Bölüm 306: : İmparatorluk Sarayı (1)

Odamı son derece rahatsız edici bir sessizlik kapladı.

Yani, şey…

Çünkü o alanda on binlerce insanı resmen duygusal çöküntüye uğrattık, fırsat bulduğumuz anda sanki kaçmaya çalışıyormuşuz gibi portala geri döndük.

“Ş-Şey…”

Geri çekilmemiz o kadar hızlı oldu ki, her zaman soğuk bir bakış takınan Victoria, bu soruyu şaşkınlıkla sordu.

“Şunu yapmayı bıraksan bile her şeyin yoluna gireceğinden emin misin?”

“Evet, yeterince yaptık.”

Bunun üzerine omuz silkerek sözlerini kestim.

Gerçekten yeteri kadarını yapmıştık.

Nasıl anlayabilirdim ki? Çünkü bunun apaçık kanıtını gözlerimin önünde görüyordum.

[ Üst Soylular Derneği’nin askeri gücünün çoğunu etkisiz hale getirdiniz! ]

[Derneğe üye olan soyluların çoğu ölümüne korkuyor. Bu, kamplarındaki kaosu daha da artırıyor!]

[ Mücadele isteğini kaybedenlerin sayısı artmaya devam ediyor! ]

Aslında büyük bir şey yapmamıştık, zaten bu yüzden ilk başta bu kadar şüpheli bir tepki çıkmıştı. Ben sadece Mor Şeytan’ı çağırdım, ona insanların yüreğini derinden etkileyen bir şarkı söylettim, hepsi bu.

Ama bu küçük eylemlerin sonucuna bakacak olursak…

Biz, silahsız üç kişi, bize açıkça düşman olan on binlerce insana karşı çıktık.

Ve bir şekilde, onların düşmanlığına karşılık vermeden hepsini etkisiz hale getirmeyi başardık.

Üstelik biri çıkıp da bu insanlara ne olduğunu sorsa, hepsi de tuhaf cevaplar verecekti; kavga etmeye cesaret edemiyorlardı.

Bunu akılda tutarak…

Aslında kıtadaki herkese, ‘büyük ölçekli birlikleri’ anında etkisiz hale getirebilecek araçlara sahip olduğumu bildirdim ve araçların neredeyse hiç bilinmediğini söyledim.

[—O kızların göğüslerini okşadığını unutma.]

“…”

[Sizin sapıklıklarınızı bütün kıta duyacak.]

“…”

[Adını haykıracaklar. Dowd Campbell! Dowd Campbell!]

…Bu tür gereksiz şeylerden bahsetmeyelim!

Burada söylemek istediğim şey, hakkımda anlatılan her türlü tuhaf hikâye ve kahramanlık öykülerinin çığ gibi kıtaya yayılacağı, dolayısıyla Üst Soylular Derneği’nin şimdilik hareketlerini kısıtlamasının garip karşılanmayacağıydı.

“…Öğretmenim, kafanızda geleceğe dair birtakım keşke sahneleri uydurduğunuzu anlıyorum, ama…”

Ben düşüncelerimle meşgulken, buradan ovaya geçişi sağlayacak kapıyı açmakla görevli olan İlya sözümü kesti.

“…Önce bunun ne olduğunu bana söyleyebilir misin?”

Bir yöne işaret ederek sordu.

Seras’ın bedeninden çıkan Mor Şeytan Parçası hâlâ havada uçuşuyordu.

Aslında tam olarak öyle değil, sanki sırtıma yapışmış gibiydi, sanki ben ona sırtımı veriyormuşum gibi. Renginin öncekinden daha soluk olduğunu görünce, az önce şarkı söylerken epey enerji harcamış gibi geldi.

Muhtemelen yakında ortadan kaybolacaktı.

“…Şey, o bir Şeytan mı…?”

“…”

Bu basit açıklamayı yaptığımda, İlya bana, ‘Şaka mı yapıyorsun?’ der gibi sert bir bakış attı.

O da herhalde böyle bir şeyin neden ortaya çıktığını merak etmiş ve benimle böyle laf dalaşına girmeye çalışmış ama…

“…Bilmiyorum… Öyle mi oldu işte…?”

Ben bile nedenini, nasılını bilmiyordum…

Hala Düşmüş Mührün ‘yeteneklerini’ teker teker kullanmaya çalışarak incelemenin ortasındaydım, hala bunun ardındaki prensibi bulamamıştım…

“…O şeyi söyleyenin sen olduğunu varsayabilir miyim?…”

“…Şey…Sanırım öyle, evet…?”

Ama en azından bu soruya belli belirsiz bir onay verebilirdim.

“…”

Ama cevabımı duyduğu an…

İlya gözlerini hızla kıstı.

Sanki duymaması gereken bir şey duymuş gibi.

“Sorun nedir?”

“…Hiç bir şey.”

İlya kasvetli bir şekilde mırıldanırken, yanında oturan Victoria kısa bir yorumda bulundu.

“…Umarım onu bir daha asla görmem. Seras’a çok benziyor-“

[Bilirsin…]

Fakat daha sözlerini bitiremeden…

Sırtıma sessizce tutunan Mor Şeytan, birden gözlerini kocaman açıp sözümü kesti.

O kadar aniydi ki, Victoria bile irkildi.

[Bazen biraz dürüst olmanın daha iyi olduğunu düşünmüyor musun?]

“…Ne?”

Victoria telaşlı bir sesle bunu sorarken, Mor Şeytan sakin bir şekilde devam etti.

Her zamankinden farklı olarak, sesi ciddiyetsiz çıkmıyordu. Aksine, o kadar ciddiydi ki neredeyse olgun bir insan gibi görünüyordu.

[Seras’tan nefret ettiğin için onunla kavga etmiyorsun. Kendine karşı dürüst olamıyorsun. Yanılıyor muyum?]

“…”

[Hehe, bu unnie her şeyi görebiliyor, biliyor musun~?]

Bu sözleri söyledikten sonra Mor Şeytan sanki zamanı dolmuş gibi hemen ortadan kayboldu.

Şeytan ortadan kaybolmadan önce bunu çürütemeyince Victoria’nın şaşkınlığı daha da derinleşti.

Komik olan şu ki, ilk başta çok şaşkın görünüyordu çünkü Şeytan’ın kendisiyle bu kadar dostça konuşacağını hiç beklemiyordu. Şimdi ise, az önce yaşananların saçmalığı yüzünden ruhu bedeninden ayrılmış gibi görünüyordu.

“…”

Bu kız, etrafındaki insanlar tarafından kolayca etkilenebilen biriydi.

“…Öhöm, neyse…”

Boğazımı temizleyerek konuyu değiştirdim.

“Üst Soylular Derneği’nin ordu kurmasını engellemeyi başardık, bu harika, ancak yine de tedbiri elden bırakamayız.”

Daha önceki dövüşlerde Üst Soylular Derneği’nin en önemli personeliyle akraba olan kimseyi görmemiştik.

Marki Bogut ve Kont Nicholas.

Bu bölümün en büyük engelleri onlardı ve hareketleri bölümün gidişatını kolayca değiştirebilecek kişilerdi.

“…Düşünsenize…”

İlya sanki birden aklına bir şey gelmiş gibi ekledi.

“Maquis Bogut’ta garip bir şey farkettim.”

“…Tuhaf bir şey mi var?”

“Onun hakkında hiçbir haber duymadım. Hiçbir şey.”

Bunu söylerken yüzünde hafif bir kaş çatması belirdi.

“…”

Ne saçmalıyor bu?

Bakışlarımla ona bu soruyu sordum, omuzlarını silkerek devam etti.

“Teach, Ravel Komitesi’ni işgal etmeye başladığından beri her türlü olay yaşandı. Normalde, bu noktada harekete geçmesi veya en azından bir açıklama yapması gerekirdi, ama… Hiçbir şey yapmadı. Akraba olmaması başka bir şeydi, ama o Üst Soylular Derneği’nin lideri…”

“…”

Bu… Evet, haklıydı, bu garipti…

Aslında onun hareketlerini çok kez tahmin etmeye çalıştım ama hiç böyle bir şey yapacağını düşünmezdim.

Ben çenemi sıvazlayarak bunları düşünürken, birdenbire biri kapıyı kırarak içeri girdi.

Her zamanki gibi ifadesiz bir yüz ifadesi takınan Eleanor’du.

“…Eee, Eleanor?”

Ben ona buraya neyin getirdiğini sormadan, o çoktan aceleci bir tonda nedenini söylemişti.

“Dowd, hemen gitmemiz gerekiyor. Maliye Bakanı Sullivan bizi çağırdı.”

“Ne?”

O kişi mi? Şimdi mi?

Neler oluyor? Neden birdenbire—?

“Marki Bogut’un İmparatorluk Sarayı’na doğru ilerlediğine dair bir istihbarat aldık.”

Bunu duyunca…

İlya sanki ‘Biliyordum’ der gibi acı bir tebessümle gülümsedi, ben ise gözlerimi kıstım.

“Şansölye sizinle bu konuda konuşacağı bir şey olduğunu söyledi.”

Peki…

Sanırım neden bu kadar sessiz kaldığını öğreneceğiz.

●

“…Serafim.”

Dowd’un odasından çıktıktan sonra İlya, alçak sesle Kutsal Kılıç’a seslendi.

“Bunu sen de gördün, değil mi?”

Melek, normalde ne kadar çağırsa da çıkmayan bir düşman gibiydi. Ama bu sefer, İlya en azından cevap vereceğinden tamamen emindi.

Nihayet…

Bunu az önce birlikte görmüşlerdi.

[Ne gördün? Diğer Şeytanlara istediği şekilde davranma biçimini mi?]

“…”

İçindeki belirsiz ‘huzursuzluğu’ tam olarak çözen meleğin sesini duyan İliya’nın hareketi durdu.

“…Seraphim, bu konudaki fikrini duymak istiyorum.”

[Boş ver, zaten neler olduğunu biliyorsun. Bunu daha önce Okul Festivali’nde falan göstermişti, az önce yaptığı şey zaten bildiğin noktayı daha da belirginleştirmeli.]

Serafim sanki onu bilerek kışkırtıyormuş gibi yavaşça esneyerek cevap verdi.

[Artık insan olmaktan çıkmış, geri dönüşü olmayan bir noktaya gelmiştir.]

Melek sözlerine devam ederken İlya dişlerini sıktı.

[Evet, bu Şeytanlarla ilgili. Aslında kendisi de bir Şeytana dönüşme sürecinde olabilir. Kesin olan bir şey var ki, diğerlerine kıyasla daha yüksek bir ‘statüye’ sahip.]

“…”

Bunların hepsi saçmalık gibi geliyordu.

Şeytanların tüm boyutlar arasında en yüksek statüye sahip olduğu gerçeği, Iliya’nın zaten bildiği bir şeydi.

Ancak…

Adamın Mor Şeytan Parçası’nı bu şekilde maddeleştirmiş olmasını görmezden gelemezdi. Bu, adamın Şeytan’ın gücüne bir şekilde ‘müdahale etme’ yeteneğine sahip olduğunu gösteriyordu.

[Elbette henüz o noktaya gelmedi, ama onlara bu kadar nüfuz edebildiğini görünce, nihayet büyümesini tamamladığında, muhtemelen öyle olacak. Muhtemelen Şeytanların Kralı’na ya da benzeri bir şeye dönüşecek.]

“…”

[Ve bunu zaten biliyor olmalısınız, ama…]

Melekler konuşmaya devam ederken İliya sadece ağzını kapatabildi.

Melek hâlâ yavaş konuşuyordu ama sözlerinin ardında saklı duygular fazlasıyla keskinleşmişti.

[Eğer gerçekten o noktaya ulaşırsa, Astral Alemin melekleri onu öldürmeye çalışacaktı.]

“…”

[Hatırlatayım, kahramanın varoluş amacı Şeytanları alt etmektir. Bunu açıklamama gerek yok, değil mi?]

“…Öğretmen henüz tam anlamıyla Şeytan’a dönüşmedi.”

[Dediğim gibi, o zaten insanlık dışı bir şeye dönüşmeye başladı ve artık hiçbir şeye—]

“Seraphim.”

İlya meleğe seslendi, yüzünde beklenmedik bir gülümseme vardı.

Sanki şöyle diyordu…

Serafim ne düşünürse düşünsün, geri adım atmayı hiç düşünmemişti.

“Hala tam anlamıyla Şeytan olmadı, değil mi?”

[…]

“Öyleyse, onun tam bir Şeytan’a dönüştüğünden emin olana kadar bunu böyle bırakalım.”

Ses tonu nazikti ama meleği çizgiyi aşmaması konusunda tehdit ettiği açıktı.

Bunu duyan melekler derin bir iç çektiler.

[…Aman Tanrım, sanırım gücümün çoğunu kaybettim. Bu insan kahraman, tek bir adam yüzünden bana karşı gelmeye bile cesaret edebiliyor.]

Doğruyu söylüyordu.

Öte yandan, kahramanın aşktan bu kadar kör olacağını ve en yüksek rütbeli meleklerden birine bu şekilde karşı koyacağını hiç beklemiyordu.

“…Neyse.”

Meleklerin homurdanmasını duyan İlya, sırıtarak devam etti.

“Öyle olsa bile, ben kendi yöntemlerimle halledeceğim.”

[Hımm?]

“Onu korumanın bir yolunu bulacağım.”

‘Her ne’ ise o şeye dönüşmüştü…

Yapmam gerekenler değişmeyecek.

Ne olursa olsun onu koruyacağım.

Kutsal Kılıcın kabzasını sessizce okşarken böyle bir yemin etti.

[…Astral Alemin bütün melekleri çıkıp onu öldürse bile, yine de onu korumaya mı çalışacaksın?]

“Evet.”

[Bana tüm meleklerle savaşacağını mı söylüyorsun? Şu anda ciddi değilsin, değil mi?]

Serafim şaşkın bir sesle sordu.

Ama İlya hiç tereddüt etmeden ona cevap verdi.

“Aşık olduğum biri. Başka ne yapmalıyım?”

[…]

Unut gitsin.

Aşkın körlüğü mü? Bu öyle basit bir durum değil.

Bunun üzerine melekler şaşkın bir sesle bir yorumda bulundular.

[…Çıldırdın değil mi Kahraman?]

“Birbirini seven insanlar birbirine benzermiş derler ya. Teach’in ne kadar çılgın olduğunu düşünürsek, ondan etkilenmem hiç de şaşırtıcı değil.”

O kadar rahat bir şekilde cevap verdi ki.

Sanki serafimin suçlamasını doğruluyormuş gibi.

Ancak bu sefer meleğin kazabileceği bir şey vardı ve bunu sert bir şekilde homurdanarak gösterdi.

[Etrafındaki kadın sayısını fark etmedin mi? Seni gerçekten seviyor mu, kim bilir?]

“Çeneni kapat.”

[…]

Geri dönen ses, serafimin bile bir an için ağzını kapatmasına yetecek kadar tehditkar bir havlamaydı.