O günden sonra Hein’ın ona karşı duyduğu saygı bambaşka bir boyuta ulaştı.

“Son olarak Ren var. Liderimiz…”

Hein yüzünün yan tarafını kaşıdı.

“Nasıl başlasam? O benim için tam bir muamma.”

Ren, Hein için gerçekten de gizemlerle dolu biriydi.

Onunla dört ay geçirmesine rağmen onu anlayamamıştı.

“Hep merak etmişimdir, bu kadar yetenekli insanı nasıl işe alıp bir araya getirmeyi başardı?”

Onunla aynı yaşta değil miydi? Nasıl bu kadar becerikli olabilirdi?

“Bazen çok iyi anlaşabileceğiniz bir adam gibi oluyor ama bazen de gerçekten korkutucu olabiliyor.”

Hein, son birkaç ayda Ren’in karanlık yüzüne birçok kez tanık olmuştu ve her gördüğünde ondan kaçmak istiyordu.

Tüyleri diken diken oluyordu.

“Evet, ve hâlâ benimle aynı yaşta olduğuna inanamıyorum. Nasıl bu kadar güçlü oldu?”

Nadiren hareket etse de Hein, Ren her hareket ettiğinde gücü karşısında suskun kalıyordu.

O, çok güçlüydü.

Saldırıları da korkutucuydu ve açıkçası saldırılarını durdurabileceğine dair hiçbir inancı yoktu.

Çok hızlıydılar.

“Ben de bir gün böyle olacak mıyım?”

Hein yüksek sesle kendi kendine sordu.

Her ne kadar bunu açıkça itiraf etmese de, onun küçük bir parçası Ren gibi güçlü olmak istiyordu.

Ama bunun birkaç ayda başarılabilecek bir şey olmadığını biliyordu.

Ren’in bu noktaya gelmesi muhtemelen çok zaman ve özveri gerektirdi.

Ren onun için bir rol modeldi.

Yakından takip etmesi ve kendisinden ders çıkarması gereken birisi.

“Huam”

Hein arkasına yaslanırken aniden esnedi.

Ekran kaydına dokunduktan sonra bir kez daha esnedi ve mırıldandı.

“Sanırım bugünlük bu kadar yeter. Çok yorgunum. Sanırım biraz uyumalıyım. Yarın görüşürüz.”

Kaydı kapatıp telefonu elinden bırakan Hein’in göz kapakları ağırlaşmaya başladı.

“Au…”

Rahat yatağına yaslanan Hein, yavaşça gözlerini kapattı.

Dört ay sonra ilk defa nihayet rahat bir uyku uyuyabildi.

***

“Bir pint bira lütfen.”

Kalabalık ve hareketli bir meyhanenin içindeki bir tabureye oturdum, kasiyere baktım ve kendime bir içki söyledim.

Bu en genel romanlardan biri olduğu için cüceler genel cücelerin yaptığı gibi davrandılar.

Kısacası alkolü seviyorlardı.

Beyaz bir havluya tutunmuş, büyük bir tahta bardağı temizleyen kasiyer bana baktı.

Sonra büyük tahta fıçının altındaki fincana vurarak vanayı çevirdi ve kahverengi bir sıvı yavaşça fincana döküldü.

Kapağı doldurduktan sonra masaya vurdu.

“İşte burada”

“Teşekkürler.”

Büyük bira bardağını alıp küçük bir yudum aldım.

“Öğğ.”

Bir yudum bira içtim, yüzüm buruştu.

Beklediğimden çok daha acıydı.

Pansiyondaki katip hanımın söylediğine göre, şu anda bulunduğum meyhane Henolur’daki en popüler meyhaneymiş.

Henolur’daki hemen hemen herkes burayı biliyordu.

Ayrıca o an, günün en yoğun saatiydi, yani en yoğun zamandı.

Mümkün olduğunca çok bilgi edinmek için mükemmel bir yerdi burası.

Zaten sarhoşken en çok konuşan insansın.

“Ah, gerçekten yapamam.”

Birayı bırakıp yüzümü buruşturmamaya çalıştım.

Bira benim için çok acıydı.

“İş yerinde günün nasıldı?”

“Öf, anlatsana bana. Bugün tek yaptığım ellerim uyuşana kadar çekiçle vurmaktı.”

Meyhanede konuşulanları sessizce dinliyor, gereksiz olanları elimden geldiğince ayıklamaya çalışıyordum.

Bu düşündüğümden çok daha zor bir işti.

Cüceler çok fazla gürültü yapıyorlardı.

“İyi ki o piçlere hadlerini bildirmişiz.”

Birdenbire bir konuşma dikkatimi çekti.

Kahkahalarla gülen ve küçük, iri bacağını masaya koyan sarhoş cüce, yarıda kalmış bira bardağını havaya kaldırdı.

“Har, Har, Har, şu lanet olası şeytanlar. Bir hafta önce onlara gerçekten iyi vakit geçirttik. Eminim onlara yaptıklarımıza hala sinirleniyorlardır.”

Yanındaki bir cüce daha elbiselerini çekiştirerek onu masadan aşağı indirdi.

“Şşş, burada bundan bahsetmen doğru olmaz.”

“Neden bahsediyorsun? Burada herkes iblislerin bize saldırmayı planladığını biliyor! Onlara ilk takası kazandığımızı söyle.”

Cüce küçümseyerek cevap verdi.

“Başarılarımızdan çekinmemeliyiz.”

‘Şeytanlar mı?’

Kaşlarım sımsıkı çatıldı.

Şeytanlar mı dedi? Neler oluyordu?

“Elveal! Bunun hakkında konuşmamız doğru değil. Bu askeri düzen.”

“Pah! O düzeni siktir et, ben—argh!”

Birayı masaya sertçe vuran Elveal isimli cüce bir kez daha ayağa kalkmaya çalıştı ancak ne yazık ki bir adım atamadı ve arkasında oturan kapüşonlu bir adama çarptı.

-Kaza!

Cüce şaşkın bir şekilde odanın tavanına baktı.

Diğer iki cüce yerlerinden kalkıp ona yardım etmeye çalıştılar.

“Ey Elveal, iyi misin?”

“çok sarhoşsun.”

“Çekip gitmek.”

Elvael diğer iki cüceyi iterek arkasındaki siyah figüre baktı ve hafifçe itti.

“Ne yapıyorsun lan?”

“…”

Siyah başlıklı adam arkasına bakmadan sessizce içkisini içti.

Cücenin varlığını tamamen görmezden gelerek.

Bu durum cücenin hiç hoşuna gitmedi ve siyah başlıklı figürün masasına ayağını vurarak yüzünü başlıklı figüre yaklaştırdı.

“Bunu bilerek mi yaptın? Burada olduğumu görmedin mi?

“…”

Burada dikkat edilmesi gereken husus, bu kişinin kesinlikle bir cüce olmadığıdır.

Şekil cücenin iki katı büyüklüğündeydi.

Cücenin kapüşonlu adamı ittiği sahne çok komikti.

“Aman sağır mısın? Söylediklerimi duymadın mı?”

Cüce bir kez daha kapüşonlu figürü itti.

Artık meyhanenin her tarafı biraz olsun sessizleşmişti ve iki arkadaş da arkadaşlarını durdurmaktan çoktan vazgeçmişlerdi.

Yapamadıkları için değil, artık onunla ilişki kurmak istemedikleri içindi.

Şu anda görev başında olmadıkları için kendilerini savunacak hiçbir şeyleri yoktu.

“Hâlâ dinlemiyor musun?”

Elvael bir kez daha kapüşonlu figürü itti.

—Plack!

Bu kez kapüşonlu figür durmadı.

İçeceğini bir dikişte içtikten sonra arkasını döndü ve kapüşonunu indirdi.

“Özür dilerim ama beni yalnız bırakabilir misiniz?”

Soğuk sesi herkesin tüylerinin diken diken olmasına neden oldu.

“Huzur içinde içmek isterim.”

Bir an için meyhaneye korkunç bir baskı çöktü ve insanların nefes almasını zorlaştırdı.

Ancak diğerlerinin tepkilerinin aksine benim tepkim tam tersiydi.

Gözlerimi kocaman açtım, ağzım kocaman açıldı.

“Durun, bu değil mi…”