Bölüm 302: İlk Aşamanın Sonu [1]

Bölüm 302: İlk Aşamanın Sonu [1]

Güm! Güm! Güm! Güm!

Bir çift sarı göz zarafetle parlayarak etrafındaki birçok bedenin cansız bir şekilde yere yığılmasını izledi.

Cesetler, uzun, hastalıklı kolları olan ve sırtlarından sinir bozucu bir şekilde uzanan ince figürlere aitti; kanları yavaş yavaş aşağıdaki kuru zemine sızarak dünyayı koyu siyah bir renkle boyarken vücutları artık ayaklarının dibinde hareketsizdi.

Ama sanki bu yeterli değilmiş gibi, aynı yaratıklardan birkaç düzine daha onun etrafını sarmıştı. Hareketsiz duruyorlardı, boş göz yuvaları her taraftan boş boş ona bakıyordu.

Hepsi hayattaydı ama hiçbiri hareket edebilecek gibi görünmüyordu.

Sanki olduğu yerde donmuş gibi.

“…. Bu kaç eder?”

Caius kolunu yana doğru uzattı. Birkaç saniye sonra eline yumuşak bir şeyin düştüğünü hissetti ve onu yüzüne götürdü.

“Bir anda yirmi üç oluyor.”

“Ah, fena değil.”

Caius aldığı havluyu kullanarak teri sildi ve onu Angela’ya geri attı.

Boynuna masaj yaparak elini yukarı kaldırdı.

Onu çevreleyen Wraith’lerden biri yerden havalandı ve önünde süzüldü.

“Düşündüğümden biraz daha zayıflar.”

Elini kaydıran Wraith’in vücudu, tam önünde havaya yükselmeden önce havada döndü ve büküldü.

Caius cesedi yakından incelerken çenesini çimdikledi.

“Neredeyse bir hafta oldu ve yakında geri dönmek zorunda kalacağız. Bunun ikinci aşamadan önce yapmamız gereken küçük ısınma olması biraz üzücü.”

Elini kapatan Caius, Wraith’in bedeninin aniden buruşmasını, havanın kemiklerin çatlama ve bükülmesinin mide bulandırıcı sesiyle dolmasını izledi.

Cra Crack-!

Birkaç saniye içinde Wraith ince, sıkıştırılmış bir topa dönüştü ve Caius bunu parmağının bir hareketiyle gelişigüzel savuşturdu.

Bum-!

Topun çarpmasıyla yer paramparça oldu.

Güm!

Birkaç ceset hemen ardından düştü, vücutları ikiye bölündü ve eksik kısımları enkaz gibi dağıldı.

Caius etrafını saran bir düzine kadar Wraith’e baktı. Dudaklarının köşesi hafifçe kıvrıldı, dudaklarında bir eğlence izi kaldı.

Caius elini kaldırarak Wraith’lere hareket yeteneklerini geri verdi. Anında her taraftan ona saldırdılar, yüzlerce kol ona uzandı ve durduğu alanın üzerine uzun ve ince gölgeler düşürdü.

Eller onu örterken yüzünde aynı ince gülümsemeyle hareketsiz kaldı.

Caius başını hafifçe eğerek ona uzanan ellerin arasındaki dar aralıklardan baktı. Bakışlarını gökyüzünde asılı duran beyaz güneşe, parlak sarı gözbebeklerinin rahatsız edici bir ışıkla parıldamasına dikti.

O bakarken, altındaki yerden soyut bir şey genişlemeye başladı, yavaş yavaş çevresini ve Wraith’leri sürünen, görünmez bir güçle sarmaladı.

“Dur.”

Konuşurken, çevresi donarken sesi yavaşça katmanlaşıyordu.

Başını ovalarken yüzü hafifçe seğirdi.

“….Tam olarak orada değil.”

Kafasını kaşıyarak çevresinin üzerinde bir kubbe oluşmaya başladı. Yavaş yavaş çevresini kapladı ama yarı yolda durdu.

Yarı tamamlanmış kubbeye bakan Caius içini çekti.

“Sanırım yakında oraya varacağım.”

İçini çekerek ellerini birbirine bastırdı ve her tarafına siyah bir çeşme sıçradı. Wraith’lerin kanının tadını çıkaran Caius, cesetler yanına çökerken ileri doğru bir adım attı.

Güm! Güm! Güm!

Geri dönmeden sessizce mırıldandı,

“Hadi gidelim. Bu gidişle geç kalacağız. Karşı karşıya gelmek istediğim ilginç bir adam var. Gerçi kavgamızın ne kadar eğlenceli olacağından emin değilim.”

***

Farklı bir bölgede.

Çatırtı~

Bir adam yanında durup soğuk, gri gözleriyle ateşin dansını sessizce izlerken ateş çıtırdadı. Yanında uzun platin saçlı, delici mavi gözlü genç bir kadın oturuyordu. Alevlerin titreşen ışığını yansıtan, göğsünün ve bacaklarının yarısını kaplayan gümüş bir zırh giyiyordu.

Onun yanında aynı imparatorluğun birkaç üyesi daha vardı.

“Ne hakkında bu kadar derin düşünüyorsun Amell?”

11

“…..

Bakışlarını önündeki ateşe sabitleyen Amell cevap vermedi.

“Amell?”

Ancak Agatha tekrar konuştuktan sonra gözlerini kapattı ve derin bir nefes aldı.

“Bugün onun doğum günü…”

“Ah.”

Sanki bunun neyle ilgili olduğunu anlamış gibi, Agatha’nın ifadesi hafifçe değişti. Yangını çevreleyen atmosfer biraz gerginleşti.

Bu İmparatorluk içinde tatsız bir konuydu. Kraliyet ailesinin

konuşmayı reddettiği ve dünyadan sakladığı bir şey.

Herkes unutmuş görünüyordu.

Amell dışında herkes…

“Şu an benim yaşlarımda olurdu.”

Kardeşinin ölümüyle ilgiliydi.

Amell bugüne kadar kardeşinin öldüğünü kabul etmeyi reddetti. Ceset hiçbir zaman bulunamadı ve fiziksel bir kanıt olmadığı sürece kardeşinin hala hayatta olduğu inancına bağlı kaldı.

Ancak acı gerçek, kardeşinden geriye kalanın muhtemelen küllerden başka bir şey olmadığıydı.

O gün şiddetli olan yangın, küçük bir çocuğun kaçmasını imkansız hale getirirdi.

Agatha, nişanlısı ve İmparatorluklarının gelecekteki Kılıç Azizi gerçeği çok iyi biliyorlardı

ama sessiz kalmayı seçtiler.

Bu fikri aklından çıkarmanın faydası yoktu.

Ortamı yumuşatmak için şaka yapmaya çalıştı.

“Onun senin kadar yakışıklı olabileceğini mi düşünüyorsun?”

Amell hafifçe kıkırdadığında bu işe yaramış gibi görünüyordu.

“Muhtemelen hayır.”

İkiz olsalar bile kendisinin daha iyi görüneceğine inanıyordu. Peki hangi erkek kardeş

kendisinin erkek kardeşlerinden daha yakışıklı olduğunu düşünmezdi ki?

“Hmm, bilmiyorum.”

Agatha başını eğdi ve derin düşüncelere dalmış gibi görünüyordu.

Sonunda, başını ona doğru çevirdiğinde Amell’in ifadesi değişti.

“Ne hakkında bu kadar derin düşünüyorsun?”

|| ||

Agatha cevap vermedi ve sadece gözlerinin içine baktı, dudakları hafifçe kıvrıldı.

“Dürüst olmak gerekirse kardeşinden daha iyi görünüp görünmeyeceğini bilmiyorum.”

“Ah?”

“Duyduğuma göre babandan senden daha fazlasını alıyor. Baban çok güzel

yakışıklı, yani…”

Agatha dudaklarını kapattı ve güldü.

“…. Zor bir şey.”

“Ne? Bunda bu kadar zor olan ne?”

“Ee.”

Agatha omuz silkti.

“Durum ne olursa olsun, seninkilerle aynı gri gözlere sahip. Eminim iyi görünüyor.”

Sonuçta, o gri gözleri… Verdant

Empire Kraliyet Ailesi’nin ayırt edici özelliklerinden biriydi.

“Sanırım.”

Amell elini salladı ve ateş söndü. Ayağa kalktı ve başını dürtmeden önce hepsinin iyice dinlenmiş olduğundan emin olmak için diğerlerine baktı.

“Hadi gidelim. Neredeyse geldik.”

***

“Haaa… Haaa…”

Kaelion’un göğsü zorlu nefeslerle inip kalkıyordu, tüm vücudu tepeden

ayak parmağına kadar kana bulanmıştı. Etrafında, vücutlarının parçaları yere saçılmış birkaç canavar yatıyordu.

Bu, en zayıf mideleri bile altüst edecek kadar yıkıcı bir görüntüydü ama yine de Kaelion

her şeye normalmiş gibi davrandı.

Hayır, böyle bir sahneye alışıktı.

Kendini bildi bileli hayatı böyleydi.

Yalnız ve kanla dolu.

Bu nedenle İmparatorluğu içindekilere ihanet etmeyi iki kez düşünmedi.

Onun yerinde olsalardı onlar da aynı şeyi yaparlardı.

Doğduklarından beri onlara aynı şey defalarca öğretilmişti. Önce güç, sonra diğer her şey. Güçlü olabilmesi için, seçimlerinden asla pişman olmayacak şekilde yaşaması gerekiyordu.

Bu onun hayatının gerçeğiydi.

“Hoooo.”

Derin bir nefes alan Kaelion, dudaklarında bir gülümseme belirirken başını kaldırdı.

“….Sanırım artık bunu halledebilmeliyim.”

Duygusal Sihir.

Tuhaf, tarikat benzeri yerdeki olaydan bu yana, gece gündüz kendine eziyet etmiş, bulabildiği her Duygusal Büyücüyü kendilerini onların gücüne maruz bırakması için işe almıştı. Yapabildiği her saniye kendini acımasızca buna maruz bıraktı. Kendisi için ölümden başka bir şey dilemediği noktaya geldi ama her şeye değdi.

En azından birkaç saniye direnme becerisine güveniyordu.

Fazla değildi ama onun için yeterliydi.

“Roooaar-!”

Uzaklarda gürleyen bir kükreme yankılandı. TKafasını çeviren Kaelion, yarasa benzeri kanatları olan devasa, kaplana benzeyen

bir canavarın muazzam bir hızla kendisine doğru geldiğini gördü.

Öldürdüğü canavarlardan birinin bacağını ağzına götürüp

bir ısırık alırken dudakları acımasız bir gülümsemeyle büküldü.

Çıtır!

Dudaklarını maviye boyayarak bacağını yana attı ve yaklaşan

canavara doğru koştu.

İki eli de uzatılmış haldeyken attığı her adımda yer çatlıyor ve parçalanıyor,

çevrenin çılgınca bükülmesine ve bozulmasına neden oluyordu.

“Haaa!”

Ciğerlerinin var gücüyle bağırarak kaplanın devasa patilerini kavradı ve muazzam bir

patlama patlak verdi, çevrede yankılandı ve altlarındaki zemini paramparça etti.

Kaelion’un tüm vücudu kıvrılıp

ellerini indirene kadar ikisi kısa bir süreliğine öyle bir çıkmazda kaldılar.

Boooom-!

Kaplan acı dolu bir feryatla bağırdı, ancak daha fazla tepki veremeden Kaelion’un eli

keskin bir şekilde aşağı inerek boynuna doğru ilerledi.

Fırlat!

Yüz hatlarını boğan bir kan çeşmesi olan Kaelion, göğsü düzensiz bir şekilde yukarı ve aşağı inerken hareketsiz durdu.

“Evet… Hayır…”

Önündeki cansız cesede bakarak sessizce mırıldandı,

“Birkaç saniye… Tek ihtiyacım olan bu.”

Vücudundaki kanı silmeden yavaşça arkasını döndü ve ileri doğru yöneldi.

***

Grimspire.

Ana Plaza terk edilmişti.

Genellikle sohbet eden ve kenarlarda konuşlanmış tüccarlar için mal satın alan her türden insanla doldurulurdu

ama bugün ortalık sessizdi.

Bunun nedeni, bugünün Zirve katılımcılarının geri döneceği gün

olmasıydı.

Plazaya yukarıdan bakan balkonlardan birinde duran Delilah sakin bir şekilde çevresine baktı.

Tüm gözler Plaza’dayken havada belli belirsiz, soyut bir gerilim vardı. Ölüm mümkün olsa da tüm katılımcılar mahsulün kremasıydı. Beceri seviyeleri göz önüne alındığında ölüm oldukça nadirdi

. Herkesin bu kadar gergin olmasının nedeni ikinci aşama için yalnızca kırk sekiz kontenjanın mevcut olmasıydı.

Her şey ‘ilk gelen ilk alır’ esasına göre yapılıyordu.

Bu anlamda gerilim, her İmparatorluk için eşit sayıda

katılımcının bulunmamasından kaynaklanıyordu. En çok katılımcıya sahip olan ülke kaçınılmaz olarak avantajlı olacaktır.

Ortamın gergin olmasının nedeni buydu.

“Sinirli değil misin?”

Delilah’nın karşısında Atlas oturuyordu. Haven’ın iki üyesi olarak doğal olarak birlikte oturuyorlardı.

Delilah başını sallamadan önce kısaca ona doğru baktı,

“Önemli değil.”

“Ah? Çok sayıda katılımcımız olacağından bu kadar emin misiniz?”

“Hayır.”

Delilah başını çevirdi ve kayıtsızca ona baktı.

“…Sayının önemi yok. En az bir yer elde etmek için yalnızca doğru insanlara ihtiyacımız var.”

Atlas gülümsedi ve dikkatini meydana doğru çevirdi.

“Ben de aynı fikirdeyim.”