Bölüm 3048: Gelecekteki İş Endişeleri

Ves, mevcut olmayan Sanctuary mech tasarımının Treatment Editions’ını resmen yayınladı.

Her iki yeni varyant da LMC’nin yeni mekanik modeller için listelediği çılgın fiyatlar nedeniyle piyasa gözlemcileri arasında hemen tartışma yarattı.

Birçok kişi, Living Mech Corporation’ın yeni üçüncü sınıf mekanik modellerini ikinci sınıf fiyatlara satmaya çalışmasının ardından çıldırdığını düşündü!

Mech’lere biraz aşina olan herkes, Tranquility ve Healing varyantlarının ürün kar marjlarının inanılmaz derecede yüksek olduğunu anlayabilirdi.

Üçüncü sınıf müşteriler, iddia ettikleri amaca göre yeni mekanizmaların çok pahalı olduğunu düşünüyorlardı.

İkinci sınıf müşteriler, Sanctuary’nin ikinci sınıf mekanik savaşın baskısına dayanamayacak kadar yetersiz olduğunu öğrendiklerinde hiç memnun olmadılar.

Hiç kimse dolandırılma düşüncesinden hoşlanmadığı için, yeni çıkan birkaç mekanizmanın ilk satışları inanılmaz düşüktü!

Ancak Ves endişeli hissetmiyordu. LMC’nin itibarı, nitelikleri ne olursa olsun her zaman yeni bir ürünü deneyecek bir grup inatçıyı yetiştirecek kadar artmıştı.

“Yaşayan Yıldız Kulübü, bu Sanctuary varyantlarını pazarlamada oldukça başarılı.” Calsie Doornbos, sabah brifinginde Ves’e rapor verdi. “Üyelerimizin çoğu bu iki varyantın sunduğu avantajlara ihtiyaç duymasa da, yine de bu mekaları zorunluluktan başka nedenlerle satın almaya istekliler.”

“Hayranlarımız yeni ürünlerimiz konusunda heyecanlı oldukları sürece, reklamın daha da artmasına yardımcı olabilirler.”

Yaşayan Yıldız Kulübü, yeni ve sıra dışı mekanik modellerini tanıtmak için önemli bir araçtı. Tıpkı LMC gibi, Ves de büyüyen kulübe dikkat etmemişti. Başlangıçta sadece daha fazla tazminat ödemesini engellemek için kurmuştu. Ancak şimdi yüz binlerce sadık müşteriyi bir araya getirince, kendi başına bir hayat kurmaya başlamıştı!

“Kulübün genel durumu nasıl? Gelecekle ilgili endişeleriniz var mı?”

“Oldukça iyi gidiyor, ancak bu yıldız kümesinden veya tüm galaksiden ayrıldığımızda bu coşkuyu sürdürmek çok daha zor olacak. Yeterince uzaklaştığınızda, Büyük Metalik Yıldız Kümesi’nin Yeina Yıldız Kümesi’ne ait olduğunu hatırlayabilen insan sayısı giderek azalacak.

Sonunda LMC’yi bölgeye özgü bir şirket olarak değil, yabancı bir şirket olarak düşünen daha çok insan olacak.”

“Sorun değil.” Ves endişeli görünmüyordu. “Bu meseleler, mekalarımın sağlayabileceği değerle kıyaslandığında önemsiz. Bu yıldız kümesinden ne kadar uzaklaşırsam uzaklaşayım bu değişmeyecek. Devasa transgalaktik meka şirketlerinin sattığı ana akım mekalar, merkezleri galaktik merkezde olmasına rağmen burada da popüler.”

Önemli olan, mekalarımın kullanılmaya devam etmesi ve bundan para kazanmaya devam etmemiz. Müşterilerimizi sadık hayranlara dönüştürmek için elinizden gelenin en iyisini yapın.”

“Elimizden gelenin en iyisini yapacağız, ancak bunun yerine Kızıl Okyanus’un mekanik pazarına nasıl gireceğimizi düşünmemiz gerektiğini düşünüyorum.”

“Hım?”

“Kızıl Okyanus için iş stratejiniz nedir?” diye sordu Calsie.

“Şey… Henüz o kadar ilerisini düşünmedim. Şirketimdeki diğerlerinin bu konuya farklı açılardan baktığını biliyorum, ancak cüce galaksideki durum hala belirsiz. Bugün yaptığımız planların bir yıl sonra da geçerli olup olmayacağını kim bilebilir?”

“Öyle olsa bile, yine de genel bir yaklaşım belirlemeliyiz. Örneğin, Kızıl Okyanus’a ulaştığınızda üçüncü sınıf mekanik pazarına hizmet vermeye devam edecek misiniz?”

Ves sandalyesine yaslanıp cevabını düşündü. Lucky pek yardımcı olmadı, omzuna doğru süzüldü ve nedense kulaklarını okşadı.

“Miyav.”

“Bunu sadece daha pahalı yiyecekler almamızı istediğin için söylüyorsun.”

“Miyav miyav.”

“Evet, evet, biliyorum!”

“Şey, Lucky ne diyor?” diye sordu Calsie.

“Mekanizmalarımı ikinci sınıf meka pazarına satmamın zamanının geldiğini düşünüyor. Bu konuda çok tereddütlüyüm. Sanırım bunun nedenini daha önceki bir toplantıda açıklamıştım.”

“Bize, diğer, daha güçlü mekanik tasarımcılarının ve mekanik şirketlerinin çıkarlarına tecavüz etmekten kaçınmak istediğinizi söylediniz.”

Ves başını salladı. “Kızıl Okyanus’a ulaştığımızda bu nedenler geçerliliğini koruyacak. Hatta daha da önemli hale gelecekler. Nedenini biliyor musun?”

“HAYIR.”

“Çünkü Yeina Yıldız Kümesi’ndeki rakiplerimiz bizim için bir şey yapmayı planlarken çok dikkatli olmalılar, ancak Kızıl Okyanus’taki iş rakipleri bizi bulup tamamen yok edebilirler! Bir grup öfkeli mekanik şirketinin bir araya gelip bizi bulup tamamen ortadan kaldırması mümkün mü sence?”

“Bu kulağa çok uçuk geliyor efendim. Sanırım köşeye sıkışmamak için yeterli önlemi almalıyız.”

“Bizimki kadar büyük bir filoyu saklayamazsın. Ben yine de Kızıl Okyanus’ta sürekli arkama bakmak zorunda kalmadan özgürce seyahat edebilmeyi isterdim.”

“İkinci sınıf pazara girersek çok daha fazla para kazanabiliriz. Elde ettiğimiz geliri, sizin çizdiğiniz senaryoların gerçekleşmesi imkânsız hale geldiği noktaya kadar gücümüzü hızla artırmak için kullanabiliriz.”

“Bunun gerçekleşmesi için çok büyümemiz gerekirdi,” diye şüpheyle cevapladı Ves. “Bir milyon klan üyemiz olsaydı, belki de haklı olurdun, ama kontrolü kaybetmeden bu kadar hızlı büyüyemeyiz. Bak, daha fazla para kazanmaya karşı değilim, ama açgözlülüğümüze boyun eğecek sermayeye sahip olmadan önce güvenliğimizi garanti altına almalıyız.”

Rakiplerimizden misilleme görmemek için gücümüz her zaman kazancımızla orantılı olmalıdır. Bu, kemiklerime kadar işlemiş bir derstir.”

“Peki bunun yerine ne yapmayı düşünüyorsunuz? Sadece üçüncü sınıf mekanik satışlarla ayakta kalırsak tüm hedeflerimizi karşılayabileceğimizden emin değilim.” dedi. “En büyük sorun, Kızıl Okyanus mekanik pazarının hâlâ çok ilkel ve parçalı olması. Güvenilir satış kanalları olarak hizmet verebilecek çok sayıda şube kurmak o kadar kolay olmayacak.”

Kızıl Okyanus birçok açıdan hâlâ bir sınırdı. Larkinsonlar, malları eskisi kadar kolay alıp satamayacakları bir uzay bölgesinde faaliyet göstermeye alışmak zorunda kalacaklardı.

Ves’in buna yönelik geçici bir planı vardı.

“Faturaları ödemek için doğrudan satışlara güvenme fikrini uzun zamandır düşünüyorum.” Elini tüm bölmeye doğru salladı. “Bentheim Ruhu’nu bir sebepten dolayı aldık, Calsie. Fabrika gemimiz ayda düzenli olarak belirli sayıda meka üretebilir ve Kızıl Okyanus’a ulaştığımızda üretim hatlarını daha yüksek teknolojili versiyonlarla güncellersek muhtemelen daha da fazlasını üretebilir.

Bu, özel müşterilere büyük miktarlarda yüksek kaliteli mekanik satmamızı sağlayacak. Canlı mekaniklerimizi benimsemeleri için yeterli sayıda insanı ikna edebileceğimizden eminim.”

Başkalarına sattığı canlı robotlara birçok güvenlik önlemi ekleyeceğini söylemesine gerek yoktu. Müşterilerinin dönüp Larkinson Klanı’na karşı tasarladığı robotları kullanmasını istemiyordu!

Ves bu stratejiyi oldukça olumlu karşılamıştı ama Calsie buna pek sıcak bakmıyordu.

“Living Star Club’ın direktörü olduğumdan beri farklı mekanik pazarları hakkında biraz bilgi sahibiyim. Eskiden kapı kapı dolaşan bir satıcı gibi müşteriden müşteriye dolaşarak satabileceğiniz aşırı fiyatlı mekanik sayısının bir sınırı olduğuna inanıyorum.”

“Peki bunun yerine ne yapmamızı istiyorsun?”

“Bence gerçekten bir adım atmayı düşünmelisin,” diye tavsiyede bulundu. “Eğer saldırıya uğramaktan veya başka bir şeyden bu kadar endişeleniyorsan, bir destekçi bulmaya çalış. Bu endişeleri gidermeyi amaçlayan büyük ticaret ittifakları ve diğer kooperatifler var. Hatta, daha fazla makine şirketi eklersen Altın Kafatası İttifakımız da böyle bir kooperatif birliğine dönüşebilir.”

“Kolay kolay güvenmem Calsie. İhanete uğrama geçmişimiz var. Güvende kalmak için başkalarına bağımlı kalmamızı istemiyorum. Kendimizi herhangi bir devletten kurtarmamızın en büyük nedenlerinden biri, başkalarının ritmine göre hareket etmek istemememizdir!”

Ves, ilk çalışanlarından birine karşı oldukça inatçıydı. Calsie’nin ilk günlerden itibaren gösterdiği sürekli sadakat ve katkılar, Ves’in argümanlarını açıklamak için yeterince sabırlı olmasının tek nedeniydi.

Calsie bundan memnun değildi. Living Mech Corporation ve Larkinson Ailesi’nin daha cesur bir iş stratejisi benimsemeleri halinde çok daha fazlasını başarabileceklerine ikna olmuştu!

Sorun, Ves’in ortaya attığı çeşitli sorunlara bir çözüm bulacak kadar zeki olmamasıydı. Tek umudu, Larkinson’ların Purnesse Ailesi’ni kurtarıp entegre etmesini beklemekti.

Duyduğuna göre, Purness’ler iş anlaşmaları da dahil olmak üzere anlaşmalar yapmakta ustaymış. Belki de ailenin iş odaklı üyeleri, Ves gibi inatçı bir lidere çok daha makul seçenekler sunabilirmiş.

İkili sonunda brifinglerini tamamladı. Calsie ofisinden ayrılırken Ves, tasarım laboratuvarına gitmeye hazırlanmadan önce başını salladı.

Başka bir yoğun ama tatmin edici tasarım seansını tamamlamaya hazır olmadan önce kısa bir süre durakladı ve Blinky’nin zihninden çıkmasına izin verdi.

Vay canına!

Mor kedi, tekrar dışarı çıktığına göre, siyah uçlu kuyruğunu büyük bir coşkuyla salladı. Ves, son kedisini yakalayıp yüzlerini birbirine yaklaştırdığında, yıldızlarla dolu mor tüyleri dalgalandı.

Mrow?

“Seni öpmeyeceğim. Bu kendimi öpmek gibi olur! İğrenç!”

Blinky şu anda pek rahat görünmüyordu, bu garipti çünkü yoldaş ruhu aslında Ves’in bir parçasıydı.

“Bir süredir büyüyor ve yeni formuna alışmaya çalışıyorsun. Emen Worclaw kristalini nasıl kontrol edeceğini bulma konusunda önemli bir ilerleme kaydettin mi?”

Mrow…

Bu pek de güvenilir bir cevap gibi gelmedi. “Bana yaralanmalara veya başka bir şeye yol açmayacak bir şey gösterebilir misin?”

“Mur!

Blinky onun kavrayışından kurtuldu ve havada daha da yükseldi. Ruhani kedi, bir şeye kanalize olmaya çalışırken düşünceli bir ifade takındı.

Ves, on iki saniyenin geçmesini sabırla bekledi. Çok geçmeden, Blinky’nin alnına yapıştırılmış minyatür Worclaw kristali göz kamaştırıcı bir şekilde parlamaya başladı.

Ves’in göğsündeki yüksek seviyeli enerji döngüsü dalgalanmaya başladı ve bu da onun biraz gerginleşmesine neden oldu.

“Ne yapıyorsun?”

Blinky şu anda aşırı konsantre olmuştu. Neyse ki enerji döngüsü hâlâ kontrol altındaydı. Yoldaş ruhun yaptığı şey o kadar da sert değildi.

Alnına gömülü kristal daha da parlaklaştıkça, Blinky sonunda yeni icat ettiği hareketi uygulamaya hazır hale geldi.

Vay canına!

Güm!

Ofisinde yüksek ve mor bir ses yankılandı. Ves, geçmiş travmasının ona bir saldırıyı hatırlatmasıyla hemen masasının arkasına saklandı.

“Yere yatın efendim!” diye bağırdı Nitaa ve kenarlarda sessizce duran bir avuç koruma hemen hücumlarını korumak için öne doğru hareket etti.

“Sorun değil! Sakin ol! Saldırı altında değilim!”

Ves olan biten karşısında inanılmaz derecede şaşırmıştı ama hedefin kendisi olmadığını biliyordu.

Ves dikkatlice masanın üzerinden başını uzatıp bölmede bulunan, kedi büyüklüğündeki deliğe baktı.

Sanki birileri şahsi ofisinin yan tarafına doğrultulmuş bir raylı tüfekle ateş açmış gibiydi.

“Bu saldırı…” Nitaa ağır saldırı tüfeğini indirirken şaşkın görünüyordu. “Bu… bir mekikten geçebilecek kadar güçlü görünüyor!”

Mrow…

Ofisine zarar veren canlı mermi yavaşça delikten fırladı. Kedi eskisinden çok daha sönük görünüyordu. Alnındaki kristal solmuş gibiydi ve vücudundan geçen yıldız izleri de bir miktar sönükleşmişti.

Görünen o ki, bu ilkel ama yıkıcı saldırı yoldaş ruhundan çok şey götürmüştü.

“İyi iş, Blinky.”