Bölüm 3004: Menadion’un Kulakları (Bölüm 4)

Lith ve Solus telepatik olarak başlarını sallayıp geride kaldılar, Gözler’in Kulaklar’ın zayıflığını anlayacak kadar bilgi toplamasını beklediler.

Azhom ve Rhuta ise sırasıyla beşinci seviye Ruh Büyüleri olan Manastorm ve Griffon Fetters’ı kullandılar. Manastorm, her biri Adamant güllesi gücüne sahip bir zümrüt mermi yağmuru yarattı.

Griffon Fetters, İlahi Canavarlar arasında en güçlüsü olan Griffon’u bile sınırlayabilecek kadar güçlü bir zümrüt zincir seti yarattı.

‘Bu adamın hareketlerini engellemeyi başarırsam, iş biter. Son Gülümseme gibi birinin kazanması için sağlam bir yumruk atması gerekir.’ diye düşündü.

Sorun şu ki, Manastorm dışında hiç kimse ve hiçbir şey Maergron’un hızına yetişemiyordu. Maergron, Çivilerini Fetters’ın kritik noktalarına ve Zoreth’in zırhına sapladı.

Katil Eşek Arısı’nın pençeleri aynı zamanda dokunaç görevi de görüyordu. Hasar veremeseler bile, Kulaklar Efendisi’nin rakibini incelemesine olanak sağlıyordu. Sonraki darbeler, Zoreth’in vücudunun Eldritch ve Troll taraflarının hâlâ çatıştığı bölgelerine isabet ediyordu.

Sırasıyla karanlık ve ışık büyüsü enjekte ederek, kızın acı içinde kıvranmasına neden oldu. Hasar kendi başına önemsizdi ama melez yaşam gücünü dengesizleştiriyordu.

“Sen kurnaz bir piçsin, ama eminim ki yeteneklerinin bir sınırı var.” Zoreth, Sky Piercer’dan bir element enerjisi darbesi saldı ve Maw’dan aynı anda birkaç büyü çıkardı.

Dünya enerjisindeki ani dengesizlik, Kulaklar’ın okumalarını bozdu ve Kırmızı Başlıklı’yı ve arkasındakileri bir gelgit dalgası gibi vurdu. Maergron ve diğerlerine çok az zarar verdi, amacı Kader Eli’ni Zoreth’in yolundan çekmekti.

Beşinci seviye Kaos Büyüsü olan Uluyan Fırtına, küçük ağaçlar kadar kalın ve mermilerden daha hızlı bir kara mızrak yağmuru yarattı. Maergron, Flaş Adımlar ve Kulaklar’ın yardımıyla bile birkaç darbeyi tam olarak karşıladı.

Zırhında kocaman delikler açıldı ve bacaklarından biri koptu. Yaralardan yeşil filizler çıktı, delikleri kapattı ve zırhın onarımını hızlandırmak için dağılmış Adamant parçalarını topladı.

‘Lanet olsun Fae’lere ve onların yenilenme yeteneklerine. Keşke kafasına saldırabilseydim.’ Zoreth dilini şaklattı.

Maergron ana gövdeden ayrıldığında bile uzuvları hareket kabiliyetini korudu. Manastorm, Kızılbaş’ı kovalıyordu ama ona isabet ettiremedi. Uyanmış’ın etrafından dolandı, böylece Azhom müttefiklerinden kaçınmak için mermilerinin yörüngesini bükmek zorunda kaldı.

‘Çok hızlı iyileşiyor ve zırhı tekrar bütünleşti.’ Solus, Gözler’in işe yaramaz okumalarını filtreleyerek belirtti. ‘Bu Kulaklar’ın işi olamaz. Tahtın işi olmalı.’

Maergron’un, yaralı bir rakibi kovalamasa bile, taş tahttan 15 metre (50′) uzakta durduğunu fark etmişti. Lith bir şey söyleyemeden, Bytra, Kırmızı Başlıklı’nın yolunu kesti ve kaçınılmaz Manastorm’a karşı Ryka’yı insan kalkanı olarak kullanarak geri çekildi.

Azhom küfür ederek büyüyü Titania’dan uzaklaştırdı ve bu esnada Xenagrosh’a vurdu.

‘Dikkatli ol dedim sana, aptal! Hareketlerimizi okuyabiliyor!’ Haklıydı.

Maergron, savaşın kaosunda Lich’in, Eldritches gibi güçlü biri için fazlaca düşmanına ve arkadaşlarına odaklanacağını biliyordu.

“Zavallı küçükler.” Onlara güldü. “Bir kişiye karşı çok kişi var ve tek bir sağlam darbe indiremiyorsunuz.”

Unanna, çaresizlik hissinden zaten bıkmıştı ve bu kışkırtmaya kanmıştı. Maergron’a, onu bir doz daha zehirli mana için kolay bir av haline getiren kör bir öfkeyle saldırdı.

Eldritches’in zamanında saldırısı olmasaydı, Redcap Naga’yı bitirecekti.

Pençelerinin yarısını Zoreth’e fırlattı, Zoreth de onları Sky Piercer ile savuşturdu, diğer yarısını da Bytra’ya fırlattı, Bytra da pençelerinden sıyrıldı. Pençeler hepsini zamanında vuramayacak kadar hızlıydı ve Bytra, saldırının bir yem olduğundan şüphelendi.

‘Kulakların güçlü bir araç olduğunu anlıyorum ama aynı anda bu kadar çok insanla nasıl başa çıkabiliriz?’ diye düşündü Adamant mermileri havada kıvrılarak Zoreth’i bıçaklarken ve Raiju’nun peşinden koşarken.

Cevap, Maergron’un Pharek’in gerçek varisi olduğu ve efendisinin tıpkı Menadion’un yüzyıllar önce ona yaptığı gibi Kulaklar’ın gizli gücünü ona aktardığıydı.

Fae, Lith ve Solus’un geçmişte karşılaştığı düşmanlar gibi eserin temel işlevleriyle sınırlı değildi.

Kulaklar uygun bir enerji kaynağına sahip oldukları sürece, sinesteziyi tetikleyerek işitme sınırlarını aşabilirlerdi. Küçük kablolar, eseri Maergron’un beynindeki duyusal bölgelere bağlayarak hepsini tetikliyordu.

Mana akışını gözleriyle görebiliyor, teninde gelen bir darbeyi haber veren bir rüzgar gibi hissedebiliyor, hatta dilinde tadabiliyordu. Lezzet ne kadar yoğunsa, düşman da o kadar güçlüydü.

Kulaklar, bilgiyi çeşitli duyular arasında bölüştürerek efendisine çeşitli ipuçları veriyor ve onu duyusal aşırı yüklenmeden koruyordu. Menadion henüz hayattayken, sesin hayvanların ve insanların tehlikeyi algılamasının temel yolu olduğunu biliyordu.

“Bir ışık parıltısı görürseniz ilk tepkiniz gözlerinizi kapatmak olur. Yüksek bir ses duyarsanız, arkanızı dönersiniz.” Pharek’e Kulaklar’ı hediye ettikten sonra açıklamıştı. “Bu nedenle, Kulaklar benim yaratımlarım arasında en savaş odaklı olanıdır.

“Ama amaçları bu değil. Onları, tıpkı benim için yaptıkları gibi, sizin de Forgemaster şaheserleri yaratmanıza yardımcı olmak için yaptım. Onları akıllıca kullanın ve sınırları olduğunu unutmayın.”

Pharek, onun sözlerini dikkate almış ve Bahçe’deki laboratuvarını tam da bu amaç için inşa etmişti. Birikmiş dünya enerjisi, herhangi bir mana geyzerinden daha boldu ve taht, bir kulesi veya Elleri olmamasının eksikliğini telafi ediyordu.

Kulakları ve diğer ekipmanlarını besleyen ve aynı zamanda Yaşam Görüşünü kör eden sürekli bir enerji akışı sağlıyordu. Bahçe, Kulakları besleyerek bir saldırı aracı, eserin zayıf noktasını ise gösterişsiz bir mobilya parçası kisvesi altında gizleyerek bir savunma aracı olarak hizmet ediyordu.

Sorun şu ki, Pharek laboratuvarını bir grup yerine, beyaz çekirdek veya Eldritch gibi tek bir rakiple karşılaşacağını varsayarak kurmuştu. Ayrıca, planlarının hiçbirinde dizi sisteminin çökeceği bir senaryoyu düşünmemişti.

“O noktada, ben zaten ölmüş olurdum.” Omuz silkmiş, bu olasılığı çok uçuk bulmuştu.

Maergron, bir Fae olarak sahip olduğu benzersiz güçlerden yararlanan daha fazla savunma katmanı ekleyerek efendisinin planlarını daha da geliştirmişti. Bir davetsiz misafirin kanını toplayarak, güçlerini taklit edebilir ve onlarla karşılaşmadan önce stratejilerini öğrenebilirdi.

Aslında, Kader Eli üyelerinden çaldığı yetenekler olmasaydı, Kulaklar işe yaramazdı. Tepki veremeyecek kadar yavaş veya savunması güçsüz olduğu saldırıları okumanın bir anlamı yoktu.

O bir dövüşçü değil, bir Demirci Ustasıydı. Strider’ın hızı, Ryka’nın gücü ve Unanna’nın el becerisi olmasa, Menadion’un Kulakları’nın tek yapabildiği, onu önce hangi darbenin öldüreceğini ayırt etmekti.