Bölüm 312

Bölüm 312

Bir kar fırtınası geniş, karla kaplı düzlüğü aralıksız süpürdü.

Sirka rüyasında dolaşıyordu. Bu rüyasında, yüzeyini yalnızca ince bir buz tabakasının kapladığı bir denizin üzerinde yürüyordu.

Yalınayaktı ve duraklayıp aşağıdaki soğuk, kırılgan buza baktı. İşte o zaman bir şeyi fark etti: Küçük ayakları buzla her temas ettiğinde altında minik çatlaklar oluşuyordu. Buz çok inceydi ve bir yumurta kabuğu kadar kırılgandı. Yanlış bir adımın yüzeyi paramparça edebileceğini hissetti. Aşağıda, dibini göremeyeceği kadar derin, sessizce çalkalanan zifiri karanlık bir deniz vardı.

Soğuk rüzgarlar her yönden esti, Sirka’nın neredeyse dengesini bozuyordu ama Sirka hızla ayağa kalktı ve etkilenmeden ileri doğru ilerledi. Tedbirliydi ama kendinden emin kaldı ve durmadı. Arkasında uzun bir ayak izi izi uzanıyordu.

Sirka birdenbire geçmişini, çok genç olduğu zamanları hatırladı. Aslında doğumundan bu ana kadar tüm hayatını yansıttı.

Bu kadar soğuk ona tanıdık geliyordu. Burası buz elflerinin hem oyun alanı hem de mezarlığıydı. Soğuk sadece hayatta kalanların ayak izlerini korudu. Aynı zamanda birçok arkadaşının da bir daha izlerini bırakmamasını talep etmişti. Orada hayatta kalmak gücün kanıtıydı.

Ben güçlüyüm.

Sirka durdurulmak istemediği için kendini ileri doğru itti.

Yolculuğuna devam etti ve bir süre sonra ileride bir şey fark etti. Gözlerini kıstı. Sonsuz kar girdabının ortasında, çok uzakta, sadece belli belirsiz görülebilen devasa bir gölge belirdi.

Bir sütun mu?

İlk başta bunun uzun bir sütun olduğunu düşündü, ancak daha yakından incelendiğinde yanıldığını fark etti. Ancak biraz daha yürüdükten sonra ne gördüğünü anladı.

Dünya Ağacı…

Hükümdarların gücüyle aşılanmış ilahi ağaçtı. Herhangi bir Elfağacından çok daha büyüktü ve şekli, içindeki ilkel karanlığı barındırıyordu.

Sonunda hedefine ulaşmıştı. Kararlılıkla ona doğru ilerledi.

“Sirka…”

Bir ses çınladı ve onun durmasına neden oldu. Arkasını döndüğünde dönen kardan başka bir şey göremedi.

Ses devam etti: “Hükümdar olmaya hakkın yok.”

Sirka’nın ayaklarının altındaki buz hiçbir uyarı olmadan çatladı ve çöktü. Çıplak ayakları aşağıdaki dondurucu siyah suya daldı ve o anda rüyası hızla kabusa dönüştü.

Buz buz kırılıyor!

Kabus öyle aniden geldi ki. Sirka’yı çevreleyen soğuk rüzgarlar daha da sertleşti ve bir anda kar yüzünden görüşü tamamen karardı. Ayaklarının altındaki çatlama sesi daha da arttı ve sivri kulakları alarmla seğirdi.

Sirka’nın durduğu yerden buz, bir çatlaklar ağına yayılarak paramparça oldu. Karanlık su yukarı doğru yükseldi. Sonra derinliklerden korkunç bir yaratık ortaya çıktı. Bir köpekbalığına benziyordu ama çok daha tuhaf ve korkutucuydu.

Canavar, dişlerle dolu ağzı ardına kadar açık bir halde, hücum ederken kükreyerek Sirka’ya saldırdı. Son saniyede döndü ve ölümcül ısırığından kıl payı kurtuldu.

Ne yazık ki bu sadece başlangıçtı. Karanlık sulardan daha fazla canavar ortaya çıkıp yükselmeye başladı ve buzlar parçalanmaya devam etti. Ayakta duracak yeri kalmayan Sirka çaresizce hareket etti ve kendini suyun üstünde tutmak için çabaladı.

Dünya Ağacı… Ona ulaşmam lazım!

Buz parçalarından buz parçalarına basamak taşları gibi atlayarak Elf Ayak İzi’nin sınırlarını zorladı. Her atlama tehlikeliydi. Tek bir yanlış adımla peşindeki sayısız canavarın kurbanı olacaktı.

Rüyası tamamen bir kabusa dönüşmüştü; uçurumun yaratıkları tarafından amansızca avlandığı bir kabusa.

Sonra ses arkasından geri döndü.

“Vazgeç. Bu pozisyon bana senden çok daha uygun.”

Bu, onun rüyasını lekelemekten sorumlu olan Kabus Havarisi’ne aitti.

“Hükümdarın gücünü alacağım.”

“Saçmalama! O güç benim!”

Sirka’nın meydan okuması onu yalnızca eğlendirmiş gibi görünüyordu ve canavarların saldırıları daha da şiddetlendi. Buna rağmen yönünü değiştirmedi ve doğrudan uzaktaki Dünya Ağacı’nın soluk siluetine doğru koştu.

O zamanlar senin için bir şey vardıbilinmeyen aniden yolunu kapattı. İlk başta sadece titreyen bir pembe kütleydi, ancak daha somut bir biçime büründükçe Sirka şoka uğradı.

Bir dakika, bu… ben miyim?

Karşısındaki varlık onun yüzünü taşıyordu ama tenleri simsiyahtı ve saçları ay ışığı gibi gümüşi parlıyordu.

Havari dönüşmüş ve bir “kara elf” görünümüne bürünmüştü. Sirka’nın şeklini incelerken gözleri soğuktu.

“Buzun ve kışın gücüdür. Geminiz onu kontrol altına alamayacak kadar zayıf” diye bitirdi. “Bunu almak benim için daha verimli.”

O anda kabus yeniden yoğunlaştı. Kar fırtınası öncekinden daha yüksek sesle uluyarak Sirka’nın görüşünü tamamen kararttı. İnce buzun içindeki boşluklardan ona doğru salyaları akıtan canavarlar daha da aç bir şekilde ona doğru atıldılar.

Aynı anda Havari ona keskin, buzlu bir ok fırlattı. Zar zor kurtuldu ama canavarlar gibi çoğalan daha fazla ok onu takip etti.

Sirka hedefine odaklanmayı sürdürdü.

Dünya Ağacı… Biraz daha ileride!

Karşı koymak imkansızdı ama buna da gerek yoktu. Etrafındaki kabusu görmezden gelerek yoluna devam etti ve Dünya Ağacı her adımda daha da yaklaşıyordu. Ancak Havari’nin saldırıları da giderek acımasızlaşıyordu. Sonunda siyah bir buz bıçağı bacağını sıyırıp bir kesik bıraktı.

Kara elfin dudaklarında bir gülümseme kıvrıldı. “Seni yakaladım.”

Aniden Sirka’nın bacağındaki yaradan garip bir filiz çıktı ve ayak bileğine sıkıca sarıldı. Sirka’nın içgüdüleri alarma geçti.

Bir Elf Ormanı! Beni bir Elf Ormanı’na dönüştürmeye çalışıyor!

“Bu kadar değersiz bir şeye dönüşmek sana çok daha yakışıyor,” dedi Havari memnun bir gülümsemeyle.

Bir el hareketiyle, sayısız kök benzeri filizler aynı anda Karadeniz’den fışkırdı. Son kırılgan buz parçalarının üzerinde dans ederken onu derinliklere sürüklemeye çalışıyorlardı.

H-hayır!

Umutsuzluğun eşiğinde olan Sirka gözlerini sımsıkı kapattı.

Sonra gökyüzünü bir şimşek gibi karanlık bir şerit deldi. Dokunaçları keserek onları anında parçaladı. Sirka karanlık sulardan çıkarıldı, bedeni tehlikeden uzaklaştırıldı.

Ha…?

Birinin kollarında kucaklandığını hissettiğinde kafa karışıklığı içindeydi.

“İyi misin?”

“S-Suho? Burada ne yapıyorsun?”

Sirka ile Kabus Havarisi arasına müdahale eden Suho’ydu. Yanında öfkeyle çığlık atan Beru vardı.

“Burası kaçtığın yer mi? Ha!” karınca Havari’ye bağırdı.

Suho’nun omzundan şiddetli bir kükreme çıkardı. Korkutucu bir gösteri olamayacak kadar küçüktü ama ağlamasındaki öldürücü niyet açıkça ortadaydı.

Sirka’yı hâlâ kollarında tutan Suho, soğuk bir gülümsemeyle Kabus Havarisi’ne baktı.

“Sana yakında tekrar görüşeceğimizi söylemiştim.”

“Gerçekten buraya kadar beni takip ettiğinizi düşünüyorum” dedi Havari. “Sen işin içindeyken hiçbir şey planlandığı gibi gitmez, değil mi?”

Sirka’nın yüzünü takınan Kabus Havarisi kuru, inanmayan bir kahkaha attı. Endişeli değildi. Sonuçta her zaman bir yedek planı vardı ve bu sefer orijinal stratejisi tamamen mahvolmamıştı.

“Size küçük bir sır vereceğim. Planım zaten başarıya ulaştı. Veraset törenini yarıda kesmeyi başarmış olmam bile başlı başına bir zafer.”

Havari hızla soğukkanlılığını toparladı ve nezaketle Suho’nun önünde eğildi.

“Kabusun Havarisi olmayı boşuna seçmedim.”

Dünyanın her yerinden bilgi toplayarak olası her sonucu tahmin etmişti. Bazı şeyler planlandığı gibi gitmese bile sonuçlar değişmeyecekti. Hatta Suho’nun Gölgelerin Hükümdarı’nın oğlu olduğu ve diğer Hükümdarlar için bir şaman olduğu ihtimalini bile hesaba katmıştı.

“Bu kabusu ben yönetiyorum. Burada sen bile bir şey yapamazsın.”

Parmaklarının bir şıkırtısıyla uzayın dokusu büküldü ve hepsi aşağıdaki Karadeniz’e daldı.

O anda Suho’nun gölgesi sanki o karanlık su, ışığın var olmadığı bir dünyaymış gibi ortadan kayboldu. Karanlığın olamayacağı bir boşluktu.

“Bunu görüyor musun?” dedi Kabusun Havarisi, kollarını bu boşluğun ortasına doğru iki yana açarak. “Komuta ettiğim kabusun içinde her şeyi yapabilirim. Bu alemde,Aksi takdirde bunu yapamazdım. Buna gölge yeteneğin de dahil.”

İğrenç canavarlar karanlık sularda Suho’ya doğru yüzmeye başladı.

“Bunlara boşluk köpekbalıkları denir. Onlar boşlukta sürüklenen, kırık boyutların kalıntılarını yiyip bitiren çöpçüler.”

Sirka’ya saldıran aynı köpekbalığı benzeri canavarlar şimdi kör edici bir hızla Suho’ya saldırıyordu; açık ağızları keskin, pürüzlü dişlerini ortaya çıkarıyordu.

“Hmm… Elindeki tek şey bu mu?” dedi Suho. En ufak bir şekilde şaşırmış gibi görünmüyordu. Sirka’yı hâlâ kollarında tutarken başını eğdi.

Onun yerine paniğe kapılan Sirka oldu. Korkuyla onun tutuşuna karşı mücadele etti.

“S-Suho! Dikkat!”

Onu nazikçe sakinleştirdi, sonra Havari’nin kendini beğenmiş bakışıyla karşılaştı ve sessiz bir özgüvenle konuştu.

“Bir konuda yanılıyor gibisin…”

Suho hiçlik denizinde ileri doğru bir adım attı ve boşluğa meydan okuyarak ayaklarının altında bir gölge çiçek açtı.

Havari irkildi. “N-bekle, nasıl—”

“Kabusa hükmediyorsun, evet.” Suho’nun yüzünde serin bir gülümseme oluştu. “Ama karanlık sana ait değil.”

[Beceri: “Monarch’ın Etki Alanı” etkinleştirildi.]

“Babama ait.”

Suho’nun vücudundan zifiri karanlık bir gölge dalgası fırladı. Bununla birlikte gölge, Kabus Havarisi’nin yarattığı her saldırıyı yutmaya başladı.

“Sanırım daha önce buraya gelmemiştin, ha?” Suho sordu. “Burası Ahiret Denizi, Dünya Ağacının evi.”

“K-öldür onu!”

Havari ilk kez gerçekten paniğe kapıldı. Çaresizlik içinde, sahip olduğu her zerre kadar gücü kabusuna akıttı. Boşluk köpekbalıkları atıldı ve bükülmüş kök benzeri dokunaçlar yaklaştı, hepsi Suho’yu parçalamak niyetindeydi.

Suho rahatlığını korudu. Sakin bir şekilde elini uzattı ve bir emir verdi.

“Kalk.”

Zamanın kendisi durmuş gibiydi. Çeneleri Suho’nun yüzünden birkaç santim uzakta olan boşluk köpekbalıkları, uzattığı parmaklarının ucunda aniden dondu ve hareketsiz kaldı. Sonra onların grotesk formları yeniden bir araya gelmeden önce kara duman gibi dağılıp dağılmaya ve çarpıklaşmaya başladı. O anda, şekil alırken çığlık atan yeni gölge askerler doğdu.

Havari inançsızlıkla vuruldu. “H-bu nasıl olabilir?”

“Kabuslara hükmetmeniz önemli değil. Babam burayı çok uzun süre kontrol etti.”

Bir zamanlar Sirka’ya eziyet eden korkunç, kabus gibi yaratıklar, bu sözlerle artık çenelerini Havari’ye çevirmişti.