Bölüm 3018 Ey Çocuklar

Sunny, Effie’yi bir süre inceledi.

Dreamspawn’ın ona dayattığı o korkunç açlıktan çoktan kurtulmuştu; her zamanki gibi sağlıklı ve canlı görünüyordu. Vücudu her zamanki gibi muhteşemdi, cildi nemli ve esnek, gözleri ise parlak ve berraktı.

Ancak…

Gözlerinin derinliklerinde, daha önce orada olmayan bir gölge saklanıyordu.

Sunny tereddüt etti, sonra kendininkine benzer bir sopa ortaya çıkardı. Toplardan birinin yanına yürüyüp durdu ve sordu:

“Kim topu daha uzağa atabilecek, yarışalım mı?”

Effie ona şüpheci bir bakış attı.

“Ama nereye düştüklerini görmenin bir yolu yok. Kazananı nasıl belirleyeceğiz?”

Sunny başının arkasını kaşıdı.

Gölge algısının engin menzili bile bu amaç için yeterli değildi. Potansiyel olarak enkarnasyonlarından birini ya da Gölgelerinden birini Fırtına Denizi’nin kıyılarına gönderebilirdi, ama bu çok zahmetli geliyordu.

“Neyse. O zaman hadi birkaç topu vuralım.”

Effie’nin nasıl yaptığını hatırladı ve sopayı salladı. Bu sefer top parçalanmadı — ne yazık ki, yine de patladı.

Sunny iç geçirdi.

“Kahretsin.”

Effie güldü ve sopasını salladı, sonra topunun gökyüzünde çizdiği izi memnuniyetle izledi.

Sunny tarafsız bir ses tonuyla konuştu:

“Bugün herkes Dördüncü Kabus hakkında konuşmaya meyilli görünüyor. Jet, Kai… şimdi de sen.”

Effie omuz silkti.

” “Eh, bugün Anma Günü. Vebanın sona ermesinden bu yana bir yıl geçti ve onun yol açtığı acil yangınlar söndürüldü. Şimdi, ilk kez, geçmişin sonuçlarıyla nasıl başa çıkacağımıza odaklanmak yerine geleceğe bakacak vaktimiz var. O yüzden herkesin Kabus’u düşünmesi gayet doğal.”

Sunny biraz tereddüt etti.

“Kötü bir ruh halinde gibisin.”

Kafasını salladı.

“Kötü değil. Sadece… düşünmem gereken çok şey var, sanırım.”

Effie, Bastion’un manzarasını inceledi.

“Bastion’daki insanların neredeyse hiç kabus görmediğini biliyor musun? En azından geçen bir yıl içinde. Sonuç olarak, diğer tüm şehirlerden çok daha iyi durumdayız. Suç oranı düştü, verimlilik arttı — diğer çoğu parametre için de durum aynı. Sanırım iyi uyku bu kadar önemli, özellikle de tüm tür yakın zamanda bir travma ile uğraşırken.“

Sunny’ye bir göz attı ve hafifçe gülümsedi.

”Ve hepsi senin o atın yüzünden. Gerçek Bastion’a yerleştiğinden beri, bu tür şeyler durmadan oluyor. Bir Yüce yaratığın yaratabileceği etki budur. Öyleyse, Dördüncü Kabus’u nasıl düşünmem ki?”

Sunny, sözlerini dikkatlice düşünerek uzun bir süre sessiz kaldı. Sonunda şöyle dedi:

“Kimse seni ona meydan okumaya zorlamıyor, Effie. İstemiyorsan yapmak zorunda değilsin.”

Kadın kıkırdadı ve ela gözlerinde mizahi kıvılcımlar parlayarak ona baktı.

“Sunny… hiç bir Kabusa meydan okumak istedin mi?”

Adam alaycı bir şekilde gülmekten kendini alamadı.

“Ne? Tabii ki hayır. Sadece koşullar beni buna mecbur etti… Aslında hâlâ da ediyor. Öldürülme riskine girmeden, rahatça bir yerde yaşamayı çok daha çok tercih ederdim.”

Effie, gürültülü bir gök gürültüsüyle bir topu daha fırlattı.

“İşte bu kadar. Dünya sona eriyor, Sunny, ve benim kaybedecek çok şeyim var. Bu yüzden, olabildiğince güçlenip dünyanın tamamen parçalanmasını engellemek için oldukça motiveyim. Sadece… bu çok ironik, sence de öyle değil mi?“

Sunny ne diyeceğini bilemeden omuz silktiğinde, Effie iç geçirdi.

Bir süre dağınık toplara baktı, sonra sessiz bir sesle konuştu:

”Sunny… annen öldüğünde yedi yaşındaydın, değil mi?”

Bu soru onu şaşırttı.

Sunny bir süre ona sessizce baktıktan sonra başını salladı.

“Evet. Neden soruyorsun?”

Effie yüzünü buruşturdu ve başka bir topu kendine doğru yuvarladı.

“Ling yedi yaşında. Aslında, yakında sekiz olacak. Yani… bu yüzden. Kabus’ta ne kadar kalacağız — bir yıl, belki? İki yıl mı? Kimse bilmiyor. Ve ölmeye niyetim olmasa da, öleceğim ihtimali oldukça yüksek. Yani çocukluğunun büyük bir kısmını kaçırabilirim — ya da en kötüsü olursa, hepsini bile.”

Sopasını salladı, ama sopanın ikiye kırıldığını gördü. Effie yüzünü buruşturdu, bükülmüş sapı yere attı ve sessizce küfretti.

Sunny onu bir süre inceledi, sonra içini çekip başka yere baktı.

Bir topa vurdu ve sonunda ne topu ne de sopayı parçalamadan onu uçurmayı başardı.

Dudaklarının köşesi memnuniyetle yukarı kıvrıldı.

“Küçük Ling ve ben tamamen farklıyız.”

Sunny, Effie’ye baktı ve gülümsedi.

“Ben tamamen yalnızdım, oysa o, onu seven ve ona değer veren bir sürü insanla çevrili. Yani, hiç karşılaştırma yapılamaz.”

Effie yavaşça nefes verdi.

“Biliyorum. Beni yanlış anlama, Sunny — tereddüt etmiyorum. Aslında, Mirage City’deki tuhaf maceramız sırasında Kabusa girmeye çoktan karar vermiştim. Anlarsın ya… çocukluğunun bir kısmını kaçırmak berbat bir his. Ama önce onun bir çocukluk yaşayabildiğinden emin olmalıyım. Çocukluklarını zar zor yaşayabilen biz ikimizden farklı olarak.”

Aşağıdaki şehre baktı ve sanki avucunda tutmaya çalışır gibi elini kaldırdı.

“Bastion’da sayısız çocuk var, Sunny. Hiçbirinin aceleyle büyümek zorunda kalmadığından emin olmak istiyorum.”

Effie bir an durakladı ve sonra kıkırdadı.

“Aslında, benim Dumpling’im için o kadar da endişelenmiyorum. Aslında, daha çok babası için endişeleniyorum… Transcendent bir yaramazla tek başına nasıl başa çıkacak? Ben yokken ona çok yardım etmen gerekecek, Doofus.“

Sunny gülümsedi.

Topunun ne kadar uzağa gittiğini merak etti.

”O benim Doofus Amcam, çok teşekkür ederim. Bu arada, o adam nasıl?”

Effie bir an tereddüt etti.

“Olanları hatırlamıyor, o yüzden iyi. Aslında, iyi değil… o zamanlar benim ne durumda olduğumu gördü ve sanırım bu onda bir iz bıraktı. Bu yüzden, şu anda tamamen doğal Yükselişe odaklanmış durumda. O ve Aiko, kim önce Usta olabilecek diye bir yarışma yapıyorlar. Ee… çılgın zamanlarda yaşıyoruz, değil mi? Doğal Yükseliş, kim düşünebilirdi ki?”

Gülümsedi.

“Hey, Sunny… hatırlıyor musun, Unutulmuş Kıyıda, bir keresinde sana Rüya Aleminin bir cennet olduğunu söylemiştim?”

O başını salladı.

“Hatırlıyorum. Yani, bu kadar saçma bir şeyi nasıl unutabilirim ki?”

Effie kıkırdadı, sonra derin bir nefes aldı.

“Şimdi, bunun bir cennet olduğunu düşünmüyorum… henüz bir cennet değil.”

Başka bir sopa aldı ve bir topu yakına yuvarladı.

“Ama bence gerçekten denersek, orayı bir cennete dönüştürebiliriz. Muhtemelen başarısız olacağız… ama denemeden bilemeyiz, değil mi?”

Sunny cevap vermek için ağzını açtı, ama tam o anda Büyü aniden kulağına fısıldadı.

Dedi ki…

[Bir Düşmüş Canavar, Tespit Edilemez Orman Çenesi’ni öldürdün.

Bir an donakaldı, sonra sopasına baktı.

“Huh.”

Yüzündeki ifadeyi fark eden Effie kaşlarını kaldırdı.

“Ne?”

Sunny bir an sessiz kaldı, sonra gülümsedi.

“Oh… Sanırım yarışmamızı kazandım, hepsi bu.”