Bölüm 303: Çaylak

Kuzey İlçesi, Aulka Caddesi.

Kapusky Reid, aktivite odasındaki uzanma koltuğunda oturmuş, düşüncelere dalmıştı. Önünde kömürle yanan bir şömine vardı.

Devlet okulunda kıdemli öğretmen olarak çalışırken, haftada dört pounddan fazla maaş alıyordu; bu, kendisi gibi bir bekarın rahatça yaşamasına yetiyordu; ancak evde giydiği kıyafetler yamalı ve masadaki çay fincanları da son derece sade görünüyordu.

Kapusky’nin perukunu çıkarmadan bakıldığında en dikkat çeken özelliği, çıkık elmacık kemikleri ve şişkin göğsüydü; göğüs kemiğinin dışarı doğru çıktığı bir deformiteydi bu.

Dizinin üzerinde eski Feysac’tan kalma bir şiir kitabı vardı ama aradan bir süre geçmesine rağmen tek bir sayfasını bile çevirmemişti.

Kapusky’nin gözleri boş boş bakarken kulağında hafif bir kıkırdama duydu.

“Neden kaçmayıp evde kalmayı tercih ettiğinizi çok merak ediyorum. Polisin sizi yakalamasından korkmuyor musunuz?”

Sesi, ergenlik çağında sesi çatlayan bir çocuğunki gibi kısık ve boğuktu.

Kapusky ürperdi ve neredeyse uzandığı sandalyeden fırlayacaktı.

Aniden başını çevirip baktı ve kendisinden birkaç adım ötede, kanepede oturan bir figür gördü!

Üzerinde yazlık giysiler vardı: keten bir gömlek ve ince bir pantolon. Yüzü puslu ve belirsizdi.

“Sen kimsin? Burada ne yapıyorsun?” diye sordu Kapusky hemen kol dayanağına tutunarak.

Halüsinasyon güçlerini kullanan Klein, arkasına yaslandı, ellerini kavuşturdu ve rahat bir tavırla, “Daha dün gece, heh, bu sabah daha erken olmalıydı, hepinizi kurtardım,” dedi.

“Bizi mi kurtardı?” Kapusky, davetsiz misafirin kötü niyetli olmadığını anlayınca biraz rahatladı. “Ormandaki o kişi sen misin? Uyandırdığımız cesetle sen mi ilgilendin?”

Konuşurken garip hareketler yapıyordu, belli ki korkusu vardı.

Uyanıkken farkına varmadan içeri sızmayı başarmıştı. Kesinlikle karşı koyamazdım… Bu düşünceler Kapusky’nin aklından hızla geçti.

“Yolunuzdan geçtiğim için çok şanslısınız; yoksa ormanda yerde sadece parçalanmış cesetler olurdu.” Klein güldü. “Önceki soruma cevap verin, neden evde kaldığınızı çok merak ediyorum. Ne tür suçlar işlediğinizi biliyor musunuz?”

Klein, diriliş ritüelini gerçekleştirme biçiminden ve ritüel öncesi ve sonrasındaki tepkilerinden, Kapusky’nin gerçek duygularını gizleyemeyen bir çaylak olduğunu doğrulamıştı. Bu nedenle, meselenin aslına inmek için yalnızca Ruhsal Vizyon ve sorgulama yöntemlerini kullanmayı planlıyordu. En fazla, sonunda kehanet yoluyla doğrulayabilirdi.

“Biliyorum, gizlice ceset satın almak ve mezarlardan ceset çalmak. Bunların hepsi beni on yıldan fazla hapis cezasına çarptırabilecek suçlar.

Üstelik Kilise tarafından kesinlikle cezalandırılacağım.” Otuz yaşında görünmeyen Kapusky derin bir nefes aldı ve alaycı bir gülümsemeyle şöyle dedi: “Ancak, çok fazla sorun çıkarmadığım sürece, o çocuklar ve anne babaları beni ihbar edemezlerdi çünkü onlar da aynı şeyi yaptılar.

“Soruşturmaya yardım ederek daha hafif bir ceza almak isteseler bile, yine de bir süre hapiste kalacaklardı.”

“Heh.” Kapusky kendini küçümseyen bir kahkaha attı. “Bazı çocuklar ailelerine kim olduğumu çoktan söylediler. Gangsterleri bir hafta içinde istifa etmem ve okuldan uzak durmam konusunda uyardılar. Ben de kabul ettim.”

Klein hafifçe başını salladı.

“Ortamı değiştirmek iyi bir şeydir. Elbette, benzer şeyleri bir daha yapmayın. Cahil çocukları suç işlemeye zorlamak iğrenç bir eylemdir.”

“Bir daha asla yapmayacağım. Bu kadar tehlikeli olabileceğini hiç düşünmemiştim. Sadece onların da benimle aynı ilgi alanlarına sahip olduğunu gördüm, bu yüzden onlara öğretmek ve ölümsüzlüğün sırlarını aramaya yönlendirmek istedim. Mezar kazmaya gelince, birçok doktor bunu uzun zaman önce yapmıştı.” Kapusky, içinde kalan bir korkuyla iç çekti.

Duygularının rengi, şu anki ruh haliyle uyuşuyor… Anlaşılan o ki, Numinous Episcopate’nin bir üyesi değilmiş… Klein bir an düşündü, sonra açıkça sordu: “Ruh Dansı’nı nereden öğrendin?”

“Ruh Dansı mı? Ah, ben buna genellikle Ölüm Dansı derim.” Kapusky, farkına varmadan önce ilk başta şaşırdı. “Yaşlı bir beyefendi bana öğretti.”

“Yaşlı bir beyefendi mi?” diye üsteledi Klein.

Kapusky anılarını hatırladıkça aklı başından gitti.

“Serseriydi. Ağır bir hastalıktan dolayı evimin önünde bayıldı.

“O zamanlar hasta olduğunu bilmiyordum. Sadece bayıldığını sandım, bu yüzden eve gitmesine yardım ettim. Ona ısıtılmış bir havlu verdim ve biraz merhem sürdüm.

“Uyandığında bana kendisini hastaneye veya kliniğe göndermememi, ölümün son olmadığını söyledi.

“Anne babamın ve birkaç akrabamın ölümünü yaşadım ve bu tür şeylere çok meraklıydım. Bu yüzden onunla sohbet ettim ve bu alanda derin bir bilgiye ve takdire şayan bir felsefeye sahip olduğunu öğrendim. Merakımdan çok memnun olmuş gibiydi ve hatta bir sivrisineği öldürüp uyandırma mucizesi bile gerçekleştirdi.”

Bu giriş… Önceki hayatımda benzer açılışlara sahip en az on roman okumuştum. Hepsi, ölümün eşiğindeki yaşlı bir büyükbabayı iyilik olsun diye eve getirmeyi ve tesadüfen karşılaşmayı anlatan romanlardı… Klein’ın ağzı seğirdi.

“Yani onu evde mi bıraktın?”

Kapusky ciddi bir tavırla başını salladı ve “Evet,” dedi. “Zamanım kısıtlı olmasaydı, onun öğrencisi olmayı bile isterdim.”

“O birkaç gün boyunca bana çok şey öğretti ve Ölüm Dansı’nı öğretti. Ne yazık ki bu süre çok kısaydı. Hız kazandığım anda, geride sadece bakır bir düdük bırakarak öldü.”

Kapusky cümlesini bitirmeden önce, eski görünmeyen zarif bir bakır düdük çıkardı.

“İşte bu.”

Benim de bir tane var… Muhtemelen Atalar sınıfındadır… Klein alay etti ve düşünceli bir şekilde sordu: “Bu ne kadar zaman önceydi? Nasıl görünüyordu? Onu nereye gömdün?”

“Altı ay önce. En belirgin özelliği gri saçları ve yüzünün yan taraflarındaki kırmızı lekelerdi. Onu arka bahçeye gömmemi söyledi.” Kapusky tarihleri hesapladı.

Bay Azik değil ama büyük ihtimalle Numinous Episcopate’nin bir üyesidir ve düşük rütbeli biri değildir… Klein konuyu değiştirip sordu: “Ruh Dansı’nın dışında, diriliş ritüelini de öğrendin mi?”

“Bu ritüelin sadece yarısını öğrendim. Dağınık bilgi ve folkloru kullanarak yavaş yavaş geliştirdim,” diye yanıtladı Kapusky çok dürüstçe.

Halk hikayelerine dayanarak mı geliştirdin? Ah, zavallı kara kedi, Tanrıça seni korusun… Klein göğsüne kızıl bir ay çizme dürtüsüne direndi.

“Başka?” diye üsteledi.

“Evet, bir de bu bakır düdük var. Sanırım duyularımızın ötesindeki dünyayla iletişim kurmanın anahtarı.” Kapusky düdüğü kaldırıp üfledi ve iç çekti. “Her üflemeyi bitirdiğimde, etrafın soğuduğunu hissediyorum. Sanki biri beni izliyor ve çekiştiriyor…”

Ruhsal Vizyonu aktif olan Klein konuşurken, yerden su desenlerinin dalgalandığını gördü. Yanına soğuk bir hava yayıldı ve ateş ile ışık biraz söndü.

Ardından, yerden üç çıkıntılı, odaklanmamış gözlü bir kafatası çıktı. Kafatasının etrafında çok sayıda siyah eklemli dokunaç vardı.

Bir dokunaç uzanıp Kapusky’nin bacağına dokundu ve ara sıra kıyafetlerini çekiştirdi, oldukça sabırsız görünüyordu. Ancak Kapusky, sanki fark etmemiş gibi hiçbir tepki vermedi.

Bu bir haberci mi? Bakır düdük, ilgili habercileri çağırmak için kullanılıyor… Ona bir mektup vermeden onu çağırmanın anlamı ne? Klein bu sahneyi görünce şaşkına döndü.

O sırada Kapusky heyecanla ona baktı.

“Hissettin mi? Etraf soğudu! Gaz lambaları da söndü!”

“Yalan söylemiyorum! Biri beni izliyor ve çekiştiriyor!”

Korkunç görünümlü haberci, Kapusky’ye defalarca ulaşmaya çalıştı ama sonunda bir mektup alamadı ve istifa ederek “yeraltına” geri döndü.

Klein bu sahneyi görünce ağzının kenarları hafifçe seğirdi. Kendi kendine fısıldadı: “Onun hakkında söylediklerimi geri alıyorum. O bir çaylak değil, tam bir çaylak.”

O bir Beyonder bile değil!

Ben onun tasavvufun temellerini öğrenmek için kapısından içeri adım atmış biri olduğunu sanıyordum ama şimdi sanki kapının yerini bile bulamamış gibi görünüyor…

Ölüm Sırası yolunun Ceset Toplayıcıları hayaletleri ve ruhsal bedenleri doğrudan görebilirler…

Kapusky’nin ritüelden sonra zombiye bakır düdüğü kullanarak nasıl davrandığını da hesaba katınca, Klein onun yalan söylemediğine ikna oldu. Sessizce iç çekti.

Sonra aklına bir soru geldi: Eğer bir not yazıp o elçiye versem, nereye teslim edilir?

Numinous Episcopate’nin gerçek bir üyesi mi? Kıdemli bir üye mi?

Bu düşünceyi bastıran Klein başını salladı ve “Hava gerçekten soğudu.” dedi.

Cevap verdikten sonra hemen konuyu değiştirdi. “Yaşlı beyefendinin ölümünden bu yana olağandışı bir şey hissettiniz mi?”

“Eh… Daha önce değil ama son iki haftadır etrafımdaki birinin bir ceset gibi olduğunu hissediyorum; uyandırılabilecek türden.” Kapusky hem merak hem de korku hissederek sordu. “Bu bir halüsinasyon mu?”

Adol’un söyledikleriyle aynı doğrultuda. Yalan söylemiyor… Klein, Kapusky’nin aurasının renklerine şöyle bir göz attı ve içtenlikle ona, “Önümüzdeki iki ay boyunca haftada en az üç kez bir katedrale gitmeni, ayine katılmanı ve vaazları dinlemeni öneririm.” dedi.

“Eğer bunu yapmak istemiyorsanız, önce kendinize bir mezar hazırlayabilirsiniz.”

“Tamam…” diye cevapladı Kapusky, hayal kırıklığına uğrayarak.

Bunun kendisindeki ilerlemenin bir göstergesi olduğunu düşünüyordu!

Klein bir an düşündü ve emredici bir tonda, “Beni yaşlı beyefendinin cesedine götürün,” dedi.

“Ah? Tamam.” Kapusky reddetmek üzereydi ama sonra içinde bulunduğu durumun gerçekliğini hemen fark etti.

Aletlerini aldı ve Klein’ı mutfaktan arka kapıya, kurumuş bir bahçeye götürdü ve eğik bir ağacın önünde durdu.

Klein onun yanında durup Kapusky’nin toprağı ustalıkla kazarak altındaki levhayı ortaya çıkarmasını izledi.

Üst katmanı bitirdikten sonra Kapusky aletlerini kullanarak levhayı açtı.

Of!

Arduvaz, az önce kazılmış toprağa bastırılmıştı. Çok derin olmayan mezar, bulutların arasından hafifçe sızan kızıl ayın parıltısıyla örtülüydü.

Kapusky, farkında olmadan etrafına bakınca aniden acı bir çığlık attı, birkaç adım geri çekildi ve yere düştü.

Mezarda çürüyen bir ceset veya kemik yoktu. Alt kat, sarı yağla boyanmış beyaz tüylerle doluydu!