Bölüm 3025: Ekstra Koruma

Dang dang dang.

“Vincent! Şunu yapmayı bırakabilir misin artık?! En az yüz kere vurdun ve daha sabah oldu!”

“Hey! Bırak da anın tadını çıkarayım, Raella! Özel parçamı almam sinir bozucu derecede uzun sürdü. Artık sonunda elime ulaştığına göre, korumasının beklentilerimi karşıladığından emin olmam gerekiyor.”

İki genç Larkinson, kamaralarındaki yemek masasında kahvaltılarını bitirmek üzereydi.

Raella’nın önünde her zamanki gibi yoğun bir gün vardı. Larkinson Mech Oyunları Devresi’nin direktörü olarak, klana çok sayıda Lifers ve Heavensworder katıldıktan sonra iş yükü neredeyse iki katına çıkmıştı.

Özellikle ikincisi ona baş ağrısı yapıyordu! Heavensword Derneği’nin eski üyeleri yarışmalara o kadar alışmışlardı ki, şu anda departmanının düzenleyebileceğinden çok daha fazla maç talep ediyorlardı!

Son zamanlarda çok daha fazla kılıç ustalığı ve kılıç ustası mech yarışmaları ortaya çıktı. Katılımcıların çoğu Kılıç Bakireleri ve Cennet Kılıççılarından oluşsa da, diğer mech kuvvetlerinden bazı Larkinson’lar da daha etkili pratik yapmak için yarışmaya katıldı.

Raella, Larkinson Klanı’nın daha rekabetçi bir ruha kavuşmasından memnun olsa da, klanın tüm maçları organize etmek için yeterli tesisi yoktu.

Mezarlık ve Ejderha İni’nden geçici yer tabanlı mech arenaları olarak kullanmak üzere General Verle’den izin alması oldukça şanslı bir durumdu.

Ödünç alınan alanları güçlendirmek ve çok sayıda enerji yoğun kalkan jeneratörü kurmak oldukça masraflı ve zahmetli olsa da, üst düzeylerden destek aldığı için memnundu. Görünüşe göre, üst düzey yöneticiler de, saflarındaki tüm huzursuz mech pilotlarının daha vahşi bir çatışma deneyimi yaşamak ve tamamen Larkinson’a özgü bir eğlencenin tadını çıkarmak için bir çıkışa ihtiyaç duydukları konusunda onunla aynı fikirdeydiler.

“Nyeow~”

Minxie kedi mamasını yeni bitirmişti ve beyaz tüylerini Raella’nın ellerine sürtmeye başladı. Kadın, kedisinin uzun, beyaz tüylerini okşadı ve gülümsedi.

“Son zamanlarda herhangi bir sorun yaşadın mı?”

“Hayır.”

“Çok fazla etrafta dolaşma. Bir çatışma durumunda tökezleyebiliriz ve tehlikeli bir yerde mahsur kalmanı istemiyorum. Öndeki gözlem odası güzel ve açık olabilir, ancak saldırıya karşı çok savunmasız. Dışarı çıkmak istiyorsan, geminin daha derin bir yerine, New Dorum gibi bir yere yerleş, tamam mı?”

“Hayır!”

Raella zarif kedisiyle iletişim kurarken, erkek arkadaşı sandalyesinden kalktı ve cesurca bacaklarını uzatarak uzun, abartılı adımlar atmaya başladı.

Havaya abartılı tekmeler atmaya başladığında yüzünde neşeli bir gülümseme belirdi. Son zamanlarda giymeye başladığı bol üniforma pantolonu, yeni büyüyen bacaklarını çalıştırmasında ona çok yardımcı oldu.

“Şu Lifer doktorları ne yaptıklarını çok iyi biliyorlar!” Vincent yeni uzuvlarına hayran kaldı. “Eski bacaklarımla arasındaki farkı neredeyse hiç hissetmiyorum!”

Ameliyat üzerinden bir ay geçmesine rağmen her şeyin yerli yerine oturması ve ilk rehabilitasyon sürecinin tamamlanması oldukça uzun zaman aldı.

Şu anda Vincent’ın maraton koşması vb. yasaktı ama bunun pek bir önemi yoktu çünkü o çoğunlukla geçimini meka pilotluğu yaparak sağlıyordu.

Aslında, daha geniş ve bol bir üniforma giymesinin asıl sebebi, canı istediğinde havaya tekme atabilmek değildi. Ayrıca, eskisi kadar yoğun egzersiz yapamadığı için atletik ve fit vücudunun biraz bozulduğunu gizlemek için de giymemişti.

Hayır, şu anki kıyafetini giymesinin asıl sebebi, normal, dar kesimli üniformasını giydiğinde başkalarından çok fazla şikayet almasıydı.

Diğer insanların şikâyetlerinin kaynağı ise günlük gardırobuna eklenen önemli bir parçaydı.

Vincent yumruğunu sıkıp yavaşça aşağıya doğru vurdu.

Dang dang dang.

Belinden güçlü bir metal sesi duyuldu!

Yeni ‘koruma ekipmanını’ alıp pantolonunun altına giydiği anda, sanki sonunda yenilmez olmuştu. Metal cihaz biraz hantal ve tuvalete gitmesi gerektiğinde kullanımı zahmetli olsa da, tek önemli şey korumayken neden rahatlığı hedeflesin ki?

Bir daha asla erkekliğinin tehlikeye gireceği bir duruma düşmek istemiyordu! Orijinal organına zarar vermektense bacaklarını yüz kere kaybetmeyi tercih ederdi!

Vincent, klonlanmış bir ‘üçüncü bacak’ taşıyarak hayatını sürdürmek zorunda kalsaydı nasıl bir sonla karşılaşacağını hayal bile edemiyordu. Sadece düşüncesi bile bir kabustu!

İkili ayrı yollara gitmeye hazırlanırken, bulaşıkları yıkamak için bir robot geldi. İşe gitmeden önce kısa bir süreliğine birbirlerine sarılıp öpüştüler.

Raella genişletilmiş departmanını yönetmek üzere uzaklaşırken, Vincent Larkinson mekanik pilotlarından oluşan özel bir grubun yanına gitmek üzere hangar bölümüne doğru ilerledi.

Rahat adımlarla yaklaştı ve arkadaşlarına el salladı. “Hey! N’aber çocuklar?”

Toplanan üç uzman adayı, Vincent’ın bu rahat selamına pek de olumlu tepki vermedi. Sert duruşları ve ciddi tavırları, görevlerini Vincent’tan çok daha ciddiye aldıklarını açıkça gösteriyordu.

Onlar gerçek profesyonellerdi!

Üstelik, bu günlerde nadiren dinlenirlerdi. Görev dışında oldukları zamanlarda bile sürekli olarak ek eğitime odaklanırlardı.

İster Cennet Kılıççılarından kılıç dersleri almak olsun, ister Saygıdeğer Jannzi’den savunmalarını nasıl güçlendireceklerine dair ipuçları öğrenmek olsun, karşısında duran üçlü gece gündüz performanslarını nasıl iyileştireceklerini düşünüyordu.

Vincent böyle yaşamayı hayal bile edemiyordu! Hayat, tüm zamanını eğitime harcamak için fazla güzeldi. Bunun Larkinson tarzı olduğunu bilse de, birçok kişinin bunu fazla ileri götürdüğünü hissediyordu. Larkinson Klanı’na, kendini askeri standartlara tabi tutmak için katılmamıştı.

Ne yazık ki, şu anki kimliği onun yeni görevlerinin hepsinden kaçmasını imkânsız kılıyordu.

Teğmen Hector Larkinson bu sefer her zamanki küçümsemesini dile getirdi. “Bu sefer ‘alt kalkanınızı’ hazırlamakta çok mu uzun sürdünüz?”

“Bu önemli ritüeli aceleye getiremezsin. Gün boyunca hiçbir şeye zarar vermeyeceğinden emin olmalıyım.” diye kayıtsızca cevapladı Vincent.

“Böyle bir tavırla nasıl uzman adayı olabildiğini gerçekten anlamıyorum,” dedi Trinity, sabırsızca ayağını hangar bölmesinin güvertesine vururken. “Klanımıza senin gücünle çok daha fazla katkıda bulunabilecek çok daha fazla Larkinson var.”

“Şansın yok bebeğim, çünkü tüm gücüm bana ait. Tanrı ya da beni yukarıdan izleyen her kimse, hayatım boyunca bana bu kadar zorluk yaşattıktan sonra sonunda bana biraz müsamaha gösterdi. Yeteneğimi kazandım ve kimsenin değerimi sorgulamasına izin vermeyeceğim.”

Percival Larkinson bu konuda yorum yapmaya bile tenezzül etmedi. Burada toplanan dördüncü uzman adayı ise çok daha önemli düşüncelerle meşguldü.

Her ne kadar hepsi de becerileri ve savaş yetenekleri normal meslektaşlarını geride bırakmış onurlandırılmış uzman adayları olsalar da, aslında oldukça zor bir durumdaydılar.

Gerçek uzman pilotlarla kıyaslandığında hiçbir şey değillerdi.

Larkinson Klanının şu anki uzman pilotları henüz uzman mekalarını almamış olsalar bile, şu anda kullandıkları baş mekalar tüm meka şirketlerini parçalayacak kadar güçlüydü!

Vincent yeteneklerine çok güvenmesine rağmen, kendisi bile bu kadar çok robotu tek başına yenemeyeceğini kabul ediyordu.

Kahramanlar Salonu’ndan bir mekanik kaptan sonunda dörtlüye yaklaştı. “Görüyorum ki bu sefer hiçbiriniz geç kalmadınız. Güzel. Bugün hepiniz şanslısınız. Crosser müttefiklerimizle bir anlaşmaya vardık. Diğer klanla iş birliğimizi birkaç önemli konuda artırıyoruz ve bunlardan biri de ortak eğitim oturumları düzenlemek.

Crossers, uzman adayları ve uzman pilotları eğitme konusunda çok daha bilgili, bu nedenle sizin ve diğer uzman adaylarımız için bu fırsatı değerlendirmek için çok çalıştık.”

“Ne demek istiyorsun?” Vincent şaşkınlıkla kaşlarını çattı. “Bu sefer Larkinson’ların yanında antrenman yapmayacak mıyız?”

“Bu sefer olmaz, hayır.” Subay sırıttı. “Özel bir planımız var. Mürettebatımız robotlarınıza gerekli eğitim ekipmanlarını çoktan yerleştirdi. Haydi uzaya konuşlan. Oradan Crossers devralacak.”

Dört uzman adayına herhangi bir açıklama yapılmadı. Sorularını kendilerine saklayıp söyleneni yapmaktan başka çareleri yoktu.

Her biri kendi özel robotlarıyla uzaya doğru yol aldı.

Uzman adaylar, abartılı bir muamele görmeseler de, düşük rütbeli mekanik tasarımcıları tarafından tasarlanan bazı kişisel düzenlemelerden yararlanma hakkına sahiptiler.

Vincent, Adonis Colossus’u kaybettikten sonra menzilli bir robot pilotluğu yapmayı seçti. Cuma uzmanı bir robota karşı yaşadığı ölümden kıl payı kurtulma deneyimi, ona düşmanlarından uzak durmasının en iyisi olduğunu kesin olarak öğretmişti!

Bu nedenle Bright Warrior IB’nin tüfekçi konfigürasyonunda karar kıldı. Bu mekanizma, yetenekli mekanik pilotlarına pek fazla olanak tanımasa da, menzilli muharebeye hazır olduğunda bile yeterli genel koruma sağlayan sağlam bir platformdu.

Bireysel Parlak Savaşçısının aldığı tek kişisel koruma, mech’inin hareket kabiliyetini biraz azaltan ek bir korumaydı.

Uzaya fırlatıldığında fark açıkça görüldü. Şu anda devriye gezen yüzlerce Bright Warriors arasında, Vincent’ın özel yapım aracı, gövdesinin çok belirgin bir noktasında ek “zırh kaplaması” taşıyan tek araçtı!

Teknik açıdan bakıldığında, özellikle bu bölümü zırhlandırmak pek mantıklı değildi. Uzayda doğmuş bir insansı robotun kokpiti ve en önemli parçaları göğüs bölgesinin etrafında bulunuyordu.

Ancak Vincent o bölüme ek zırh eklemeyi hiç düşünmemişti; bunun basit bir nedeni vardı.

“Kadın gibi değil, erkek gibi görünmek istiyorum!”

Dört Larkinson robotu daha ileriye uçtu ve filodan oldukça uzaktaki bir noktaya ulaştı.

Haç Klanı’nın kendi mekalarını göndermesi uzun sürmedi.

Vincent’ın büyük şaşkınlığına rağmen, dört kişilik küçük bir robot grubu yaklaştı. Üçü tipik askeri robotlardı, ancak dördüncüsü özeldi.

Crossers uzman bir makine gönderdi!

“Larkinsons.” Saygıdeğer Linda Cross’un sesi bir iletişim kanalından duyuldu. “Eğitiminizi geliştirmekle görevlendirildik, bu yüzden bugün bunu yapacağız. Neler yapabileceğinizi bilmediğimiz için, canlı antrenman seanslarıyla başlayalım. Güçlü yönlerinizi test etmeleri için seçkin pilotlarımızdan bazılarını getirdim. Onları hafife almayın.

Yetenek konusunda biraz daha önde olabilirsiniz, ama bunlar klanımızın en deneyimli mech pilotlarından bazıları.”

Yaşayan Nöbetçilerin üç uzman adayı kısa sürede Haç Klanı’nın seçkin mekanik pilotlarıyla eşleşti ve özel eğitim silahlarıyla birbirleriyle dövüşmeye başladılar.

Ortağı olmayan tek kişi Vincent’tı.

“Şey, dövüş partnerim nerede, Saygıdeğer?”

“Şanslısınız Bay Ricklin-Larkinson. Sizi bizzat ben hazırlayacağım.” Kadın uzman pilot duyurdu.

“Ne?! Neden?!”

“Motivasyonunun, klanındaki tüm uzman adayları arasında en alt sırada olduğunu duydum. Bunu nasıl düzeltebileceğimi biliyorum. Hazır ol Vincent!”

Amphis bir uzay şövalyesiydi, ancak bu menzilli çözümlerden yoksun olduğu anlamına gelmiyordu. Crosser uzman robotu, kompakt omuza monte lazer taretlerinden birini etkinleştirdi ve Vincent’ın Parlak Savaşçısı’nın en ağır zırhlı kısmına düşük güçlü bir ışın gönderdi!

“AAAAAAAH! BANA NEDEN VURDUN?! BANA NEDEN GERÇEK BİR LAZER SİLAHLA ATEŞ EDİYORSUN? HİÇ PRATİK SİLAHIN YOK MU?!”

“Şikayet etmeyi bırak da savaşmaya başla! Eğer robotunu sağlam bir önlükle geri getirmek istiyorsan, bunun için çabalasan iyi olur! Sonunda benim zevkime uygun olana kadar bunu mümkün olduğunca sürdüreceğiz!”