Bölüm 3102 Kaçınılmaz

Bölüm 3102 Kaçınılmaz

Bir saat içinde savaş zaten çoktan başlamıştı.

Üç küçük gemi, çayırın sınırına ancak varmıştı ki ilk düşman dalgası göründü. Dağınık yaratıklar ve daha düşük seviyeli enfeksiyonlular, yozlaşmış bedenleri Felaket tarafından bükülmüş halde uzun otların arasından üzerlerine doğru atıldılar. Cüceler hiç yavaşlamadan onları karşıladı; silahları parıldayarak ilk dalgayı parça pinçik etti ve çayırın ortasında bir yol açtı.

Ancak dağınık düşmanlar sadece birer başlangıçtı.

İlk gerçek elit grup kısa süre sonra geldi.

Geniş, koordineli bir hilal şeklinde uzun otların arasından akın akın süvariler çıktı; devasa kaplan binekleri kükreyerek hücuma kalktı. Süvarilerin yozlaşmış derilerinin altında mor damarlar seğiriyor, gözleri ise enfeksiyonun donuk ışığıyla yanıyordu.

Cüceler hemen formasyonlarını sıkılaştırdı.

İlk süvariler savunma hatlarına çarptığında çekiçler ve baltalar yozlaşmış etlere çarparak gürültü kopardı. İki Yüksek Elf arkadan saldırarak savaş alanında şimşek yayları oluşturdu ve yaklaşan süvarileri vurdu. Her bir yıldırıcı ok, hücum eden formasyonun içinden geçerek arkasında kavrulmuş bedenler ve kırılmış binekler bıraka bıraka ilerledi.

Fakat düşen her süvarinin yerini doldurmak için iki tanesi daha ileri atıldı.

Savaş, açık çayır boyunca ezici, acımasız bir boğuşmaya dönüştü. Düşman defalarca üzerlerine yüklenirken cüceler omuz omuza savaşıyor, formasyonlarını birlikte tutuyorlardı. Hiçbir taraf diğerine nefes alacak alan bırakmadığı için zemin kir, kan ve yozlaşmış et parçalarıyla yoğrulmuştu.

Üç-Kozmos ekolünden gelen enfekte kültivatörü ilk fark eden Durnok oldu.

Adamın aurasını hissettiği anda yüz ifadesi değişti.

Yirmi dört Çayır Kabilesi liderinden biri daha bu, dedi Durnok sert bir sesle. Ateş Dişi Kabilesi'nin Savaş Şefi Kharvos.

Bu isim diğerlerinin de hemen dikkatini çekti. İçinde bulundukları durumda bile durumun önemi gayet açıktı. Bunlar rastgele enfekte savaşçılar değildi. Felaket, Kızıl Bozkırlar'ın en güçlü liderlerinden bazılarını yozlaştırmayı başarmıştı.

Ne yazık ki Kharvos'un işini bitiremeden, Emery'nin İlahi Duyusu ani bir şekilde yaklaşan bir başka elit kabile kuvvetini fark etti.

Binlerce süvari başka bir yönden üzerlerine doğru dörtnala geliyor, birleşik varlıkları hızla aradaki mesafeyi kapatıyordu.

Gidin... dedi Emery, şimdiden bir adım öne çıkarak. Onu ben tutacağım.

Diğerleri sadece bir an tereddüt ettikten sonra onun emrine uydular.

Savaş sırasında üç gemileri de sonunda parçalandı ve grup ulaşım araçlarından mahrum kaldı. Yaşlı cüce Durnok, etraftaki kaosa bakarken yumruklarını sıktı.

Tüm gücünü serbest bıraktı.

Ayaklarının altında Toprak Yasası patlak verdi, çayırın titremesine ve devasa toprak ve kaya yığınlarının yukarı fırlamasına neden oldu. Zemin ikiye yarıldı ve devasa bir taş yapı şekil almaya başladı.

Birkaç an içinde, yer altından yüz metreden uzun, devasa bir taş golem çıktı. Bedeni, geleneksel insansı bir golemeden ziyade dev bir yılanı veya taş ejderhayı andıracak şekilde kalın kaya katmanlarından oluşuyordu. Dehşet verici bir hızla sürünerek ilerliyor, devasa gövdesiyle çayırları yardıkça yoluna çıkan her şeyi ezip geçiyordu.

Bin!

Cüceler hemen sırtına tırmandı.

Devasa taş canavar ileri atıldı, etrafındaki süvarilerin tam ortasından paldır küldür geçerek tüm grubu taşıdı. Devasa gövdesi enfekte savaşçıları yana savururken, ağır taş halkaları çayır boyunca süpürülerek düşman formasyonlarını paramparça etti.

Arkalarında Emery hâlâ Kharvos ile savaşıyordu.

Enfekte kabile lideri, daha önce karşılaştıkları önceki Üç-Kozmos rakiplerinden çok daha zorlu biriydi. Kültivasyonu Üç-Kozmos aleminin en azından İkinci Çemberine ulaşmıştı ve yozlaşmış bedeni, sıradan kültivatörlerin çoğunu sakat bırakacak saldırılara dayanmasını sağlayan olağanüstü bir dirence sahipti.

Emery hiç tereddüt etmedi.

İlkin Formu etrafında patlak verdi; bedensel gücü ezici bir seviyeye tırmanırken ilkel güç bedeninin her köşesinden taştı.

Kharvos hücuma geçti.

Emery, kabile liderini bastırmak için ezici ham gücünü kullanarak onunla doğrudan karşı karşıya geldi. Her çarpışma çayır boyunca şiddetli şok dalgaları göndererek Kharvos'u adım adım geri çekilmeye zorladı.

Kabile lideri sonunda yere yığıldığında, Emery hemen Yarık Adımı'nı kullandı.

Etrafındaki uzay büküldü ve figürü savaş alanından kaybolarak bir an sonra taş golem üzerinde yeniden belirdi.

Dinlenmek için hâlâ zaman yoktu.

Ardından yeni savaşlar geldi.

Daha fazla elit süvari ortaya çıktı ve aralarında başka Üç-Kozmos güçleri de vardı. Arkalarındaki enfekte savaşçı sürüsü her savaşla birlikte daha fazla düşmanı kendine çektikçe büyümeye devam etti ve bu takip Kızıl Bozkırlar boyunca hareket eden devasa bir savaş alanına dönüştü.

Emery grubu hareket halinde tutmak için elinden gelen her şeyi denedi.

Mümkün olan her an yön değiştirdiler, klonları büyük kuvvetleri yeterince erken fark ettiğinde onlardan kaçındılar ve yalnızca başka çare kalmadığında savaştılar. Ancak her yönden yaklaşan bu kadar çok düşmanla birlikte, dikkatli stratejileri bile kayıpları sonsuza dek engelleyemedi.

Kayıplar yaşanmaya başladı.

Bazı cüceler gafil avlandı, bazıları ise saatler süren kesintisiz dövüşün ardından dikkatsizleşti. Birkaçı geride kalıp kendilerini feda etmeyi seçti ve grubun geri kalanına kaçmaları için çok değerli saniyeler kazandırdı.

Sayılar birer birer azalmaya başladı.

Bütün bunlara rağmen Soltz zayıf kalmaya devam etti.

Sıfır Siyah Çatlak'ın içindeki tuhaf saldırıdan bir türlü tam olarak kurtulamamıştı.

Grup ilerlemeye devam etti.

Sonra, bir başka umutsuz dövüş etabının ardından, keşif kollarından biri aniden bağırdı.

Neredeyse vardık!

Sonunda bölgenin sınırına ulaşmışlardı ve grup kıyının kenarına varıp uçsuz bucaksız masmuka okyanusa baktığında, tükenmiş cücelerin içine hemen bir rahatlama yayıldı.

Ancak Emery onların rahatlığını paylaşmıyordu; İlahi Duyusu olabilecek en kötü gelişmeyi sezdiğinde yüz ifadesi yavaş yavaş soğudu.

Korkunç bir varlık aşırı bir hızla arkalarından üzerlerine doğru geliyordu.

Sonunda bir Yüce, takibe katılmıştı.

Kızıl Bozkırlar'ın sınırını geçtiklerinde devasa taş ejderha parçalanmaya başladı ve herkesi deniz üzerinden kaçmaya zorladı.

Devasa sürünün büyük kısmı artık onları okyanusta takip edemiyordu ancak yüzlerce enfekte süvari, onlarca Büyük Büyücü ve beş Üç-Kozmos güç odağının eşliğinde takibe devam etmeyi başardı; bu sırada Yücenin korkunç varlığı da arkalarından hızla geliyordu.

Felaket söz konusu olduğunda bozkırla deniz arasında hiçbir fark yoktu; avları başka bir bölgeye geçti diye avlanmaktan vazgeçecek niyetleri yoktu.

Yücenin varlığının her şeyi değiştirdiğini bilerek önlerindeki uçsuz bucaksız okyanusa bakan Emery'nin yüz ifadesi giderek sertleşti. Sınıra ulaştıktan sonra bile hedeflerine ulaşmaları için önlerinde en az üç günlük yol vardı ve Yücenin yakında yetişip yollarını keseceğini şimdiden hissedebiliyordu.

Ardından Emery başka bir sorun daha sezdi.

Kaotik Kızıl Bozkırlar'ın aksine okyanus yüzeyinde dikkat çekici derecede sakin görünüyordu; uzak ufka kadar sadece hafif dalgalar uzanıyordu, ancak görünüşte huzurlu olan o suların altında sayısız yaratık yaşıyordu ve bunlardan devasa bir sayısının yollarına doğru hareket etmek üzere toplandığı görülüyordu.

Bragnir'in gözleri, günlerce süren savaş ve yorgunluk boyunca halkını hareket halinde tutan hedefe doğru bakarken uzak ufka sabitlenmişti.

Neredeyse vardık... Bu denizin ötesi bizler ve halkımız için bir sığınak.

Emery mavi okyanusa dik dik bakarken sessizliğini korudu.

Felaket onları köşeye sıkıştırmıştı.