Bölüm 301: Karşılaşma [2]

“Durun, bu değil mi…”

Siyah başlıklı figür başlığını çıkardığı anda şok içinde kaldım.

Elimdeki içki tezgaha düştü, ağzım kocaman açıldı.

‘Nasıl?’

Orada şaşkınlıkla otururken kendi kendime sordum.

“Hiiiik.”

Bu arada, kapüşonlu adamla kavga eden cüce hemen kendine geldi ve arkadaşlarını meyhaneden dışarı sürükledi.

Yanlış kişiyle uğraştığını anladı.

Az önce giden cüceye bakıp, bir kez daha yüzünü kapüşonla örten kapüşonlu adama çevirdim dikkatimi.

Ayağa kalkıp ona doğru yürüdüm.

“Oturabilir miyim?”

Ona yukarıdan bakarak sordum.

Başını kaldıran kapüşonlu adamın soğuk sesi kulağımda çınladı.

“Barış içinde içmek istediğimi söylememiş miydim?”

Cümlesinin ortasında, kapüşonlu figür durakladı. Gözleri hafifçe büyüdü.

“hmm, sen de insan mısın?…çok gençsin.”

“Evet.”

İçeceğimi gelişigüzel bir şekilde masaya koydum.

“Peki oturabilir miyim?”

“Hayır, hâlâ rahat bırakılmak istiyorum.”

Siyah başlıklı figür hâlâ başını sallıyordu.

Onu duymazdan gelerek oturdum ve bir yudum bira içtim.

“Öğğ, acı.”

Sonuç olarak yüzüm ekşidi.

Gerçekten bira çok acıydı.

“Çok cesursun.”

“…Tam olarak değil”

Düşüncesizce mırıldandım.

Çoğunlukla korkaktım.

Mecbur kalmadığım sürece hayatımı riske atacak bir şey yapmam.

Karşımdaki kapüşonlu adamın bana zarar vermeyeceğinden emin olmasaydım, ona asla yaklaşmazdım.

“Yeteneklerimin ne kadar büyük olduğunu bilmene rağmen hâlâ bana yaklaşıyorsun. İnsan olduğun için sana dokunmayacağımı düşünme.”

Isındı.

Tehditine karşılık omuzlarımı silktim.

“Hımm, o kadar aptal değilim.”

“Madem biliyorsun, sana on saniye veriyorum; eğer bu süre içinde gitmezsen seni zorla çıkarırım.”

Kapüşonlu adam bardağını bırakıp saymaya başladı.

“1…2…”

Gözümün ucuyla kapüşonlu adama bakıp tembelce ayağa kalktım.

Moralim bozukmuş gibi davranarak yüksek sesle mırıldandım.

“Şey, sadece şunu söylemek istedim, kızınız Emma ile eskiden iyi arkadaştık. Ama sanki istenmiyormuşum gibi görünüyor.”

“…3—ha?”

Adam birden saymayı bıraktı.

Sonra ayağa kalkıp yakamdan tuttu ve sesini yükseltti.

“Az önce ne dedin?”

Soğuk sesi tüylerimi diken diken etti.

Hala soğukkanlılığımı koruyarak iki elimi havaya kaldırdım ve hafif bir tebessümle karşılık verdim.

“Kızınız Emma Roshfield. Onu tanıyorum.”

Bu doğru.

Karşımda duran kapüşonlu kişi Emma’nın babası, Ashton Belediye Başkanı ve Birlik Başkan Yardımcısı Waylen Roshfield’dı.

‘…Birlik.’

Yüzümde bir gülümseme varmış gibi yaparak çenemi sıkıca kenetledim ve gözlerimi kapattım.

Sadece o örgütün düşüncesi bile kanımın kaynamasına neden oluyordu.

Bana yaptıklarının bedelini tıpkı Monolith gibi onlara da ağır ödetecektim.

Waylen’a gelince, o Birlik’in bir parçası olmasına rağmen ona kızmadım.

Bana kin besleyenler, beni çöpmüşüm gibi dışlamaya karar verenlerdi.

…o adamlar.

Onlara söyleyebildiğim tek şey, beni beklemeleriydi. Gelip ortalığı temizlememi bekleyin!

Wayland, kıyafetlerimi sıkı sıkı tutarak gözlerini kıstı.

“Kızımı tanıyor musun?”

“Önce bırakabilir misin?” Sonra iri ellerini kıyafetlerime vurarak sinirle konuştum. “Nefes almak biraz zor.”

Waylan, ellerinin hala kıyafetlerimin üzerinde olduğunu fark edince özür dileyip bıraktı.

“Ah, özür dilerim.”

“Sorun değil.”

Kıyafetlerimi düzelttikten sonra sakince oturdum ve Waylan’a baktım, o da tekrar oturdu.

Onu yakından görünce düşünmeden edemedim.

‘Gerçekten Emma’ya benziyor.’

Yakışıklı bir yüz, kızıl saçlar ve kusursuz bir fiziğe sahip. Emma’nın bu şekilde görünmesine şaşmamalı.

Lanet genler.

Waylan neredeyse boşalmış bardağını çevirirken aniden sordu.

“…Emma’yı gerçekten tanıyor musun?”

“Mmm”

Başımı salladım ve biramdan bir yudum alıyormuş gibi yaptım.

Aslında içmedim. Çok acıydı.

“Yalan söylemediğini nasıl anlayabilirim?”

“Yapamazsın, yapmasan da umurumda değil.”

Bu bir yalandı.

Aslında özellikle sendikada çalıştığını hatırladıktan sonra önemsedim.

Onu gördüğüm anda aklıma çılgınca bir düşünce geldi.

‘Ya onu yanıma çeksem?’

Mevcut gücümle Birliğe önemli bir darbe indirmek neredeyse imkansızdı. Aslında gelecekte de imkansızdı.

Onlar çok güçlüydüler.

…ama bu, bunun tamamen imkansız olduğu anlamına gelmiyordu.

Ya Birliğin içinde bir kanser yetiştirmeye karar verirsem?

Monica ve Wayland.

Ya o iki kişiyi bir şekilde kendi tarafıma çekebilseydim? Sonuç ne olurdu?

Sadece bu düşünce bile dudaklarımın kenarlarının yukarı doğru kıvrılmasına neden oluyordu.

Ama bu şimdilik sadece bir düşünceydi.

Onlarla nasıl başa çıkacağım konusunda her şey havada kalmıştı.

“…Haklısın; yalan söyleyip söylemediğini bilmemin imkânı yok.”

“Burada.”

Bileziğime dokunup Lock öğrenci kimlik kartımı çıkarıp ona uzattım.

“Bu ne?”

Waylan kartı alıp yavaşça yüksek sesle okumaya başladı.

“Ren Dover, on yedi, A-25 sınıfı kilit…”

Wayland kartı okumayı yarıda bıraktı.

Bir yudum daha bira içiyormuş gibi yapıp kaşımı kaldırdım.

“Şimdi bana inanıyor musun?”

“Evet.”

Wayland başını salladı ve kartı bana geri uzatıp sordu.

“Nasıl? İyi mi? Her şey yolunda mı?”

Bu soru üzerine çaresizce omuzlarımı silktim.

“Nereden bileyim? Aylardır onu görmediğimi sen de çok iyi biliyorsun.”

Portallar olmadan cüce topraklarına ulaşmamız uzun zaman aldı.

Ayrıca onu en son bir yıl önce görmüştüm ve aramızda o kadar da yakın bir ilişki yoktu.

“…Doğru. Özür dilerim, biraz fazla heyecanlandım.”

“Anlaşılabilir.”

Sandalyeye yaslanıp tavana baktım ve ağzımı açtım.

“Şu anda durumunun pek de iyi olmadığını biliyorum.”

“Ne demek istiyorsun?” Sözlerim Walan’ın ilgisini anında çekti ve vücudunu öne doğru eğdi. “Bana bildiklerini anlatmak ister misin?”

Kaşlarımı çatarak bir an düşündüm ve söylemedim.

“Bu birkaç aylık bir haber ama kardeşiniz kızınızın hayatını zorlaştırıyor.”

İnsan dünyasından ayrılmadan önce Smallsnake’ten diğerlerinin nasıl olduklarını görmek için bana bilgi göndermesini istedim.

Sorduğum herkes arasında Emma’nın durumu çok kötü görünüyordu.

Amcası harekete geçmeye başlamış gibiydi.

Bu, tahmin edilenden çok daha hızlıydı ve daha da kötüsü, Parker’larla çalışıyormuş gibi görünüyordu.

“Erkek kardeşim?”

Waylan başını eğdi.

“Evet…” İç çekerek açıkladım. “Emma’yı Kilit’ten çıkarmak için elinden geleni yapıyor ve ayrıca tüm kartlarını dondurmuş. Yani neredeyse hiçbir şeyi yok.”

“O piç!”

—Şak!

Waylan aniden ayağa kalktı ve elini masaya vurdu. Öfkeli kükremesi tüm meyhaneyi sarstı ve kısa süre sonra önümdeki masa parçalandı.

Meyhanedeki bütün gözler bize çevrildi.

Ancak Waylan’ın öfkesine o kadar kapılmış olduğu anlaşılıyor ki, devam ederken bunu fark etmemiş.

“Nasıl cesaret eder!”

Vücudundan yavaş yavaş tehditkar bir aura yayılmaya başladı.

Koltuğumdan kalkıp hemen onu sakinleştirmeye çalıştım.

“Sakin ol, aptalca bir şey yapmadan önce beni dinle.”

Ne yazık ki ben onun gözünde bir karıncadan ibarettim.

Elini sallayınca birkaç metre geriye itildim.

“Bu durumda nasıl sakin kalabilirim? Hayır, gitmem gerektiğini diğerlerine söylemem gerek.”

“Aman, gitmeden önce beni dinle bari.”

“Nedir?”

Waylan bana doğru dönerken sordu.

“Oturun, konuşmamı bitirmeme izin verin.”

Başımı sallayarak kasiyere birkaç bozuk para attım ve yeni bir koltuğa oturdum.

Hiç etkilenmemiş olmasına bakılırsa, bu durum onun için sıradan bir olaydı.

“Lütfen,” diye elimle işaret ettim. “En azından çılgına dönmeden önce bitirmeme izin ver.”

“…Peki.”

Neyse ki yalvarmalarım işe yaradı ve Waylan kısa süre sonra onun karşısındaki koltuğa oturdu.

Minnettar bir bakış atarak kendisine teşekkür ettim.

“Teşekkür ederim.”

‘Sanırım tüm babaların kızlarına düşkün olduğu söylendiğinde haklılar.’

Anlamayacağımı söylemiyorum, çünkü Nola aynı durumda olsaydı ben de muhtemelen aynı şeyi yapardım.

“…peki ne söylemek istiyordun?”

Waylan sabırsızlıkla sordu.

Başımın yan tarafını kaşıyarak ağzımı açtım.

“Sadece şunu söylemek istedim, endişelenmenize gerek yok.”

“Endişelenmene gerek yok, bunu biliyorsun-“

“Hadi, bitireyim.”

Sözünü kesip ona dik dik baktım ve devam ettim.

“Emma zor bir durumda olsa da, ona çaresiz olduğunu hiç söylemedim. Sorunu çözmek için yanında çalışan birçok güvenilir insan var. Sizin varlığınız onun gelişimine her şeyden daha fazla zarar verecektir.”

“Ne demek istiyorsun?”

“Kızınıza hoşgörülü davranırsanız, asla büyümez. Kusura bakmayın ama kızınız oldukça şımarık. Eğer orada olursanız, asla büyüyüp sorunlarını kendi başına çözemez.”

Emma eğer karşısına çıkan hiçbir zorluğun üstesinden gelemezse, asla büyüyemez.

Kevin yanındaydı ama bu, işlerin kolay olacağı anlamına gelmiyordu.

Büyümek için zorluklar yaşaması gerekiyordu. Bunu en iyi ben biliyordum.

“Ayrıca tanıdığım bir adam ona yardım edecek.”

“Az önce bir adam mı dedin?”

Waylan’ın gözleri iki küçük yarığa dönüştü. Baskısının bir kısmı vücudundan dışarı yayılıyordu.

“Ehhh…o bir arkadaş.”

Bakışlarımı kaçırarak cevap verdim.

“Daha fazlasını anlat.”

“…”

Acaba yanlışlıkla Kevin’ı mı sattım?

Ben onu savunmak için iyi bir söz söylüyordum.

“Haha, tamam, keummm, burası ısınıyor.”

“Hayır, hayır, ne yapmaya çalıştığını biliyorum. Konuyu değiştirmeye çalışıyorsun. Kim bu adam?”

“Eee…o benim en iyi arkadaşım mı?”

Konuşmayı olabildiğince geçiştirmeye çalışırken Waylan aniden sırıttı.

“Şaka yapıyorum. Dediğin gibi gerçekten güvenilir olduğu sürece sorun değil.”

Rahat bir nefes alarak ciddi bir şekilde söyledim.

“Güvenilir biri. Bundan eminim.”

“…Tamam, şimdilik senin sözlerine güveniyorum.”

Gülümseyerek içimden küfür ettim

‘Bana güven kıçım’

İnsan dünyasına geri dönmesi aylar alacaktı ve o zaman bile, büyük ihtimalle burada yapması gereken kritik işler olduğundan, büyük bir belaya bulaşma ihtimali yüksekti.

Sözlerime güvenmekten başka çaresi yoktu.

“Şimdi tüm sorularınızı cevapladığıma göre…”

Dirseklerimi masaya dayayıp ellerimi kenetledim, çenemi de ellerimin üzerine koydum.

“Soru sorma sırası bende.”

Waylan arkasına yaslandı ve yeni içkisinden bir yudum aldı.

“…tamam, sorularınızın bazılarını cevaplamam doğru olur.”

Hiç vakit kaybetmeden konuya girdim ve yanımızdaki masayı işaret ettim.

Az önceki cücenin oturduğu yer.

“Burada neler oluyor? Cücenin daha önce iblis kelimesini kullandığını duymuştum ve sen de burada olduğuna göre, burada bir şeyler oluyor gibi görünüyor.”

“Haa, sen zekisin.”

Wayland bardağı masaya koyarken şöyle dedi.

“Şu anda ben ve birkaç kişi, cücelerle eser ticareti konusunda diplomatik görüşmeler yapmak üzere cüce topraklarına gönderildik.”

Waylan omuzlarını silkerek buruk bir şekilde gülümsedi.

“Maalesef yanlış zamanda geldik.”

“Yanlış zaman mı?”

Kaşlarım çatıldı.

Waylan birasından bir yudum aldıktan sonra bardağını kaldırdı ve şöyle dedi.

“Mhm, çünkü şu anda cüceler iblislerle savaş halinde.”

“Savaş mı?” Gözlerim fal taşı gibi açıldı. Sonra iki elimle masaya yaslanıp telaşla sordum. “Cücelerin şu anda iblislerle savaş halinde olduğunu mu söylüyorsun?”

“Aslında henüz erken aşamada.”

Sağına soluna bakarak fısıldadı.

“Üstelik onlarla iyi bir diplomatik bağ kurmak için geride kalıp onlara yardım etmekten başka çaremiz yok. Büyük ihtimalle siz de savaşa sürükleneceksiniz.”

“Bok…”

Koltuğuma yaslanıp alnımı ovuştururken şiddetli bir baş ağrısının yaklaştığını hissettim.

Eğer Waylan’ın söyledikleri doğruysa, o zaman gerçekten savaşa sürüklenebilirim.

İstediğimden değil, ama oradan ayrıldığımda aynı anda binlerce şeytanla karşı karşıya kalacağım için.

Kötü bir zamanlama.

Başımı kaldırınca, konuşmanın küçük bir kısmını hatırladım birden.

“Dur, az önce biz mi dedin? Biz derken neyi kastediyorsun?”

Waylan’ın yüzünde, umursamazca bir yudum bira içerken, eğlenceli bir gülümseme belirdi.

“Doğru, Lock’tan olduğunuzu söylemiştiniz, değil mi?”

“Bu doğru.”

Waylan içkiyi bırakıp ağzındaki köpüğü çırptıktan sonra ağzını açtı ve şöyle dedi:

“Harika değil mi? Müdürünüz de burada.”