Bölüm 309: İkisinden Birini Seçmek

Hayali his geçti ve Klein elindeki tuhaf mumu, siyah fitili ve soluk beyaz aleviyle birlikte yeniden gördü.

Şafak Paladin’inin hasarları -parçalanmış zemin, kırık sıralar ve kesilmiş mumlar- savaş öncesi hallerine geri dönmüştü. Nerede hasar gördüklerini söylemek zordu.

Bir ara, karşısında duran Piskopos Utravsky, ön sıraya oturmuş, sırtını öne eğmiş, başını ellerinin arasına almıştı. Ellerini şakaklarına bastırmıştı.

Damla!

Damla!

Yüzünden terler akıyor, ayaklarından etrafa yayılıyordu. Zemin çoktan ıslanmıştı.

Klein’ın garip mumu söndürdüğünü hissettiğinde ürperdi ve başını kaldırıp Klein’ın gözlerine baktı.

Hafif bulanık gözleri yaşlarla dolmuş, kırışık yüzü yaşlarla ıslanmıştı.

Ama gözleri duygu, sevinç ve berraklıkla doluydu.

Eğer bu “dev” piskoposun daha önce uzun boylu ve ağır göründüğü söylenmişse, o zaman ondan geriye sadece bedeninin ağırlığı kalmış, ama ruhunun ağırlığı kalmamıştı.

Klein o anda sanki yeni doğmuş bir bebeğe bakıyormuş gibi hissetti.

O gözyaşları yeni bir hayatın kanıtıydı.

Utravsky’nin dudaklarının kenarları hafifçe kıvrılırken nazikçe gülümsedi.

“Beklediğimden çok daha iyisin.”

“Hayır, çünkü önceden yeterli bilgi edindim ve gerekli hazırlıkları yaptım. Geçmişte sen, rakibinin güçlü yanlarından emin olmamakla kalmıyor, aynı zamanda büyük ölçüde zayıflamıştın. Gerçek dünyada seninle dövüşecek olsaydım, nasıl kaçacağımı düşünürdüm,” diye sakince yanıtladı Klein.

Hazırlıklı bir büyücü ile hazırlıksız bir büyücü çok farklı kavramlardır… İçinden sessizce ekledi.

Piskopos Utravsky bu sorun üzerinde durmadı. Baştan aşağı rahatlamış bir şekilde, “Teşekkür ederim dostum,” dedi.

“Anlaşmamıza göre sana Eczacı formülünü vereceğim. Ayrıca sana ek bir mistik eşya da vereceğim.”

Konuşurken cebinden iğne, tüp ve kabın birleşimi gibi görünen bir şey çıkardı.

“İki seçeneğin var. Bu, sahip olduğun iki seçenekten biri. Bunu aldığımda adını bilmiyordum ve isimlendirmeyi de hiç düşünmemiştim. Bunu kullanarak bir tüp kan, kendi kanını çekebiliyorsun. Kritik bir anda, onu tekrar vücuduna nakledebiliyorsun. Böylece yorgunluğun ortadan kalkacak.

Rahatsızlıklarınız ve yaralarınız hafifleyecek, gücünüz, hızınız, dengeniz ve diğer özellikleriniz büyük ölçüde artacak.” Piskopos Utravsky elindeki nesneyi işaret etti.

“Peki bunun sınırlamaları ve gizli tehlikeleri ne olacak?” diye sordu Klein mantıklı bir şekilde.

Utravsky, iğne ve tüpteki gizemli desenlere baktı ve ayrıntılı bir şekilde açıkladı: “Bir tüp kan aldıktan sonra, tam on iki saat boyunca zayıflamış olacaksınız ve bu on iki saat boyunca kanı size geri vermenin hiçbir etkisi olmayacak. Elbette, belirli bir zaman sınırı o kadar kesin değil; vücudunuzun durumuna göre artıp azalabilir.

Ayrıca, çok sık kullanmamak, haftada bir kereden fazla kullanmamak en iyisidir. Aksi takdirde, kan nakli size güç vermekle kalmayacak, aynı zamanda geçici olarak aklınızı kaybetmenize de neden olacak ve kanınızın alındığı ve zayıf düştüğünüz kısa dönemler sizin karakteriniz haline gelecektir.

“Bunlara ek olarak bir de sorunu var. Yarım saatten fazla taşırsanız biraz nevrotik olursunuz.”

Neyse ki Piskopos Utravsky daha önce kanını almamıştı. Yoksa, geçmişteki kanını aktarabilseydi, kazanma şansım çok ama çok düşük olurdu… Klein’ın aklından geçen ilk düşünce buydu.

Kaşlarını çattı ve mistik eşyanın olumsuz etkilerinden oldukça endişelendi.

İster geçici bir akıl sağlığı kaybı, ister on iki saatlik bir zayıflık dönemi, isterse zihinsel durumunda bir değişiklik olsun, bunların hepsi çok da sorunlu görünmeyen gizli tehlikelerdi. Ancak Rampagers’ı izledikten ve kötü bir tanrının sayıklamalarını duyduktan sonra Klein, bir Beyonder’ın zihinsel durumunun çok önemli olduğuna inanıyordu.

Kişinin zihinsel durumu uzun süre en düşük seviyede kalırsa veya sık sık anormallikler yaşanırsa, kolayca kontrol kaybı fenomeni yaşanabilir. Bir Beyonder, oyunculuk yöntemini kavramış olsa bile durum aynıydı!

“İkinci seçenek ne?” diye sordu Klein, iki saniyelik sessizliğin ardından.

Piskopos Utravsky diğer cebinden basit bir pirinç anahtar çıkarıp gülümsedi.

“Buna Ana Anahtar denir. Mistik güçler içermeyen herhangi bir kilidi ve Beyonder etkileriyle güçlendirilmiş birkaç kilidi açmanıza yardımcı olabilir. Ve herhangi bir kilit veya kapının olmadığı bir yerde, gerçekliğe ait olmayan bir geçidi açabilir. Heh heh, temel varsayım, Beyonder güçlerinin hiçbir kısıtlaması olmaması ve bariyerlerin çok kalın olmamasıdır.

“Maneviyatı tamamen kısıtlanmış. Kullanılmadığı zaman, Beyonder’lar onunla normal bir anahtar arasında hiçbir fark göremezler.”

Utravsky tekrar ayağa kalktı ve Klein’a bakmaktan başka çare bırakmadı.

“Dev” piskopos adımlarını hızlandırdı ve katedral salonunun yanındaki duvara geldi ve Master Key’i tuğlaya bastırdı.

Yavaşça döndü ve dalgalar oluştukça tüm vücudu suya batıyormuş gibi göründü. Duvardan geçip dışarı çıktı.

Aynı şekilde Piskopos Utravsky de katedral salonuna geri döndü ve tekrar Klein’ın görüş alanına girdi.

“Gizemli eşyaya karar verdin mi?” diye sordu uzun boylu rahip, başını eğerek.

“Hmm, Anahtar’ın gizli tehlikeleri nelerdir?” diye sordu Klein, biraz düşündükten sonra.

Piskopos Utravsky sıcak bir şekilde gülümseyerek, “Bunu taşıyan kişi ara sıra kaybolabilir” dedi.

“Biri bana öyle söyledi ki, insan rastgele kayboluyormuş.”

Kayboldun mu? Ben ruhsal sezgilere sahip bir Kahinim… diye mırıldandı Klein ve aklı yavaş yavaş bir karara vardı.

Birkaç saniye sonra, “Anahtarı istiyorum.” dedi.

Ruhsal durumunun etkilenmesini istemiyordu ve kontrolünü kaybetme riskini de almak istemiyordu.

Yazık, en çok istediğim şey o tuhaf mum… Bir ruhun en derin yeri, bir düşler diyarının en alt katı gibi. Orası benim memleketim gibi… Yüreğinden iç çekti.

“Tamam.” Piskopos Utravsky basit pirinç anahtarı Klein’a uzattı ve insan derisine sarılı tuhaf mumu geri aldı.

Klein mistik eşyayı incelerken, Utravsky arkasını işaret ederek, “Eczacı formülü şu odada. Gidip alacağım. Biraz burada bekle.” dedi.

Klein karşılık olarak başını salladı. Piskopos Utravsky’nin siluetinin salondan kaybolduğu anı fırsat bilerek bir peni çıkardı ve Anahtar konusunda yalan söyleyip söylemediğini kontrol etti.

Kabul edilebilir bir cevap aldıktan sonra önündeki mumların sıralandığı duvara doğru yürüdü ve antik pirinç anahtarı sert duvara bastırdı.

Maneviyatı enjekte edip anahtarı çevirdiğinde Klein’ın görüşü bir anda bulanıklaştı ve sonra netleşti.

O anda, görüşünü dolduran yanan mumlar yoktu artık, ne de düzgün sıralar ve düz duvarlar. Geriye sadece kurumuş otlar ve biraz çöple dolu çamurlu topraklar kalmıştı. Yan tarafta, bir gaz lambasının durduğu yere doğru uzanıyordu.

Gerçekten dışarı çıktım. Klein gülümsedi, başını salladı, döndü ve bir kez daha Master Key’i kullanarak katedralin salonuna başarıyla geri döndü.

On saniyeden fazla bekledikten sonra Utravsky ağır adımlarla içeri girdi, elinde sarımsı kahverengi keçi derisi bir parşömen vardı.

“Bunun için bir değerlendirme alabilirsin. Bir sorun olursa, beni her zaman Harvest Kilisesi’nde bulabilirsin.” “Dev” piskopos, Eczacı formülünü Klein’a verdi.

İçindekiler: Yetişkin bir Uçan Tekboynuz’un boynuzu, 3 gram Taç Denizanası zehir kristali… Klein bakışlarını taradıktan sonra gülümsedi ve “Gerçekliğini doğrulayacağım.” diye cevap verdi.

Mesela gri sislerin üstünden onu görebilmek… diye ekledi içinden.

Piskopos Utravsky hafifçe başını salladı ve başka bir şey söylemeden arkasını dönüp Toprak Ana’nın Kutsal Yaşam Amblemi’ne doğru yürüdü.

Kollarını iki yana açtı ve alçak sesle, “Teşekkür ederim, Hayat Kaynağı!” diye bağırdı.

“Seni övüyorum, her şeyin annesi!”

…

Klein, Master Key’i ve Eczacı formülünü kaldırdı. Utravsky durduktan sonra yarı şakayla, “Ziyaretim Toprak Ana tarafından mı ayarlandı acaba?” diye sordu.

Yoksa neden O’na teşekkür edeceksin ki? Ebedi Gece Tanrıçası’na inanan sahte Klein, içinden kıkırdadı.

“Evet, her şey Toprak Ana tarafından ayarlandı. Yoksa yardım talebim kulağınıza ulaşmazdı. Backlund’da da olmazdım. Bu Zihinsel Terör Mumu’nu da elde edemezdim,” dedi Backlund Utravsky, hiçbir öfke belirtisi göstermeden nazik bir gülümsemeyle.

Tam ve tutarlı bir inanç mantığı, ama… Klein aniden onunla iletişim kurmanın imkansız olduğunu hissetti. Elini göğsüne bastırdı, eğildi ve “Cömertliğiniz için teşekkür ederim. Artık gitmeliyim.” dedi.

Vücudunu doğrultup hızla geri çekildi. Ardından katedralin ana salonundan ve Rose Caddesi’nden hızla kayboldu.

On dakika sonra, Hasat Kilisesi’nin altın rengi cephesini başka bir yönden gördü ve ağzının seğirmesinden kendini alamadı.

Kehanet olmadan geri dönemem mi? diye sessizce kendi kendine mırıldandı. Kaybolmuş olduğu gerçeğinin üstesinden gelmek için inatla kendi yeteneğine güvenmek istiyordu.

Ama sesinden daha hızlı olan eli, bir ağacın dallarını kırmış ve oradan geçici bir su çubuğu yapmıştı.

Çubuk Arama, insanları, nesneleri ve yönleri aramak için kullanılabilir!

Klein bu kez sorunsuz bir şekilde evine dönmeyi başardı ve hatta formülün gerçekliğini ve Anahtar’ın gizli tehlikelerini doğruladı.

…

Ertesi sabah pazar sabahıydı.

Klein uyandıktan sonra kahvaltısını yaptı, bir kalem ve kağıt çıkardı ve Isengard Stanton’a bir mektup yazarak, dört yıl önceki seri cinayet davasının birkaç şüphelisinin mevcut durumunu doğrulamak için polisten yardım istemesini istedi. O zamanlar hedefler, çocuklu bekar fahişelerdi.

Klein, mektubu katlayıp bir zarfa koyduktan sonra, üzerine bir peni değerinde siyah bir pul yapıştırdı. Giyindi, şapkasını ve bastonunu aldı ve mektubu sokağın sonundaki posta kutusuna atmak için evinden çıktı.

Daha sonra Bayan Stelyn Sammer ve kocası Bay Luke’u son derece şık giyinmiş halde gördü.

Kapılarının önünde kiralık bir araba durdu.

“Günaydın. Sabahın bu kadar erken bir saatinde neden bir ziyafete katılıyorsunuz?” diye sordu Klein, biraz şaşkınlıkla.

Luke kıkırdadı ve “Aslında bu bir ziyafet değil. Daha çok birbirimize yardım ediyoruz.” dedi.

Bayan Stelyn hafifçe çenesini kaldırdı ve ekledi: “Mary, Ulusal Atmosfer Kirliliği Konseyi’ne başarıyla girdi. Bu gece büyük bir balo olacak ve önceden yardım etmemiz gerekiyor.”

Bayan Mary’nin dileği gerçekleşti mi? Etkileyici… Klein içini çekti ve gülümseyerek, “Lütfen Bayan Mary’ye benim adıma tebriklerimi iletin,” dedi.

Luke Sammer başını salladı ve “Bu sabahki gazeteyi okumadın, değil mi? Ulusal Atmosfer Kirliliği Konseyi’nin tüm üyeleri yayımlandı,” dedi.

“Konseyin Başkanı Sir Ders Shaw, Birinci Katibi ise Bay Hibbert Hall’dur.”