Bölüm 3101: Sıçramalar

Bölüm 3101: Sıçramalar

Bununla birlikte Emery, beş kişilik ekibiyle birlikte yola koyuldu.

Beşli, dikkat çekmeyecek kadar düşük bir hızda tutarak aşırı bir temkinle çayırın üzerinden uçtu. Ilvorn, Rüzgar Yasası'ndaki ustalığını kullanarak çevredeki gökyüzüyle doğal bir şekilde uyum sağlamasını sağlayan yavaşça sürüklenen bir sis bulutunu üzerlerine örttü.

Cücelerden biri küçük bir saat şekline sahip bir artifact taşıyordu. Tik tak çalan saat ibreleri algıyı bozuyor, aksi takdirde varlıklarını fark edebilecek herkesin duyularını sekteye uğratıyordu. Bir diğer cüce ise bedenini, yayılan aurasıyla birlikte bir Sırtlan Kaplanı (Ridgeback Tiger) şekline dönüştürmüş, çayırda dolaşan gerçek canavarlardan neredeyse ayırt edilemez hale getirmişti. Son cüce ise Soltz'unkine oldukça benzer bir şekilde, ancak hatırı sayılır ölçüde daha yavaş bir tempoda toprağın içinden ilerliyordu.

Her bir yetenek farklı bir amaca hizmet ediyor, grubun birbirlerinin zayıf yönlerini kapatmasına olanak tanıyordu.

Saat artifact'i yakındaki yaratıkların duyularını bozuyor, nispeten yakınlarından geçseler bile grubun varlığını tespit etmelerini zorlaştırıyordu. Üzerlerinde ise Ilvorn'un sis bulutu görsel bir siper sağlıyor, gökyüzünden izleyen herhangi bir şeyden hareketlerini gizliyordu.

Yerin altından seyahat eden cüce ek bir gözcü gibi hareket ediyor, çayırın altında önden ilerleyerek farklı bir açıdan tehlike arıyordu. Bu sırada, dönüşen Sırtlan Kaplanı son kılıkları olarak hizmet ediyordu. Herhangi bir yaratık şüphelenip yanlarına yaklaşacak olursa, cücenin görünümü ve aurası onların Kızıl Bozkırlar'da (Crimson Steppes) dolaşan sıradan birer canavardan başka bir şey olmadığı izlenimini verecekti.

Birlikte, dört yetenek birkaç katmanlı koruma oluşturarak Emery ve yoldaşlarının tehlikeli çayırda çok daha az riskle ilerlemesini sağladı.

Bundan sonra, Ilvorn'un bulutu üzerlerinde süzülürken Emery dönüşen cücenin sırtında seyahat ederek dikkatli adımlarla ilerlediler. Emery ayrıca hafif bir zihinsel etki ipini elinde tutuyor, çok yaklaştıklarında alt düzey yaratıkların dikkatini nazikçe başka yöne yönlendiriyordu.

Kalan Kaos Lejyonu klonları önlerinde ve yanlarında açılarak yüzlerce millik alanı sürekli bir taramayla kapladı. Bağlantıları sayesinde Emery, kendi İlahi Duyusu'nun (Divine Sense) ulaşabileceğinin çok ötesindeki araziyi gözlemleyebiliyor ve güçlü yaratıkların veya Felaket (Scourge) güçlerinin bulunmadığı bölgeleri hızlıca tespit edebiliyordu.

Varış noktasının gerçekten güvenli olduğunu onayladığında uzamsal bir formasyon kuruyordu. Formasyon hızla istikrar kazanıyor ve Emery mevcut konumlarını birbirine bağlayan bir portal açıyordu.

Cüceler ve Yüksek Elfler birbiri ardına portaldan girerek devasa mesafeyi anlar içinde kat ettiler. Kısa süre içinde tüm grup yeni konumda yeniden bir araya gelmişti.

Dinlenmeye vakit yoktu.

Herkes varır varmaz Emery portalı kapattı ve beş kişilik ekibiyle birlikte yeniden yola koyuldu. Beşli önde ilerlemeye devam ederek aynı süreci tekrarladı: keşfetmek, güvenli bir konum seçmek, formasyonu kurmak ve ardından grubun geri kalanını ileri taşımak.

İkinci bir sıçrama gerçekleşti.

Ardından üçüncüsü.

Her seferinde Emery ve küçük keşif ekibi önce öne geçerken Kaos Lejyonu klonları çevredeki bölgeyi aradı.

Yol boyunca klonları, uzun süre önce terk edilmiş yerleşim yerlerinin kemiklerinden geçti. Kimi küçük moloz yığınlarından ibaretti, kimi ise sokakları yabani otlarla bürünen ve binaları yavaşça doğa tarafından geri alınan içi boş kabuklara dönüştürülmüş bütün kasabalardı.

Bir zamanlar gururlu ve uğrunda mücadele edilen Kızıl Bozkırlar, aradan geçen on yılda her yöne uzanan hayalet bir diyardan başka bir şey olmamıştı.

Dördüncü sıçrama da diğerleri kadar sorunsuz geçti.

Yine tüm grup güvenle karşıya geçtikten sonra Emery ve beş yoldaşı öne doğru devam etti.

Sonra beşinci sıçrama geldi.

Altıncısı.

Şans nihayet tükenmişti.

Kaos Lejyonu klonları saatlerdir çevredeki bölgeyi tarıyor, sürekli güvenli bir yol arıyordu ancak birer birer Kızıl Çayır süvarilerinin gruplarıyla karşılaşmaya başladılar.

Emery başta bunun yalnızca tek bir grup olduğunu düşündü.

Sonra başka bir klon farklı bir yönden aynı durumu rapor etti.

Ardından bir diğeri.

Çok geçmeden birden fazla klon, farklı yollar boyunca konumlanmış, çayıra yayılmış ve Güney Adaları'na (Southern Isles) giden her rotayı etkili bir şekilde kapatmış süvari gruplarını rapor ediyordu.

Bunlar Kızıl Çayır süvarilerinin sıradan grupları da değildi. Emery'nin klonları aralarındaki güçlü ruhsal imzaları net bir şekilde hissedebiliyordu. Her kabilenin güçlerine liderlik eden en az bir Üç Kozmos (Three-Cosmos) uygulayıcısı vardı ve sayısız Büyük Büyücü (Grand Magus) seviyesindeki savaşçı onlara eşlik ediyordu.

Onların arasından fark edilmeden geçmeye çalışmak artık gerçekçi değildi.

Emery'nin klonları alternatif rotalar aramaya çalıştığı anda daha fazla süvari belirdi ve başka bir grup yeni yolu kapatmak için ortaya çıkmadan önce onları daha da uzaklaşmaya zorladı.

Sonunda savaş kaçınılmaz hale geldi.

Emery'nin denediği her sapak onu sadece bekleyen başka bir gruba yönlendirdi. Birkaç başarısız denemenin ardından nihayet gerçeği kabullenmeye zorlandı.

Felaket, avın peşini başından beri bırakmamıştı.

Bir kez izi kaybetmişlerdi ama bu sadece geçiciydi. Düşman bir şekilde Güney Adaları'na doğru izledikleri genel rotayı tahmin etmiş ve güçlerini çayır boyunca konuşlandırarak etraflarında yavaşça kapanan devasa bir ağ örmüştü. Artık birden fazla yolda konuşlanmış güçlü uygulayıcılarla birlikte, Güney Adaları'ndan önceki son etap fiilen mühürlenmişti.

Cücelerden biri, "Ne yapacağız?" diye sordu.

Emery tüm partiyi topladı ve seçeneklerini tartıştılar. Farklı stratejiler öne sürüldü. Ancak bölgeye yayılmış bu kadar çok Üç Kozmos uygulayıcısı varken, hiçbir öneri içinden geçmek için güvenilir bir yol sunmuyordu.

Sonunda Bragnir artan uğultuyu kesti.

"Bunu karmaşıklaştırmaya gerek yok."

Yüzü sakin ve kararlı bir ifadeyle Emery'ye döndü.

"Buraya kadar yakalanmadan geldik. Şimdi savaşıyoruz."

Emery tartışmadı.

Yine de içten içe Felaket'in onları kuşatmak için harcadığı muazzam çabanın daha büyük bir anlama gelip gelmediğini merak etmekten kendini alamıyordu. Belki de Güney Adaları'nda gerçekten de Felaket'in sırf birilerinin oraya ulaşmasını engellemek için bu kadar çok gücü konuşlandırmasına değecek kadar önemli kurtulanlar kalmıştı.

Ancak bu, sağlam hiçbir şeye dayanmayan zayıf bir tahminden ibaretti.

Emery gruba yanlış bir umut vermek için hiçbir neden görmedi.

Son hazırlıklarını yaptılar.

Yüzen Kaplumbağa (Floating Tortoise) üzerindeki hava savaşlarının aksine, bu kez çatışma açık arazide, yüz yüze gerçekleşecekti. Aralarında ve düşmanın arasında bir geminin bariyeri olmayacak, anında kaçmalarına izin verecek dar bir tekne bulunmayacaktı.

Emery, taşıdığı şeyi saklamak için artık hiçbir neden kalmadığına karar verdi.

Kızıl renkli haplarla dolu küçük bir şişe çıkarıp etrafa dağıttı.

Üstün Parazit Baskılayıcılar (Superior Parasite Suppressants).

Cüceler, Emery'nin Skyroot Sarayı'ndan (Skyroot Palace) Büyük Üstat Simyacı (Grand Master Apothecary) olduğunu açıklamasının ardından hapları pek tereddüt etmeden kabul ettiler. Çoğu bu açıklamayı doğrudan kabul etti. Emery'nin onlar için yaptıklarından sonra, azı onun sözlerinden şüphe etmek için bir neden bulabilirdi.

Ancak Bragnir sessizliğini korudu.

Kendisine söylenenleri hatırlıyordu; Emery'nin son yirmi yılı tecritte geçirdiği söylenmişti.

Felaket enfeksiyonu başlamadan çok önce, tecrücedeyken böyle baskılayıcıları nasıl hazırlamış olabilirdi?

Yine de, Emery'nin savaşını, hayatını riske atmasını ve halkı için kan akıtmasını izlediği iki hafta, cüce lordunun şimdi sorgulayarak harcamak isteyeceğinden çok daha fazla güven kazandırmıştı ona.

Bragnir düşünceyi kendisine sakladı.

Üç küçük gemi ormanın gizliliğini geride bırakarak ileri atıldı ve çayırın sınırına doğru hareket etti.

Artık saklanacak hiçbir yer kalmamıştı.

Bu sefer savaşarak geçmek zorunda kalacaklardı.

Okuduğunuz için teşekkürler