Bölüm 3082: Sorunlu Çırak (Bölüm 2)

“O zaman onu bulduğumuzda, babanızın onun hayatta kalmasında oynadığınız hayati rolün farkına varmasını sağlarım, Lord Neth.” Strider başını salladı. “Eğer bir tuzağa düşürüldüyse, sağ salim geri dönmesi sizin sayenizde olacak.”

Wyvern çenesini ovuşturdu, bu sözlerin ima ettiği şeyleri ve Jaya’nın küçümsemesini görmezden gelmesinin kendisine yaklaşan veraset savaşında sağlayabileceği avantajı düşündü.

“Bana değil, kız kardeşime teşekkür et.” dedi, gözlerine ve sesine yansımayan sıcak bir gülümsemeyle.

“Ben Lith değilim ama eğer yeni bir öğretmene ihtiyacın olursa, bu benim iletişim rünüm.” Solus, Jaya’nın içinde bulunduğu durum yüzünden kendini suçlu hissediyordu ve gittikleri anda Tanat’ın ona fangirl davranışlarının bedelini ödeteceğinden korkuyordu.

“Teşekkür ederim, Leydi Verhen.” Jaya rün alışverişinde bulunmak için iletişim muskasını çıkardı.

Artık yardım çağırabilirdi ve başına bir şey gelirse Solus bunu bilecekti.

‘Yukarıdaki ve aşağıdaki tanrılar aşkına, o Tiamat değil ama yine de onun çocuğunun annesi.’ diye düşündü Tanat, Elysia’nın çizgilerinin ve Lith ile Solus’un aynı soyadını paylaşmalarının yol açtığı yaygın yanlış anlamaya kurban giderek.

‘Jaya evimizden ayrılıp Verhen’in evine gitse bile, onun korumasından hâlâ yararlanacak ve karısıyla Wyvern soyunun sırlarını paylaşacak. Yaşlı kertenkelenin dönmesini bekleyip Jaya ile bizzat ilgilensem iyi olur.’

Grup yanardağı terk edip bölgesel canavar Konsey Lordu’nun inine geri döndü, hareketlerinin izini bıraktı ve tek bir Warping dizisiyle bir sonraki hedeflerine ulaştı.

“Bunu neden yaptın Solus?” diye sordu Lith, güvenli bir mesafeye vardıklarında. “Gerçekten de beraberinde getirdiği tüm yükümlülüklerle birlikte bir çırak almaya istekli misin?”

Konut maliyetlerinden ve sorumluluklarından bahsetmiyordu ama Mogar’ın geri kalanından saklamak zorunda oldukları birçok sırdan bahsediyordu.

“Hayatını kurtarmak için, aptal!” diye cevapladı. “Ve hayır, hâlâ bir çırak için çok zayıfım.”

İçini çekti, kısa bir duraklama yaptı.

“Ayrıca, onun öğretmeni olacağımı hiç söylemedim. Sadece Jaya’ya yeni bir öğretmene ihtiyacı olursa benimle iletişime geçmesini söyledim. Eminim Faluel, Ajatar, Athung ve tanıdığımız yarım akıllı herkes, Köken Alevleri’ni kullanabilen bir çırak için Jaya’nın ağırlığınca altın öderdi.”

“İyi fikir.” Lith başını salladı. “Acaba neden daha önce gitmedi?”

“Çünkü o kadar basit değil.” diye açıkladı Ryka. “Öncelikle Jaya, efendisinin yerini alabilecek biriyle tanışmalı ve onu kabul etmeliler. Bir çırağın evden ayrılmak için pek fırsatı olmaz ve çıktığında da kimseye güvenemez.

“Herhangi bir akıl hocası aslında onun sahibidir ve Barham bir pislik olsa da, yine de onun babasıdır. Diğer öğrencileri de Jaya’nın kardeşleridir. Eğer Jaya giderse, tavadan fırlayıp ateşe atlamadığından nasıl emin olabilir?

“Ya yeni akıl hocası, hayatını avuçlarının içine aldıkları anda bir canavara dönüşürse? Ya atölyelerinde en güçlünün hayatta kaldığı bir ortam varsa ve eski çıraklar onu gece gündüz taciz ederse?”

“Anlaşıldı. Sanırım Koruyucu beni Faluel ile tanıştırdığı ve hemen kaynaştığımız için bu tür şeyler hakkında hiç endişelenmeme gerek kalmadı.” Lith, Jaya’yı reddettiği için neredeyse bir saniyeliğine suçluluk duydu.

Sonra onu beyninin “beni ilgilendirmez” klasörüne attı ve unuttu.

Sonraki saatlerde, listelerindeki yirmiden fazla Forgemaster’ın özel konutlarını ziyaret ettiler. Üçü evlerine dönmüştü ve meslektaşlarının kaybolmasından habersizdi.

Hepsi kişisel işleri için dışarı çıkmışlardı, ancak açıklamayı reddettiler, ancak ebeveynlerinin mezarı üzerine yemin ederek konuyla ilgili hiçbir şey bilmediklerini söylediler. Ryka’ya göre, üç kişiden ikisi Uyanmış soyundan geliyordu ve ebeveynleri hayattaydı ve büyü yapıyordu, bu yüzden sözlerinin pek bir anlamı yoktu.

Lith için asıl önemli olan, Menadion’un Gözleri’nin sorgulama sırasında aldığı okumalardı.

‘Biri Kan Çölü’nden yeni döndü.’ diye düşündü Lith. ‘Saçındaki kum ve birçok Anka Kuşu’nun kalıntı auraları başka bir yerden gelmiş olamaz.

‘İkincisi bir Ejderhanın yakınlarında bir yerdeydi ve Konsey adına geldiğimizi duyduğunda ne kadar rahatladığına bakılırsa, o da kötü bir şey planlıyordu.’

‘Katılıyorum.’ Solus başını salladı. ‘Üçüncüsü beni biraz şaşırttı. Üstelik sadece o da lanet olası bir Kızılbaş olduğu için değil.’

Maergron’un anısıyla hâlâ tetikteydi. Bahçe’nin içinde iki kez neredeyse ölmüştü ve başka bir Kızılbaşlı görmesi tüm sinirlerini bozmuştu.

‘Evet, yeraltı madeninin işaretlerini taşıyordu, bu da sorularımızı cevaplamak istememesini açıklıyor. Eğer başka bir Uyanmış’a ait cevherleri yasadışı olarak kazıyorsa, bu çekingenliğini anlarım.’

‘Ama üzerinde kristal veya metal tozu izi yoktu. Sadece bir sürü güçlü kalıntı aura vardı.’

“Bazen kazanırsın, bazen kaybedersin.” diye iç çekti Strider. “Sanırım şimdilik bu adamları eleyebiliriz. Ayrılışlarının zamanlamasının diğer Forgemaster’ların ortadan kaybolmasıyla aynı zamana denk gelmesi muhtemelen sadece bir tesadüf.”

Geri dönen üç Uyanmış, aranmayı kabul etmişti ve üzerlerinde yasadışı hiçbir şey yoktu. Denemedikleri için değil, ama Zouwu’nun bunu bilmesinin bir yolu yoktu.

Ayrıca evlerinden ayrılmamayı ve sorguya devam etmeyi kabul etmişlerdi. Davada sadece dört kişi çalıştığı için, Strider’ın görünüşte işe yaramayan bir ipucu üzerinde vakit kaybetmesi için hiçbir sebebi yoktu.

Daha ümit verici olanlar varken hayır.

Üç büyük ülkeyi dolaştıktan ve kayıp Demirci Ustaları’nın öğrencileriyle konuştuktan sonra bir kalıp ortaya çıktı.

“Bu ilginç,” dedi Strider. “Hepsiyle geçtiğimiz ay içinde, kendilerine peşin ödeme yapan ve çırakların hakkında hiçbir şey bilmediği gizli bir ulaşım aracı ayarlayan kimliği belirsiz bir müşteri iletişime geçti.

“Kayıp kişiler evlerinden farklı günlerde ayrıldılar, ancak durumları neredeyse aynı. Ayrıca, ömürlerinin ne kadarı kaldığına bağlı olarak, tüm kayıp Demirci Ustaları ‘Alevlerin Hükümdarı olmaları sadece yıllar/on yıllar/yüzyıllar meselesi’ seviyesindeler.”

“En azından öğrencilerine göre öyle.” diye belirtti Ryka. “Bu sadece dalkavukluk da olabilir.”

“Hayır, buna gerçekten inanıyorlar.” Strider başını salladı. “Önce ana öğrenciyle, sonra da diğer çıraklarla konuşmamızı ayarlamamın sebebi buydu. Hepsi bizimle yalnız kaldıklarında akıl hocalarını övdüler.

“Geleceğin mirasçılarının, başlarını okşayıp kendilerine lezzetli bir ziyafet verecek kimse yokken efendilerinin kıçına duman üflemelerinin hiçbir sebebi yoktu. Bu, geri dönen üç Demirci Ustası’nın davamızla hiçbir ilgisi olmadığını açıklıyor.”

“Evet.” Solus başını salladı. “O adamlar sıradan insanlardı. Hiçbir eserleri Jaya’nın çekici kadar iyi değildi.”

“Aman Tanrım, Solus. Bir eserin kalitesini sadece bakarak anlayabilir misin?” Ryka şaşkına dönmüştü.

‘Ben ve koca ağzım!’ diye içinden sızlandı Solus.

“Hayır, pek sayılmaz.” dedi. “Onlara Life Vision ile baktım ve işçiliği takdir ettim.”