Bölüm 312: Karşı Tedbir

Son derece zeki bir medeniyet olan Riken, simüle edilmiş savaş tatbikatları sırasında buna benzer senaryoları önceden tahmin etmişti. Daha küçük Swarm birimleri yeni silahlar karşısında bocaladığında ve küçülmemek için pervasız saldırılara başvurduğunda, Riken’in zaten yürürlükte olan müdahale protokolleri vardı.

Böylece, Larval cisimleri aniden hedeflerini terk edip toplu halde saldırdığında, Riken güçleri acil durum planlarını uygulamadan önce yalnızca kısa bir süre tereddüt etti.

Larval cisimlerinin ilerleme yolu boyunca, Riken savaş jetleri ilk yanıt veren oldu. Ancak uzun menzilli ateş güçleri, özellikle Swarm birimleri bir araya gelerek yoldaşlarının bedenlerini kalkan olarak kullandıklarında, Larval bedenlerini hızlı bir şekilde ortadan kaldırmaya yeterli değildi.

“Onlara küçük oyuncaklarımızı gösterin!” diye bağırdı bir Riken pilotu.

Aniden, savaş uçaklarının kargo bölmelerinden her biri kabaca basketbol topu büyüklüğünde düzinelerce metalik küre fırlatıldı.

Bu metal kürelerin herhangi bir itme sistemi yoktu ve tamamen ilk fırlatılmalarından uzayda sürüklenmelerine kadar olan momentuma bağlıydı. Yavaş hareket ediyorlardı ve küçük boyutları göz önüne alındığında taşıyabilecekleri patlayıcı madde miktarının Swarm birimleri için gerçek bir tehdit oluşturması pek mümkün görünmüyordu.

Ancak Riken bu kadar bariz bir taktiksel hata yapmazdı. Kısa bir mesafe sürüklendikten sonra küreler aniden patladı ve anında ortaya çıkan devasa ağlar ortaya çıktı.

Her ağ yüzlerce metre kareye yayıldı ve çapı bir milimetreden daha küçük metalik liflerden yapıldı. Herhangi bir gizleme teknolojisi olmadan ağlar, boyutlarına ve hedeflerini şaşırtmak için yayılma stratejilerine bağlı olarak, uzayın uçsuz bucaksız ortamında neredeyse görünmez durumdaydı.

Bu fiberler, Riken teknolojisinin en ileri noktasını temsil ediyordu. Sadece son derece hafif, sıcağa, soğuğa ve korozyona dayanıklı olmakla kalmıyorlardı, aynı zamanda inanılmaz derecede dayanıklıydılar. Küçük çaplarına rağmen her bir iplik birkaç tonluk gerilime dayanabiliyordu. Gücü dağıtmak için titizlikle tasarlanmış bir düzenlemeyle bir araya getirilen ağlar, Larva gövdelerinin yırtılmasına direnecek kadar güçlüydü.

Ayrıca incelikleri onlara keskin bir kesme yeteneği kazandırıyordu. Yeterince sağlam savunmaya sahip olmayanlar için, ağları kaba kuvvetle yırtmaya çalışmak yalnızca kendi kendine yaralanmalarla sonuçlanacaktır.

Top ateşi Larva bedenlerinin saldırısını durdurmayı başaramamıştı; görünüşte zararsız olan metal kürelerin başarılı olma ihtimali daha da düşüktü. Ancak küreler tepelerinde patlayıp devasa ağlarını serbest bıraktığında, Swarm birimleri kaçacak zamanları kalmadan doğrudan tuzağa düştüler.

Uzayda çapa noktaları olmadan serbestçe sürüklenen tek bir metalik ağ tek başına minimum tehlike oluşturuyordu. Bir birimin üzerine örtüldüğünde biraz rahatsız edici olabilir, ancak bunu göz ardı etmek yalnızca küçük bir rahatsızlığa veya harekette hafif bir engellemeye neden olur.

Ancak, kümelenmiş bir saldırı bağlamında, bu metalik ağların etkileri katlanarak arttı.

Yüzlerce metrekarelik alanıyla her bir ağ, birkaç, hatta düzinelerce, sıkıca paketlenmiş Larva bedenini dolaştırabilir. Gelişim aşamalarındaki farklılıklar nedeniyle hücuma çıkan Swarm birimleri arasındaki hız değişimi, durumu daha da kötüleştirdi.

Bu hız farklılıkları, doğal olarak aynı ağa yakalanan birimler arasında eşit olmayan momentuma neden olarak karşılıklı çekme ve sürüklemeye yol açtı.

Ağın etkilerini ortadan kaldırmanın tek yolu, Larva bedenlerinin hareketlerini tamamen durdurması ve sabit kalmasıydı. Ancak savaşın yoğunluğunda böyle bir senaryoyu hayal etmek imkansızdı.

Üstelik bu sadece birkaç yüz Larva cesedi ve bir avuç ağ meselesi değildi. Larva bedenlerinin şarj hızı inanılmazdı. Çevresel kısıtlamalar nedeniyle tam hızda koşamadıkları kaotik savaş alanında bile ileri momentumları saniyede 10 kilometreyi aşıyordu.

Ağlar açıldığı anda Larva gövdeleri yanlara doğru dağılmaya çalışsa ve öncü birimler ilerlemelerini ve geri çekilmelerini hemen durdurmaya çalışsa da, ani kaos kaçınılmazdı. Öndeki birimler arkalarındakilerle çarpıştı ve onları ileri iten zincirleme bir reaksiyona neden oldu. Sadece birkaç dakika içinde 220.000’den fazla Larva cesedi ağ oluşumuna hücum etti.

Onbinlercesi iseArka taraftaki çok sayıda Larva cesedi, ağlar alanı tamamen kapatmadan önce kaçmayı başardı; 200.000’den fazlası hâlâ tuzağa düşmüştü ve kurtulamamıştı.

Bu 200.000 Larva cesedi, üst üste binen yüzbinlerce metalik ağ tarafından sıkı bir şekilde tuzağa düşürülmüştü. Bu karmaşık ve karmaşık ortamda mücadeleleri işleri daha da kötüleştirmekten başka işe yaramadı. Onlar ne kadar çok savurursa, ağlar da o kadar sıkı sıkışıyordu.

İnanılmaz derecede dayanıklı olan ince metalik lifler, Larva vücutlarının derisinin dış katmanlarını yırttı. Ağlar daha da sıkılaştıkça, lifler etlerini daha da derinden kesiyordu.

Bazı Larva vücutlarının dokunaçları kopmuştu; diğerleri iki hatta birkaç parçaya bölünmüştü.

“Ha! Şunlara bakın; o kadar çabalıyorlar ki kendilerini parçalara ayırıyorlar. Çok komik değil mi?” bir Riken pilotu şunu belirtti:

“Kesinlikle çok komik!” bir başkası araya girdi.

“Haha~”

Bir grup savaş pilotu, uzayda sıkışıp kalan Larva bedenlerinin yavaşça dev bir et kütlesine dönüşmesini izlerken güldü. Uzuvlar ve vücut parçaları birbirine dolanmış ağlardan kurtularak boşlukta amaçsızca sürükleniyordu.

Alay konusu sırasında Larvaların bedenleri aniden tamamen hareketsiz kaldı. Mücadeleleri sanki taşa dönmüş gibi aniden sona erdi.

Metalik ağların kesme gücü tamamen Larva bedenlerinin kendi hareketlerine bağlıydı. Direnç olmadan ağlar öldürücülüklerini kaybetti.

“Hmph. Hareket etmeyi bıraksalar bile artık bir tehdit değiller. Bu savaşı kazandığımızda hâlâ ördek gibi kalacaklar,” diye homurdandı bir Riken pilotu, “komik” sahnenin sona ermesinden rahatsızdı.

“Onları unutun. Odak noktanızı diğer küçük ahtapot ucubelerini durdurmak için yönlendirin!”

Riken’in her tür için resmi tanımlamaları olmasına rağmen Sürü savaş birimi, uzun alfanümerik kodları savaş sırasında günlük iletişim için pratik değildi.

Bu nedenle Riken personeli sıklıkla resmi olmayan takma adlar kullanıyordu. Örneğin Larva bedenlerine genellikle “küçük ahtapot ucubeleri” adı verilirdi.

Bir taktik veya silahın genellikle ilk konuşlandırılma sırasında en etkili olduğu kanıtlanır. Düşman yeterli veriyi topladıktan sonra böyle olağanüstü bir başarıyı tekrarlamak çok daha zor hale geldi.

Şimdiye kadar dağınık Larva bedenleri artık yeniden gruplanmıyor, bunun yerine daha da geniş bir alana yayılıyor.

Konuşlandırıldığında her bir metalik ağ yalnızca birkaç yüz metrekareyi kaplayabiliyordu. Binlerce ağ, onbinlerce metrekareyi kaplayarak kümelenmiş Larval bedenlerine etkili bir şekilde karşı koyarken, dağınık birimlere karşı çok daha az etkiliydi.

Tek bir Larval bedeni bir ağa çarptığında rotasını tersine çevirmesine bile gerek yoktu. Basitçe hareketini durdurmak yeterli olacaktır; ağın momentumu onu hareketsiz Larval gövdesinin yanından geçirerek zararsız bir şekilde kayardı.

Yalnızca bir avuç, hatta tek bir Larval gövdesini tuzağa düşürmek için büyük miktarda metalik ağ yerleştirmek, verimsiz ve maliyetli bir çaba haline geldi.

Ancak, Larva gövdelerinin dağılımının bir dezavantajı da vardı. Kümelenmiş oluşumlarının koruması olmadan makineli tüfek ateşine karşı çok daha savunmasız hale geldiler.

Yakın mesafeli it dalaşlarında Füze Dronları onların Riken’in ana savaşçılarına yaklaşmalarını engelledi. Uzun menzilli değişimlerde ateş güçleri yetersizdi. Gruplar halinde geçmeye çalışırken metal ağlarla karşılaştılar. Saldırı için yayılırken, savaşçıların menzilli saldırıları tarafından etkisiz hale getirildiler.

Bir dizi karşı saldırı, Larval vücutlarının saldırı stratejisini tamamen etkisiz hale getirdi. Dış yardım olmadan bu durumdan kurtulmaları pek mümkün görünmüyordu.