Bölüm 308: : Yırtıcı (1)

“…Gerçekten gidecek misin?”

“Evet efendim.”

Leonid sert bir ifadeyle sorarken, Vizkont Armin düz bir ses tonuyla cevap verdi.

Bu kişiyi Tristan Dükalığı’na getireli aylar olmuştu, ama şimdi gideceğini duyduğunda üzülmeden edemedi.

Aslında bu vikontu burada bu kadar uzun süre tutmasının büyük bir sebebi veya benzeri bir şey yoktu.

O serseri Dowd Campbell’a, yani değerli torununu baştan çıkaran kişiye bir uyarıda bulunmak istiyordu. Aynı zamanda, vikontun haddini bilmesi için onu “disiplin altına” almayı da düşünüyordu.

Eleanor, güçlü iradesi nedeniyle onu ne kadar vazgeçirmeye çalışsa da evliliği sürdürmeye çalışacaktı. Bu yüzden Leonid, o punk Dowd Campbell’ın en yakın aile üyesi olan vikontu, punk’ı vazgeçirmek için kullanmayı düşündü, böylece evlilikten vazgeçen değerli torunu yerine kendisi olacaktı.

Ancak vikontun düklükte kaldığı süre boyunca planı, başlangıçtaki planının tam tersine saptı.

Çünkü vikontun kişiliğinden çok etkilendiği anlar olmuştu.

…Samimiyeti bir başkadır…

Dudaklarını şapırdatarak içinden düşündü. Vikont, Leonid’in yanında tutmak isteyeceği türden biriydi.

Bu adamın nasıl böyle bir evlat yetiştirebildiğini anlayamıyordu.

Bu şekilde düşünen tek kişi o değildi; Vikont’un önceki cevabını vermesinden kısa bir süre sonra aynı şeyi söyleyen başka biri de bunu kanıtladı.

“Gerçekten gidecek misin?!”

“…”

Kapıdan içeri dalıp içeri dalan kişinin yüz ifadesini görünce Leonid ve Armin’in yüz ifadeleri aynı anda sertleşti.

Bu kişi Eleanor’un özel hizmetçisi Bella Myers’dan başkası değildi.

“…Bella, içeri girmeden önce kapıyı çalman gerekiyor.”

Bir hizmetçinin efendisinin odasına kapıyı çalmadan girmesi kolaylıkla çok büyük bir suç olarak algılanabilir.

Ancak Bella, Leonid’in azarlarını tamamen görmezden geldi ve yüzünde şaşkın bir ifadeyle Armin’e sorular sormaya devam etti.

“Bana nasıl hiçbir şey söylemezsin…?!”

“…Bayan Bella.”

Armin zoraki bir gülümsemeyle ona seslendi.

Son birkaç ayda onu takip etmek için yaptığı her şeyi göz önünde bulundurduğumuzda, oldukça etkileyici bir öz kontrol seviyesi sergiliyordu.

“Lütfen bu kadar cesaretiniz kırılmasın. Kesinlikle gelecekte tekrar görüşeceğiz.”

“Ama sen benim duygularıma karşılık vermedin…!”

“…”

Bu sözleri duyan Leonid’in Armin’e olan bakışları hayranlıkla doldu.

Bu, Eleanor’ı savunduğunda kalbi yerinden çıkacak olan Bella Myers mı gerçekten? Bu…

Kendisinden çok daha genç bir kadının kendisine karşı böyle davranmasını sağlamak o kadar büyük bir başarıydı ki diğer erkeklerin ona saygı duymaması zordu.

“…Görünüşe göre bu serserinin baştan çıkarma yeteneği aileden geliyor.”

“Affedersiniz?”

“Beni umursama.”

Sanki tuhaf bir şey duymuş gibi başını eğen Armin, kısa süre sonra boğazını temizledi ve asıl konuya geri döndü.

“…İmparatorluk Sarayı’na gitmeliyim.”

Bu sözleri duyan hem Leonid’in hem de Bella’nın yüz ifadeleri bir hayli kötüleşti.

“Durum ciddi görünüyor, Vizkont.”

Leonid’in daha sonra söyledikleri, ifadelerindeki köklü değişikliği haklı çıkardı.

“Elimizdeki bilgilere göre, burası büyük ihtimalle kimsenin arkasını bile kollayamayacağı bir kaosun ortasında. Oraya giderseniz, kimsenin içine çekilmeden duramayacağı şiddetli bir savaşın ortasına düşersiniz.”

İmparatoriçe, şansölye ve Üst Soylular Derneği lideri orada toplanmıştı. Orada hiç kimse kimseyi koruyacak hoşgörüye sahip değildi.

Sıfır dövüş kabiliyetine ve düşük Mana Ustalığı seviyesine sahip olan Vizkont Campbell böyle bir yerde tam olarak ne başarabilirdi?

Leonid’in uzun sözlerinin altında anlatmak istediği şey buydu.

“Bunu zaten biliyordum efendim.”

Ama yine de Armin sakin bir şekilde cevap verdi.

“Ama bu sadece oraya gitmek için daha fazla sebebim olduğu anlamına geliyor.”

“…Nasıl yani?”

“Çünkü oğlum çok tehlikeli bir yerde sıkışıp kaldı.”

“…”

“Hiçbir fikrim olmasaydı oraya gitmeyi düşünmezdim bile, ama şimdi öğrendiğime göre onu öylece bırakmam mümkün değil.”

Bu cevabı duyan Leonid derin bir iç çekti.

“Peki oraya vardığında tam olarak ne yapacaksın, Vizkont?”

“Ben onun babasıyım.”

Armin gülümseyerek cevap verdi.

“Bu yüzden oğlumu korumak zorundayım.”

“…”

Bu adam…

Sıradan bir görünüme sahip olmasına rağmen, başkalarını bu şekilde kolayca etkileyebilecek bir yeteneğe sahip.

Sadece konuşuyorsa sorun yok, ama o konuşmayı yaparken iradesi ve kararlılığı sarsılmaz.

Aslında cevabı Leonid’in zaten beklediği bir şeydi. Sonuçta, oğlunun orada olduğunu duyar duymaz İmparatorluk Sarayı’na gitmeye karar vermişti.

Sonunda, sıradan bir adam gibi görünen bu adamın, nasıl olup da bir Sihir Kulesi profesörüyle evlenebildiğini anlayabildi.

“Ama yine de ciddi bir şey olacağından biraz endişeleniyorum…”

“…”

“Ama bir şekilde işe yarayacağından eminim.”

Leonid pek emin değildi ama…

Muhtemelen bu serserinin gevşek dudaklarını babasından aldığı hissine kapıldı.

●

Toplantı salonunu derin bir sessizlik kapladı.

İmparatorluğun bütün ileri gelenleri burada toplanmıştı.

İmparatoriçe 11. Cecilia ve muhafızı Kılıç Azizi Radu Varphon.

İmparatoriçeden sonra imparatorluğun ikinci adamı olarak kabul edilen Şansölye Sullivan.

Ve Üst Soylular Derneği’nin lideri Marquis Bogut.

Bu kadroya all-star kadrosu veya rüya takımı diyebilirsiniz.

“…”

Ama anlayamadığım bir şey vardı.

Benim gibi bir serserinin burada ne işi vardı? Böyle muhteşem bir kadroya ait olmadığım açıktı.

[Etki açısından, aslında buradaki herkes arasında en güçlü olan sensin, değil mi?]

Yok canım, abartıyorsun.

[Herkesin sana karşı temkinli davrandığını görünce, burada abarttığımı düşünmüyorum.]

…

Haklıydı.

Hatta Marquis Bogut, benim yerime oturduğumu gördüğü anda gülümsedi.

“Tamam, madem anahtar kişi burada, neden şimdi başlamıyoruz?”

Sözleri bu noktayı daha da doğruluyordu.

Davranışları sanki toplantıdaki en önemli kişi olduğum için beni beklediğini ima ediyordu.

“…Marki, ne kadar cesur olduğunuzu takdir etmemek elde değil.”

İmparatoriçe derin bir iç çekerek bunları söyledi.

Ne hissettiğini anladım. Sonuçta, yalnızca bir deli, elindeki hiçbir silahın kalmadığını anladığı anda düşman saflarına girerdi.

“Konuya gelelim. Ne istiyorsun?”

“Hmm.”

Marki Bogut yanağını kaşıdı, ağzını açarken omuzlarını umursamazca silkti.

“…Bunu berabere olarak kabul edelim mi?”

“…”

“…”

“Peki, Üst Soylular Derneği’nin hiçbir zaman bir iç savaş başlatmaya çalışmadığını varsayalım ve bunu kabul edelim. Karşılığında, örnek olsun diye bazı insanları cezalandıralım ve sadece çürük elmaları temizlemek için masum insanlara zarar vermek yerine yolumuza devam edelim.”

Marki Bogut’un ağzından bu sözler çıktığı anda, hem imparatoriçe hem de şansölye şaşkınlıkla ona baktılar.

“…Tek bir deli yeter zaten. Dowd zaten krallığımızda…”

“…”

Şansölyenin söylediklerini duymazdan gelmeye çalıştım. İmparatoriçe ağzını açtı, ifadesi kaskatıydı.

“…Marki Bogut. Lütfen bana ciddi olmadığınızı söyleyin.”

Biliyorum, değil mi? Uçurumun kenarına sıkışmış biri için cesur bir istekti bu.

“Şu aşamada şaka yapmamın bir anlamı yok, değil mi?”

“…Aklının yerinde olmadığını biliyorum ama bu kadar aptalca bir şey söyleyebilecek biri olduğunu gerçekten beklemiyordum. Sanki yargıda bulunma yeteneğin sıfırmış gibi.”

İçini çekerek devam etti.

“Bize bir şey sunabilmeniz gerekiyor, yoksa bu artık bir pazarlık olmaz.”

“Ama neden?”

“…Bizimle dalga mı geçiyorsun Marki Bogut? Eğer bunların hepsi senin büyük şakanın bir parçasıysa, seni hemen tutuklayacağım.”

“Hayır, hayır, yanılıyorsun. Bak, burada pazarlık yapmaya çalışmıyorum, sadece sana bir öneri sunuyorum. Beni dinleyip dinlememek sana kalmış.”

Esnerken kayıtsızca cevap verdi.

“Zira ben sizi buraya sohbet etmek için toplamadım zaten.”

“…Ne?”

İmparatoriçe Hazretleri, boş bir kahkaha atarak sordu, Marki Bogut gülümsedi.

“Daha önce de belirttiğim gibi, buradaki kilit kişi siz veya şurada oturan yarı gerici değilsiniz.”

“…!”

Marki Bogut, Şansölye Sullivan’ı işaret ederek bunu söylerken (Sullivan’ın ifadesi bunu duyduğu anda sertleşti) bakışlarını yavaşça bana doğru çevirdi.

“Dowd Campbell.”

“…”

“Sana bir hediye getirmek için buradayım. Bana teşekkür etmene gerek yok.”

Bana bunu göz kırparak söyledi, ben de ona dik dik baktım.

…Şimdi düşündüm de, benim burada bulunmam konusunda ısrarcıymış.

Ben bununla ilgili bir şeyden bahsedeceğini sanıyordum ama şu ana kadar olanlara bakınca hiç de öyle olmadığı ortaya çıktı.

“…Ne saçmalıyorsun Marki?”

Ben böyle cevap verdiğim anda toplantı salonuna biri daldı ve içeri daldı.

“Bay Dowd!”

“…Victoria mı?”

Yüzünü gördüğüm anda şaşkınlıkla ismini seslendim.

Nefesi tamamen düzensizdi ve yüzü kıpkırmızıydı. Normalde düzgün görünen kıyafetleri, sanki adam buraya kadar koşarken yolunu kesmek zorunda kalmış gibi, açıkça dağınıktı.

Kapıdan içeri girerken onu takip eden gardiyanların çok şaşkın olduklarını görebiliyordum.

Sanki hepsini atlatıp buraya gelmiş gibiydi.

Ancak bunların arasında en dikkat çekeni…

Gözlerindeki alışılmadık ‘kaygı’ydı.

Her neyse, büyük ihtimalle bir sonraki cümlesini sanki hayatı buna bağlıymış gibi bağırarak söylemesinin sebebi buydu.

“Bundan kaçının-!”

Ne yaptığını soracak vakit yoktu.

O anda odadaki bir başkası da irkilerek yerinden kalktı.

Sanki diğerlerinin henüz fark etmediği bir ‘tehdit’ sezmişti.

“Majesteleri, eğilin!”

Kılıç Azizi bunu söyledikten hemen sonra…

[ ‘Orta Patron: Predator’ ile Karşılaşma! ]

[ Hemen ardından bölümün boss savaşına giriyoruz! ]

Böyle pencereler çıktı ortaya, onlara eşlik edenler de…

-…

-…

-…!!!!

Toplantı salonunun tavanının tamamının patlama sesi.

Ve onun orta kısmından…

‘Et parçasına’ benzeyen bir şey düştü.

“…”

Görünüşü ürkütücüydü.

İnsan şeklini kaybetmişti, derisi sanki tamamen erimiş ve esnemiş gibiydi, sanki uzun süre zehirli maddelere boğulmuş gibiydi ve son derece iğrenç görünüyordu.

Hiç kimse bunun bir zamanlar insan olduğunu söyleyemezdi. Hatta, onu bir insan olarak düşünmek şöyle dursun, onu tanımlayacak kelimeleri bulmak için sözlüğü karıştırsalar bile kimse bu şeyi tanımlayamazdı.

Ama benim için durum böyle değildi…

Çünkü bu piçin kim olduğunu biliyordum.

Bunu gördüğüm anda içgüdüsel olarak biliyordum…

“…Kont Nicholas mı?”

Onu tanımamam mümkün değildi.

Hele ki vücudu bir et parçasına dönüşmüşken, gözlerindeki ‘fanatizm’ izini gördükten sonra.