Bölüm 305: Açılış Töreni [12]

Bölüm 305: Açılış Töreni [12]

Cassius’ın sol gözü tamamen draconic formuna büründü.

Hâlâ aralarındaki ilişkiyi merak ederek altındaki Klaus ile Love’a bir göz attı, ardından eliyle yaptığı bir hareketle altlarında kan sıçrayarak koruyucu bir kubbe oluşturdu.

Biraz daha uzaktaki Georgina ve Omm için de aynısını yaptı. Ardından her iki kubbeyi de kendisinden ve Kopyacı’dan olabildiğince uzağa gönderdi.

Kristaline bir bakış attı; Gölge niteliğine sahip olmadığını fark edip kısaca hayıflandı. Onu düzgün bir şekilde gizlemek için çok yararlı olurdu.

Yine de bu düşünce üzerinde çok fazla durmadı. Kristalin hemen üzerine ve altına konumlandırılmış on üç kızıl portal çağırdı. Kızıl zincirler dışarı döküldü ve o kadar sıkı bir şekilde birbirine kenetlendi ki, kristal tamamen bu katmanın altında kayboldu.

Sonra kristalin altındaki zemin kül olana kadar yandı; bu da kristalin ve zincirlerin aşağı batmasını sağladı, ardından Cassius burayı sertleştirilmiş kanla mühürledi.

On üç portal görünür durumda kaldı ama başka hiçbir şey görünmüyordu.

Elinden gelenin en iyisi buuydu. Artık geriye kalan tek şey bu Açılış Töreni'ni bitirmekti.

"Bitirelim şu işi." dedi Cassius, kristali müdahale etmeden gizlemesine izin verecek kadar kendine güvenen Kopyacı’ya.

Doğrusunu söylemek gerekirse Kopyacı, Töreni kazanmayı pek umursamıyordu. İkinci yılda ödüller, özellikle de annesi sayesinde istediği her şeye halihazırda sahip olan bir Palatine için, harcanan çabaya değmiyordu.

Bütün bu Açılış Töreni aslında birinci ve ikinci sınıflar arasında dostluk kurmak amacıyla düzenlenen ufak bir etkinlikten ibaretti.

Kopyacı’nın o an gerçekten önemsediği tek şey, elindeki her şeyle Cassius’la dövüşmekti.

Şunu bilmek istiyordu...

"...kim daha güçlü?" diye kükredi Kopyacı, deli gibi bir hızla havayı yırtarak Cassius’a doğru atılırken; yarattığı saf güç, vurulmuş gibi çevredeki havayı dalgalandırıp titretiyordu.

Cassius anında tepki verdi. Düşünce süreci, öz manipülasyonu ve öldürücülüğü, sol gözü sayesinde zirveye ulaşmıştı.

Her iki elini de kaldırdı; avuçları artık et ve kan değil, üzerlerine kızıl ateş, beyaz alev ve tıslayan altın sarısı yıldırımlar sarılmış birer közdü.

Ardından bütün gücüyle avuçlarını birbirine çarptı; duyulan ses o kadar yüksek ve mutlak idi ki, sanki dünyanın kendisi patlamıştı.

Çarpışmanın etkisiyle yoğun, yakıp kavuran bir şok dalgası yayıldı, yoluna çıkan her şeyi kül etti ve azgın bir fırtınadaki okyanus dalgası gücüyle hızla gelen Kopyacı’ya çarptı.

İkinci sınıf Palatine, ters dönmüş bir madeni para gibi geriye fırladı; havada şiddetle dönerken bedeni şok dalgasının sıcağıyla kıpkırmızı kavrulmuştu.

Acıya karşı çenesini sıktı, bedeninin dönüşünü kontrol altına aldı ve kendini yakalamak için havada kemikten bir platform oluşturdu.

Başını kaldırdı; sırtında açılmış bir çift beyaz kanatla önünde duran Cassius’u, güneşin ışığı onu aşağı süzülen bir melek gibi çerçevelerken gördüğünde gözleri irileşti.

Ancak Bishop’ın odak noktası, biri kızıl ateş, diğeri beyaz alevle kaplı ikili kılıçları savuran ve acımasız bir hassasiyetle üzerine inen Cassius’un ellerine kilitlendi.

Kopyacı’nın zihninde çarklar hızla döndü. Joykiller’ın Yeteneğini ödünç alarak iki kemik kılıç yarattı ve onları siyah alevle sarıp sarmaladı.

Fat Bastard’ın Yeteneğini kullanarak her iki kolunu da hafifletti, böylece saldırıları engellemeye yetecek kadar hızlı kaldırıp savurabildi; ardından denge ve güç katmak için savurma anında kolların ağırlığını eski haline getirdi.

İki saldırı metalin çınlayan yankısıyla çarpıştı; Kopyacı’nın kolları o kadar güçlüydü ki Cassius’un kendi kolları bu güçle geri tepti.

Cassius’un iki kılıcı bir kenara savrulup başının üzerindeki havada spiral çizerken bedeni sendeleyindi. Bu sırada Kopyacı çoktan karşı atağa geçmişti, iki kolu birden sol taraftan vurarak Cassius’un boynunu hedeflemişti.

Aşağıda iki kemik kılıç boşa savrulurken, Cassius ayaklarının altındaki bir ateş patlamasıyla geriye sıçradı.

Bu manevra Kopyacı’nın göğsünü tamamen açıkta bırakmıştı.

Cassius havada arkaya doğru takla attı, iki alevli bacağıyla Kopyacı’nın göğsünü hedef aldı ve çarpışma anında ayaklarının altına bulaşmış olan kan kümesini patlattı.

Kopyacı şok ve acıyla gözleri yuvalarından fırlayacak gibi açılırken bedeni yere doğru fırlatıldı, kanlar saçıldı ve cildi kemikleri görünecek kadar derinlemesine yandı.

Cassius ona toparlanması için zaman tanımadı ve düşen Kopyacı’nın arkasında kızıl bir portal çağırdı. Zincirler hızla döküldü, savunmasız avını nihayet fark eden bir yılan yuvası gibi Palatine’e doğru atıldı.

Zincirler onu her yönden kuşattı, avını sıkıştıran bir örümcek ağı gibi daralarak üzerine kapandı.

Ancak tuzak mühürlenmek üzereyken Kopyacı’nın bedeni yok oldu.

Hâlâ Kopyacı’nın olduğu yere doğru hızla ilerleyen Cassius, gördüğü manzara karşısında gözlerini kocaman açtı.

Başını sol tarafa çevirdi ve tamamen erimiş kayadan dövülmüş iki elli bir baltayı kullanan, başını gövdesinden tamamen ayırmaya hazır bir şekilde çoktan savurma pozisyonuna geçmiş olan Bishop’ı fark etti.

Cassius ellerini X şekline getirecek kadar bile vakit bulamadı, çıplak avuçlarıyla darbeyi engellemeye çalıştı.

Boynunu yalayıp geçen rüzgardan kulaklarından kan sızarken, baş döndürücü bir hızla yere doğru savrulurken kan öksürdü.

Bir saniyeden kısa süre içinde sırtı muazzam bir güçle yere çarptı, çarpmanın etkisiyle ciğerlerindeki bütün nefes kesildi ve boğulur gibi oldu. Bedeni toprağın içine gömülerek bir krater açtı, her yöne parça parça kaya ve toz savurdu.

Nefesi tıkandı, çarpmanın etkisiyle ciğerleri zedelendi. Yan döndü ve öksürdü; dudaklarından kan ve parçalanmış organ dokusu parçaları döküldü.

Acı dayanılmazdı ve bir an için Cassius’un zihni baş dönmesiyle bulandı.

Ardından bir şeylerin yanlış olduğunu sezdi.

Başını kaldırdı ve göğü ile yeri yutacak kadar engin, kemikten yapılma devasa bir kılıcın doğrudan üzerine doğru indiğini gördü.

’Kraliçe... bu lanet pislik.’ diye lanet okudu Cassius, ama hemen saldırıya geçti.

Sağ elini kaldırdı, parmağını yaklaşan kemik kılıca doğru uzattı. Günlerdir topladığı tüm kanı, kızıl zincirlerini bir iletken olarak kullanarak kanalize etti.

Miktar şaşırtıcı derecede fazlaydı.

Kan kızıldan siyaha dönene kadar onu tekrar tekrar yoğunlaştırdı. Etrafındaki hava, yaydığı saf gücün ağırlığı altında titredi.

Ancak Cassius henüz bitirmemişti.

Parmağının ucundaki küçük kan topuna beyaz alevini aşıladı ve siyahla beyazı kusursuz bir uyum içinde harmanladı.

Kusursuz bir şekilde dengelenmiş bir yin-yang sembolü gibi çok güzeldi.

Cassius’un uyum üzerindeki bu yeni kontrol seviyesinin tadını çıkaracak vakti yoktu, çünkü kemik kılıcın nefesinin yaklaştığını hissetmişti.

Tam kendisine ulaşmak üzereyken Cassius ateş ve kan füzyonunu ateşledi.

Parmağından ince siyah-beyaz bir çizgi parladı ve etrafındaki uzay da aynı siyah-beyaz tonunu aldı.

Sıcaklık imkansız yüksekliklere fırladı, yerin kendisi tutuştu.

İki saldırı henüz çarpışmadan önce bile devasa kemik kılıç erimeye başladı. Ancak Kopyacı onu defalarca takviye etti, ateş artık eritemeyene kadar kemik üstüne kemik yığdı.

Sonra iki saldırı karşılaştı.

Şaşırtıcı bir şok dalgası dışarı doğru patladı ve hem Cassius’u hem de Kopyacı’yı geriye fırlattı.

İki güç eşit güçteydi, bir galip ortaya çıkana kadar birkaç saniye boyunca birbirleriyle mücadele ettiler.

Sonunda, ateşin daha da beslenmesi için füzyonun içindeki kanın patlaması sayesinde Cassius’un saldırısı galip geldi.

Çizgi saf bir beyaza döndü, kılıcı tamamen yarıp geçti, onu hiçbir şey kalmayacak şekilde kül etti ve ardından yukarı doğru devam ederek gökyüzüne ulaştı.

Orada, korkunç ama muhteşem bir manzara gözler önüne serildi; gökyüzünün bulutları tamamen buharlaştı ve gökyüzünün kendisi yırtıcı bir ateş tarafından yutulmuş gibi göründü.

Savaş alanının her yerinde sıcaklık tam anlamıyla cehennemi bir boyuta ulaştı.

Yukarıdan, beyaz alevin erimiş damlacıkları güneşin kendi gözyaşları gibi düştü, geriye kalan azıcık havayı ve inatçı ağaçları kavurdu.

Savaş alanının içinde ve dışında izleyen herkes, sıcağı kendileri hissediyormuş gibi terleyerek, gözleri kocaman açılmış bir şekilde bakakaldı.

Hissedemiyorlardı, gerçekten değil. Kopyacı hissedebiliyordu ama üzerinde durarak vakit kaybetmedi.

Amansız saldırısını sürdürdü; Cassius’u aşağı bakmaya ve topraktan mor tonlarında yeşil tohumların filizlendiğini fark etmeye zorladı.

’Laya’nın Görünümü mü??’ diye düşündü, alarm vererek.

Ardından tohumlar çiçek açtı, her birinin merkezinde yeşil-mor bir çocuğun küçük, ağlayan yüzü vardı.

Çiçeklerden yayılan ve tek amacı kişinin en derin korkularını büyütmek olan o çılgın çığlıktan kaçınmak için debelenirken Cassius’un gözleri irileşti.

Son Doğan hızlıydı ama yaraları onu yavaşlatıyordu; bu da onu saldırının etkisinin %90’ını acı bir şekilde kabullenmeye zorladı.

Zihni, tüm ailesinin hayal edebileceği en korkunç şekillerde öldüğüne dair görüntülerle dolup taştı.

Daha önce Dünya’dayken, oyunu oynarken şahit olduğu şekillerde.

Ardından, Lanetliler Köyü’nün Parçalanmış Diyarı’nda bedeni sırıtarak gülen, kanlı çenelere sahip siyah tazılar tarafından yarı yarıya yenmiş, ölü ve unutulmuş muhteşem karısı Isolde’nin görüntüsü geldi.

Sonra Dünya’daki ailesinin ölümüne dair düşünceler yüzeye çıktı — önünde yaşayacak çok uzun yılları olan, çok erken koparılan, hafızasında sonsuza dek genç kalan küçük kız kardeşi.

Sonra yabancı biriyle evlenen ve kendi ailesi tarafından bu yüzden dışlanan beyaz bir kadın olan annesi.

Ve son olarak babası; altında yumuşak bir kalbi olan, dinlenmeyi hak eden, fedakarlık yaptığı bir ülkede çocuklarının gelişmesini, onlara iyi bir eğitim vermesini izleme şansını hak eden o büyük, sert yüzlü adam.

Ama kız kardeşi, olabileceği zorlu kadına dönüşme şansını hiçbir zaman bulamadı. Annesi, yanlış seçimler yapmadığını görecek kadar uzun yaşayamadı. Ve babası, bir baba olarak başarısız olmadığını asla göremedi.

Hiçbiri göremedi.

’Hiçbiri...’ diye inledi Cassius içten içe.

Bu düşünceler bir nehirdeki su gibi aktı. Sonsuz, doğrudan Cassius’un özünün tam ortasından delip geçen.

Onun tek ve yegane zayıf noktası.

Cassius sarsılmaya, sallanmaya, neredeyse yere yığılmaya başladı. Ağlama dürtüsüyle savaşarak başını sıkıca kavrarken sırtı içeri doğru kıvrıldı.

Her şeyin sahte olduğunu biliyordu. Çok iyi biliyordu.

Ancak gerçeğin ve sahteliğin neredeyse hiçbir önem taşımadığı anlar vardı. Tek önemli olanın, o kelimelerin, sahnelerin ve hatıraların bir insanın içinde uyandırdığı his olduğu anlar.

Yine de Cassius bu şekilde manipüle edilmesine izin veremeyeceğini biliyordu. Bu yüzden içindeki her bir zerre gücü topladı ve zihnini yeniden kontrol altına almaya zorladı.

Kopyacı bu fırsatı kaçırmadı.

Bedeni yaralarla parçalanmış, kana bulanmış, kemiklerinin parıldayacağı kadar şiddetli yanmış etlerle kaplı olmasına rağmen aradaki mesafeyi kapattı ve doğrudan Cassius’un kafasına yankı uyandıran bir tekme indirdi.

Cassius dişlerini sıktı, anıları zihninin derinliklerine geri itti.

Sağ elini kaldırdı, onu et ve kemikten ateş ve yıldırımlara dönüştürdü.

Kopyacı’nın teki buradan geçip gitti, bu sırada kendi bacağı da kavruldu. İnledi, çığlık attı ve Son Doğan bu boşluğu dönüp kendi karşı tekmesini savurmak için kullandı.

Tekka hedefini buldu ve Kopyacı’yı uçurdu.

Ancak uçuş sırasında Kopyacı ellerinden ipler fırlattı, yakındaki düşmüş ama hâlâ yanan bir ağaca sardı, havadakini yönünü değiştirmek ve Cassius’a doğru savurmak için kendi momentumunu kullandı.

Zihni hâlâ Kopyacı’nın önceki Yeteneğinin etkisindeyken Cassius zamanında tepki veremedi, ağacı doğrudan kafasına aldı ve tam Kopyacı da yere çarptığı sırada yere serildi.

’Lanet olsun.’ diye düşündü Cassius, başı dönüyor, kan öksürüyordu. Ancak acının ortasında, Yeteneğin etkisinin nihayet solmasıyla zihninin acı kaosu içinde bir parça huzura kavuştuğunu hissederek rahat bir nefes aldı.

Yaralarının en kötüsünü iyileştirmek için Kanateşini kullanarak kendini zorla ayağa kaldırmadan önce tekrar lanet okudu.

Özü istikrarlı bir şekilde tükeniyordu.

Sonunda ayağa kalkmayı başardı, kristaline doğru bir bakış attı ve on üç portalın hâlâ ayakta, dokunulmamış olduğunu görünce rahatladı.

’İyi bari—!’

Cassius rahatlama hissini tam anlamıyla yaşayamadan, Kopyacı’nın sesi yeniden yankılandı ve içinde ona ürperti gönderen bir güç dalgası taşıyordu.

"Birinci Nihai Yetenek: Senaristin Favori Karakterinin Senaryo Zırhı."

Cassius başını hızla Kopyacı’ya çevirdi ve adamın üzerinde kül pembesi bir öz kaplanmış halde zorlukla dikildiğini gördü.

Pembe öz arkasında toplandı ve Cassius’un anında Kopyacı’nın kolundaki dövmeyle aynı kadın olarak tanıdığı bir kadının görüntüsünü oluşturdu.

’Kahrolası! Bu... bu da ne?’

Kopyacı kör gözü Cassius’a dikilmiş halde devam etti.

"Senaryo Zırhı: Bu savaş alanındaki hiç kimse, tek ve yegane oğlu Alexander Bishop olduğu için sadece Alexander Bishop hariç, 1 dakika boyunca hareket edemez."

GÜM—!

’Kraliçenin nefesi!’ Cassius’un gözleri irileşti ve etraflarında aniden her yerde var olan, kadınsı, tuhaf derecede şehvetli bir ses gürledi.

Ve anında Cassius olduğu yerde donduruldu, bedeninin tek bir lifini bile hareket ettiremedi, bazı otoriteler onu kıpırdatamayacak şekilde sabitledi.

Kopyacı kanlı bir sırıtış salıverdi, "Ah, sevgili anneciğim... fazlasıyla yeterli." dedi ve tek bir saniye içinde doğrudan Cassius’un önünde belirdi.

Elini kaldırdı, işaret parmağını Cassius’un alnına doğrulttu ve ardından bir saniye içinde sıcağın kendisinden çıkardığı tüm teri topladı.

Kopyacı, Cassius’un genişleyen, büyüyen gözlerine sırıtarak baktı.

Geriye sadece 2 saniye kalmıştı.

"Atomik Ter."

BAAAAAANNNGGGG!

—Bölüm 305 Sonu—