Bölüm 306: Bir Sonraki Ejderhanın Adlandırılacağı Koşullar

Bir süre boyunca tüm konsey salonu gürültüyle boğuştu; büyükler birbirlerinin sözünü kesip tartışırken, sesleri üst üste gelen dalgalar halinde yükselip alçalıyordu; oda Leo Skyshard’ın bir sonraki Ejderha adaylığı üzerine ortadan ikiye bölünürken her adam bir öncekinden daha kararlıydı.

Yeteneği elbette hiçbir zaman sorgulanmadı.

Hepsi çocuğun Yıldızlararası Devrelerde dövüştüğünü görmüşlerdi.

Hepsi onun dört Büyük Usta’nın yanı sıra yüz milyarlarca büyük ustayı arka arkaya yendiğini görmüşlerdi.

Ve bu nedenle, potansiyel açısından onun olabileceği şeye çok az kişinin karşı çıkabileceğini anladılar.

Ancak başlangıçta hiçbir zaman sorun yetenek olmadı.

Asıl endişe onun sadakatiydi.

Çünkü Dördüncü Büyük’ün kaygıları da yersiz değildi.

Peki Tarikat en kutsal geleceğini kendi duvarlarının ötesinde yetişmiş birinin ellerine nasıl bırakabilir? Onun kurallarıyla, değerleriyle, kendi yöntemleriyle beslenmemiş biri mi? Düşmanın havasını soluyarak büyümüş, onların iksirlerini içmiş ve onların bayrağı altında eğitim almış biri mi?

Böyle bir insana nasıl güvenilebilir?

Ancak yine de karşı argüman da reddedilemedi.

Çünkü konu temel oluşturmaya geldiğinde… Doğru ittifak bunu daha iyi yaptı.

Uyanış serumları daha saftı.

Akademileri daha gelişmişti.

Ve manevi, eğitimsel veya altyapısal olsun kaynakları…. Tarikatın çaylaklarına sunabileceği her şeyin çok üstündeydi.

Bu açıdan Leo’yu Rodova’ya göndermek ihanet değildi.

Bu bir stratejiydi.

Bu bir öngörüydü.

Ancak sonuçta bunların hiçbirinin önemi kalmadı.

Çünkü On İkinci Büyük, Leo’nun yolunu ne kadar mantıklı bir şekilde planlamış olursa olsun…

Onu Rodova’ya göndermenin ardındaki argümanları ne kadar makul olursa olsun…

Hala cevaplayamadığı bir soru vardı.

Hangisiydi…

Zamanı geldiğinde,

Riskler en yüksek olduğunda ve dünya bir seçim talep ettiğinde—

Leo Skyshard, Tarikat için kılıcını kaldıracak mıydı?

Yoksa onlara mı nişan alacaktı?

“Size söylüyorum! Böyle bir adaya güvenilemez. On ikinci büyük, deneyimsizliği nedeniyle büyük bir tohumu mahvetti.

Leo Skyshard’ı tepeden tırnağa tımar edememiş olmamız çok yazık.

Ama artık başlamak için çok geç olduğunu söylüyorum” dedi Dördüncü Yaşlı, herkesin dikkatini güçlü bir şekilde kendine toplarken avucunu konferans masasına vururken.

“Yabancı birinin bir sonraki Ejderha olmasına izin vermeden önce öleceğim….. hepiniz buna güvenebilirsiniz!” Bu son cümleyi inanılmaz bir tutkuyla söylerken, odayı karıştırmaya çalışarak sözlerini bitirdi.

Bununla birlikte, cezanın büyük bir duygusal etki yaratmasını beklese de, dördüncünün katı duruşundan hiç memnun olmayan üçüncü yaşlı tarafından bu cezaya hemen karşılık verildi.

“Çocuk parşömenle birlikte geri dönerse, o zaman onu bizzat Ejderha yapacağım.

Ve eğer ölü bedeninin üzerinde olması gerekiyorsa, o zaman bunu gerçekleştirmek için seni ikiye böleceğim.

Parşömen olmadan, gelecekteki hiçbir Ejderha zaten bir sonraki Zamansız Suikastçı olamaz.

Ve bu nedenle, onu geri almayı başaran kişi, bir sonraki Ejderha olma hakkını elde etmelidir!” Üçüncü yaşlı, sözleri birçok kişinin onaylayarak başını sallamasına neden olduğunu söyledi.

Dördüncü büyük, tutkulu ifadesinin hemen karşılanmasından memnun olmadığından maskesinin altında kaşlarını çattı, ancak bunu ikiye katladı ve şöyle dedi: “Pekâlâ, eğer Büyük Usta seviyesindeki bir savaşçı gerçekten parşömeni geri getirebilirse, o zaman onu destekleyeceğim! Ama eğer değilse, o zaman onun adaylığı başka hiçbir koşulda kabul edilemez!”

Bundan sonra bir duraklama oldu.

Nadir ve kısacık bir duraklama—

Boş hissetmeyen ama oldukça ağır hissettiren duraklamalardan biri.

Dördüncü Büyük’ün meydan okumayla, gururla dolu son cümlesi havada asılı kalırken…

Ve yine de bu kez öfkeyle karşılanmadı.

Sessiz bir hesaplamayla karşılandı.

Çünkü o anda, odadaki en şüpheci sesler bile dile getirilmemiş gerçeği kabul etmek zorunda kalmıştı; eğer Leo Skyshard gerçekten Noah’nın parşömeni ile geri dönmeyi başardıysa…

O zaman o sadece diğer taraftan gelecek vaat eden bir savaşçı değil, oluşum halindeki bir Tarikat efsanesiydi.

Ve böylece, sonunda Birinci Yaşlı öne doğru eğildi.

Azarlamak için değil, değilÖvmek için ama bu tartışmayı şimdilik halletmek için kendisinin de söylediği gibi, “O halde bu gece hiçbirimizin kanıtlayamayacağı bir şeyi tartışarak daha fazla nefes harcamayalım.”

Perdenin arkasında bile gözleri keskin bir şekilde odanın etrafına baktı.

“Konsey şartlı karar verecek.”

Durakladı.

“Leo Skyshard bir sonraki Ejderha olarak kabul edilecek—”

Oda sertleşti.

“Yalnızca önümüzdeki on iki ay içinde Nuh’un tomarıyla birlikte bize dönerse.”

“Ve eğer başarısız olursa…” gözlerini kısaca Dördüncü Büyük’e çevirerek devam etti,

“O zaman aynı zaman çizelgesi içinde Aşkın Alemine geçiş yaptığı sürece onun yerine Aegon Veyr taç giyecek.”

Oda yine sessizleşti.

Kimse hareket etmedi.

Kimse itiraz etmedi.

Çünkü teklif—

Her ne kadar ilk başta kulağa imkansız gelse de…

Adil hissettim.

Bu bir testti.

Kendini kanıtlayan bir zemin.

Ve bu, her iki adaya da siyaset ya da hileli taktikler yoluyla değil, unvanı kazanma şansı verdi.

Ancak liyakat ve eylem yoluyla.

“Kabul ediyorum” dedi on ikinci büyük, başını hafifçe eğerek.

“Ben de öyle,” diye yanıtladı Dördüncü Yaşlı, bir süre sonra, ses tonu soğuk, ölçülü ve sert olmasına rağmen.

Birinci Yaşlı arkasına yaslandı.

“O halde mesele halledildi…. ve şimdilik toplantıyı bugün burada sonlandırabiliriz,” dedi sandalyesinden kalkarken, diğerlerini sessizce takip etmeye teşvik etti.

Yazıcılar salonun ortasından birbirlerine coşkuyla başlarını salladılar, bugünkü toplantının sonucunu kaydederken tüy kalemleri öfkeyle tırmalıyordu, kayıt defterleri konuşulan her şeyi kaydediyordu, böylece kimse daha sonra kayıtları çürütemezdi.

Bir sonraki Ejderhanın seçilmesinin koşulları belirlenmişti ve 12 ay sonra Aegon Veyr ya da Leo Skyshard’ın Yükseliş Kültü’nün bir sonraki Ejderhası olarak taç giyeceği kesindi.