Bölüm 3105: Algı Bozulması

Değiştirilmiş düşük güçlü lazer tüfekleriyle donatılmış, menzilli çatışmaya uygun şekilde yapılandırılmış Parlak Savaşçılar, hiçbir sınırlama olmaksızın Karanlık Zephyr’e ateş ettiler!

Karanlık Zephyr’e anında saldırmaya çalıştıklarında, parlak ışınlardan oluşan bir orman çevreyi aydınlattı.

Ancak Larkinson mech pilotlarının büyük şaşkınlığına, uzman mech’e çarpması gereken ışınların çoğu, katı bir şeye çarpmadan geçip gitti!

“İmkansız!”

“Ne? Uzman robot kıpırdamadı bile!”

Tüfekli robotlar, yakalanması zor hedefe ek atışlar yaptı. Karanlık Zephyr, kordon altındaki alanda çevik bir serçe gibi hızla dolaşsa da, robot şu anda gelen saldırılardan kaçınmak için elinden geleni yapmıyordu.

Mech pilotları birlikte çalışıp silahlarını bir ızgara düzeninde uyumlu bir şekilde ateşledikleri sürece, içlerinden en az birinin hedeflerini vurma şansı her zaman artıyordu. Yeterli sayıda mech koordineli bir şekilde silahlarını ateşlediğinde, neredeyse tüm olası hedefleri sıkıştırabilirlerdi!

Avatarlar, Sentineller ve diğerleri, güçlü rakiplere karşı vuruş oranlarını artırmak için eğitimlerini kullandıklarında bile, tek bir lazer ışını bile gerçekten isabet etmeyi başaramadı!

Mekanizeye ulaşan her lazer ışını, herhangi bir engelle karşılaşmadan içinden geçiyordu. Etkisiz ışınlar ise, başka bir şeye çarpana veya çok uzak mesafelere dağılana kadar masumca ilerliyordu.

“Neler oluyor?! Bir projeksiyona mı karşı savaşıyoruz?!”

“Sensörlerim, uzman mekanizmanın kesinlikle silahımı hedeflediğim yerde olduğunu söylüyor. Saldırım göğüs zırhına isabet etmeliydi!

Neyse ki, Larkinson pilotları bir tür hileye maruz kaldıklarını kısa sürede anladılar. Ateşlerini dağıtmaya başladılar ve daha geniş bir ağ atmaya çalıştılar.

İşte tam bu noktada Karanlık Zephyr gerçekten baskı altında hissediyordu. Çevresinde yüzlerce meka ateş ederken, Saygıdeğer Tusa’nın saldırılar gelmeden önce farkına varıp doğru güçlendiricileri etkinleştirerek uzman mekasını gelen bir saldırının yolundan hızla uzaklaştırması için hatırı sayılır bir çaba sarf etmesi gerekti.

“Bir illüzyona ateş ediyoruz!”

“Ateşimizi dağıtmaya devam edin. Gerçek uzman robot gizlice hareket ediyor olmalı!”

Yüzlerce menzilli meka, karanlıkta dürtmek için ellerinden geleni yaptı, isabet ettirmek için rastgele şansa ve tesadüfe güvendi.

Şimdiye kadar menzilli mekaların hiçbiri Karanlık Zephyr’e çarpmayı başaramadı ve bu, iyi eğitimli meka pilotları için büyük bir utanç kaynağıydı!

Uzman bir meka hedef alsalar bile, en azından bir isabetli vuruş yapmak bu kadar zor olmamalıydı. Ancak, mekanın görünür olduğu ve bol miktarda ısı ve diğer enerji emisyonları yaydığı koordinatların boş çıkması, hepsi için büyük bir hayal kırıklığıydı. Meka pilotları silahlarını nereye nişan alacaklarını bilemiyorlardı!

Tasarım departmanına döndüğümüzde, hiç kimsede bir şaşkınlık belirtisi yoktu. Mech tasarımcıları, Dark Zephyr’in en güçlü özelliklerinden birinin tam anlamıyla ortaya çıkmasıyla gülümsüyorlardı.

“Perfidious Steel’den elde edilen rezonans yeteneği inanılmaz derecede etkili,” diye belirtti Ketis etkilenmiş bir ses tonuyla. “Bu uzman robotu engellemekle görevli düşman olmak istemezdim.”

Karanlık Zephyr’in karanlıkta vurulmasının aslında bir önemi yoktu. Uzman robotun gerçek koordinatlarının görünen koordinatlarından çok farklı olması, sürekli isabet kaydetmeyi zorlaştırıyordu.

Hain Çelik’in etki etme biçimi, düzgün bir matematiksel formülle ifade edilebilecek basit bir çarpıtma değildi. Özellikle Saygıdeğer Tusa, Hain Çelik ile rezonansının büyüklüğünü ayarladığında, bir rastlantısallık unsuru vardı.

Şu anda kullandığı telemetriye göre, bozulmayı dinamik olarak zayıflatabilir veya güçlendirebilirdi ki bu da iyi bir etki yaratıyordu.

“Yine de Saygıdeğer Tusa ve Karanlık Zypher üzerindeki baskı zirveye ulaştı,” dedi Gloriana endişeyle. “Uzman mekanın vaatlerini yerine getirmesinden memnunum, ancak verilere göre, özellikle de mekasını olabildiğince kaçamak tutmaya çalışırken, bu durumu uzun süre sürdürebileceğini sanmıyorum.”

Gerçekten de, Saygıdeğer Tusa eskisi kadar rahat hissetmiyordu. Zihni ve iradesi, hem kendi mech’inin hem de tüm rakiplerinin hareketlerine tam olarak odaklanmak zorunda kaldığı için büyük bir baskı altına girmişti.

Karanlık Zephyr’in kaçınma yeteneğini en üst düzeye çıkarmak için, hem uçuş sistemi hem de mekanizmaya entegre edilmiş Perfidious Steel ile sürekli olarak uyum sağlıyordu. Zaman zaman, uzman mekanizmayı gelen bir lazer ışınının atış hattından hızla uzaklaştırmak için bir dizi güçlendirici etkinleştiriliyordu.

Bu güçlendiriciler inanılmaz derecede hızlı, tepkisel ve etkiliydi, ancak Dark Zephyr’in taşıyabildiği sınırlı miktardaki güçlü güçlendirici yakıtı nedeniyle de kısıtlıydılar.

Saygıdeğer Tusa ve uzman robotu güçsüzleşmeye başlayana kadar beş dakikadan fazla zaman geçti. İkilinin yoğun ateş altında böylesine etkileyici bir süre boyunca dokunulmaz kalmayı başarması inanılmaz derecede takdire şayan olsa da, ikisi de her şeye kadir değildi.

Ancak ne Tusa’nın ne de yeni uzman robotunun endişe verici bir belirti göstermediğini gören Ves ve Gloriana, stres testini genişletmeye karar verdiler.

“General Verle, Ylvaine’in Gözü hazır mı?” diye sordu Ves sırıtarak.

“Hazırız efendim, ancak riskler çok büyük.”

Ves umursamazca elini salladı. “Bunun için endişelenmemize gerek yok sanırım. Tüm gelişmiş hedefleme ve atış sistemleriyle, Üstün Cezalandırıcılar bizim robotlarımızdan birine bile isabet edemez.”

“Ya uzman mech’imize vurmayı başarırlarsa?”

“Heh, o zaman ne olacağını görürsün. Merak etme. Her şey kontrol altında.”

Onun talimatı üzerine, Spirit of Bentheim ve Graveyard’ın gövdelerindeki sığınakların içine konuşlanmış olan Aşkın Cezalandırıcılar ikiz pozitron toplarını harekete geçirdiler.

Açık alanda süzülen Aydınlık Savaşçıların elindeki tüfeklerin aksine, topçu mekanizmalarının enerji silahları güçsüzleştirilmemişti. Ylvaine Gözü pilotları güç ayarını mümkün olan en düşük seviyeye getirmiş olsalar da, silahlarının gücünü daha fazla zayıflatmalarının bir yolu yoktu.

Yine de Komutan Taon Melin liderliğindeki meka pilotları herhangi bir endişe göstermedi. Topçu mekaları hazır olana kadar bekleyip doğrudan küreye ateş etmeye başladılar!

Şaşırtıcı bir şekilde, girişim bölgesi nedeniyle içeride neler olup bittiğine dair net bir görüşe sahip olamamalarına rağmen, deşarj ettikleri pozitron ışınları Karanlık Zephyr’e tehlikeli bir şekilde yaklaşıyordu!

“Ne oluyor yahu?!” diye bağırdı Tusa, yüzlerce pozitron ışınından hızla kaçmayı başarırken. “Lanet olası Ylvainanlar yine hile yapıyor!”

Çoğu menzilli mech pilotu, Dark Zephyr’i menzilli bir şekilde durdurma göreviyle karşı karşıya kaldığında nasıl hayal kırıklığına uğrarsa, Tusa’nın da haksızlığa uğradığını hissetme sırası gelmişti.

Karanlık Zephyr, Algı Bozulması rezonans yeteneğini kullandığında dokunulmaz kalmayı ne kadar iyi başarmış olursa olsun, Ylvaine’in Gözü her yalanı delebiliyor ve sisin içindeki gerçeği bulabiliyor.

Ves’in Ylvainan mech serisinin karakteristik yeteneği, geçmişte sayısız kum adam amirali alt etmişti. Ylvaine’in Gözü’nün, doğru koordinatlara sahip olmamasına rağmen Karanlık Zefir’e yaklaşmak için aynı yeteneğe güvenebilmesi, benzersiz güçlerinin bir kanıtıydı.

Saygıdeğer Tusa ve Karanlık Zephyr’in vurulmaktan kurtulmasının tek nedeni, son saniyede gelen saldırılardan kaçınmak için tüm güçlerini ve yeteneklerini kullanmalarıydı.

Ylvainan topçu mekaniği pilotları, inanılmaz derecede zor bulunan uzman mekaniğin gerçek konumunu tespit edebilmiş olabilirlerdi, ancak pilotluk becerileri onları sınırlıyordu. Taon Melin bile bu küçük yarışmada gerçek bir uzman pilotla boy ölçüşemedi.

Karanlık Zephyr’in güçlendirici yakıtı tükenmeye başlayınca durum aniden değişti.

“Kahretsin! Bu çok hızlı oldu!” diye küfretti Saygıdeğer Tusa.

Hem kendisi hem de yeni uzman robotu artık saldırılardan kolayca kaçamadıkları için hayal kırıklığına uğramışlardı.

Son anda gelen saldırılardan kaçmak için kolay bir çözümden mahrum kalan Aşkın Cezalandırıcılar sonunda sonuç almaya başladılar.

Pozitron ışınları ara sıra uzman mekasına çarpmaya başlıyor ve gerçek koordinatları diğer Larkinson mekalarına bir anlığına da olsa gösteriliyordu.

Karanlık Zephyr’in nasıl vurulduğunu görmek oldukça tuhaftı. Mekanizmaya gerçek koordinatlarında çarpan enerji ışını, boşluğa çarpmış gibi görünüyordu. Ancak, ışın ona yaklaşmasa bile, illüzyonist uzman mekaniğin yüzeyi ısınıyordu.

Mech pilotlarının hepsi, kendi makinelerinin sensörleri aracılığıyla gözlemledikleri şeyleri mantıklı hale getirebilmek için zihniyetlerini ayarlamak için zaman ayırmak zorundaydılar.

Yine de, vurulmasına rağmen Karanlık Zephyr hiçbir hasar göstermedi. Pozitron toplarının fırlattığı ışınlar kapatılmıştı, ancak uzman meka aynı anda birden fazla saldırı vursa bile, nispeten ince ama yine de dayanıklı Sonsuz alaşım tabakası gelen enerjiye kolayca dayanabiliyordu!

Karanlık Zephyr bir düzineden fazla vurulmasına rağmen, tek bir hasar belirtisi bile göstermedi!

“Saygıdeğer Tusa, savunmanızı daha fazla test edelim. Rezonans kalkanınızı etkinleştirin ve kaç saldırıyı engelleyebileceğinizi görelim.”

Karanlık Zephyr’i çevreleyen balon şeklindeki açık mavi bir taç belirdiğinde, gelen saldırılar artık uzman mekanizmanın yüzeyine ulaşmıyordu. Kalkana çarparak, önemli bir şey başaramamış gibi görünüyorlardı.

Rezonans kalkanına daha birçok saldırı gelmeye başladı. Sanki Ylvaine’in Gözü’nün saldırıları tarafından yönlendirilmiş gibi, diğer menzilli mekalar da aynısını yaptı ve çarpık görüntüsünün uçtuğu yere değil, gerçek mekanın yönüne ateş açtı.

Karanlık Zephyr’in harekete geçirdiği rezonans kalkanı giderek daha fazla zorlanıyor, normal tüfekçi robotlarının saldırıları önemsizken, Transcendent Punisher’ların yaydığı pozitron ışınları çok daha endişe vericiydi.

Ancak rezonans kalkanı, normal bir mech’i en az on kez parçalayabilecek kadar çok saldırıya dayanmasına rağmen, yine de dikkat çekici derecede sağlam ve istikrarlı kalmayı başardı!

“Ne kadar güçlü.” Gloriana hayranlıkla iç çekti. “Gerçek rezonansla oluşturulan bir rezonans kalkanı, asal rezonansla oluşturulan bir kalkandan kıyaslanamayacak kadar güçlüdür.”

Ves sırıttı. “Karanlık Zephyr’i çevreleyen rezonans kalkanı bundan bile daha güçlü olmalı. Mevcut birincil mekanik yetenekleri güçlü olmasa da, yakından bakarsanız, rezonans kalkanının aslında bir miktar birincil rezonansla güçlendirildiğini göreceksiniz.”

Bunu önceden tahmin edip en başından beri dikkat etmeseydi, bunu da kaçıracaktı. İki farklı rezonans türünün birleşimi hakkında kesin bir sonuca varamasa da, Karanlık Zephyr’in rezonans kalkanına her zamankinden daha fazla güvenebildiği hissine kapılmıştı.

Ne yazık ki, tüm bu gücün bir bedeli vardı. Saygıdeğer Tusa ve Karanlık Zephyr sürekli olarak sınırlarına zorlandıkça, sonunda tökezlediler.

Rezonans kalkanı kısa sürede sönmeye ve çatlamaya başladı. Bir dizi isabetli pozitron ışınıyla vurulduktan sonra, kalkan kısa sürede kırıldı ve bu da Sonsuz alaşımlı dış yüzeyine ardı ardına gelen saldırılara neden oldu!

Ves pilot telemetrisini gösteren projeksiyona baktığında, birkaç okumanın pek de iyi görünmeyen seviyelere ulaştığını gördü.

“Test burada sona eriyor. Herkes ateşi kessin.” Gloriana kararlı bir şekilde emretti.

Transcendent Punishers ve diğer menzilli mekalar ateş etmeyi bıraktı. Dark Zephyr artık zıplamıyor ve yavaşlamaya başladı. Uzman meka ise, enerji saldırılarından defalarca etkilenmesi ve kaçınma yeteneklerini en üst düzeye çıkarmak için çok fazla enerji harcaması nedeniyle hatırı sayılır miktarda ısı yayıyordu.

Uzun süredir uzaya gönderilmemiş olmasına rağmen, Dark Zephyr ve uzman pilotu çoktan tükenmişti!

“Karanlık Zephyr’in kalıcılığı pek iyi değil.” dedi Gloriana hayal kırıklığıyla.

Ves başını iki yana sallayıp gülümsedi. “Bunu zaten hesaba katmıştık, unuttun mu? Bu bizim tarafımızdan bilinçli bir tasarım tercihi. Dark Zephyr’in performansını bu aşırı koşullar altındaki performansına göre değerlendirmek adil değil. Gerçek bir savaşta, tüm o menzilli mekaların tüm ateş güçlerini ona yöneltmenin akıllıca olup olmadığını dikkatlice değerlendirmeleri gerekir.”

Onlar dokunulmaz bir uzman robotu devirmekle meşgulken, diğer muharebe varlıklarımız çok daha az baskılayıcı ateş altında harekete geçmekte özgür olacaklar!”

Büyük resme bakıldığında, Dark Zephyr’in bu test sırasında gösterdiği şey, onu uzaktan tehdit edebilmek için muhtemelen binlerce normal mekanın gerekeceğiydi! Bu inanılmaz bir başarıydı ve gerçek bir savaşta büyük fayda sağlayabilirdi!

Mech tasarımcıları Dark Zephyr’in saldırı yeteneklerini de test etmek isteseler de, uzman mech ve uzman pilotu artık en iyi durumda değildi.

“Özür dilerim Ketis,” diye özür diledi Ves. “Biraz fazla ileri gittik. Bıçakların keskinliğini başka bir zaman test ederiz.”

“Sorun değil.” Kılıç Kızı robot tasarımcısı omuz silkti. “Bekleyebilirim ve şu ana kadar gösterdiği performansa bakılırsa, Karanlık Zephyr’in her şeyi kesebileceğinden yeterince eminim.”

Bu sadece ilk deneme olmasına rağmen, Dark Zephyr, mech tasarımcıları açısından kendini kanıtlamıştı!