Bölüm 3066: Bir Piyonun Ağıtları

Ves, geleceğe yönelik hedeflerini bu boyutta hiç kimseyle tartışmadı.

Elbette, hayallerinden ve özlemlerinden birkaçını yakın çevresi ve güvendiği arkadaşlarıyla paylaştı. Gloriana’ya da pek çok hayalperest umuttan bahsetti ve Gloriana her zaman gülümseyerek ve ellerini çırparak karşılık verdi.

Ves, karısının sarsılmaz desteğine her zaman güvenebilse de, varsayımlarını sorgulama ve bazı eleştirel sorular sorma konusunda karısı ona pek yardımcı olmuyordu.

Tıpkı onun gibi o da bir mekanik tasarımcıydı. Her ikisi de herhangi bir mekanik tasarımının güçlü ve zayıf yönleri hakkında günlerce konuşabilirken, devlet yönetimi ve büyük jeopolitik değişimler uzmanlık alanlarının çok ötesindeydi.

Yakın çevresinden hiç kimse bu çok farklı alanlarda uzmanlaşmamıştı çünkü başlangıçta bu konuda iyi olan kimseyi işe almamıştı. Belki de Senatör Tovar veya Sentinel Krallığı’ndan gösterişli bir soylu gibi insanları ikna etmeyi başarabilseydi durum farklı olurdu, ancak Larkinson’ların işe alım öncelikleri her zaman mekanik pilotlar ve orta seviye profesyonellere yönelikti.

Ves, üst sınıf züppelerine her zaman küçümseyerek yaklaşsa da, onlara karşı tavrını gözden geçirmesi gerekebilirdi. Bir devletin yöneticileri ve ileri gelenleri, iktidarda kalabilmek için bir konuda iyi olmak zorundaydı.

En azından, vizyonları tek başına bile saklanmaya değerdi. Shederin gibi insanları Calabast’tan ve klanındaki zeki görünen diğer herkesten ayıran şey buydu.

“Ne anlatmaya çalışıyorsun?” dedi Ves kaşlarını çatarak.

Eski büyükelçinin sorduğu iki soruyu cevaplamamaya karar verdi. Nasıl cevaplayacağını bilmediği için çok çetrefilli olduklarını düşünüyordu. Çok açık uçlu ve yoruma açık sorulardı.

Shederin iç çekti. “Larkinson Ailesi’nin reisi olarak büyük bir sorumluluğunuz var. Artık 100.000’den fazla üyesi olan bir örgütün başında olduğunuza göre, her şeye yüzeysel bakma lüksünüz yok. Daha derinlere bakmayı ve herkesin sürekli gözden kaçırdığı gerçeği kavramayı öğrenmelisiniz.”

“Bunu nasıl yapabilirim?”

“Kolay çözümler yok, patrik. Bazıları yönetmek için doğup büyür. Diğerleri ise bu yeteneği uzun yıllar süren deneme yanılma sürecinden sonra kazanır. Bu daha belirsiz bir yol çünkü herhangi bir hata sizin için kolayca ölümcül olabilir. Bu sizin şu anki yolunuz ve bu yönde devam etmeniz tavsiye edilmez.

Bu, sizin klanınız hakkında öğrendiklerimden ve verdiğiniz cevaplardan gözlemlediklerimden yola çıkarak yaptığım ön yargıdır.”

Başka bir deyişle, Shederin Ves’in bir patriark olarak iyi olmadığını düşünüyordu!

Ves dudaklarını buruk bir gülümsemeyle büktü. “Çözümün nedir?”

“Bunu profesyonellere bırakmalısınız. Bir makine tasarımcısı olarak, uzmanlık alanınızın dışındaki sorunları çözmek için gece gündüz çalışmak zorunda kalmamalısınız. En üst düzey otoriteyi teslim etmeden klan üzerindeki kontrolü sağlamanın yolları var. Klanınızda sizin adınıza klanı gerektiği gibi yönetebilecek ve yönlendirebilecek birçok kişi var.”

Elbette, Shederin Purnesse, Ves’i dolaylı yoldan Purnesse Ailesi üyelerine yönlendiriyordu. Larkinson filosunda, eski yetkililerden oluşan bir grubun yönetim yeterliliklerine yaklaşabilen başka kimse yoktu!

Ves elini sallayarak konuyu geçiştirdi. “Bu kadar erken ayrıntıya girmeyelim. Şu anda, Kızıl Okyanus’ta hayatta kalma şansımızı artırmak için ne gibi önerileriniz olabileceğini merak ediyorum. Eğer tarif ettiğiniz potaya benziyorsa, yaklaşan mücadelede elenmeyeceğimizi nasıl garantileyebiliriz?”

“Size kesin bir çözüm sunamam.” Yaşlı adam dikkatlice cevapladı. “Patriklik görevinizi sürdürdüğünüz sürece bu sizin yetkiniz. Ayrıca, klanının koşulları hakkında belirli bir tavsiyede bulunacak kadar bilgili değilim. Ancak genel hatlarıyla konuşabilirim.”

“Lütfen bilgeliğinizi paylaşın.”

“Pekala. Öncelikle neyi tercih ettiğinizi sorarak başlayayım. Kızıl Okyanus’taki öncülerin çoğunu geride bırakıp, piyon statüsünden daha büyük bir satranç taşına terfi edebileceğiniz diğer kıyıya ulaşmak ister misiniz?”

Ves omuz silkti. “Piyondan ata geçebilirsek kulağa hoş geliyor. Daha fazlasını istemeye cesaret edemem. Hırslarım orada değil. Yine de bunun en iyi hareket tarzı olduğunu düşünmüyorum. Kızıl Okyanus’u, kaybedenlerin bedenlerinin üzerine tırmanmam gereken bir yarışma olarak görmek istemiyorum.”

Neden kendi alanımı bulup mekanik tasarım ve mekanik satış faaliyetlerime odaklanamıyorum? En büyük önceliğim Yıldız Tasarımcı olmak. Başka hiçbir şey onunla kıyaslanamaz. İnsanlık dünyasının en iyi mekanik tasarımcılarından biri olduğum sürece, o zaman doğal olarak birçok başka hedefimi de gerçekleştirebileceğim.

“Eğer hırslarınız yalnızca bu kadarla sınırlıysa, uzun bir süre piyon kimliğiyle yetinmek zorunda kalacaksınız. Mekanik tasarımcıların Usta veya Yıldız Tasarımcı olmasının ne kadar uzun sürdüğünü düşünürsek, bu satranç maçı süresince satranç tahtasındaki rolünüzü yükseltemeyeceksiniz.”

“Ve bu kötü mü?”

“Mutlaka değil. Bazı satranç taşları canlıyken ölü hallerinden daha değerlidir. Büyük İkili ve tahtada isteksizce yerlerini alabilen diğer büyük oyuncuların taşlarını istedikleri gibi harcama alışkanlıkları yoktur.”

“Birinci sınıf süper devletlerden mi bahsediyorsunuz?”

Shederin başını salladı. “Terranlılar ve Rubartlılar, kendi ittifaklarını kurarak bu satranç oyununda kendi izlerini bıraktılar. Eğer ikisinin de size sunabileceği bir şey olduğuna inanıyorsanız, onların kanatları altına sığınmak fena bir fikir değil. Elbette, Terranlar tarafından verilen Kızıl Okyanus Sözü başlı başına bir fare yarışı.”

Terran yönetici grubunun bir parçası olmakla ilgilendiğinizi sanmıyorum.”

Ves şiddetle başını salladı. “Hiçbir devleti yönetme veya Terranların emirlerine uyma niyetim yok. Sana hiçbir devlete güvenmediğimi daha önce söylemiştim.”

“Bu, sizin de Rubarthan Paktı’na katılmaya karşı olduğunuz anlamına mı geliyor?”

“Eğer bu, sıkıcı bir Rubartlı prensten emir almak anlamına geliyorsa, unut gitsin. Kızıl Okyanus’un cazibelerinden biri, yerleşik güçlerden yoksun olmasıydı. Samanyolu’nun eski güç yapısından, sırf onun ayna versiyonuna katılabilmek için kaçmak istemiyorum.”

Shederin’in ifadesi seğirdi. “İki büyük ittifak, üyelerine birçok kısıtlama ve beklenti dayatıyor, ancak sundukları koruma oldukça önemli. İkisini de reddederseniz, gelecekteki yolunuz çok daha çetin olacak. Kızıl Okyanus Birliği’nde çok fazla uyum eksikliği var. Gelecekte nasıl gelişirse gelişsin, asla yekpare bir yapıya dönüşemeyecek.”

Klanınızın bağımsızlığını korumak istiyorsanız bu iyi bir şey, ancak bu aynı zamanda onun eskisi kadar savunmasız olduğu anlamına da geliyor.”

“Peki bu koşullar altında hayatta kalma şansımızı artırmak için ne yapabiliriz?”

“Ya daha büyük, daha acımasız bir piyon olursun ya da benzer düşünen diğer piyonlarla birleşirsin.” Büyükelçi gevşek bir şekilde cevap verdi. “Şu anda ikincisini tercih ediyorum. Altın Kafatası İttifakı’na daha büyük bir anlam katabileceğini düşünüyorum. Şimdilik, esas olarak bir Beyonder biletinin maliyetini bölüşmek ve Kızıl Okyanus’u okuduktan sonra sorumlulukları paylaşmak için var gibi görünüyor. Bence daha fazlası da olabilir.”

“Ne ima etmeye çalışıyorsun?”

“Kızıl Okyanus’a kök saldıktan sonra ittifakınızı genişletemeyeceğinizi kim söyledi? Boyut önemlidir. İttifakınız ne kadar büyükse, düşmanlarınız size saldırmayı düşündüklerinde o kadar çok endişelenirler. Terranlar, Rubartlılar vb. tarafından yönetilen daha büyük ittifakların aksine, sizin ve klanınızın liderliğindeki kolektif bir grup çok daha az göze batar ve çok daha kontrol edilebilirdir.”

“Yine de güvenilir, faydalı ve istekli müttefikler bulmamız gerekecek.” Ves kaşlarını çattı. “Bu konuda pek başarılı olamadık.”

Shederin kendinden emin bir gülümsemeyle karşılık verdi. “Bunu bana ve ekibime bırakın. Klanınız ve ittifakınızın her yönüne pek değer vermesem de, daha da büyümek için gerekli temele sahip olduklarını düşünüyorum. Sizi, Büyük İkili’nin istediği sonuçları elde etmesine yetecek kadar uzun süre satranç tahtasında hayatta kalabilecek güçlü ve çoğunlukla bağımsız bir piyona dönüştürecek kadar büyük. Kulağa hoş geliyor mu?”

Ves başını salladı. “Böyle bir sonuç elde edebilirsen, tavsiyeni kabul etmeye hazırım. Bana biraz fazla mesafeli ve karmaşık geliyor. Bana tüm bunları anlatmasan, kendimi ve klanımı gözden çıkarılabilir bir piyon olarak hayal etmezdim.”

“Tarafsız bir meka işi olarak meka tasarlayıp satarak geçimini sağlarken büyük bir keşfe çıkma hayalin hoş bir yanılsama, ama gerçekler bu şekilde çalışmana izin vermeyecek.” dedi Shederin, imalı bir şekilde. “Kızıl Okyanus, rekabet söz konusu olduğunda çok daha gevşek.

Herkesin iyi düzenlenmiş bir makine pazarında yer alıyormuş gibi davranacağını varsayamazsınız çünkü bölge henüz bu seviyeye ulaşmaktan çok uzak.”

Ves başını eğip burnunu ovuşturdu. Eski büyükelçi, gelecek planının birçok kusurlu ve aşırı iyimser varsayımını açıkça ortaya koyunca, kendini bir yetişkinden gerçeklerle yüzleşmiş bir çocuk gibi hissetti.

Birinin gelecek hayallerini yerle bir etmesini duymak hiç hoş değildi, ama Ves bu acımasız dozu reddetmedi. Hem kendi geleceği hem de klanının geleceği tehlikedeydi. Gururunun sağduyusuna galip gelmesine izin vermek inanılmaz derecede dar görüşlülük olurdu.

Geleceğe yönelik hedeflerini belirleme hakkına sahip olsa da, bunun hepsini gerçekleştirebilecek en iyi kişi olduğu anlamına gelmediğini açıkça kabul etti! Shederin Purnesse gibi çok daha kapsamlı ve güvenli planlar oluşturabilecek birçok bilgili uzman vardı.

Ves yorgun bir şekilde yüzünü ovuşturdu. “Ne demek istediğini anlıyorum. Altın Kafatası İttifakı’nı genişletme öneriniz yerinde, ama bu yola girersek çok şey ters gidebilir. Şöyle yapalım. Larkinson Klanı’na alışman, koşullarımızı tam olarak anlaman ve bolca araştırma yapman için sana birkaç hafta süre vereceğim.

Hazır olduğunuzda, klanım ve benim Kızıl Okyanus’ta nasıl hayatta kalıp gelişebileceğimize dair daha kapsamlı, detaylı ve mantıklı bir plan sunmanızı rica ediyorum. Altın Kafatası İttifakı’nı temel alsanız da almasanız da, bizim için uygulanabilir bir çözüm istiyorum. Her şeyi yapamayacağımızı ve ne olursa olsun asla almayacağım bazı önlemler olduğunu unutmayın.

Mesela beni devlet kurmaya ikna etmeye çalışmayı unutabilirsiniz.”

“Anlaşıldı.” Shederin sakince gülümsedi ve başını salladı. “İki veya üç hafta içinde size kapsamlı bir yol haritası sunmaya çalışacağım. Belirlediğim planı takip etmeniz şart değil.

Kızıl Okyanus’un tüm potansiyel tehlikelerinin ve onun gelişiminde çıkarı olanların niyetlerinin farkına vardığınız sürece, yalnızca kendi gücüne inanan diğer öncülerden daha iyi durumda olursunuz.”

Eski büyükelçinin görüşüne göre, Larkinson Klanı hatırı sayılır bir güce sahip olabilir, ancak Terran Konfederasyonu, Rubarth İmparatorluğu, Büyük İkili gibi daha büyük oyuncuların enerjisine asla yaklaşamadı. Kızıl Okyanus’un gerçek aktörleri onlardı!

“Şimdilik bir piyon olarak kalmaya razı olabilirim ama bu sonsuza kadar böyle kalmayacak.” diye sessizce yemin etti Ves.

Mevcut statüsünü değiştireceğine dair gerçekçi beklentileri yoktu. O sadece bir kalfaydı ve klanının diğer piyonların üzerinden atlayacak sermayesi yoktu.

Ancak… durum birkaç yüzyıl sonra farklı olabilir!

“Her piyon terfi etmeyi arzular.” diye doğruladı Shederin.

Çoğunun maç sırasında kenara atıldığını ise söylemedi.