTA liyakatlerinin miktarı değişmemişti. Crossers, değerli gemi yuvalarından ikisini onlara vermeyi kabul etmiş olsa da, Ves veya diğer Larkinson’lar Makine Ticaret Birliği’ne önemli bir katkıda bulunmadıkça, genişleme için pek fazla alan kalmamıştı.

Ves, bu ihtiyacı gidermek için daha az değerli ticari sırlarından bazılarını ‘bağışlamak’ bile cazip geldi. MTA’ya daha iyi mekalar tasarlamanın yeni yollarını öğretmek, çok sayıda liyakat kazanmanın garantili bir yoluydu!

Usta Willix’in desteğiyle, onun özel içgörüleri ve yöntemleri sayesinde yüklü bir kazanç elde edeceğinden emindi.

Ancak bu seçeneğe başvurmak konusunda çok isteksizdi. Değerli bilgisinin büyük bir kısmı manevi becerisine bağlı olduğu gibi, rekabet avantajlarından da vazgeçmek istemiyordu.

Üstelik MTA’nın çok fazla dikkatini çekmek istemiyordu. Usta Willix onun yerine geçmeye istekli olsa da, yapabilecekleri sınırlıydı. Dernek, herhangi bir Usta veya Yıldız Tasarımcının karar alma süreçlerine hakim olamayacağı kadar büyük.

Gelecekte reformlar yapmayı düşünmesine rağmen hâlâ çok fazla nüfuz sahibi olduğu kendi klanından çok farklıydı.

Tüm bu endişeler, son çare olarak bilgisini bağışlama seçeneğini terk etmesine neden oldu. Yaşayan robotlar üzerindeki sırlarını, hızlı ve kolay bir MTA meziyetleri karşılığında güvenle paylaşması için çok fazla risk ve tehlike vardı.

“Ayrıca, kaç tane liyakat kazanabileceğimi kim bilir. Eğer MTA teorilerimi anlamazsa veya bunları kullanamazsa, bir milyon MTA liyakatinden fazlasını bile kazanamayabilirim!”

Bir milyon MTA liyakati çoğu insan için çok büyük bir meblağdı ama Ves için devede kulaktı. Bir kerede büyük miktarda liyakati kazanma fırsatı bulması gerekiyordu ama bu konuda pek şansı yoktu.

Zaman daralıyordu ve Ves’in gerçekten ilerleme kaydetmenin bir yolunu bulması gerekiyordu. Şu anki işine baktı.

Kristal tüfeğinin son versiyonu her zamankinden daha gösterişli ve daha güçlü görünüyordu. Sentry Projesi ile birlikte kullanmayı planladığı modele çok daha yakındı.

“MTA’ya luminar teknolojisini öğretirsem bana çok fazla değer verirler mi?”

Aynı kaygılar hâlâ geçerli olsa da Ves, luminar kristallerle ilgili yenilikler konusunda o kadar sahiplenici değildi.

MTA kristaller hakkında ne biliyor olursa olsun, Ves bunu umursamıyordu çünkü bu, temel avantajlarıyla doğrudan ilgili değildi. Canlı mekalar ve insan-makine birlikteliği onun ekmeğiydi.

Birisi onun ışık kristalleri üzerine yaptığı araştırmayı çalıp daha iyi bir uygulama bulsa bile, Ves hepsini geri çalıp kendisi için kullanırdı!

Yine de bu planın büyük bir sorunu vardı. Işık kristalleri hakkındaki değerli fikirlerinin çoğu, ruhsal enerjiyle fazlasıyla iç içe geçmişti. Ödülünü almak üzere MTA’ya teslim etmeden önce, ruhsal olmayan bir gelişme geliştirmesi gerekiyordu.

“Ah, o da biraz zaman alacak.”

MTA liyakatini kazanmanın daha fazla yolu vardı. Ves, Ketis gibi yetenekli personele bile güvenebilirdi, ancak dürüst olmak gerekirse, Larkinson’daki arkadaşları bu aşamada ona pek yardımcı olamayabilir.

Larkinson Klanı’nın tamamı, önlerindeki zorluklara hazır olmak için henüz çok genç ve olgunlaşmamıştı. İyi bir ilerleme kaydedebilmelerinin tek sebebi, Ves’in Larkinsonları neredeyse zorla ileri sürüklemesiydi.

Klan ona ve işine fazlasıyla bağımlıydı. Bu durum, Larkinsonlar üzerindeki üstünlüğünü koruması için iyi olsa da, onu yoruyordu da. Diğer Larkinsonları da aynı yükü paylaşabilecekleri şekilde yetiştirme arzusu giderek artıyordu.

“Neden her şeyi kendim yapayım?”

Mümkün olsaydı, luminar kristal teknolojisi üzerindeki çalışmalarını başkalarına da aktarmak isterdi. Daha iyi enerji silahları değil, daha iyi yaşam mekanizmaları tasarlamaya daha fazla zaman ayırmalıydı.

Kıdemlilerin ve Ustaların bakış açısını giderek daha iyi anlamaya başladı. Birçok büyük başarıya imza atabilecek kapasitedeydiler, ancak ne kadar inanılmaz görünseler de, aslında sadece bireysel kişilerdi.

Daha fazla iş yapabilmelerinin tek yolu, öğrencileri işe alıp araştırma ve geliştirme faaliyetlerinde kendilerine yardımcı olabilecek bir yardımcı ağı kurmaktı.

Ves, kendisine yardım etmesi için kimi işe alabileceğini düşündüğünde, aklına iki belirli kişi geldi.

“Hey, zaten iki öğrencim yok muydu?”

Mikael ve Zanthar Larkinson’a pek dikkat etmemiş olsa da, iki öğrenci ikinci sınıf mekanik tasarımının temellerini kavrama yolunda ilerliyordu.

Hatırladığına göre, iki genç adam henüz ilk robotlarını tasarlamaya hazır değillerdi; ancak en azından gerçek robot tasarımcılarını takip ederek işlerini yapmaya başlayabilecek kadar temel bilimsel bilgiye sahip olmaları gerekiyordu.

Ves’in aklına aniden parlak bir fikir geldi. İletişim cihazını açtı ve birini kişisel atölyesine çağırdı.

Kısa bir süre sonra atölyeye genç bir Larkinson girdi. Zanthar uysalca Ves’in yanına gitti ve Larkinson üniformasını beceriksizce düzeltti.

“Öğretmenim, aradınız mı?”

“Evet. Sizi buraya neden davet ettiğimi anlatmaya başlamadan önce, ilerlemenizi kontrol edeyim. Son zamanlarda hangi dersleri tamamladınız ve ana araştırma ilgi alanınızı geliştirmede ne kadar ilerleme kaydettiniz?”

Zanthar, her iyi makine tasarımcısının bilmesi gereken birçok temel dersi tamamlamıştı. Mekanik ve elektrik sistemleriyle nasıl çalışılacağını, çok basitleştirilmiş bir makineyi baştan sona nasıl tasarlayacağını biliyordu ve hatta makine tasarımcılarının yalnızca son birkaç on yılda kullandığı bazı modern teknikleri bile öğrenmişti.

En azından iki veya üç yıl daha eğitim alırsa Zanthar bağımsız bir makine tasarımcısı olmak için gereken donanıma sahip olacaktır.

“Mekanizmacılar için birçok menzilli silahın mekanizmalarını inceliyorum.” İlgi alanlarından bahsederken biraz canlandı. “O kadar çok farklı silah türü var ki, hepsini yapmak istiyorum!

Birinci sınıf robotların, şu anki durumumuzda elimize geçiremeyeceğimiz çok daha şaşırtıcı ve egzotik silah sistemlerini kullanabildiğini bilmek çok sinir bozucu.”

Ves kaşını kaldırdı. “Peki, hangi silahları daha detaylı incelediniz?”

“Ah, sadece temel bilgiler. Balistik tüfekler ve lazer tüfekleri inceleyerek başladım. Güzeller ama gelişmiş silah sistemleri kadar güçlü değiller. Hemen kinetik tüfeklere ve Gauss tüfeklerine geçtim. Gerçekten eğlenceliler ve prensipleri anlaşılması çok kolay.”

“Bu basit bir elektromanyetizma.” Ves onaylayarak başını salladı. “Her lise mezunu, bir bobinden akım geçirmenin manyetik alan oluşturacağını anlayabilir. Bobini yeterince büyük yapın ve akımı yeterince yükseltin, böylece herhangi bir robotun veya geminin gününü mahvedebilecek sağlam bir mermi fırlatma sistemi elde edersiniz!”

“Yine de, Gauss tüfekleri hakkında hâlâ ustalaşmam gereken çok daha fazla ayrıntı ve incelik var. Bu silahların maruz kaldığı tüm kuvvetler, güçlü ve iyi tasarlanmış olmaları gerektiği anlamına geliyor. Farklı güçlü ve zayıf yönlere sahip birçok farklı malzemeyi bir araya getirip, bir mekanizmayı parçalamadan yok edebilecek kadar güç sağlayabilecek bir silah oluşturmanız gerekiyor.”

Ves, Zanthar’ın bu konuda ne kadar ilerleme kaydettiğini merak ediyordu ancak bugün amacı bu değildi.

“Enerji silahları çalışmalarınız ne durumda? Daha gelişmiş enerji silahları üzerinde çalışmaya zaman ayırdınız mı?”

“Elbette! Ama o kadar da ilerleme kaydedemedim. Plazma silahları kulağa basit geliyor ama hiçbirinin kırılmamasını sağlama konusunda Gauss tüfeklerinden bile daha kötüler. Pozitron tüfeklerini anlamaya çok zaman harcadım. Bir sürü antimadde üretip fırlatarak ne kadar güç elde ettiğimizi hayal etmek gerçekten inanılmaz.”

Pozitron silahlarının tasarımı ve üretimi lazer silahlarına göre çok daha fazla mühendislik gerektiriyordu, ancak çoğu kişi buna değdiğini düşünüyordu. Pozitron tüfeklerinin, ikinci sınıf mekalar için tercih edilen enerji silahı olarak lazer tüfeklerinin yerini alması sebepsiz değildi.

Elbette, ikisini tek bir tüfekte birleştirmek o kadar da zor değildi. Silah sadece biraz daha hantallaşacak ve her iki hasar türünün de etkinliği azalacaktı.

Zanthar’ın hâlâ enerji silahlarına meraklı olduğunu gören Ves rahatladı. Çocuğun füzelere falan aşık olmasından korkuyordu.

Ves, çalışma masasına koyduğu kristal lazer tüfeğinin üzerine avucuyla vurdu. “Bunun ne olduğunu biliyor musun, öğrencim?”

Çocuk böylesine göz alıcı bir aleti kaçırmış olamazdı. Bir süredir ona büyülenmişçesine bakıyordu.

“Şey… bu bir enerji silahı mı?”

“İyi tahmin evlat. Sentry Projesi için geliştirdiğim bir konsept silah. Her şey yolunda giderse, onu bir lazer tüfekçisi mekanizmasının ana silahı için model olarak kullanabilirim!”

Zanthar gözlerini kocaman açtı. “Yani…”

Ves, elindeki iri kristal tüfeği kaldırıp sanki bir sopaymış gibi yukarı aşağı hareket ettiriyordu.

“Bu, uzman bir mekanik silahın tam bir temsili değil. Ölçek çok küçük ve çok sayıda önemli malzeme ve bileşen eksik. Ancak, bu silahı kullanıp ateşlemek, Sentry Projesi’nin savaşta nasıl performans göstereceği konusunda size makul bir fikir verecektir.”

Öğrenci, etkileyici silahtan gözlerini alamıyordu. Kristal yapısı, ışıkta yansımasına ve parlamasına neden oluyordu.

“Bunu denemek ister misin, Zanthar?”

“Ne?! Bu güvenli mi?”

“Bu silahı defalarca test ettim,” diye güvence verdi Ves. “Ayrıca, işlem sırasında hiçbir şeyin kırılmadığından emin olmak için taradım. Hadi. Bir dene, çok eğlenceli olacak!”

Bir şeyler ters gitse bile, acı çeken Ves olmayacaktı. Zırhlı bir muhafazanın arkasında güvenle durmayı planlıyordu.

Zanthar’ın arzularının ihtiyatına baskın gelmesi uzun sürmedi. Ves ona silah güvenliği ve ekipman kullanımı konusunda kısa bir hatırlatma yaparken, hemen silahı eline aldı. Ayrıca gözlerini korumak için koruyucu gözlük takması gerekiyordu.

Zanthar, ağır tüfeği test atış poligonuna götürdüğünde, tüfeğin dipçiğini dikkatlice omzuna bastırdı ve uygun bir atış pozisyonu aldı.

“Ateş!”

PZZZGÜ …

Tüfekten çıkan parlak ve güçlü ışın, Zanthar’ın nişan aldığı hedef mankenini ıskaladı. Bunun yerine, düz beyaz ışın, hedefin arkasındaki kalın duvara anında çarptı.

Çarpma anında kiriş, aşırı ısı enerjisi transferi yaparak duvarı yakmadı.

Bunun yerine, ışın engele aşırı miktarda fiziksel enerji aktardığında devasa bir fiziksel patlama meydana geldi. Zanthar’ın başının hemen üzerinden geçen karmaşık tepkimeler ve etkileşimler, kör edici bir ışık parlamasıyla birlikte yüksek sesli bir patlamanın meydana gelmesini sağladı!

Kulakları, bir ışın enerjisi silahının serbest bırakmaması gereken yüksek basınç dalgaları tarafından hırpalandı!

Atışının etkisi geçince Zanthar gözlerini açtı ve silahının kalın koruyucu duvarda bıraktığı büyük kratere hayretle baktı.

“Bu daha başlangıç, Zanthar.” Ves sırıtarak konuştu. “Kristal tüfek başka ışın türlerini de ateşleyebilir.”

“H..Kaç tane?”

“En az altı tane, ama hikayenin tamamı bu değil. Tüfeğe, silahın başka güçlü ışınlar ateşlemesini sağlayacak başka kristaller de yükleyebilirim!”

Zanthar bu tür bir silah sistemini daha önce hiç duymamıştı. Gauss tüfekleri ve pozitron tüfekleri, bunlara kıyasla inanılmaz derecede ilkeldi.

Az önce ateşlediği silaha tamamen aşık olması uzun sürmedi!