Bölüm 301: Yanılmamıştı

“WAAAAAAH!”

Sınır Muhafızlarına girdikleri anda tezahüratlar çekiç gibi çarptı.

Havanın kendisi de onun gücüyle titredi.

Herkes -erkek, kadın, asker, sivil- ciğerlerinin var gücüyle kükreyerek sokaklara döküldü.

“Kahretsin, kulaklarım.”

Yorgun askerlerin ve yağan karın ortasında halk zaferini haykırdı.

Kara Kılıç onları tehdit etmişti. Tarikat onların üzerine yürümüştü.

Resmi olarak Vikont Tarnin’in ordusuydu—

Ama bu bir gulyabaniye insan kıyafetleri giydirmeye benziyordu.

Bir yalan.

Herkes biliyordu. Lanet hancı bile biliyordu.

Azpen hâlâ oradaydı—

Ancak gözden kaçırılamayacak anlar da vardı.

Hayat ne zaman en değerliydi?

Hayatta kaldığın zaman.

Üstesinden geldiğinizde.

Hala hayatta olduğunuzu iliklerinize kadar hissettiğiniz zaman.

Sınır Muhafızları da artık bunu hissediyordu.

Hayatta kalmışlardı.

Dayandılar.

Bazıları gece kaçmıştı.

Bazıları evlerini terk etmişti.

Ama kalanlar…

Ciğerlerindeki tüm havayla çığlık attılar.

“SİZ! Yirmi yıldır güvende tuttuğum şeye sahip olabilirsiniz!”

Hancı Vanessa bağırdı.

İlk kocasını yirmi beş yaşında kaybetmiş ve bir daha asla evlenmemiş, kendine özen göstermişti.

Komik bir şey yapmaya çalışan herkesin kafasına dökme demirden bir tencere saplandı.

“BUNU KİM İSTİYOR?!”

Yüksek bir paralı asker karşılık verdi.

Yüzünün yarısı kan lekeli bandajlarla sarılıydı ve sol gözünü çenesine kadar kapatıyordu.

Savaşta açıkça yaralanmıştı ama bu onun kahkahalarla gülmesini engellemedi.

Yarası tekrar açılacaktı ama umurunda değilmiş gibi görünüyordu.

“SENİNLE KONUŞMUYORUM!”

“ÇEKİN BUNU, MÜHENDİS!”

Herkes güldü.

Paralı asker bağırdı, sesi kalabalığın üzerinde gürledi.

“Lanet olsun, CANAVARLAR GİBİ DÖVÜYORSUNUZ!”

“SAHADAKİ ŞEYTANLAR!”

Onun çığlığı kükreyen adamlardan oluşan bir koroyla karşılandı.

Ve aralarında kadınlar histeriye yakın bir şekilde çığlık attılar.

Herkes zafer sarhoşluğu içindeydi.

“Hey, Azpen’in hâlâ orada olduğunu unuttunuz mu?! Gerçekten zamanı mı geldi?!”

Kraiss homurdandı.

İzleyen Rem başının arkasına vurdu.

Harika!

Belki de çok istekliydi; darbe planlandığından daha hızlı indi.

Kraiss başının arkasını ovuşturdu ve çarpık bir şekilde dönüp dik dik baktı—

Sadece Rem’in kıkırdaması kaldı.

“Mümkün olduğunda eğlenmelisin evlat.”

“Ölmeden önce bile mi?”

“Kendine bir bak, bundan zaten keyif alıyorsun. Ve ben de kafatasını altı parçaya bölmek üzereyim.”

“Yeter.”

Enkrid devreye girdi.

Yalnız bırakıldığında Kraiss en azından birkaç kez daha tokat yiyecekti.

“Yeterince güçlüsün. Zayıflara zorbalık yapmana gerek yok.”

Ragna her zamanki gibi açık sözlü bir şekilde gözlemledi.

Bir şekilde iki gruba ayrılmışlardı.

Soldaki— yaralılar: Rem, Audin, Teresa.

Sağda, çoğunlukla dokunulmamış olanlar: Ragna, Jaxon, Dunbakel.

“Ha? Neydi o? Sürekli kaybolan işe yaramaz piçleri duyamıyorum.”

Rem elini kulağının arkasına götürdü.

Her zaman ortalığı karıştıran Jaxon da onlara katıldı.

“Zayıflara zorbalık yok.”

Hatta bir hayvana ders veriyormuş gibi hareketler yaptı.

Sanki bir köpekle konuşuyormuş gibi.

Tüm şehir tezahürat ederken, “Ölümsüz Rem!” diye slogan atarken

Rem baltasını çıkardı.

“Bunu yakından tekrar söylemek ister misin?”

“Hayır. Hayır. Kötü fikir.”

Jaxon kollarını X işareti yaparak çaprazladı.

“Bu patlamak üzere.”

Ragna yardımcı oldu—

Bir varil petrolü açık ateşe boşaltarak.

“Bir köpekle dövüşürken kolunu kıran bir adam ve zar zor hayatta kalan bir adam…”

Onları kışkırtıyormuş gibi görünmüyordu.

Sorun buydu.

Ragna’nın tam olarak ne düşündüğünü söyleme alışkanlığı vardı.

Bu onun hem en büyük gücü hem de en kötü kusuruydu.

Şu anda kesinlikle bir kusurdu.

“Kardeşim, sonsuz huzuru mu arıyorsun?”

Audin kopmadı.

Sadece hareket etti.

Ragna onların gerçekten zayıf olduğuna inanıyordu.

Enkrid her şeyi duyabiliyordu.

Onları yalnız bıraksaydı içeri girerlerdio şehir kanla kaplı.

Hepsi ustalıkla savaşma ruhlarını yükseltiyorlardı.

Uzun zaman olmuştu.

Hepsi çok iyi anlaşıyorlardı.

Bu bir bakıma ilerlemeydi.

En azından artık tam gruplara ayrılmıyorlardı.

…Gerçi hâlâ bir karmaşa vardı.

“Bunu durdurmayacak mısın?”

Artık Kraiss bile Enkrid’i dürtüyordu.

Enkrid artık onları durdurma konusunda uzmandı.

Tek gereken bir cümleydi.

“Sanırım artık senden daha hızlıyım, Rem.”

Gerilim bir balon gibi patladı.

“…Az önce ne dedin?”

Rem gözlerini kıstı.

“Sonra kendiniz görün.”

Tehlikeli atmosfer ortadan kalktı.

Enkrid’in bakışları ileri doğru kaydı.

Leopar şehre doğru ilerlemişti.

Yaralı değildi ama bitkin görünüyordu.

Tek gözlü vahşi at, dizginlere ihtiyaç duymadan etrafı tarayarak yürüyordu.

Atlar genellikle ürkek davranırdı, özellikle de kalabalıkta.

Ama bu at canavar kanına bulanmış ve hayatta kalmıştı.

Kendi gücünün farkındaydı.

Güvenle yürüdü.

Savaş alanlarında dörtnala gitmiş, düşmanları tekmelemiş ve oradan yara almadan çıkmıştı.

‘Bu adam artık birimin bir parçası olarak sayılıyor.’

Enkrid bunu onayladı.

Arkalarında tezahüratlar çalınca şehre girdiler.

Rem, Enkrid’in yolunu kapattı.

“Dun-dun-dun! Kontrol etme zamanı! Hangisi daha hızlı, ha?”

“Yeterince iyi durumda mısın?”

diye sordu Enkrid, gerçekten endişeliydi.

Alay amaçlı değil.

“Aferin sana.”

Rem sırıttı.

Yüzü genişledi—

Garip bir ifade.

Saf sıkıntının mükemmel bir örneği.

Gerçekten etkileyiciydi.

Atmosfer tuhaf bir şekilde huzurluydu.

“Tamam, peki. Eğer benden daha yavaşsan bu hiç eğlenceli olmayacak.”

Ah, bu piç.

Enkrid duruşuna yerleşti.

Gerçekleştirdiği süreci tüm kampın önünde tekrarladı.

Mükemmel değildi.

Hala anında etkinleştiremedi.

Ama…

Etkinleştiğinde Lykanos’tan daha hızlıydı.

Reddedilme İradesi gibi bir şey.

Kusurlu.

Rafine edilmemiş.

Ancak işe yaradığında çok zorlayıcıydı.

Rahatlayın. Sözleşme. Patlat.

Daha önce olduğu gibi ileri doğru atıldı.

Bıçak önündeki alanı daralttı—

Ve havayı kendisi böldü.

Çıngırak!

Rem baltasıyla savuşturmaya çalıştı—

Ve başarısız oldu.

Bunun yerine bıçağın düz tarafıyla bloke etmesi gerekiyordu.

Çeliğin sesi çınladı.

“Bunu iyi engellemişsin.”

Enkrid itiraf etti.

Öldürmeyi hedeflememişti…

Ancak bloke edilmesi kolay bir saldırı değildi.

“…Ben yokken ne yaptın?”

Rem şaşkınlığını saklamaya bile çalışmadı.

Ve o tek değildi.

“Hımm.”

Ragna boğazını temizledi.

Jaxon’un yarı kapalı gözleri aniden açıldı.

Audin yarı gülümseyerek donup kaldı.

İyi oyulmuş bir heykel.

Bunu daha önce görmüş olan Ragna bile buna alışkın değildi.

Aslında—

Lykanos’u öldürmenin tesadüf olmadığını kanıtladı.

Ragna’nın zihni iki kelimeyi kaydetti.

‘Hızlı.’

Şimdi bile hızlıydı.

Ve eğer bu kadar hızlı olsaydı…

Bunu başka kim durdurabilirdi?

…Çok değil.

“Bunu gerçek anlamda kullanalım. Yine mi?”

Rem sırıttı.

Peki Enkrid?

“Elbette.”

Sakindi.

Kar kalın, ağır tabakalar halinde yağıyordu.

Herkes kendi düşüncelerine, kendi dünyasına sürüklendi.

Ancak yadsınamaz bir gerçek vardı:

Enkrid’in dövüşünü izlemek hepsini sarsmıştı.

“Baba, bize yol göster.”

Audin duasını mırıldandı.

Dunbakel’in gözleri yandı.

Yaralarını unutan Teresa, savaş için can atıyordu.

Ve Kraiss (her şeyin gelişimini izlemişti)

“Ciddi misin? Böyle bir zamanda idman mı yapıyorsun?”

“Ne yani, onun yerine kar mı küremeliyiz?”

Rem karşılık verdi.

Kraiss içini çekti ve Enkrid’e dönmeden önce düzenli bir nefes aldı.

“Kaptan, son bir soru.”

“Sor.”

“Lanet kafasını ısır ✧ NоvеIight ✧ (Orijinal kaynak) kapalı.”

Dunbakel anlamsız bir şeyler mırıldandı—

Ve Rem onun kıçına tekme attı.

“Henüz yeterince dayak yemedin mi?”

“Neden darbe alan hep ben oluyorum?!”

“Vay canına, nedenini merak ediyorum.”

Arkasındaki iki çekişmeyi görmezden gelen Kraiss, yoluna devam etti.

“Bizsavaşıyoruz, değil mi?”

Bu soru pek çok şeyi içeriyordu.

Hala kaçabilirlerdi.

Yeşil İnci’yi terk ederlerse Sınır Muhafızlarını savunmak basit olurdu.

Zaten büyük bir krizin üstesinden gelmişlerdi—

Ve şimdi Martai’nin ordusu nihayet harekete geçebilirdi.

Tarikatın müdahalesi onları geciktirmişti ama muhtemelen yarın geleceklerdi.

Yani

Neden beklemiyoruz?

“Peki beklemezsek?”

Kraiss derin bir nefes aldı.

“Kaptan, onları kendi hallerine bırakırsak bu şehri korumak kolay olmayacak.”

Onun sonucu buydu. Eğer işler yolunda olsaydı, takviye kuvvetlerinin çoktan gelmiş olması gerekirdi.

En azından Kont Molsen bunu görmezden gelemezdi.

Ve Marcus’un taburu son anda geri çekilmişti.

Hayatta kalmak ve bu toprakları korumak istiyorlarsa sonuç aynıydı.

İlk önce saldırmaları gerekiyordu.

“Azpen’in şu anda ne yaptığını düşünüyorsun?”

Yukarıdan kar yağmaya devam etti.

Askerler için bu bir kabustu. zaten bitkindiler ve şimdi dinlenmek yerine kar küremek zorunda kalacaklardı.

Eğer onu kendi haline bırakırlarsa, kanalizasyonlar donar, çatılar çöker ve çitler ağırlığın altında kalırdı.

Şimdi temizlemek daha iyi olurdu.

Ve aynı zamanda Azpen’in neden beklediğini.

Vardığı sonuçlar tatmin edici değildi

“Bilmiyorum. Yeşil İnci’yi isteselerdi çoktan saldırmaları gerekirdi. Onları daha fazla izlememiz gerekiyor.”

Hayal edebileceği birkaç kötü senaryo vardı—

Ancak bunlar dikkate alınmaya değer değildi.

“Kar durduğunda hareket ederiz.”

Kraiss bitirdi.

Enkrid başını salladı.

Tartışacak başka bir şey yoktu.

Şimdilik dinlendiler.

Yemek yediler. Onlar uyudum

Ama akşama doğru kar yağmaya devam ettikçe askerler homurdanmaya başladı.

“Kahretsin! Haydi içelim ve şimdiden kutlayalım, seni lanetli kar!”

Kraiss bunu şımarık sızlanma olarak görmezden geldi.

Bu molayı sadece kar yüzünden verdiler.

Zaten bazılarının içki içmesine engel değildi.

Enkrid içmek yerine düşündü.

Dövüşlerini tekrar oynattı, her adımı gözden geçirdi.

Bir şeyi kaçırmış mıydı?

Yapılması gereken bir şey var mıydı?

Bir şeyleri yeniden incelediğinizde her zaman çıkarılacak bir şeyler vardı.

Bir gününü böyle düşünerek geçirdi.

Ertesi gün vücudunu esnetirken—

“Burada. Bunu kullan.”

Shinar ona bir kavanoz merhem attı.

Peri yapımı şifalı bir merhem.

İçinde hangi bileşenlerin bulunduğuna dair hiçbir fikri yoktu—

Ama iyi bir ilaçtı.

Küçük yaralarını, özellikle de sırtındaki yanıkları hızla kapattı.

“Yapacağım.”

Bölük Kaptanı merhemi bizzat sırtına sürdü.

Keskin bir acı—

Bunu serin bir rahatlama izledi.

Vücudunun doğal iyileşmesini artıran izolasyon tekniği sayesinde daha da işe yaradı.

Vücudu daha hızlı iyileşmeye yavaş yavaş uyum sağlıyordu.

“Bana daha fazlasını ver. Çok sayıda yaralı var.”

Enkrid sordu.

Shinar etrafına baktı ve homurdandı.

“Üzerine tükürürlerse sorun olmaz.”

Bunun üzerine gitti.

Dürüst olmak gerekirse Rem, olduğundan daha kötü durumda görünüyordu.

“Bu adam kayırma. Kaptan neden özel muamele görüyor?”

“Gerçekten bilmiyor musun?”

Dunbakel son derece ciddi bir tavırla dedi.

“Hayır. Hiçbir ipucu yok. Madem bilmiyorum, hadi antrenman yapalım. Hey, Canavar, haydi oynayalım.”

Rem homurdandı—

Ve Dunbakel dışarı fırladı.

Yere tekme attı, beyaz silueti kaybolurken bulanıklaştı.

İyileşti.

Açıktı.

Dışarıda, dönen karların arasından ona dilini çıkardı.

“Korkak!”

Sesi Rem’e ulaştı…

Ama o onu takip etmedi.

Ceketi mahvolmuştu;

Kar hâlâ yağıyordu.

Oraya çıkıp onun boğazını parçalamalı mıydı?>

Çok fazla zaman almaz.

Yaralı olsa bile onu yakalayabilirdi.

Peki ya yaraları? Daha da kötüleşmesine izin verebilirdi.

“Kendine hakim ol kardeşim.”

Audin’in sakin sözleri onu durdurdu.

Eninde sonunda geri dönecekti.

Ve bunu yaptığında—

Sonra da onu fena halde dövmüştü.

Düzgün dövüşmek yerine hâlâ kaçma gibi kötü bir alışkanlığı vardı.

Hâlâ öğrenmesi gerekiyordu.

Ve bu, uygun bir eğitmenin göreviydi.

Rem kendi kendine yemin etti.

Ona öğretecekti.

Yumruklarıyla.

Yakınlarda Audin, Enkrid’in kaval kemiği yarasını inceledi.

“Çabuk iyileşir.”

Bu ironikti…

Audin’in kolunun iyileşmekten çok uzak olduğu göz önüne alındığında.

Şimdi bile ilahi gücünü kendi üzerinde kullanmıyordu.

Muhtemelen bir nedeni vardı ama Enkrid sormadı.

Bunun yerine hafifçe başını salladı ve dışarı çıktı.

Isınması gerekiyordu.

Ayrıca şehir için savaştığı iddia edilen birkaç paralı asker de vardı.

Onlarla tanışsak iyi olur.

Kar yağışı biraz zayıflamıştı.

Birkaç asker onu fark etti—

Ve hemen dikkatleri üzerine çekerek sertçe selamladılar.

Savaş alanında yaptıkları dikkate alındığında tepkileri anlaşılırdı.

Onu gözden kaçırmak imkânsızdı.

Yürürken bakışları kışlanın girişine kaydı.

Soğuktan burnu kızarmış bir kadın orada duruyordu.

Adam dışarı çıktığı anda başını kaldırdı.

“Ah.”

Onu tanıdı.

Yaklaştı, dizlerinin üzerine çöktü ve başını eğdi.

“Ne kadar aşağı seviyede olursam olayım, bana nezaketi asla unutmamam öğretildi.”

Konuştu.

Kırk yaşını geçmiş görünüyordu.

“Oğlumu kurtardığın için teşekkür ederim.”

Eğilirken ağladı.

Herkes ona pes etmesini söylemişti.

Ama çocuğunu kurtarmıştı.

Ona göre o bir tanrıydı.

Bir kurtarıcı.

Bir lütuf.

O her şeydi.

Oğlunun hayatı onun için kendi hayatından daha önemliydi.

Enkrid bir şeylerin kıpırdadığını hissetti.

Kalbi sarsıldı.

Sanki birisi kulağına fısıldamış gibiydi:

“Yanlış değildin.”

Ölen Geor ve Pete’in sesleri.

O çocuğun sesi şöyle demişti:

“Hayalinizi destekliyorum bayım.”

Bu kıtadaki savaşlara son vermek istiyordu.

Şövalye olup bu işi kendi elleriyle bitirmek istiyordu.

Böylece artık anneler çocuklarını savaşta kaybetmesin.

Anneyi ayağa kaldırıp evine gönderdi.

Onun mücadelesi—

Onun hayali—

Daha yeni başlamıştı.