Bölüm 298

Bölüm 298

Bölüm 298

"Elbette," diye yanıtladı Seras, Ian'a dönüp hafifçe başını salladı. "Geç kaldığım için özür dilerim, Sör Ian."

Ian sadece omuzlarını silkti. Her ne kadar belli etmese de Seras'ın dudaklarındaki hafif gülümsemeyi yakaladığı an kalbi sıkıştı.

Teklifi zaten kabul etmiş miydi?

Ian'ı tanıyorsam bu hiç de şaşırtıcı olmazdı.

"Tamamen farklı bir insana benziyorsun Seras." Felix'in sözleri o anda geldi.

Bakışlarıyla karşılaşınca hemen ekledi: "Sana uymadığından değil. Aslında sana çok yakışıyor. Belki de bu şekilde yaşamaya devam etmelisin."

Olgunlaşmamış.

Seras kendi kendine düşündü ama yine de hafifçe başını salladı.

"İltifatın için teşekkürler. Senin aksine ben her şeyde iyi görünüyorum."

Felix'in gözlerinin içine bakarak ekledi, "Sonuçta, kırmızı gözler ve sarı saç sana pek yakışmıyor."

Felix'in gülümsemesi biraz sertleşti ama Seras yalnızca başını yana eğdi. Onu nasıl bulduğunu sormanın bir anlamı yoktu. Aklından geçen tek düşünce, geri döndüğünde yeni bir takma isme ihtiyaç duyacağıydı.

"Sanırım şimdilik bu kadar buluşma yeter. Kenara çekilin. Şu anda sizinle bir işim yok."

Felix yavaşça nefes vererek bakışlarını tekrar Ian'a çevirdi. "Görüntü için özür dilerim. Konuşmamıza içeride hiç kesinti olmadan devam edelim mi, Aziz'in Ajanı?"

" Hmm... " Ian hemen cevap vermedi.

Seras anlaşmalarını unutmadığını fark etti. Elbette bunun nedeni bu anın müzakereler için daha yararlı olması olabilir, ancak bunun onların verdiği söz sayesinde olduğuna inanmayı tercih etti. Sonuçta Ian ona verdiği sözden bir kez bile dönmemişti.

"Bunun olacağını sanmıyorum."

Yani Felix'e Ian adına ret nezaketini göstermek hiç de zor olmadı.

Felix, Seras'a döndüğünde kaşlarını çattı. Aynı zamanda duvarlar boyunca duran askerler de her an ona nişan almaya hazır bir şekilde tatar yaylarını göğüslerine doğru kaldırdılar.

"Nasıl cüretle..." Hırlayarak öne çıkan Phaden olduğu yerde durdu. Seras elini kaldırıp onu durdurmuştu.

Kayıtsız kalan Ian'a kısaca göz atarak devam etti: "Aziz'in Temsilcisi ile zaten bir sözleşme yaptım ve ek bir anlaşma da yaptık. Eğer başkası Aziz'in Temsilcisi ile görüşecek olsaydı, o toplantıda ben de hazır olurdum."

Seras cesurca gülümseyerek doğrudan Felix'in kızıl gözlerine baktı ve ekledi, "O halde söyleyecek bir şeyin varsa burada söyle. Karşında oturmaktansa sana böyle tepeden bakmayı tercih ederim."

"... Prenses doğruyu mu söylüyor Aziz'in Ajanı?" Felix bakışlarını Ian'a çevirerek sordu.

Felix bakışlarını Ian'a çevirdi ve sordu. Bir gerginlik hisseden Seras, gözlerini başka tarafa çevirmek üzereydi.

"Bu doğru," dedi Ian açıkça.

Seras, içini bir rahatlama dalgasının kapladığını hissettiğinde sesi devam etti: "İstersen içeri girmekte özgürsün ama sadece ikiniz girebilirsin. Dar alanlarda konuların tartışılmasından nefret ediyorum. Bu sana uymuyorsa, burada konuşabiliriz. Her halükarda..."

Ian hafifçe başını salladı. "Doğrudan ve kısa konuşalım."

"... Çok iyi," Felix dilini şaklattı ama sadece bir an için.

"Prensesle meşru bir sözleşme yapmış olman büyük bir şans." Felix dudaklarını bir kez daha gülümseyerek kıvırdı ve devam etmeden önce Seras'a yan gözle baktı.

"Eğer benimle gelirsen sana prensesin söz verdiğinden daha büyük bir ödül vereceğim. Ne olursa olsun."

"..." Seras gülümsemesinin kaybolmasını zar zor engelledi. Eğer bu bir zenginlik yarışına dönüşürse asla kazanamayacağı bir mücadeleydi.

Beklendiği gibi Ian başını salladı. "O halde reddetmek için bir neden göremiyorum."

Felix'in gözleri Seras'a bakarken parlıyordu, sözlerinden eğlence damlaları damlıyordu. "Akıllıca bir karar verdin, Aziz'in Ajanı."

"Ancak yine de prensesle birlikte seyahat etmeye devam edeceğim."

"... Ne?" Felix'in gülümsemesi dondu.

Kafasını şaşkınlıkla hafifçe eğerek Ian'a döndü. "Bununla ne demek istiyorsun?"

"Bu ikinizle birlikte saraya gireceğim anlamına geliyor."

Felix'in kaşları çatıldı. "Elbette her iki tarafı da tutmaya niyetin yok."

"Evet."

"Ne...?"

"Kraliyet veraset anlaşmazlığında yer almak istemiyorum. Vardığım sonuç bu."

Felix'in ağzı açık kaldı. Seras'a göre tamamen aptal görünüyordu.

Sonunda sözlerini bulmaya çalışarak dudaklarını hareket ettirdi. "Prenses de bunu kabul etti mi?"

"Onun."

Felix, Seras'a döndü ve o da gülümseyerek karşılık verdi. Gözleri kilitlendiğinde Felix'in kaşları daha da kırıştı.

"... Peki ya sana her şeyi teklif etsek?Prensesin vaat ettiği ödüller ve daha fazlası mı? Böyle zor bir karar verdiğin için bir teşekkür jesti olarak mı?"

Sonraki sözleri Seras'ın bir an için nefesini tutmasına yetti.

Felix zorla muzaffer bir gülümsemeyle Ian'a baktı ve ekledi: "Ek tazminat da ödeyeceğiz. Zor kararın için uygun bir ödül."

Seras içgüdüsel olarak kuru bir şekilde yutkundu. Teklif kaba ama inkar edilemeyecek kadar cazipti. Ian'ın bunu kabul etmesi şaşırtıcı olmazdı.

"Bu mümkün olmayacak."

Ancak Ian'ın hızlı tepkisi Seras'ın istemsizce başını ona doğru çevirmesine neden oldu.

Ian sanki bakışlarının farkında değilmiş gibi kayıtsız bir şekilde devam etti: "Sözleşme bir sözleşmedir. Majestelerinin sadece iki seçeneği var: ya hep birlikte döneriz, ya da yalnız dönersin."

Felix çenesini sıktı, ifadesini daha fazla gizleyemedi. Bu hiç de şaşırtıcı değildi; kraliyet ailesi reddedilmeye nadiren alışkındı.

Askerlere bakan Felix, hafif bastırılmış bir sesle konuştu. "Her iki tarafı da seçmeyi reddedersem o zaman ne yapacaksın?"

"O halde üçüncü bir seçenek yaratmam gerekecek," dedi Ian kayıtsız bir tavırla ve başını çevirerek, "Majesteleri."

"Devam edin efendim," diye gözlerini ona kilitleyen Seras hızla konuştu.

"Prensin hayatının ne kadar değeri var?"

Felix'in ve Seras'ın gözleri şokla büyüdü, ancak çok geçmeden dudaklarına hafif bir gülümseme yayıldı.

"... Maalesef pek bir değeri olduğunu düşünmüyorum. Eğer Birinci Prens'in kendisi olsaydı farklı olabilirdi, muhtemelen buraya bizzat gelmemesinin nedeni de budur," diye yumuşak bir yanıt verdi Seras, kaşlarını çatmış olan Felix'e bakarak.

Şöyle devam etti: "Önemli bir işte görevlendirilebilecek kadar değerli ama kaybolursa yeri doldurulamaz."

"Oldukça dürüstsün," diye belirtti Ian, dudaklarının kenarında hafif bir sırıtma belirdi.

Seras başını hafifçe eğdi. "Acı veren bir dersi unutacak kadar aptal değilim. Neyse, eğer bunu altın para cinsinden ifade etmem gerekirse..."

"Hah...!" Felix keskin, acı bir kahkaha attı. Bu bariz bir öfke gösterisiydi.

"Kraliyet ailesinin bir üyesini mi tehdit ediyorsunuz?" gözlerini Ian'a kilitleyerek tükürdü.

"Aziz'in Temsilcisi olarak ne kadar yetkiye sahip olursanız olun, unutmayın ki siz bile İmparatorluk kanunlarının üstünde değilsiniz. Bir kraliyet ailesine verilen her türlü zarar vatana ihanet olarak kabul edilir."

"Kraliyet ailesinin başka bir üyesini, Felix'i savunmadığı sürece," diye hemen yanıtladı Seras, bakışları onu çevreleyen askerlere kaydı.

"Şu anda bana sanki bana zarar vermeye gelmişsin gibi geliyor."

Aslında Felix bunu düşünmüş olabilir. Sonuçta getirdiği askerlerin sayısı sırf korkutmak için aşırı görünüyordu. Bu kadarı sadece Ian'ı güvence altına aldıktan sonra daha fazlasına hazır olduğunu gösteriyordu. Eğer burada kaos çıkarsa söylenti kesinlikle kraliyet sarayına kadar yayılırdı.

"Böyle asılsız suçlamalar..."

"Eğer durum gerçekten buysa, sessizce ayrılmak akıllıca olur, Felix," dedi Seras, sanki bir tavsiye verirmiş gibi yumuşak bir sesle. Felix ona bakarken kaşları seğirdi.

Alnındaki damarlar şişti ve yükselen öfkesini açıkça gösteriyordu ki bu da Seras'ı daha çok eğlendirmekten başka işe yaramadı. Sonuçta Felix'in geri adım atmaktan başka seçeneği yoktu. Eğer şimdi bir kavga çıkarsa, bu sadece suçlamalarının doğru olduğunu kanıtlardı.

Ian'ın üstü kapalı tehdidinin de onun üzerinde ağır bir yük yarattığından bahsetmiyorum bile. Ona boşuna kuzeyin ünlü ejderha avcısı denmedi. Hiç şüphe yok ki Felix bunun farkındaydı.

"Garad'a ne zaman geldin?" Ian aniden sordu, ses tonu rahattı.

Soru birdenbire ortaya çıkmış olmasına rağmen Felix kafasını eğdi, şaşkındı ve "İki gün önce" diye yanıtladı.

"O halde suikastçılarınızın ortadan kaldırıldığını duyduktan sonra yeni bir plan yaptığınızı varsayıyorum?"

Felix de Seras da dondu.

Ian sakin sesiyle konuşmaya devam etti. "Baş Prens suikastçıları kendisi mi tuttu? Yoksa onun gözüne girmeye çalışan başka biri miydi?"

"Ne demek istediğin hakkında hiçbir fikrim yok. Suikastçılar mı? Tam olarak neyden bahsediyorsun?" Felix kaşlarını çatarak sordu ama Ian sadece sakince gülümsedi.

"Bu çok tuhaf. Rotamızı bilseniz bile burada olmanız, bizi bu kadar mükemmel bir şekilde beklemeniz çok tesadüfi görünüyor. Sizce de öyle değil mi?"

Ian'ın böyle bir zamanda böyle şeyler düşünebilmesine şaşıran Seras neredeyse ağzını açık bıraktı. Ancak o zaman daha önceki önerisinin gerçek olduğunu fark etti. Felix'i uzaklaştırmaya çalışmıyordu; gerçekten onu yakalamaya niyetliydi.

"Bu sadece bir tesadüf. Yanlışlıkla acılmayı beklemiyordumÇok saçma bir şeyden dolayı suçlandım," diye yanıtladı Felix, yüzü sanki hayal kırıklığından hiç buruşmamış gibi duygusuz bir maskeye geri döndü.

Ancak değişen yalnızca ifadesi değildi; Artık gözlerinde tehlikeli bir parıltı vardı.

Felix soğuk ve düz bir ses tonuyla konuşurken Seras'ın zihninden rahatsız edici bir his geçti. "Niyetini açıkça görüyorum, Aziz'in Ajanı. Özgürce gitmeme izin vermeye hiç niyetin yok. Bu durumda kendi seçimimi yapmak zorunda kalacağım."

Ian yanıt olarak hiçbir şey söylemedi, sadece sessizce merdivenlerden aşağı baktı.

"...Bekle, ne?"

Seras alarmla gözlerini kırpıştırdı ve hızla bakışlarını çevirdi. Hareketsiz duran tek kişi Ian değildi. Biraz önce yanında olan Asme ve Phaden artık sanki taşa dönmüş gibi tamamen hareketsizdiler.

Paniğe kapılan Seras, Asme'ye uzanıp parmaklarını boynuna koydu. Kalbi hala atıyordu ama bu tek yaşam belirtisiydi. Asme nefes bile almıyordu ve bilincinin açık olup olmadığını anlamanın bir yolu yoktu.

Seras'ın gözleri merdivenlerin sonuna doğru kaydı.

"...Demek bu senin yeteneğin, Felix."

Felix dudaklarını hain bir sırıtışla kıvırarak, "Aile üyeleri üzerinde işe yaramaması çok yazık" dedi. Seras'a bakarken bakışları soğuk ve rahatsız ediciydi.

"Eğer öyle olsaydı, herkes önümde durmaktan bile korkardı."

Sonunda Seras hissettiği rahatsızlığın kaynağını anladı. Gözleri bölgeyi taradı. Askerler de oldukları yerde donmuştu. Felix'in kendisi dışında baktığı herkes hareketsiz kalmıştı.

Seras konuşurken dudakları titriyordu. "Ne yaptığının farkında mısın? Başkentin hemen önünde ve tüm insanlar arasında Aziz'in Temsilcisi'nin önünde mi?"

"Artık kendimi sana kaptıramam, değil mi?" Felix başını hafifçe eğerek umursamaz bir tavırla cevap verdi. "Sonrasını kardeşim halledecek. Ama belki de kendin için endişelenmelisin. Ah, endişelenme, seni öldürmeyeceğim. Henüz değil."

"Ne? Bu nedir..." Aniden koridordan bir ses bağırdı. Yemek odasında bekleyen Philip'ti. Bir şeylerin ters gittiğini fark ederek koridora koştu.

"Lordum mu? Lordum! İyi misiniz lordum?" Philip bağırdı ama tabii ki yanıt gelmedi. Nihayet gözleri bunun farkına vararak genişledi ve donmuş askerlerin yanından geçip ileri doğru koştu.

Seras aynı anda başını sertçe çevirdi. "Dışarı çıkma!"

"Ne yapıyorsun..."

Ancak artık çok geçti. Philip koridora adım atar atmaz hareketleri yavaşladı ve adımın ortasında kasıldı. Dengesini kaybetti ve sanki koşarken donmuş gibi yana doğru çöktü.

"Hiçbir acı hissetmeyecekler. Tıpkı uykuya dalmak gibi. Bilinçleri birkaç dakika sonra kayboluyor," dedi Felix sıradan bir şekilde elini sallayarak.

Felix'in arkasında duran altın zırhlı bir şövalye hemen öne çıktı.

Bu görüntü karşısında Seras'ın gözleri seğirdi. Şövalye, Felix'in bakışlarına yakalanmasına rağmen etkilenmeden hareket etti. Belki de onu koruyan süslü zırhtı.

"Elbette kaçıp sadık hizmetlilerini arkanda bırakmayacaksın, değil mi? Bu ailemiz için utanç verici olurdu. Sen hayatta kalmayı bile hak etmiyorsun."

Felix konuşurken cebinden bir mendil çıkardı. Burun deliklerinin birinden kan damlıyordu. Şövalyenin merdivenlere yaklaşmasını izleyen Seras, bakışlarını yeniden Felix'e çevirdi ve şimdi burnundaki kanı siliyordu.

"Demek seni bu yüzden gönderdiler Felix. Eğer işler yolunda gitmezse herkesi ortadan kaldırmayı planladılar."

"Yalnızca son çare olarak," diye yanıtladı Felix, mendili artık kırmızıya boyanmıştı. "Buna başvurmak istemedim. Gücümü çok uzun süre kullandığımda günlerce başımı zonklatıyor."

"...Şimdi neden bazı büyücülerin sırf içinde ne olduğunu görmek için insanların kafalarını açmak istediklerini anlıyorum." O sırada odada alçak bir ses yankılandı.

Felix'in eli silme işleminin ortasında dondu ve merdivenlerin yarısına gelmiş olan şövalye de durakladı.

Swoosh—

Ian'ın sol kolunda, şövalyenin durduğu yerden birkaç adım yukarıda parıldayan altın bir altıgen parıldadı.