Bölüm 301: Tilkinin Merakı

Lohan Hayes, resepsiyon personelinin her şüpheli bakışının ağırlığını hissederek Skyline Heaven’ın mermer ve cam cephesinin önünden geçti.

Aşağı Bölge’den gelen geri dönüştürülmüş kumaştan yapılmış eskimiş bir kapüşonlu ve kargo pantolon giymiş, ipek halının üzerindeki yağ lekesine benziyordu; herkesin baktığı ve görmekten rahatsız olduğu bir şey.

En ucuz malzemelerden ve geri dönüştürülmüş sentetik elyaflardan yapılmış kıyafetleri, binanın arıtma sisteminin ısısı altında cildinin sürekli kaşınmasına neden olan sert bir dokuya sahipti.

Alt Bölge’de, bu giysilerin uzun süreli kullanımı, kumaşın zayıf nefes alma özelliği ve ilgili maliyetler nedeniyle sık sık yıkanamama ile birleştiğinde, cilt hastalıklarını nüfus arasında ayırt edici ve son derece yaygın hale getirdi.

Açıkçası, bu herkes için büyük bir sorun olmasına rağmen, Lohan yanmaya başlayan sadece hafif bir tahriş hissetti, ancak Mana ve biyokütlenin sürekli akışı zaten dahili olarak toksinleri nötralize etmek ve vücudunun dokularını yatıştırmak için çalışıyordu ve hiçbir etkisi yoktu.

Özel asansöre adım atıp en üst kattaki çatı katının kapısını nihayet kilitlediğinde Lohan rahat bir nefes aldı.

Kalın giysilerinin aşındırıcı katmanlarını çıkarıp köşedeki bir sepete attı ve dolaba doğru yürüyüp gece mavisi ipek bir takım giydi; o kadar yumuşak bir malzemeydi ki sanki tenine işliyordu.

Minimalist kanepeye otururken Syn arayüzü Lisa’dan bir mesaj yansıttı.

[Lisa: Halon, merakım beni öldürüyor. O üniversiteli çocukla ne hakkında konuşuyordun? İkiniz ciddi bir şey tartışıyormuşsunuz gibi görünüyordu… 🫣]

Lohan alaycı bir gülümsemeyle yazmaya başladı.

[Hayes: Adı Devon Baker. O, Elysium’da ciddi bir sorunla karşı karşıya olan Aşağı Bölge’den bir grubun parçası: Şehirlerini kontrol eden lonca, günde 5 bakır para gibi fahiş bir dolaşım ücreti talep ediyor. Ancak grubunda bazı nadir ve sıra dışı üslere sahip değerli Oyuncular var ve liderleri Destansı bir Yarışa sahip.]

Lisa’nın yanıtı neredeyse anında geldi ve Lohan’ın hayal ettiğinden çok daha fazla ilgi gösterdi.

[Lisa: Destansı Bir Yarış mı?! Halon, bundan emin misin? Bana her şeyi anlat. Nasıl oynuyorlar? Açık Dünya’daki grup ne kadar büyük? Onlarda tam olarak ne kadar potansiyel gördünüz? Kişilikleriyle başa çıkmak zor mu?]

Lohan, şu anda Açık Dünya’da yalnızca dört üye bulunduğunu, ancak gerçek dünyadaki yedi kişilik grubun kendi aralarında son derece sadık ve disiplinli olduğunu, ancak diğerlerine karşı tutumlarının hâlâ test edilmesi gerektiğini ve oyundaki tempoyu sürdürmek için tek bir kask paylaştıklarını açıkladı.

[Lisa: Hımm. Kardeşlerim Ivan ve Isaac’in loncalarında şu ana kadar en fazla bir veya iki Epik Seviye Oyuncuyu işe almayı başardıklarını ve bu insanların hemen organizasyonları içindeki gücün merkezi çekirdeği haline geldiğini anlamalısınız. Eğer ikimiz, bir Efsanevi ve bir Efsanevi Üssü olan, bu lider gibi bir Destansı Temel Oyuncuyu entegre etmeyi başarırsak, gelecekte daha fazla Oyuncu almayı başarsalar bile, birlikte gösterebileceğimiz savaş potansiyeli rakiplerimizinkinden çok daha çılgın olacaktır.]

Lohan onun analizini okudu ve bunun son derece mantıklı olduğunu fark etti.

Şu anda o ve Lisa neredeyse ayrılmaz bir ikili olarak hareket ediyorlardı, ancak tam lonca toplantıları veya büyük ölçekli baskınlar sırasında, başka bir güçlü Oyuncuya sahip olmak, grubu bir arada tutacak başka bir güç dayanağı olacağı güvencesiyle savaş alanında daha fazla “serbest kalmalarına” olanak tanıyacaktı.[Hayes: Tbh, katılıyorum.

Astralis’in ihtiyaç duyduğu takviye bunlar olacak, böylece yalnızca ikimize güvenmek zorunda kalmayacağız. Şu anda onların yanıtını bekliyoruz. Devon’un grubu ilk şartları kabul ederse ittifakı resmileştirmek için tekrar Aşağı Bölge’deki üslerine gitmeyi planlıyorum.]

Lohan’ın Aşağı Bölge’ye dönme niyetinde olduğunu okuyunca Lisa hattın diğer ucunda “donmuş” gibi göründü. Lonca ve daha az profesyonel bir ifadeyle kişisel olarak kendisi için ne kadar hayati önem taşıdığı göz önüne alındığında, onun güvenliğiyle ilgili endişesi açıktı.

[Lisa: Aşağı Bölge’ye tek başına mı döneceksin? Kesinlikle hayır Halon. Bu çok tehlikeli. Hiçbir şeyin ters gitmediğinden emin olmak için seninle geliyorum.]

Lohan reddettihiç düşünmeden.

[Hayes: Mümkün değil, Lisa. Aşağı Bölge’de şirketlere karşı zaten büyük bir önyargıya sahip olan insanlar arasında bir Vance mirasçısı olarak görünüşünüz ve auranız, bir yardımdan çok bir engel olacaktır. Seni Vance Grubunun onları özümsemeye çalışan bir Truva atı olarak görürler. Araziyi biliyorum; Yalnız gideceğim.]

Syn’de uzun bir sessizlik oldu. Lisa gönülsüzce ve argümanının mantığını fark ederek sonunda kararı kabul etti, ancak tartışılamaz bir şartı vardı.[Lisa: Tamam, sen kazandın… ama bu kadar çok tehlikeli insanın dikkatli gözleri altında kirli bölgeleri geçmek için kalabalık, savunmasız bir otobüse binerek kendini riske atmana izin vermeyeceğim.

Eğer toplantıyı kabul ederlerse, oraya gitmen için sana arabalarımdan birini ödünç vereceğim. Zırhlıdır, pasif enerji kalkanlarına ve her türlü sokak çetesini püskürtebilecek güvenlik protokollerine sahiptir.]

Lohan bir an tereddüt etti.

Kurumsal kişilerin orada potansiyel Oyuncu arayışına girmesiyle, Nadir Üslerin uyanmasıyla Alt Bölge’de işlerin ne kadar “çılgın” hale geldiğini biliyordu ve korumalı bir araç onun güvenliği için gerçekten değerli bir yardım olabilirdi.

Ancak istenmeyen ilgiyi üzerine çekmek istemiyordu.

[Hayes: Kabul ediyorum ama bir şartla: basit, gösterişten uzak bir araba olmalı. Ben de seçkinlere satılmış gibi görünmek istemiyorum.]

[Lisa: Basit ve mütevazı mı? Anladım. Merak etme Hayes. Özel garajımdaki en basit, en ‘temel’ arabayı kullanmanızı ayarlayacağım. Üst Bölge standartlarına göre neredeyse görünmez.]

Lohan kanepeye yaslandı ve bir ürperti hissetti.

Isabella Vance’i “basit araba” fikrinin muhtemelen Aşağı Bölge’deki küçük bir sektörün yıllık bütçesine eşdeğer olduğunu anlayacak kadar iyi tanıyordu, ancak Buz Kraliçesi’nin ısrarı göz önüne alındığında alabileceği en iyi taviz buydu.

Neyse ki, bu toplantının önümüzdeki haftaya kadar planlanmayacağı göz önüne alındığında, eğer ilgilerini hissederse üniversitede Devon’la daha fazla konuşmak ve loncaya katılmanın getirdiği bazı ayrıcalıkları paylaşmak için hâlâ birkaç günü olacaktı.