Bölüm 304 – 305: Anneyi Asmak

Asılı Anne, Fısıldayan Orman’da yaygın olarak görülen bir korku filmiydi.

Eski seyahat günlüğü onlardan bahsetmişti; kanlı sayfalar arasında belirsiz, aceleyle karalanmış bir yazı. Hatta zayıflıklarından bile bahsetti. Acımasız bir ironi, gerçekten… ne yapacağını bilmek, her zaman bunu yapacak kadar uzun yaşayacağın anlamına gelmiyordu.

O, yalnızca gözlemlendiğinde tepki veren bir canavardı.

Bu bakımdan, Ağlayan Melek olarak bilinen Lysithara’daki dehşete tüyler ürpertici bir şekilde benziyordu.

Görüldükten sonra ağaçlardan düştü.

Ve yere değdiğinde… herkesi öldürdü.

Tek şans ondan önce kaçmaktı. oldu.

Ne yazık ki Damon ve partisi… bu sefer bu kadar şanslı olamayacaklardı.

Belki de şansları tükenmişti.

Ama Damon buna izin vermeyecekti.

Dev baltayı sıkıca kavradı, Asılı Anne düşmeye başladığında kabzası avuçlarını ısırıyordu; saçları kurumuş yabani otlar gibi, birbirine dolanmış ve cansız inerken sessizlik.

Sonra çığlık attı.

Kemikleri delip geçen bir ses.

Soğuk parmakları omurgası boyunca dolaştı ve ruhunun etrafında kıvrıldı.

Yine de hareket etmeyi bırakmadı.

“Şimdi koş…”

Diğerleri tereddüt etmedi.

Artık bocalamayacak kadar hayatta kalmışlardı.

Koştular; Asılı Anne’den uzağa değil, ama Düşen formuna doğru. Doğrudan onun yanından geçti.

Damon ileri atıldı, hızlanmak için [5x] becerisini etkinleştirirken çizmeleri yosunlu toprağı derinlere saplıyordu; vücudu bulanıklaştı.

Hızı artık eskisinin beş katıydı.

Devasa baltayı kaldırdı; vurmak için değil, demir atmak için.

Tam da ekibinin geri kalanı geçerken, tüm gücüyle onu yere çarptı ve kafasını orman zeminine gömdü. rüzgar gibi ona.

Gözlerini kapattı.

Düştüğünü hissetti.

Asılı Anne’nin solmuş uzuvları sallanıyor, formu doğrudan demirli baltanın üzerine iniyor.

Ve sonra—çarpışma.

Baltanın üzerine düştü.

Ayakları yere değmedi.

Balta inledi.

Çelik çatladı.

Ama dayandı.

Damon dişlerini sıktı, kolları kilitliydi, kasları onun devasa ağırlığı altında yanıyordu. Bıçak eğildi… metal çığlık attı.

Ama düşmesine izin vermedi.

Sisin içinde, arkadaşları birer birer ortadan kayboldu.

Arkadaşlarından sonuncusu da yoğun sisin içinde kaybolur kaybolmaz balta paramparça oldu.

Mükemmel zamanlama.

Damon bir ağacın gölgesine daldı, vücudu sanki bir su birikintisine dalıyormuşçasına ortadan kayboldu. mürekkep.

[Gölge Hareketi] etkinleştirildi.

Ormanın altındaki birbirine bağlı gölgeler ağının içinden sıvı bir düşünce gibi karanlığın içinden aktı.

Asılı Anne çığlık attı, öldürdüğü hayvan çalındı, açlığı karşılanmadı.

Damon’un vücudu, kaçan bir Evangeline’ın hemen yanında gölgelerin arasından fırladı; zırhı hafifçe parlıyordu, parıltısı etrafındaki gölgeleri derinleştiriyor, ona rehberlik ediyordu. kaçtı.

Kalbi kaburgalarına davul gibi çarparak karanlıktan dışarı çıktı.

Bu çok yakındı.

Kısılmış gözlerle Xander’a döndü.

“Bana dev bir balta borçlusun. Ödemediğin her gün için… %70 faiz oranı var…”

Xander gülümsedi, rahatladı; onu gördüğüne açıkça sevinmişti. canlı.

“Bu gündüz soygunu…”

Leona kıkırdadı, zırhı artık statik elektrikten çatlarken şimşekler hafif kıvılcımlar saçıyordu.

“Aldığım oran bu. Ondan daha fazla ücret alırsın diye düşünmüştüm.”

Damon dudaklarında bir sırıtışla peşlerinden koştu.

“Kendimi cömert hissediyordum…”

Köklerin ve sisin içinden, ağaçlar gibi uzanan ağaçların arasından koştular başlarının üstünde pençeler vardı.

Bu lanetli ormanda altı gün hayatta kalmışlardı. Altı günlük uyum süreci. Kanama. Ölümden an be an kurtulmanın hikayesi.

Evangeline ve Sylvia bakıştılar, aralarında hafif bir gülümseme geçti.

Bir kez daha ölümden kurtuldular.

Devam ettikçe bir şeyler değişti.

Fısıltılar -sürekli, çıldırtıcı fısıltılar- azalmaya başladı.

Alçak.

Hafif.

Neredeyse… sessiz.

Leona’nın ilk önce hayvan benzeri kulakları seğirdi.

“Su kokusu alıyorum… Fısıltılar burada daha alçak…”

Sylvia’nın elf kulakları çantasına sabitlenmiş haritaya uzanırken hafifçe titredi.

“Biz… buradayız… Başardık. Sessiz Bataklığa ulaştık…”

Matia uzun bir nefes aldı, omuzları acıdan sarkmıştı ve yorgunluk.

“Neredeyse Lysithara’ya vardık…”

Evangeline’in gözleri bataklığa odaklandı; sisin hemen ötesinde.

“Bu son engel…”

Damon yavaşça başını salladı.… ama o daha iyisini biliyordu.

Daha çok engel çıkacaktı.

Bu orman asla kolay kolay bir şey vermezdi.

Evet—Lysithara bataklığın hemen ötesindeydi. Ağaçlardan oluşan bir duvarın arkasında, sis ve delilikle gizlenmiş.

Ama burası… burası daha önce gelenlerden daha kötü olabilir.

Alçak sesle gruba döndü.

“Bu noktadan sonra konuşamayız… Bu bataklıkta, bir fısıltı bile ölüm anlamına gelebilir.”

İlerideki sessiz sis karşısında gözlerini kıstı.

“Gürültü yapmayın…

Yoksa grubun bir parçası olursunuz. sessizlik.”

Damon hepsine Sessiz Bataklık’ta yapılması ve yapılmaması gerekenler hakkında küçük bir ders verdi. Beldam Yuvası’nda zaten bunu ele almıştı ama tekrar üzerinden geçti.

Hepsi ciddiyetle dinledi; zaten kimse içeri girmeye istekli görünmüyordu.

Damon başını salladı ve ormanın son kısmına yaklaşırken Tehlike Duyusunu etkinleştirdi. Beceri devreye girdiği anda bunu hissetti; Fısıldayan Orman’da hissettiği kadar yoğun bir vızıltı. Tehlike her yerdeydi.

Kaşlarını çattı, beceriyi kapatırken gözleri kısıldı.

İlerideki bataklığa baktığında orası… sessizdi. Buradaki sis ormanınki kadar yoğun değildi ama bu onu daha güvenli kılmıyordu.

Geniş, mumsu yaprakları olan büyük bitkiler yere yayılarak araziyi gizliyordu. Birkaç ince, iskelet ağaç, kırık kuleler gibi suların üzerinden çıkıyordu. Durgun havuzlar uzaklara doğru uzanıyordu; karanlık ve yavaş hareket eden, yosun ve sazlıklarla dolu. Parlayan çimen ve ıslak yosun parçaları düzensiz kümeler halinde toprağa yapışıyor ve ölmekte olan ateşböcekleri gibi titreşen ürkütücü bir ışık saçıyordu.

Bataklık sessizdi, hem de öldürücü derecede. Hangi kısmın kara, hangisinin sığ su olduğunu anlayamıyordu… ve kesinlikle arada ne tür korkuların saklandığını da bilmiyordu. Sahip olduğu tek şey, buradan zar zor kaçabilenlerden aktarılan, hafızasına kazınmış kurallardı.

Sessiz Bataklığa adım attığınızda… asla gürültü yapmayın.

Ve asla… asla, asla arkanıza bakmayın. Ne duyarsanız duyun.