Bölüm 3083: Paylaşılan Kaynaklar (Bölüm 1)

“Tiamat gözlerinle işe yarar bir şey bulabildin mi, Lith?” Strider, Lith’in iz sürme yeteneğinin Menadion’un şaheserinden değil, bir soy yeteneğinden kaynaklandığına inanıyordu.

“Maalesef hayır,” diye yanıtladı Lith. “Hiçbir enerji izi iki hafta boyunca dayanmaz, özellikle de bir mana gayzerinin üzerinde ve düzinelerce Forgemaster’ın her gün güçlü büyüler yaptığı bir ortamda. Sıradaki hamlemiz ne?”

“Bunu kitabına göre yapıyoruz,” diye yanıtladı Ryka. “Elemanımızla iletişime geçip raporumuzu iletiriz ve istihbarat ağımızın işe yarar bir ipucu bulup bulamayacağına bakarız. Bu artık kişisel bir soruşturma değil, Konsey’den destek isteyebiliriz.”

Davaya yönelik ilk itirazları çürütecek kadar kanıt toplamışlardı. Bu kadar çok güçlü Demirci Ustası’nın ortadan kaybolmasını çevreleyen genel koşullar başlı başına endişe vericiydi, ancak malzeme listeleri durumu daha da kötüleştiriyordu.

Lith, ustalarının ayrılışından hemen önce neyin eksik olduğunu ve neyin satın alındığını öğrenmek için tüm baş müritlerden güncellenmiş bir envanter talep etmişti. Her şeyi bir araya getirdikten sonra, yeni bir kayıp şehrin doğuşuna yetecek kadar kısıtlı malzeme elde edildi.

Uyanmış Konsey, bu kadar çok potansiyel Alev Hükümdarını kaybetmeyi göze alamazdı. Elbette, kayıp Demirci Ustalarının çoğu gerekli yetenekten yoksundu ve sadece birkaçı Menadion’un şanına ulaşmayı gerçekten arzulayabilirdi, ama hepsi işlerinde çok iyiydi.

Warping Array ağını yöneten tüm ırkların Bölge Lordları sorgulandı ve Kraliyet Sarayı’ndan Kapı ağına erişim talep edildi. Uyanmışlar sıklıkla sahte kimlik kullansalar bile, yüzlerinin Dernek katipleri tarafından taranması gerekiyordu.

Çok az Uyanmış, gerçek yüzlerini kullanmamak için hiçbir sebep olmadığı için şekil değiştirmeye kalkıştı. (Krallığın bildiği kadarıyla) hiçbir yanlış yapmamışlardı ve kağıt üzerinde, iki paralık büyücülerdi.

“Kaybolmak güçlü bir kelime,” dedi Strider, çapraz referanslı veri tabanlarının sonuçlarını beklerken. “Kimse varış noktasına kadar uçup gitmek veya çılgınca bir Warp Step yapmak istemez, özellikle de oraya aşina değilse.

“Boyutsal koordinatların olmaması, boyutsal büyünün olmaması anlamına gelir ve çoğu Forgemaster maceraperest tiplerden değildir. Günlerinin çoğunu evlerine kapanarak geçirirler. Uyanırlar, çalışırlar, yemek yerler, ders çalışırlar, tekrar tekrar çalışırlar.”

“Tamam da, tembel Forgemaster’lardan bahsederken neden bana bakıyorsunuz?” Solus bundan hiç hoşlanmamıştı.

“Bu yüzden.” Ryka, Solus’un yumuşak karnını çimdikledi. “Sen de bir Uyanmışsın, kardeşim. Bir insanın ancak hayal edebileceği kadar mükemmel bir metabolizman var. Bunu başarmak için ne kadar yiyorsun?”

“Bu bir başarı değil ve seni ilgilendirmez!” Solus, Lith ve Strider’ın başlarını çevirdiğini fark edince utançtan kızardı.

Ekleyebilecekleri bir şey yoktu, ama bunun nedeni Ryka’nın Solus’un fiziği hakkındaki yorumunu paylaşmamaları değildi.

“Geçenlerde bir… kutlama vardı ve tatlı büfesi konusunda biraz fazla coşkulu davranmış olabilirim.”

“Anlıyorum.” Ryka başını salladı. “Peki bu kutlama ne kadar sürdü? Haftalar mı? Aylar mı?”

“Ryka!” Strider eliyle ağzını kapattı. “Lütfen, kabalığını mazur görün. Bitki insanlarının hiçbir filtresi yoktur. Seni gücendirmek istememişti, sadece…” Solus’u kızdırmadan nasıl söyleyeceğini bilmiyordu.

“Samimi olmak.” diye içini çekti.

“Kesinlikle.” Zouwu genellikle havayı yumuşatmak için yiyecek ve tatlılar getirirdi ama bunun başarısız bir diyetin şekerli kalıntılarına donut eklemek gibi olacağını biliyordu.

Ryka’ya gelince, sözleri gerçeklerden o kadar da uzak değildi. Solus, Gezgin Taverna’dan aldığı tatlıları bir hafta bir gün boyunca yapmayı başarmıştı. Tamamen iradesini kullanmıştı ama en azından bir haftadan fazla dayandıklarını söyleyebilirdi.

Geriye dönüp baktığında gurur duymadığı bir “başarı”ydı bu ve diyetini bir kez daha bozmuştu.

‘Mükemmellik değil, ilerleme.’ İçten içe iç çekti. ‘Bir dahaki sefere daha iyisini yapacağım.’

“Bu arada, Konsey ne zamandan beri Krallık ile veri tabanlarını ve Warping Array ağını kimin ne zaman kullandığına dair kayıtları paylaşıyor?” diye sordu Lith, konuyu değiştirmek istediği kadar yeniliğe de meraklıydı.

“Faluel beni en son bir yere ışınladığında not almamıştı.”

“Bu, arkadaşın Jirni Ernas’la konuştuktan sonra Konsey’e önerdiğim yeni bir politika.” diye yanıtladı Strider, Solus’u daha fazla utançtan kurtardığı için memnun bir şekilde. “Kaderin Eli, Uyandırmadan önce Polis Memurlarını danışman olarak işe almaya çalışıyor.

“Sorun şu ki, güvenilir olanlar aynı zamanda onları yetiştiren Krallığa da sadıklar ve onursuz davranışları nedeniyle kovulanları işe alamıyoruz. Şu anda yapabileceğimiz en iyi şey, aktif polis memurlarını danışman olarak kullanmak.”

“İmparatorluk ve Çöl’de de bağlantılarınız var mı, yoksa işbirliğiniz Krallıkla mı sınırlı?” diye sordu Solus.

“Griffon Savaşı, Konsey’in Taç ile sağlam bir ilişki kurmasına yardımcı oldu ve bu da işleri kolaylaştırdı.” dedi Zouwu. “İmparatorluk ile olan bağlarımız, geçmişteki kinlerimiz nedeniyle biraz gergin.

“Konsey, İmparatoriçe’yi Koruyucuların kuklası olarak görüp her zaman dışladı, ancak o, aramızdaki anlaşmazlıkları gidermek ve gerekli bağlantıları sıfırdan kurmak için çalışıyor. Çöl’e gelince, halkının Krallığı utandıracak günlükleri var.

“Tek bir kum tanesi bile, bir Tüy tarafından not edilip Hükümdar’a rapor edilmeden hareket etmez. Konsey ve diğer iki büyük ülke, veri tabanlarımızı paylaşarak Salaark’ın istihbarat toplayabileceğinden korkuyor.

“O bir Koruyucu ve her rakip bölgenin gerçek mali durumunu tespit etmek için binlerce kargo bildirimini inceleyebileceğinden hiç kimse şüphe duymuyor. Bu, özellikle Jiera için şu anki yarış göz önüne alındığında, tam bir siyasi kabus.”

Lith başını salladı, üç büyük ülkenin de denizaşırı ülkelerde üsler kurma konusunda kaydettiği ilerlemenin farkındaydı.

Kan Çölü, Jiara kıyılarına en son ulaşmıştı ama Salaark’ın sömürgeleştirme operasyonları rakiplerinden daha hızlı ilerledi ve daha iyi sonuçlar verdi.

Yuvasından gelen Anka kuşları, kalıcı diziler tamamlanana kadar karakolları korudular ve Çöl’ün zorlu koşullarıyla karşılaştırıldığında, Jiera, Hükümdar’ın kabile üyeleri için çocuk oyuncağıydı.

Krallık ve İmparatorluk için işleri daha da kötüleştiren şey, Çöl halkının ilerlemelerini yavaşlatan bir rekabet veya çıkar çatışması olmamasıydı. Madencilik hakları için mücadele eden siyasi veya ticari gruplar arasında anlaşmazlıklar yoktu.

Herkes Salaark için çalışıyordu, Salaark da karşılığında yeni kaynaklarını sömürgecilerle paylaşıyor, onların zorluklarını ödüllendiriyor ve sadakatlerini sağlamlaştırıyordu.

Jiera’da çalışan her adam, kendisi öldüğünde ailesinin bakılacağını ve on yıl boyunca, eğer çocukları varsa yetişkin olana kadar zenginlikten payını alacağını biliyordu.

Çöl halkı, Hükümdar’ın topraklarına yönelik her türlü tehdidi kişisel bir suç olarak algılıyordu çünkü öyleydi. Rüşvet girişimleri ve sabotajlar büyük bir önyargıyla ele alınıyordu. Jiera, Salaark’ın adaletinin, Mogar’ın hangi tarafında olursa olsun, hızlı ve acımasız olduğunu öğreniyordu.

“Evet, büyükanne- yani, Hükümdar’ın insanlarla arası iyi. Bir zorba olabilir ama bu kadar kaostan sonra Jieranların özgürlükten çok güvenlik ve düzeni tercih etmesinden korkuyorum.”