Bölüm 3104: Aşırı Hızlanma

Hangar bölümündeki Larkinsonlar, Dark Zephyr hareket etmeye başladığında nefeslerini tuttular.

Siyah ceketli makine hareket ettiğinde, kompartımanın içinde yumuşak ama bastırıcı bir ayak sesi yankılandı.

Karanlık Zephyr bir adım daha attığında sanki yuvasından bir canavar çıkmak üzereymiş gibiydi.

Odada bulunan Larkinsonlar, Dark Zephyr’in uzman pilotuyla eşleştirildiğinde sahip olduğu sıra dışı özelliklerden bazılarını gördükçe artan bir hayranlık duygusuna kapıldılar.

Makine henüz tüm savaş sistemlerini etkinleştirmemişti bile, ama hangar bölmesindeki klan üyelerinin yürekleri bu büyük ve korkunç makineye karşı tek bir direnç bile gösteremiyordu!

Spirit of Bentheim’ın başka bir yerinde, Calabast bir istihbarat toplama odasının ortasında duruyordu. Mekanikler hakkındaki bilgisi bir mekanik tasarımcısınınkine bile yakın olmasa da, şimdiye kadar tanık olduğu şeyler onu en ufak bir hayal kırıklığına uğratmamıştı.

“Bu kesinlikle ortalama bir hafif uzman avcı uçağı değil.” diye mırıldandı.

Bu iyiye işaretti. Larkinson Klanı’nın başarısının büyük bir kısmı, stratejik ortağının güçlü yeni sürprizler üretme konusundaki inanılmaz yeteneğinden kaynaklanıyordu. Bu eğilimi uzman bir mekanın eline taşıyabilmesi, kendisi de dahil olmak üzere Ves’e yatırım yapmaya karar veren herkesi haklı çıkardı.

“Bu robot hakkında ne düşünüyorsun, Arnold?”

“Gıcır gıcır.”

Sekiz bacaklı yaratık, Calabast’ın sol çizmesinin yanına yanaştı. Tombul hayvan, Karanlık Zephyr ilk ortaya çıktığından beri tuhaf bir ruh haline bürünmüştü.

Görünüşü öyle olmasa da Arnold aynı zamanda bir tasarım ruhuydu; bilincinin ve olağanüstü yeteneklerinin bir kısmını kendisine bağlı mekalara ve meka tasarımlarına aktaran mutasyona uğramış bir dış yaratıktı. Karanlık Zephyr kesinlikle onlardan biriydi ve ona yakın bir bağ kurduğunu açıkça hissedebiliyordu.

“Gıcır gıcır gıcır.”

Calabast’ın Arnold’un konuşmasını anlamaması talihsiz bir durumdu. Sadece başka kaynaklardan edindiği bilgilere dayanarak konuşabiliyordu.

Kendi kanaatine göre, Dark Zephyr’in yaklaşan tanıtımı, uzman meka tasarımlarına yapılan tüm yatırımın değip değmediğini kısa sürede kanıtlayacaktı. Larkinson uzman mekalarını geliştirmenin maliyeti ve çabası, düşük seviyeli uzman pilotlar için uygun olan sıradan mekaları kesinlikle aştı.

“Uygun uzman mekaları sahaya sürdüğümüzde çok daha fazlasını başarabiliriz.” Sırıttı.

Bir örgütün öne çıkması için uzman mekalara ihtiyaç duyulmasa da, bunları sahaya sürebilenler gerçekten olağanüstüydü. Sıradan örgütler, uzman bir meka edinmeyi veya kendileri için savaşmaya yetecek kadar kararlı bir pilotu elinde tutmayı başaramadı. Larkinson Klanı’nın bir değil, birkaç güçlü, üst düzey makineyi sahaya sürebilmesi, gücünün açık bir göstergesiydi.

Artık uzman robot hangar bölmesinin sonuna yaklaşmıştı. Çift katmanlı bir enerji perdesi, uzayın iç kısmını uzay boşluğundan ayırıyordu.

Mech ilk enerji perdesini geçer geçmez, mech’i güverteye çeken yapay yerçekimi artık mevcut değildi.

Uzman robot hareketinden dolayı yüzmeye başladı.

Makine kontrolden çıkma noktasına gelmeden önce, Saygıdeğer Tusa uçuş sistemini sorunsuz bir şekilde devreye soktu.

Güçlü bir çift uçuş ‘kanadı’ devreye girdi ve hem ışık hem de ısı yaymaya başladı. Karanlık Zefir anında kontrolü yeniden ele geçirdi ve Bentheim Ruhu’ndan sorunsuzca uçmaya başladı.

Uzman robot uzaya çıktığında, çok daha fazla insan onun ilk konuşlandırılmasını izleyebildi.

“Bu kadar mı? Uzman robot çok karanlık. Detaylarını ayırt etmek zor.”

“Bu gerçek bir hafif makineli tüfek. Vahşi Piranha, bu uzman robotla karşılaştırıldığında oyuncak gibi kalır!”

“Henüz bir şey görmedik. Biraz daha test edilmesini bekleyelim.”

Saygıdeğer Tusa, uzman pilotunun tüm yeteneklerini kullanmak için can atıyor olabilirdi, ancak biraz daha sabırlı olması gerektiğini biliyordu. Uzman bir pilot olarak, zihnini ve dürtülerini disipline etme konusunda tam yetkiye sahipti.

Abluka altındaki test alanına tam hızla uçmak yerine, Karanlık Zephyr’i kasıtlı olarak sakin bir tempoda hızlandırdı.

Robot, kontrol noktasına doğru hızla gitmek yerine süzülerek yaklaşıyordu. Dark Zephyr’in maksimum düz çizgi hızlanma parametreleri değerli bir bilgiydi ve halka bedava verilmemeliydi.

En azından, Larkinson Klanı’nın bu verileri, Karanlık Zefir’in ilk kez tüm gücünü göstermesi gereken bir savaşa rastlayana kadar gizli tutabilmesi çok daha faydalı olurdu. Klanı bu kadar zorlayacak kadar güçlü bir rakip, Saygıdeğer Tusa’nın uzman robotunun tüm yeteneklerine karşı önceden hazırlıklı olamazdı!

Dark Zephyr’in performansını izleme yetkisi olmayan izleyiciler, uzman mech’in elinden gelenin en iyisini yapmaya çalışmadığını görünce hayal kırıklığına uğradılar ama çok da şikayetçi olmadılar.

Eğer Larkinson Patriği’nin yerinde olsalardı, aynı seçimi yaparlardı.

Uzman robot, devasa parazit bölgesinden geçene kadar biraz hızlanmaya başlamadı. Bu sinyal engellenmiş zarf içinde, Saygıdeğer Tusa’nın artık bu kadar ölçülü davranması gerekmiyordu.

Uzman robotunun tam hızını henüz kullanmamış olsa da, Karanlık Zephyr merkeze oldukça kısa bir sürede ulaştı. Vahşi bir Piranha’nın kontrol noktasına aynı sürede ulaşması için azami çaba sarf etmesi gerekirdi. Karanlık Zephyr’in yüklenmiş gibi görünmemesi, hâlâ sınırlarının çok uzağında olduğunu gösteriyordu!

Dark Zephyr, Larkinson robotlarının küresine göre tamamen durduğunda, tasarım laboratuvarındaki robot tasarımcıları şimdiye kadar elde ettikleri verileri analiz ederken yarım dakika geçti. Bu sırada kimse dikkatsiz davranmaya cesaret edemedi.

“Dark Zypher’ın sıcaklık ve ısı dağılımı iyi çalışıyor. Şimdiye kadar tehlikeli ısı cepleri veya aşırı ısınmış bölümler tespit etmedik.”

“Saygıdeğer Tusa Billingsley-Larkinson’ın yaşam belirtileri, eğer yüksekteyse, stabil. Heyecanlı ve makineyi kontrol etmekle aktif olarak ilgileniyor. Rezonans ölçer henüz güçlü bir seviyeye ulaşmadı.”

“Köprü bize, filomuzun henüz filomuzun etrafında bir ışık saniyesi kadar yakın bir mesafede casus insansız hava aracı, gizli araç veya başka bir gözlemci tespit etmediğini bildiriyor. Ancak, Şan Arayıcıları ve Haç Klanı gemileri aktif sensörlerinden bazılarını devreye soktu.”

“Dark Zephyr’in tüm sistemleri yeşil. Tüm aktif bileşenler beklenen aralıklarda çalışıyor. Şu ana kadar hiçbir arıza göstergesi tetiklenmedi.”

“İlk teste geçebilirsin Tusa,” dedi Ves, her şey kontrol edildikten sonra. “Karanlık Zephyr’inin ne kadar hızlı uçabildiğini bize göster.”

Saygıdeğer Tusa sonunda sırıttı. “Memnuniyetle.”

Hareketlilik, Dark Zypher’ın özünü oluşturuyordu. Rakiplerini geride bırakma ve manevra kabiliyeti olmadan, görevini yerine getiremezdi!

Müdahale bölgesinin sınırları nedeniyle, Venerable Tusa düz bir çizgide hızlanamadı. Tıpkı stadyumda yarışan koşucular gibi, Dark Zephyr’i de tüm yeteneklerini açığa çıkarmamak için dairesel bir yörüngede turlar atmak zorundaydı.

Robot olağanüstü bir hızla hızlandı. Tusa robotunu daha da fazla itmeye başladıkça, uçuş sisteminin yaydığı emisyonlar da arttı.

Hızlanma ne kadar yüksek olursa, Tusa ve Dark Zypher o kadar rahat hissediyordu. İkisi de hıza ve harekete karşı yüksek bir yatkınlığa sahipti, bu yüzden hareketsiz kalmaktansa hareket halindeyken daha rahat hissetmeleri doğaldı.

Dark Zephyr hızlanmaya devam etti. Bu, uçuş sistemine daha fazla yük bindirmekle kalmadı, aynı zamanda tamamladığı her turda daha hızlı dönmesine de neden oldu.

Çok geçmeden, mech en yüksek ivmesine ulaşmıştı! Mech, uçuş sistemi normal bir ikinci sınıf hafif mech’in ulaşabileceğinden çok daha fazla ileri itme gücü ürettiği için titriyordu.

“İşte gerçek hız bu!” diye sırıttı Saygıdeğer Tusa!

Hem kendisi hem de robotu, böylesine yüksek bir hızda ilerleyebilmenin verdiği büyük bir sevinç yaşadı. Uzman pilot daha önce hiç bu kadar yüksek bir hıza ulaşmamıştı!

Vahşi Piranha zaten iyiydi, ancak hızı uzman bir pilot için tamamen yetersizdi. Tusa nihayet daha güçlü bir makineyi uçurduğuna göre, makinesinin teknik kısıtlamaları nedeniyle herhangi bir kısıtlamaya maruz kalmadan tüm becerilerini kullanabileceğinden tamamen emindi!

“Tusa,” dedi Ves bir iletişim kanalından. “Yeterince tur attın, ama Karanlık Zefir’in ne kadar hızlı hareket edebileceğini henüz gösteremedin. Mekanla rezonansa girmeye çalış ve uçuş sistemiyle ilişkili rezonans yeteneğini etkinleştir.”

“Anlaşıldı Ves.”

Saygıdeğer Tusa, bir rezonans yeteneğini nasıl etkinleştireceğine dair önceden talimatlar almıştı. Sadece sinir arayüzü üzerinden belirli bir komut göndermekle kalmayıp, aynı zamanda iradesini, mekanizmanın belirli bir bileşeni veya bölümüyle bağlantı kurmasını sağlayacak şekilde keskinleştirip harekete geçirmesi gerekiyordu.

Dark Zephyr, en büyük olağanüstü yeteneklerini tanımlayan iki temel rezonans materyalini bünyesinde barındırırken, uzman mech aynı zamanda daha az rezonans materyallerini de bünyesinde barındırıyordu.

Bunlar çoğunlukla uzman hafif nişancıyı daha temel ve standart rezonans yetenekleriyle güçlendirmekten sorumluydu.

Bunlardan biri, uçuş sisteminin performansını olağanüstü bir seviyeye çıkarmaktı. Bunu mümkün kılan rezonans malzemesi özellikle güçlü veya değerli olmasa da, uzman bir pilotun bir mekanizmanın bir bölümünü irade gücüyle güçlendirmesini sağlayan her şey zaten işe yarıyordu.

Dark Zephyr’in arkası çok daha parlak bir şekilde parlamaya başladı. Uçuş sisteminden çıkan görünür emisyonlar büyüdü ve tüm bölüm gerçek rezonansa maruz kaldıkça açık mavi renkte parlamaya başladı!

Karanlık Zephyr bir anda %40 daha hızlı ivmelendi ve Saygıdeğer Tusa iradesini bu şekilde kullanmaya alıştıkça bu ivme daha da arttı. Zorlanma onu etkilemeye başlasa da, daha da hızlı hareket etmenin verdiği coşkuya kapıldı!

Sonuç olarak, Dark Zephyr’in hızlanması normal maksimum değerinin %80 üzerine çıkmıştı. Bu rekor kırmaktan uzak olsa da, Saygıdeğer Tusa bu yeteneği iyi kullanırsa, oyunun kurallarını değiştirecek bir gelişme olurdu!

Gloriana, uzman mekaniğin ilettiği telemetriden gelen bazı endişe verici işaretleri fark edince kaşlarını çattı.

“Saygıdeğer Tusa’nın bu aşırı hızlanmaya dayanması tavsiye edilmez. Uçuş sistemleri gerçek bir zorlanma göstermeye başlıyor. Tusa sınırlarını zorlamaya devam ederse, Dark Zephyr’in kapsamlı bir bakıma ihtiyacı olacak.”

Ves omuz silkti. “Bu, alternatifine kıyasla küçük bir bedel. Bu hızlar savaşları kazandırabilir.”

Aslında Karanlık Zephyr o anda o kadar hızlı dönüyordu ki dairesel yolunu korumakta zorluk çekiyordu.

“Tamam, şimdi yeni uzman robotunun manevra kabiliyetini dene! Savaş alanında ne kadar iyi dans edebileceğini görelim.”

“Bunu bekliyordum!”

Karanlık Zephyr artık sıkıcı turlar atmıyordu. Bunun yerine, daha düzensiz bir yol izlemeye başladı. Aktif rezonans yeteneğinden etkilenmeye devam ederken zikzaklar çiziyordu. Saygıdeğer Tusa, uzman robotunu kontrol etmekte şaşırtıcı derecede zorlansa da, hareketleri hem hızlı hem de çevikti!

Tusa, Dark Zephyr’in çerçevesine yerleştirilmiş güçlendiricileri etkinleştirdiğinde, kaçma yeteneği daha da güçlendi. Küçük ama güçlü güçlendiricilerin, tüm mekanizmayı tamamen farklı bir yöne itmek için yalnızca kısa bir süreliğine etkinleşmesi yeterliydi!

Güçlendiricilerin performansı o kadar iyiydi ki, Saygıdeğer Tusa, farkında olduğu neredeyse her gelen saldırıdan kaçabileceğinden emindi! Mekanik şasinin arkasına, önüne ve yanlarına yerleştirilmiş birden fazla güçlendirici sayesinde, hangi yönden kaçacağını tamamen seçebiliyordu.

“Hahahahaha!” Saygıdeğer Tusa, beyni eskisinden çok daha fazla strese girmesine rağmen güldü. “Bu haldeyken dokunulmazım!”

“Bunu test etmeye hazır mısın?” diye sordu Ves kendiliğinden.

“Elbette!”

“O zaman hazırlanın.”

Özel olarak hazırlanmış lazer tüfekleriyle donatılmış menzilli robotlar nişan almaya başladı.

Silahların enerji çıkışı kasıtlı olarak son derece düşük bir değere düşürülmüştü. Üçüncü sınıf bir meka bile düşük enerjili bir lazer ışınından etkilenerek önemli bir hasar alamazdı.

Bu, Larkinson mech pilotlarının silahlarını rahatça ateşleyebilmelerini sağladı. Silah atışları kürenin karşı tarafındaki mech’e isabet etse bile, hiçbir zarar verilmeyecekti.

“Ateş!”

Yüzlerce renkli ama çoğunlukla zararsız lazer ışını Karanlık Zephyr’e doğru yöneldi!