Bölüm 3096 Savaş Ağaları

Bölüm 3096 Savaş Ağaları

Önce gökyüzü aydınlandı.

Yüzlerce cüce arbaleti tek bir gürültülü volhayla ateşlendi; yoğunlaştırılmış enerji okları, ani bir fırtına gibi saldıran ordunun üzerine yağdı. Parlak enerji çizgileri havayı yırtarak ilerleyen süvarilerin arasına düştü. Aşağıda, çizgili kaplanlar kükreyerek dağıldı; ilk saldırı dalgası sıra sıra saflarını biçip geçmişti ancak hayatta kalan savaşçılar tereddüt etmeden ileri atıldı.

Enfekte olmuş yirmi bir Büyük Büyücü savaşçısı öfkeli savaş çığlıkları atarak bineklerinden sıçradı ve ark'a doğru hücuma geçti; binlerce enfekte büyücü onları takip ediyordu.

Korkutucu görünseler de, saldıran Büyük Büyücü savaşçılarının sayısı Yüzen Kaplumbağa'daki cücelerin ancak yarısı kadardı. Cücelerin sayısal üstünlüğü ve savunma düzeni göz önüne alındığında, onlarla baş edebilmeleri gerekirdi.

Emery'nin dikkati, saldıran ordunun içine gömülmüş tek bir varlığa çekildi.

Enfekte bir Üç Kozmos güç merkezi.

Aurası o kadar yoğun yanıyordu ki, sayısız kıvılcım arasında gizlenmiş azgın bir ateş gibi savaş alanının kaosu içinde bile hemen göze çarpıyordu.

Soltz'un ifadesi, bunu hissettiği anda değişti.

"...Vashtok," diye mırıldandı, sesindeki inkar edilemez şaşkınlıkla. "Onlarca yıl önce o adamla birlikte savaşmıştım. Fırtına Kaplanı Kabilesi'nin Savaş Lordu."

Cevap beklemedi.

Güneşte erimiş metal gibi parlayan altın eldiveniyle güverteden fırladı ve doğrudan savaş Lordu'nun yolunun üzerine indi.

Vashtok anında tepki gösterdi.

Soltz'un yumruğu aşağı inerken devasa baltasını yukarı doğru savurdu. İki silah havada sağır edici bir GÜMLEME sesiyle çarpıştı ve bozkır boyunca güçlü bir şok dalgası yayıldı.

Ancak Soltz üstün olan taraftı.

Yeni yükseltilmiş altın eldiven, Yeryüzü Özü Ateşi'nin tüm gücünü serbest bıraktı. Parlak altın enerji yüzeyinden dışarı fışkırdı.

Çarpışma Vashtok'un savunmasını alt üst etti.

Enfekte savaş lordu havadan savrularak yere çakıldı; devasa gövdesi bozkırda derin bir hendek açtıktan sonra ancak durabildi.

Kendine gelemeden, altındaki toprak aniden patladı.

Topraktan çıkan devasa taş kollar Vashtok'un uzuvlarını ve gövdesini sararak onu sıkıca yerine kilitledi.

Durnok gelmişti.

Kıdemli cücenin, Soltz'un enfekte Üç Kozmos ile tek başına savaşmasına izin vermeye niyeti yoktu. İleri düzey Yeryüzü Yasası yerin altından dalga dalga yayılırken, erimiş metal yanan demir zincirler gibi taş bağların arasında akarak Vashtok'un bedenini sıktı.

İkisi birlikte saldırdı.

Durnok, güçlü yeryüzü ve erimiş metal büyüleriyle Vashtok'un hareketlerini kısıtlamak ve boşluklar yaratmak için destek rolünü üstlendi. Soltz her fırsattan yararlanarak altın eldiveniyle enfekte savaş lorduna yanlardan ve arkadan saldırdı.

Koordinasyonları acımasız ve verimliydi.

Ancak Vashtok hala bir Üç Kozmos güç merkeziydi.

Taş bağlardan kurtulduğu anda aurası patladı.

Korkunç bir alan (domain) bozkıra yayıldı.

Enerji fırtınasının ortasında, çıtırtılı mor şimşeklerden oluşan iki devasa Şimşek Kaplanı somutlaştı. Kükreyerek ileri atıldılar, cücelerin saldırılarını doğrudan karşıladılar ve kendi vahşi karşı saldırılarını serbest bıraktılar.

Her çarpışma çevreleyen bozkıra şok dalgaları gönderdi.

Durnok şimşek kaplanlarından biri tarafından vuruldu ve ağzının kenarından kan sızarak geriye doğru sersemledi.

Soltz derhal onu korumak için harekete geçti.

Emery savaşa katılmaya hazırlanırken başka bir figür daha erken davrandı.

"Ark'ı koruyun!" diye bağırdı Bragnir, Emery'ye doğru.

Cüce lordu öne adım attı; Üç Kozmos aurası patlarken güçlü Metal Yasası savaş alanına yayıldı.

Savaş kısa sürede adil olmayan bir üçe bir kavgaya dönüştü, ancak parazitlerle savaşırken kim adaletin peşinde koşardı ki?

Bragnir kalkan ve koruyucu rolünü üstlendi; Metal Yasası'ndaki ustalığı, Vashtok'un saldırılarına doğrudan göğüs germesini sağlarken diğer ikisini sürekli olarak korumasına olanak tanıyordu. Durnok yeryüzü büyüleriyle savaş alanını kısıtlamaya devam ederken, Soltz nihayet yükseltilmiş altın eldiveninin tam saldırı gücünü serbest bırakmakta özgür kalmıştı.

Savaş alanının üzerinde Emery harekete geçmeye hazır bir şekilde süzülüyordu.

Uzaysal enerji bedenini sarmış, İlahi Duyusu tüm bölgeyi kaplamıştı. Savaş ani bir şekilde cücelerin aleyhine dönerse, mesafeyi bir anda kapatabilirdi.

Hiç gerek kalmadı.

Soltz'un yeni yükseltilmiş altın eldiveni değerini çabucak kanıtladı.

Her yumruk devasa bir fiziksel güç taşıyordu, ancak bu gücün sadece bir kısmıydı. Silahın içine gömülmüş Yeryüzü Özü Ateşi, her vuruşa korkunç bir ezici baskı katıyor, yumruğu her temas ettiğinde çevreleyen toprağın kendisini titretmesine neden oluyordu.

Vashtok dayandı.

Etrafını saran üç cüceyi umutsuzca yardan geçmeye çalışırken devasa baltasıyla karşılık verdi ve Şimşek Kaplanı Alanı etrafında kükredi.

Ancak sayısal fark kademeli olarak baskın çıkıyordu.

Bir çarpışma.

Sonra bir diğeri.

Ve bir diğeri daha.

Enfekte Üç Kozmos savaşçısı nihayet kesin bir darbe alıp düşene kadar düzinelerce takas bozkırı sarstı.

Ordunun geri kalanı, arkın sürekli baraj ateşi altında biçilerek kısa süre sonra bozuldu ve dağıldı.

Soltz ağır nefes alarak güverteye geri indi ve zaferden çok daha ağır bir duyguyla sürüklenen küllere baktı.

"Fırtına Kaplanı bütün doğu bozkırına hakim olduğunda bunu hatırlıyorum," dedi sessizce. "Binlerce savaşçı. Gururlu bir halk." Yavaşça başını salladı. "Bu alemin ne hale geldiğine bakın."

Kimsenin buna verecek bir cevabı yoktu.

Bir saat bile geçmeden Emery'nin gölge klonları başka bir tehdit tespit etti.

Felaket onları bulmuştu.

Binlerce Parazit Tazısı, arkın hızına ayak uydurmak için bozkır boyunca ilerliyordu. Geçen her dakikayla takibe daha fazlası katıldı; arkalarındaki tüm ufuk hareket ediyor gibi görünene kadar sayıları kabardı.

Bozkır her yöne doğru düz ve açık uzanıyordu, saklanacak hiçbir yer ve bozulmuş canavar selini yavaşlatabilecek hiçbir şey sunmuyordu. Yüzen Kaplumbağa ileri doğru yarışmaya devam etti; hord arkadan acımasızca takip ederken devasa gövdesi yükün altında sallandı.

Cüceler ateş açtı.

Yüzlerce arbalet voleyolarını saldı, her güverteden ve atış penceresinden patlayıcı oklar yağdı. Gökyüzü yoğunlaştırılmış enerji çizgileriyle doldu ve aşağıdaki bozkırda patlamalar koptu.

Parazit Tazıları saniyeler içinde yüzlerce kişi öldü.

Bedenler paramparça edildi, çimlere savruldu veya ilerleyen ordunun ayakları altında çiğnendi, ancak yaratıkların saf sayısı her başarılı volhayı önemsiz gösteriyordu. Hiçbiri Yüzen Kaplumbağa'yı doğrudan tehdit edecek kadar yükseğe ulaşamadı, ancak acımasız takipleri tüm arkı sürekli baskı altında tuttu.

Ancak bazı cüceler için bu, basit bir savunmadan çok daha fazlası haline geldi.

Yılların gömülü kederi yapılan her atışla dışarı dökülüyordu.

Kaybettikleri arkadaşlar.

Giden aileler.

Dışarıdaki dünya yanarken dağların altında mühürlenerek harcanan on yıllar.

Her arbalet oku, yirmi yıldır biriken öfkenin bir çıkış noktası haline geldi. Cüceler dünyalarından çok şey alan yaratıkları oklarının parçaladığını izlerken, korkunun yerini korkulukların üzerinde birden fazla yüzde kasvetli bir memnuniyet aldı.

Fakat bu yeterli değildi.

Horde basitçe çok büyüktü.

Daha fazla Parazit Tazısı, cücelerin onları öldürebileceğinden daha hızlı bir şekilde sürüye katıldı; bozkırda halihazırda ölü yatan yüzlerce yaratığa rağmen sayıları artmaya devam etti.

Sonra ikinci dalga geldi.

Yukarıdan.

Parazit yavruları aniden gökten indi; kanatlı ve kısır, bozulmuş bedenleri arkın açık güvertesine doğru acele ederken bulutları parçalayıp yırtarak düzensiz formasyonlar oluşturdular.

"Havadan düşmanlar!"

Bir düzine Büyük Büyücü cüce onları engellemek için hemen harekete geçti.

Kılıçlar ve çekiçler havada bozulmuş pençelerle buluştu; cüceler kanatlı yaratıkları arkın daha savunmasız alanlarından uzak tutmak için umutsuzca savaşırken güvertede kıvılcımlar ve şok dalgaları yayıldı.

İki Yüksek Elf güçlerini bir kez daha gösterdi. Ellerinden şimşek ve rüzgar fışkırdı, gökyüzünü yırtıp geçti ve uçan Felaket'in onlarca üyesini arkın uzağına savurdu.

Her şeyin merkezinde, Emery savunma formasyonunun yakınında kaldı.

Elleri Yıldız Plakası'na sıkıca kilitlenmişti; artan saldırı altında altın bariyeri kararlı tutmak için enerjisini sürekli olarak kalıntıya aktarıyordu. Her darbe bariyer üzerinde dalgalanmalara neden olurken, onu korumanın sürekli yükü yavaş yavaş bedenine ağırlık yapıyordu.

Bozkır geçişi bundan sonra kesintisiz bir savaşa dönüştü.

Felaket orduları enfekte kabile savaş gruplarına dönüştü, onlar da daha fazla Felaket'e yol açtı. Her bir dalga yok edildiğinde, ufukta bir diğeri beliriyor, ovalardan ark'a doğru yarışıyordu.

Aralarında neredeyse hiç duraklama yoktu.

Yüzen Kaplumbağa, bozulmuş yaratıkların deniziyle çevrili olarak Kızıl Bozkırlar boyunca güneye doğru ilerlemeye devam etti ve cüceler dinlenmeden savaştı.

Ve Felaket tükenmek bilmeyen bir işaret gösteriyordu.