Bölüm 3114: Bir Tüfeğin Ağırlığı

Ves ve Gloriana bir anlaşmaya varamadılar. Yarım saatten fazla bir süre boyunca, görev süresinin sonunda Bulwark Projesi’nden mi yoksa Chimera Projesi’nden mi ayrılmaları gerektiği konusunda tartıştılar.

Uzman mekanik tasarım projelerini tamamlama sırası, kalitelerini belirleyen tek faktör olmasa da, en iyilerin gerçekten sona saklanmış olma ihtimali oldukça yüksekti.

Ves, Chimera Projesi’nin kalitesini ve potansiyelini en üst düzeye çıkarma konusunda belirgin bir ilgiye sahipti. Saygıdeğer Joshua, uzman pilotlar arasında onun en güçlü destekçisiydi. Ne kadar güçlenirse, o kadar fazla destek sağlayabiliyordu.

Saygıdeğer Jannzi bu hediyeden faydalansaydı, muhtemelen daha da çekilmez bir siyasi rakip haline gelirdi. Ves, Samar Kalkanı’nın diğer uzman mekaları geride bırakmasını istemiyordu.

Bu nedenle Ves pes etmedi ve Chimera Projesi’ni en sona saklamakta ısrar etti.

Gloriana’nın bunu böyle görmemesi çok kötüydü. Birçok belirsizlik barındıran yepyeni bir uzman mech’e kıyasla, Samar Kalkanı formunda daha güvenilir bir ata bahis oynamayı tercih etti.

Bulwark Projesi’nin MTA Master’ın orijinal tasarım felsefesiyle yüksek uyumluluğu nedeniyle Master Willix’in projeye biraz daha fazla dikkat çekeceğinden emindi.

Sonuçta, Usta Willix, GT-535’in orijinal geliştiricilerinden biriydi. Bu güçlü yerçekimi odaklı rezonans alaşımı hakkında, diğer uzman mekanik tasarım projelerinde kullanılan diğer rezonans malzemelerinin hepsinden daha fazla bilgiye sahipti. Bu, Samar Kalkanı’nın GT-535’i çok daha zarif bir şekilde entegre etmesini neredeyse garantiliyordu!

Gloriana’nın, önce diğer projeleri tamamlayarak deneyim kazanırsa, başyapıt bir makineyi tamamlama şansının en yüksek olacağına inanmasının başlıca nedeni buydu!

“Samar Kalkanı’nın uzman mekanik versiyonu tamamen yeni bir çalışma bile değil!” diye bağırdı Ves. “Uzay şövalyesinin mevcut revizyonundan önemli miktarda malzemeyi sömürüyor. Gelecekteki formunun sadece bir kısmı yeniyken nasıl bir başyapıt mekanik üretebiliriz ki? Mevcut bir gövdeyi değiştirerek bile başyapıt mekanikler oluşturulabilir mi?”

“Bunu sadece Saygıdeğer Jannzi’yi Saygıdeğer Joshua kadar sevmediğin için söylüyorsun! Aptal önyargılarını bir kenara bırakıp Bulwark Projesi’nin üstünlüğünü kabul edemez misin?! Chimera Projesi, erkek bir mech pilotu tarafından yönetilen erkek bir uzman mech’tir.

Samar Kalkanı, var olan en kadınsı robot olmayabilir, ancak son revizyonunu tamamladıktan sonra, bir kadın uzman pilot tarafından yönetilen ve bir kadın proto-tanrı tarafından gözetlenen tam teşekküllü bir kadın uzman robota dönüşecek! Bu, varoluşun altı aşamasıyla tamamen örtüşüyor.

Uzman mekanik tasarım döngümüzü, şu anki partinin en kadın uzman mekanikçisiyle sonlandırmak son derece yerinde!”

Ves bir anlığına suskun kaldı. Son argümanı bile bu kadar netken, onu nasıl taraflılıkla suçlayabilirdi ki? Mantıklı bir şekilde argümanlarını çürütmesinin hiçbir yolu yoktu!

Sonunda çift, bu tartışmayı daha sonraya ertelemeye karar verdi. Her halükarda, diğer uzman mekanik tasarım projelerini tamamlamak için önlerinde aylar vardı, bu yüzden bu konuda çok erken bir anlaşmaya varmaları gerekmiyordu.

Ayrıca Ves, son uzman mekaniğin en iyisi olacağı fikrine tamamen inanmamıştı. Her bir uzman mekaniği tamamladıktan sonra edindikleri içgörü miktarı hızla azalıyordu. Ayrıca, bir üretim çalışmasının nihai sonucunu birçok farklı değişken belirliyordu.

İyi bir gün, bir üretim çalışmasını hızlandırabilirken, kötü bir gün, siparişe bakılmaksızın bir diğerini mahvedebilir.

Ves, düzenin önemini göz ardı etme riskini göze alamazdı. Saygıdeğer Joshua’ya mümkün olan en iyi fırsatları vermek istiyordu, bu yüzden karısına boyun eğmeyecekti.

“Çok fazla zaman kaybediyoruz. Önce Sentry Projesi’ne odaklanalım.” Gloriana yorgun bir şekilde iç çekti.

Ves, Clixie’nin yumuşak ve kabarık tüylerini okşarken yorgun bir şekilde başını salladı. “Evet, yapalım. Ne düşünüyorsun?”

“Bu uzman mekanın en sorunlu yanı, diğer uzman mekalar gibi Sonsuz Alaşım içermemesi. Bu uzman meka, baskın bir şekilde saldırıya meyilli ve nispeten az savunma yeteneğine sahip.”

“Sonuçta ne elde edeceğimizi çok iyi bilerek buna karar verdik. Bu uzman meka için planlarımıza göre, Sentry Projesi bu eksikliği telafi etmek için diğer savunma araçlarına güveniyor. İster bir yıldız gemisi ister Samar Kalkanı olsun, uzman tüfekçi mekamızın kendi savunmasını üstlenmesine gerek olmamalı.”

Gloriana, tamamlanmamış tasarıma sahip tüfeğin çıkıntısına parmağını doğrulttu. “Zırh sisteminden değil, bu mekanizmanın gücünün ne kadarının aslında bu tüfeğe odaklandığından bahsediyorum.”

“Sorun ne?”

“İkimiz de enerji silah sistemleri konusunda uzman değiliz, Ves! İkimiz de kullanışlı bir tüfek tasarlayacak kadar bilgi sahibiyiz, ancak çalışmalarımız, benzersiz bir uzman mekaniğiyle tamamen uyumlu, benzersiz bir tüfek tasarlama konusunda gerçekten yetenekli birinin yanında sönük kalıyor. Sentry Projesi’nin performansını en üst düzeye çıkarmak istiyorsak, sıradanlıkla yetinemeyiz.”

Ves kaşlarını çattı. “Böylesine kritik ve hassas bir konuda dışarıdan birini işe alamayız. Sentry Projesi tamamlandığında temel savunma varlıklarımızdan biri olacak ve en temel unsurunun tasarımının sızdırılmasını veya başkasının eline geçmesini istemem.”

“Peki bu sorunu nasıl çözmeyi düşünüyorsun, hımm? Usta Willix tasarım konusunda bize yardım etmezse, kendi başımıza düzgün bir tüfek bile bitiremeyiz.”

“Bu konuyu ben halledeyim. Başından beri üzerinde çalıştığım şey bu. Luminar kristalleriyle yaptığım başarılı deneylerimi unuttunuz mu? Üretmeyi başardığım artırılmış kristaller, tüfeğimize şaşırtıcı bir güç ve çok yönlülük kazandıracak.”

“Biliyorum, ama bu senin uzmanlık alanın değil. Tüfeğin gücünün büyük kısmı, parçaların birleşiminden değil, kullandığın parçalardan gelir. İyi bir tasarımın özü, parçalarının toplamından çok daha fazlasını ortaya koymaktır. Bu yüksek standardı karşılayabileceğine pek güvenmiyorum.”

Ona attığı bakış sanki tembel bir öğrenciye bakan bir öğretmen gibiydi.

“O kadar da kötü değilim! Bana bir şans ver. Sana bir örnek bile vermeden önce çalışmalarımı değerlendirerek bana çok haksızlık ediyorsun. Bunun üzerinde birkaç hafta çalışmama izin ver. Artırılmış ışık kristallerinin enerji tüfeğine entegrasyonunu nasıl artırabileceğime dair birkaç ilginç fikrim var.

Ayrıca enerji ışınlarının bükülmesini sağlayan yankılanan egzotik madde Opticonium’un, ışık kristallerimle şaşırtıcı bir etkileşime girebileceğinden de şüpheleniyorum.”

İkisi de bir şekilde ışık ve enerjiyle çalışıyordu. İkisini bir araya getirmek, ya harika bir sinerji yaratabilir ya da tüm tüfeği paramparça edebilirdi!

Ves’in emin olmak için bir sürü laboratuvar testi yapması gerekecekti.

Gloriana, onun beklentilerini karşılayabileceğine dair hala pek fazla inancı olmasa da, Sentry Projesi gibi uzman bir meka için uygun, güçlü bir tüfek sunarak yeteneğini kanıtlaması için ona bir fırsat vermeye isteksizce karar verdi.

“Başarsan iyi olur. Eğer bunda başarısız olursan, başka yöntemlere başvurmak konusunda ısrarcı olacağım. Bu alt proje için teknik danışman olarak istihdam edebileceğimiz birkaç güvenilir Hexer uzmanı var.”

Şüpheci görünüyordu. Ves, “güvenilir” ve “Hexer” kelimelerinin aynı cümlede yer alıp almayacağından emin değildi.

Yine de mükemmel bir tüfek tasarlama yeteneğine oldukça güveniyordu. Karısını şaşırtacak kadar özgüven kazandıran gizli bir silahı vardı.

Sentry Projesi’nin diğer yönlerini tartışmaya geçtiler. Saldırıya aşırı önem vermesi nedeniyle savunma açısından pek bir şeye sahip değildi ve hareket kabiliyeti de o kadar etkileyici değildi.

“Bu makine bu yönlerden kötü olsa bile, onları ihmal etmemizi istemiyorum,” diye ısrar etti Gloriana. “Gerçek bir savaşta, en ufak bir fark bile Saygıdeğer Stark ve diğer birçok Larkinson’ın yaşamını ve ölümünü belirleyebilir.”

“Aklında özel bir şey var mı?”

“Hayır.” Başını iki yana salladı. “Bence mümkün olan en sağlam mekanik gövdeyi tasarlamayı hedeflemeliyiz. Sentry Projesi’nin iç kapasitesinin büyük bir kısmı, uzman mekaniklerin saldırı yeteneklerini geliştiren enerji hücrelerine ve yardımcı sistemlere ayrıldığı için bu oldukça zor. Juliet ve ben, kalan az miktardaki alanı en iyi şekilde değerlendirmek için elimizden gelenin en iyisini yapacağız.”

“Peki ya Ketis?”

Gloriana homurdandı. “Uzaktan bir mekanik tasarım üzerinde çalışırken asla elinden gelenin en iyisini yapmıyor. Yardımcı olarak bile pek işe yaramıyor, bu yüzden ona yedek silah üzerinde çalışmasını bitirdikten sonra Decapitator Projesi üzerinde çalışabileceğini söyledim.”

Belki de Sentry Projesi’ni tamamladığımızda, Venerable Dise’nin uzman robotuyla uğraşmaya başladığımızda işin yarısından fazlasını tamamlamış olacağız.”

Ketis’in Sentry Projesi’ne pek fazla önemli katkı sağlayamaması üzücüydü. Bu durum, uzman tüfekçi mekaniğini tasarım felsefesi desteği açısından biraz dezavantajlı bir konuma sokacaktı.

Yine de, Ketis’in uzmanlığının Nöbetçi Projesi’ne faydalı bir şey katacağı pek söylenemezdi. Yardımının takdir edileceği tek durum, Saygıdeğer Davia Stark’ın uzman robotunun yedek silahını çekmek zorunda kalmasıydı.

Eğer bir savaş bu noktaya ulaşmışsa, o zaman bir şeyler çok kötü gitmiş demektir. Sentry Projesi asla tek başına yakalanmamalıdır.

Ketis yükü paylaşmasaydı, Sentry Projesi’ndeki ilerlemeleri önemli ölçüde yavaşlayacaktı. Uzman tüfekçi mekanizmasının Dark Zephyr’den çok daha büyük olmaması şanslı bir durumdu. Menzilli makine hâlâ orta ağırlık sınıfına girse de, ölçeğin daha hafif tarafına yaslanıyordu.

Herkes mümkün olduğunca üretken bir şekilde çalıştığı sürece Sentry Projesi’ni iki aydan biraz fazla bir sürede bitirebilirler.

İlerlemelerini hızlandıran önemli bir faktör, tüm uzman teknisyenlerin karşılaştığı bazı sorunların çözümlerini zaten biliyor olmalarıydı. Ustabaşı, Disruptor Projesi üzerinde çalışırken karşılaştıkları yeni sorunların çoğunu çözmek için büyük çaba harcamıştı.

Eğer mevcut çözümleri benzer sorunlara uygulayabilselerdi, o zaman önemli miktarda zaman kazanabilirlerdi!

Genel olarak Gloriana, Sentry Projesi’ni nispeten kısa sürede tamamlayabilecekleri konusunda oldukça iyimserdi.

“Öncelik, gereksinimlerimi karşılayan bir enerji tüfeği üretmeniz.” diye hatırlattı Gloriana. “Üretmek üzere olduğunuz şey, sonraki menzilli mekanizma tasarımları için bir model olabilir.”

Ves, ne demek istediğini anlamıştı. İkisi de, Disruptor Projesi’ni tamamladıktan sonra epey ilham almıştı. Dark Zephyr, normal mech tasarımlarında kullanılamayacak kadar değerli malzemeler ve bileşenler içeren inanılmaz derecede pahalı bir uzman mech olsa da, tasarım prensiplerinin bir kısmı hâlâ varlığını sürdürüyordu.

Bu Küçük Zephyr’ler, binlercesini sahaya sürebildiği sürece, büyük kardeşlerinin yanında sönük kalsa bile, kimin umurundaydı? Larkinson Klanı’nın hafif mech meraklıları, başarılı Vahşi Piranha serisine, bastırma yerine kaçınmayı ön planda tutan güçlü bir yeni alternatiften muhtemelen çok memnun kalacaklardı!

İnsanlar savaşta hangisinin daha güçlü olduğu konusunda tartışabilirler ancak daha iyi hareket kabiliyetine sahip bir mech, keşif ve kanat oyuncusu olarak kullanılmaya çok daha uygundu.

Mevcut mekanik tasarım projelerini tamamlayıp seri üretim mekanikleri tasarlamaya geri dönmek için sabırsızlanıyordu!