Bölüm 2980: Avcıyı Takip Etmek (Bölüm 2)

Kendi, Bytra, Lith ve Solus’un kokularını atmak kolaydı, çünkü onlara zaten aşinaydı. Ardından, zırh ve silah gibi cansız eserlere ait enerjiyi tüketti.

Metalik, deri veya odunsuydular. Bazıları kağıttan veya beş ırktan birinin derisinden yapılmıştı, ancak hepsinin ortak bir noktası vardı. Manaları bayattı, bir çivi kadar ölüydü, sahiplerininkinin bir çeşidiydi.

Geriye sadece iki koku kalmıştı. Biri Limbell/Pharek’e aitti ve evin her yerine yayılmıştı, diğeri ise gölge mürit olan ve sadece birkaç odada bulunan kokuydu.

Ancak gizli laboratuvarın içinde, kokusu Pharek’inkinden daha güçlüydü. Mürit, orada hatırı sayılır bir zaman geçirmiş, ustasının kendisine emanet ettiği gizli zanaatlarda ustalaşmıştı.

Xenagrosh, küçük ayrıntılara odaklanarak kokusunun oluşturduğu karmaşayı çözdü.

Artık müridinin, ustasının bir adım gerisinden odaya girdiğini ve Demirci Ocağı’na doğru yürüdüğünü hissedebiliyordu. Gizli laboratuvarın içinde, koku giderek şiddetlendi ve müridinin öfkeyle parçaladığı kitap raflarına bir fırtına gibi yayıldı.

Sonra kapıdan dışarı çıkmadan önce kafesteki bir canavar gibi daireler çizerek hareket etmeye başladı.

“Bu taraftan.” Xenagrosh gruba önderlik etti ve diğerleri de onu takip etti.

‘Beni yan yatır! Zoreth’in gücü ve Gözler birlikte iyi çalışmıyor. Avımızın hareketlerini takip etmek için ihtiyacımız olan her şeyi yok etti.’ diye düşündü Lith, eserin taraması artık tamamen boşken.

‘Evet.’ Solus içten içe başını salladı. ‘Umarım değmiştir.’

Geldikleri koridordan farklı bir koridora girdi, sanki sarayın düzenine aşinaymış gibi hızlı ve kendinden emin adımlarla yürüyordu. Birkaç metre sonra Gözler, bilinmeyen enerji izini tekrar fark etti ve Lith’e koşan puslu bir hayalet gösterdi.

‘Jirni haklıydı. Pharek’i öldürdükten sonra gölge mürit paniğe kapıldı. Bu planlı bir şey değildi.’ Solus, izlerini örtmek veya geçişinin izlerini yok etmek için herhangi bir girişimde bulunulmadığını fark etti.

Hayaletin tek umursadığı şey oradan bir an önce çıkmaktı.

Grup, Pharek’in yıllar içinde yetiştirdiği çeşitli müritleriyle birlikte portreleriyle dolu uzun bir koridora girdi. Her ırktan ve yaştan kadın ve erkek vardı; zamanın tek izi, Pharek’in yaşlanıp gençleşmesiydi.

“Sence bu adamların arasında gölge öğrenciyi bulabilir miyiz?” diye sordu Rhuta.

“Pek olası değil.” Strider başını salladı. “Portresini sergileyeceksen gölge bir mürit bulundurmanın bir anlamı yok. Son malzemelerime bahse girerim ki bu, bizim adamı daha da sinirlendirdi.”

“Tam isabet.” Zoreth, koridorda Uyanmış birini bile kanatacak kadar güçlü bir yumruğun kalıntılarını koklayabildiği bir yeri işaret etti.

Diziler çoktan hasarları onarmıştı ve gölge mürit, kanını karanlık büyüsüyle yok edebilecek ruha sahipti.

Ama Zoreth’in burnu ve Gözler hala onu seçebiliyordu ve Pharek’in resmi varisiyle birlikte portresinin varlığı, hiçbir şey fark etmeseler bile herkesin Gölge Ejderhası’nın sözlerine inanmasını sağladı.

“Burada gizli bir geçit var.” Xenagrosh önündeki duvarı işaret etti. “Koku bu yöne doğru geliyor.”

“Ve kontrol paneli burada.” Lith, hayaletin elinin duvara dokunduğu yeri görebiliyordu, bu yüzden dördüncü seviye Forgemastering büyüsü olan Reveal’ı etkinleştirirken aynısını yaptı.

Gizli büyü görünür hale geldi ve erişim kodunu bekleyen holografik bir tuş takımı ortaya çıktı.

“Kodu okuyamıyorum.” dedi Lith.

“Bir şifre kokusu alamıyorum.” Xenagrosh omuz silkti.

“Gerek yok.” Strider tuş takımına 1-2-3-4-5 rakamlarını girdi ve kapı açıldı.

“Ne?” diye şaşkınlıkla patladı Lith. “Pharek bunamış mıydı? Bir aptalın kilidine takacağı türden bir şey işte!”

“Öyle,” diye yanıtladı Zouwu. “Ama ölümünden sonra izi kayboldu ve tüm güvenlik kodları sıfırlandı. Nem’in tam da böyle bir durum için izini eklemesini yasakladık.”

“Yine de yaşlı adamın tuhaf bir mizah anlayışı vardı,” dedi Bytra. “Gölge mürit her girip çıktığında, bir dilenci gibi ikincil bir giriş kullanmak zorunda kalmakla kalmıyor, aynı zamanda asla sahip olamayacağı şeyleri de hatırlıyordu.

“Pharek’in resmi öğrencileri ölümünden sonra hatırlanacak ve onun adını referans olarak kullanabilecekler, ancak gölge öğrencilerinin varlığından kimsenin haberi olmaması gerekiyordu ve onlar da yeteneklerini bir hırsız gibi gizlemek zorundaydılar.”

Kapı, Medaka ovalarının kıyısında bulunan Beyaz Diş Dağı’nın arkasına açılan uzun bir yeraltı koridoruna açılıyordu.

“Bir dakika bekle.” Bytra, Pharek’in evinin altındaki mana gayzerinden çıktıklarını hissettiği anda Gölge Ejderhası’nı durdurdu.

Arkasını döndü, buruşturup Solus’a uzattığı bir kağıda aceleyle bir şeyler karaladı. Kimsenin okumamasına dikkat ederek açtı.

“Lith’le yaptıklarından sonra gücünü toplamak için zamana ihtiyacın varsa, bana bir işaret vermen yeterli. Ara vermek için bir bahane bulurum.”

Solus kağıdı yaktı ve Bytra’nın sırtını sıvazlayarak gizli bir zihin bağlantısıyla cevap verdi.

‘Teşekkürler, ama gerek kalmayacak. İyiyim.’ Zaten ele geçirilmiş bir gayzerin üzerine kuleyi çağıramasa da, zengin dünya enerjisi, Bilge Asası ve Lith’in varlığı sayesinde Solus, oyununun zirvesindeydi.

“Enerji tasarruflu dizilerle tüm alanı kaplamakta harika bir iş çıkardınız,” dedi Xenagrosh, zaman kazanmak ve Kader Eli ile işleri yoluna koymak için. “Avımızı henüz kaybetmedim.”

“Teşekkürler, ama bu standart prosedür. Her zaman kurbanın büyülü oluşumlarının kapladığı alanı ve biraz daha fazlasını koruyun.” Azhom, kılavuzdan alıntı yaptı. “Hâlâ Limbell’in dizi sisteminin içindeyiz.”

Bytra ona gizli bir sinyal verdiğinde, Gölge Ejderha ilerlemeye devam etti. İz hâlâ düz bir çizgide hareket ediyordu, bu da dizilerin menzilinden çıkıp küçük bir ağaçlık alana girdiklerinde takip etmeyi kolaylaştırıyordu.

Lith, hayaletin puslu figürünün Warp Steps olarak tanıdığı bir ışık çemberinin içinde kaybolduğunu gördüğünde içten içe lanet etti.

“Haklıymışım.” Xenagrosh, boyutsal kapının yankısının önünde durdu. “İyi iş çıkardınız.”

Kollarını iki yana açtı ve Basamakların kalıntılarının şeklini çizen rünleri havaya çizdi. Elleri her yöne doğru bulanık bir şekilde hareket ederek bir dizi gibi görünüyordu.

Menadion’un Gözleri’nin okumaları, portalın enerji izinin Zoreth’in yarattığı her rünle güçlendiğini gösteriyordu. Dizi, Warp Adımları’nın yankısını da alıyor ve büyü tekrar canlanana kadar onu güçlendiriyordu.

“Senin de boyutsal bir büyücü olduğunu bilmiyordum.” Lith şaşkınlıkla kaşlarını çattı.

“Çünkü değilim.” diye yanıtladı Gölge Ejderhası. “Boyutsal bir büyücü elini sallayarak bunu açardı. Ben sadece kadimim ve iz sürme konusunda uzmanım. Bunu çok pratik yaparak öğrendim.”