Bölüm 297: Raizakia (3)

Thunderbolt Pernoa’dan gelen ok, Nefes’in saldırısından sıyrılıp muazzam gücünden yılmadan ilerledi. Kaotik fırtınayı delerek yoluna devam etti. Bu arada Eugene, Gedon’un Kalkanı’nı kullanarak Nefes’in kalan şok dalgasından kendini korudu.

Kalkan, engellediği her şeyi etkisiz hale getirme yeteneğine sahipti, ancak Eugene, Gedon’un Kalkanı’yla bile nefes saldırısını doğrudan engelleme konusunda kararsızdı. Dahası, böyle bir başarıya eşlik edecek muazzam mana kaybına dayanma yeteneğinden de şüphe ediyordu.

Doğrudan isabetlerden stratejik olarak kaçındı ve kendisini daha da yakınlaştıracak saldırıları engellemeye öncelik verdi. Eugene, Vermut, Ay Işığı Kılıcı ve Yıkım Şeytan Kralı da dahil olmak üzere tüm gereksiz düşünceleri zihninden uzaklaştırdı. Bu tür meselelere kafa yormak boşunaydı. Artık tek amacı Şeytani Ejderha’yı ortadan kaldırmaktı.

Eugene, Raizakia’nın amansız saldırılarına meydan okuyarak ilerledi. Kaosun ortasında, etrafı saran karanlığın ortasında asılı duran Kara Ejderha’yı gördü. Raizakia, Eugene’in yara almadan ilerlemesine hiçbir şaşkınlık belirtisi göstermedi. Bunun yerine, ejderhanın dudaklarında çarpık bir gülümseme belirdi ve gözleri uğursuz bir zevkle parladı.

Fışşş!

Raizakia’nın yırtık pırtık kanatları açıldı ve şiddetli bir Karanlık Enerji dalgası serbest kaldı. Yıkıcı güç, Eugene’e şiddetli bir fırtına gibi yayıldı.

Eugene, Tempest’in sesini duyamıyordu. Korktuğu gibi, Ruh Kralları’nın bu alanda hiçbir etkisi yok gibiydi. Ama Tempest’in yardımı olsa bile, fırtınaya kendi adamlarıyla karşı koymasının imkânsız olduğunu biliyordu.

Önden ilerlemesi imkânsızdı. Gedon’un Kalkanı ile ejderhanın saldırılarını engelleyebilirdi ama manasını gereksiz yere tüketmek istemiyordu.

Peki ya uzayda sıçramak? Mümkün müydü? Kısacık bir anlığına, olasılığı hesapladı. İmkansız değildi. Koordinatlar belirlenmişti ve küçük bir hata onu uzak bir boyuta fırlatsa da, Eugene’in hata yapması mümkün değildi.

Öne Çıkan’ın tüyleri ışıl ışıl parlıyordu ve Eugene, Karanlık Güç fırtınasının içinden bir dizi sıçrayışla geçti. Tam Raizakia’nın başının yanına indi ve yanlara baktığında, Raizakia’nın hareketsiz gözlerinin ona dikildiğini gördü.

Eugene, yüksek sesle bağırarak Ay Işığı Kılıcı’nı Raizakia’nın gözüne sapladı.

Çat!

Ay Işığı Kılıcı’nın parlak ışığı ile Raizakia’dan yayılan kötücül Karanlık Güç arasındaki çarpışma, göz kamaştırıcı bir manzara yarattı. Uğursuz ay ışığı, Karanlık Güç’ün yozlaştırıcı etkisini aşındırıp tüketmeye başladı. Uygun anı hisseden Eugene, Ay Işığı Kılıcı’nı hızla Boş Kılıç’ın koruyucu katmanlarına yerleştirerek, odaklanmasını ve kararlılığını kararlı bir karşı saldırıya yönlendirdi.

Ama Raizakia’nın durmaya niyeti yoktu.

Güm!

Eugene’i iten muazzam bir güç vardı. Bu sadece Karanlık Güç değildi, aynı zamanda büyüydü.

‘Ejderha gibi.’

Eugene’in rahatlamasına sebep olan şey, üst üste binen Ateşleme’nin birleşik etkileri, Kutsal Kılıç’ın koruyucu özellikleri ve tespihin ilahi kutsamasının onu her türlü fiziksel zarardan korumasıydı. Ateşleme sayesinde kazandığı muazzam güç, ona daha yüksek bir direnç kazandırarak Raizakia’nın saldırısının en ağır darbesine dayanmasını sağladı.

“Küçük oyunlar oynuyorsun,” dedi Raizakia gülümseyerek.

Vaayyy!

Raizakia’yı çevreleyen karanlık, ürkütücü bir enerjiyle titreşiyordu. Kara Ejderha, tek kelime etmeden, kendilerini saran uzay dokusunu manipüle edip bozmak için sessizce bir Ejderha büyüsü yapmaya başladı.

“Gerçekten bir insanın yaptığı sıradan bir büyünün, büyünün atası olan bir ejderhaya karşı işe yarayacağını mı sandın? Daha önce seninki gibi bir büyü görmemiştim ama çoktan çözdüm. Tüyleri koordinat olarak kullanıyorsun,” diye devam etti Raizakia. Öne Çıkma’nın tüyleri uzayla birlikte titreşmeye başladı. “Şimdi, küçük numaranı tekrar dene, tabii eğer yapabilirsen.”

“Lanet olası piç,” diye tükürdü Eugene duruşunu düzeltirken. Raizakia’nın hain planını fark etmişti.

Kara Ejderha’nın uzayı manipüle etmesi, Prominence’ın koordinatlarını kasıtlı olarak istikrarsızlaştırma girişimi olan bir kesintiye neden oluyordu. Eugene, tüylü sıçrayışını bir kez daha kullanmaya cesaret ederse karşılaşacağı tehlikeli durumun farkındaydı. Bu, onu doğrudan Raizakia’nın tehlikeli tuzağına sürükleyecek ve onu keşfedilmemiş bir boyuta fırlatacaktı.

“Bununla başa çıkmak senin için zor olmalı, hımm?” diye cevapladı Eugene.

“Hahaha! Başa çıkması zor mu? Ben mi? Hamel, beni kışkırtmaya çalışıyorsun. Yanılma. Sadece kaçmanı istemiyorum,” diye kıkırdadı Raizakia, sesinde uğursuz bir eğlence vardı. Ürpertici bir tavırla nefes verdi, artık eskisi gibi ezici bir Karanlık Güç dalgası göstermiyordu. Bunun yerine, nefesi hızla yoğunlaşarak, uzayın dokusunu hassasiyetle delen güçlü bir saldırıya dönüştü.

Eugene uzayda sıçrayamadı. Bunun yerine, Şimşek Flaşı’nı kullanarak kendini hızlandırarak saldırıdan kurtuldu.

Raizakia, Eugene’in hareketlerini sınırlamak ve onu kasıtlı olarak belirli bir yöne yönlendirmek için art arda Nefesler savurdu. Bu, apaçık bir hileydi. Eugene, Boş Kılıç’ı manayla doldururken saldırılardan kıl payı kurtuldu.

Geçen seferki gibi tüm saldırılardan kaçınma zahmetine girmedi çünkü Nefes’in zayıflamış versiyonları eskisi kadar güce sahip değildi.

Eugene saldırıları yarıp geçerek ilerledi.

Ne yazık ki, nefes saldırısı bir ejderha için basit ve basit bir silah olarak kabul ediliyordu. Savaşta deneyimli bir asker olan Raizakia, Ejderha büyüsünü kullanma bilgisine ve becerisine sahipti ve bu da ona yepyeni büyülü saldırı biçimleri ortaya koyma olanağı sağlıyordu.

Eugene’i saran baskıcı karanlık, sanki tüm dünyanın ağırlığı üzerine çöküyormuş gibi yoğunlaştı. Yoğun baskıyı hisseden Eugene, vücudunu hızla döndürdü ve Ay Işığı Kılıcı’nı isabetli bir şekilde savurdu. Manevrasının ortasında, Raizakia’nın saldırıları Eugene’i tehditkâr menzillerine sokarak yaklaştı.

Fışşş!

Eugene’nin kör noktasına aniden bir ışık parlaması geldi.

Eugene nefesini tuttu ve kolunu salladı. Kendi saldırısıyla karşılık vermek yerine, ışığı Gedon’un Kalkanı ile engellemeyi seçmişti. Işık temas ettiği anda kayboldu. Ancak Raizakia henüz işini bitirmemişti.

Karanlıkta yüzlerce, daha doğrusu binlerce minik nokta belirdi. Noktalar kurnazca hareket ederek uzaya dağıldılar.

“Bundan kaçacak mısın, yoksa engelleyecek misin?” diye alay etti Kara Ejderha, dağınık noktalardan ışık huzmeleri fışkırırken.

Işık huzmeleri yoğunlaştırılmış Karanlık Güç’tü. Çıplak gözle görülemeyecek bir saldırı olsa da, Eugene’in duyuları Öne Çıkma tüyleriyle donatılmıştı. Tüyler aracılığıyla gördüğü her şeyi işliyordu.

Zihni hızla çalışıyordu ve hareketleri için gerekli hesaplamaları büyüyle Mer’e emanet etti. Mer sakinliğini yeniden kazanmış ve hesaplamalardaki kritik rolünü hızla, nefes nefese üstlenmişti. Şimşek kaotik bir şekilde savruldu ve gelişigüzel bir yola saptı. Bu sırada Eugene, ışık labirentinde ustaca manevra yaparken manasını topladı.

Eclipse, Raizakia’nın saldırısıyla sayıca kıyaslanamazdı, ancak Prominence’ın tüyleri çok sayıda siyah nokta oluşturdu. Bunlardan bir kısmı ışık huzmelerini engellerken, kalan güneş lekeleri noktaların hareketini engelledi.

Güm!

Noktalar çarpıştı, ancak Eugene’nin misilleme saldırısı yetersiz kaldı. Hem Ay Işığı Kılıcı’nı hem de Kutsal Kılıcı’nı kaldırırken kan çanağına dönmüş gözleri çılgınca hareket ediyordu.

İki kılıcın dansı başladı. Boş Kılıç’ın kara alevleri, ay ışığının ölümcül darbeleriyle iç içe geçerek bir yıkım gösterisi yarattı. Asura Rampage öfkesini serbest bırakarak ışık huzmelerini yarıp yok etti.

Ancak, amansız çabalarına rağmen Eugene, Kara Ejderha’dan hâlâ uzaktaydı ve aralarındaki mesafe neredeyse kapanmaz görünüyordu. Aradaki mesafeyi kapatmayı başarsa bile, ne elde etmeyi umabilirdi ki? Ay Işığı Kılıcı bile, eksiksiz haliyle Raizakia’ya karşı etkisiz kalmıştı. Şimdi ise, silahın sadece yarısına sahipti ve o da Vermut değildi. Bu tür düşüncelerin boşuna olduğunu fark ederek, onları hemen aklından çıkardı. Hiçbir işe yaramıyor ve hiçbir çözüm sunmuyordu. Bunun yerine, düşüncelerini Sienna’ya ve savaş dışında dönüşünü bekleyen diğerlerine odakladı.

Geri dönmeyi başaramayınca Anise ve Kristina ne kadar umutsuzluğa kapılacaklardı?

Cyan’ın önünde poz vermiş, onun güvenliğini sağlamış değil miydi?

Lovellian, müridinin ölümü karşısında çaresiz kaldığı için kendine lanet ediyordu.

Melkith de çığlık atardı.

Eugene ölürse, o kurnaz küçük kız Ciel, alışılmadık bir şekilde ağlardı.

Gilead — Gilead’ın bir oğlunu daha kaybetmesini istemiyordu.

Gerhard.

Babası.

“Ahhhhhhhhh!” diye kükredi Eugene, Ay Işığı Kılıcı’nı kaldırırken.

Ay Işığı Kılıcı’nın tam halinin yarısına bile sahip değildi ve Boş Kılıç, gücünü artırmak için kullanılamıyordu. Ay Işığı Kılıcı’nın, manayı geri püskürtme ve söndürme gibi eşsiz bir özelliği vardı.

Ancak ironik bir şekilde, Ay Işığı Kılıcı ile ay ışığı saldırıları yaratmak muazzam miktarda mana gerektiriyordu. Geçmişte Eugene için bunaltıcı bir işti, ama şimdi işler farklıydı. Üst Üste Gelen Ateşleme’den kalan tüm fazla manayı Ay Işığı Kılıcı’na yönlendirdi.

Fışşş!

Ay ışığı dalgalanarak büyüdü ve uğursuz bir parıltı saçtı. Eugene, yankılanan bir çığlıkla Ay Işığı Kılıcı’nı tüm gücüyle savurdu. Hilal şeklindeki darbe karanlığı yararak yoluna çıkan her ışık huzmesini yutup yok etti. Darbe uzaklara kadar uzanarak sonunda Raizakia’ya ulaştı.

Raizakia’yı saran Karanlık Güç bariyeri, ay ışığı tarafından parçalandı ve saldırı zayıfladı. Ancak yılmayan parlak ay ışığı, sonunda Raizakia’ya ulaşana kadar ilerlemeye devam etti.

Çat!

Raizakia’nın uzun boynunu kaplayan pullar ay ışığı tarafından parçalanıp yutuldu.

“Kuaaagh!” Raizakia’nın başı tiz bir çığlıkla geriye savruldu. Kalın ve güçlü pulları sayesinde boynunda çok az yara vardı. Ay ışığı ejderhanın pullarının sadece en dış katmanını parçalamayı başarmıştı. Yine de, böylesine yüzeysel bir hasara rağmen, Raizakia yankılanan bir acı çığlığı attı.

Öfkeliydi. Pullarının aşağılık, aşağılık bir insan tarafından yok edilmesine izin vermişti. Ay Işığı Kılıcı, Raizakia’ya aşağılayıcı ve dehşet verici bir anıyı hatırlattı.

Üç yüzyıl önce, büyüklükleri ve asaletleriyle ünlü ejderhalar, aşağılık varlıkların işlerine müdahale etme konusunda ortak bir karar aldıklarında kritik bir an yaşandı. İnsanları zayıf yaratıklar olarak görmelerine rağmen, dünyayı yaklaşan kıyametten kurtarmanın gerekliliğini fark ettiler. Savaşacak güce sahip ejderhaları toplayarak göklere çıktılar ve İblis Kral’ın diyarına doğru uçtular.

Ejderhaların çoğu öldü. Her uğursuz ve yıkıcı ışık patlaması, bu görkemli yaratıkların canını birer birer aldı. Bir zamanlar ihtişamları ve asaletleriyle saygı duyulan ejderhalar, yıkıcı ışıltı karşısında boşuna bir sonla karşılaştılar.

“Cesaret ediyorsun. Cesaret ediyorsun, cesaret ediyorsun!”

Işıktan korkmuştu ve değersiz, zayıf varlıklar için ölmek istemiyordu. Bu yüzden Rab’bin kalbini alıp yuttu ve bu süreçte kendini de yozlaştırdı. Böylece hayatta kalmayı başardı.

Raizakia, şimdi bile yaptıklarının aşağılayıcı veya onur kırıcı olduğunu düşünmüyordu. Aksine, onun gözünde, büyük ejderhaların insanlar ve diğer önemsiz yaratıklar için ölmesi aşağılayıcı ve onur kırıcıydı.

Raizakia, İblis Kral’ın korkunç gücünü kullanan sıradan bir insanın, onun korkunç pullarını kesmeyi başardığını fark edince öfke ve utançla doldu. Kara Ejderha’nın gururu ve onuru incinmiş, öfkeden kudurmuştu.

Gürül–!

Karanlık sarsılmaya başladı ve Raizakia’nın dev figürü hareket etmeye başladı. Kanatlarını çırpmasıyla etrafa karanlık yayıldı.

Eugene, Ay Işığı Kılıcı’nı yoğun bir şekilde kullanmanın verdiği zorlanmayı hissederek nefesini toplamak için bir an durdu. Silahı kavrayan eline baktığında, kolunda bu efordan kaynaklanan hafif bir uyuşukluk fark etti. Ancak yorgunluk uzun sürmedi. Yavaş yavaş duyuları yerine gelmeye başladı.

‘Sadece sallamanın bu kadar baskı yapmasına inanamıyorum.’

Raizakia’nın önünde bir Karanlık Güç girdabı oluşmaya başladı ve bu, yaklaşan bir saldırının habercisiydi. Ancak Eugene’i rahatsız eden sadece merkezi güç değildi. Çevreleyen Karanlık Güç, Raizakia’nın iradesi ve ejderhaların kadim dili tarafından yönlendirilen çeşitli saldırılarla somut bir hal almaya başladı.

Manzara cehennemin ta kendisi gibiydi. Karanlıkta akla gelebilecek her türlü silah şekillenmeye başladı ve silahlar, kullanan olmadan serbestçe havada süzülüp hareket ediyordu. Raizakia’nın Karanlık Gücü’nden oluşan yüz binlerce silah Eugene’e doğrultulmuştu.

“Ha.” Eugene bu gülünç görüntüye gülmeden edemedi.

Silahların karanlıktaki hareketleri hiç de basit değildi. Sadece bıçaklamak veya savurmak için değil, kolektif bir birim olarak sıkı sıkıya birbirine bağlıydılar ve Eugene’in hayatını almak için uyum içinde hareket ediyorlardı.

Silahlar Eugene’e doğru hücum etmeye başladı. Eugene bir kasırga gibi dönerek ve Kutsal Kılıcı savurarak karşılık verdi.

Harika!

Boş Kılıç’ın dört katmanının oluşturduğu kara alevler silahları yok etti.

‘Karanlık Gücünü boşa harcamanın bir anlamı var mı?’

Bu büyüklükteki büyüler, büyücü ne kadar büyük olursa olsun, kişinin mana rezervini tüketirdi. Ancak bu yalnızca insan standartlarına göre geçerliydi, bu yüzden aynı şey Kadim Ejderha Raizakia için söylenemezdi.

Yine de Eugene’in başka seçeneği yoktu. Raizakia’nın saldırılarını görmezden gelemezdi. Eugene, kendisine doğru gelen saldırıları dağıtırken mana rezervlerini de dağıttı. Altıncı Yıldız’a ulaştıktan sonra Beyaz Alev Formülü kökten değişti ve manayı mükemmel bir verimlilikle kullanmasını sağladı. Depolarını tamamen tüketmediği sürece, saldırılarında kullandığı manayı anında geri kazanabilirdi.

Aynı şey Ateşleme için de geçerliydi. Özellikle, Ateşleme’nin Öne Çıkma ile birlikte kullanılmasıyla oluşan üst üste binen alev, kolayca söndürülemeyecek bir alev yaratmıştı. Eugene’nin bedeni dayanabildiği sürece alev yanmaya devam edecekti.

‘Vücudum… iyi.’

Önceki hayatında, Ignition’ı uzun süre sürdürmesi imkânsızdı. Ama şimdi farklıydı. Hâlâ iyiydi. Eugene derin bir nefes aldı ve alevin daha parlak yanmasını diledi.

Çatırtı!

Alevle birlikte şimşek de ortaya çıktı. Yükselen Öne Çıkan Kanat bir silaha dönüştü ve Eugene’in sırtına nişan alan silahları süpürdü.

Raizakia gökyüzünden aşağı bakarken kükredi. Çağırdığı Nefes, öncekinden farklı bir yapıya sahipti. Önceki Nefesler saf Karanlık Güç saldırılarıysa, şimdi çağırdığı Nefes karanlık saçıyor gibiydi.

Eugene içgüdüsel olarak bunun ne olduğunu anladı. Bu, Sienna’yı öldürme girişiminde kullandığı Kara Ejderha’nın Zehirli Nefesi’ydi. Karanlık Güç rezervlerinden vücudunun içinde oluşan bir zehirdi.

Eugene misilleme olarak Ay Işığı Kılıcı’nı savurmaya çalıştı, ancak Kutsal Kılıç parlak bir ışık yaymaya başlayınca bu hamlesi yarıda kesildi. Kılıcın güzel gövdesinden yayılan ışık, Boş Kılıç’ın kara alevini delerek Eugene’in bedenini kapladı.

‘İlahi güç mü?’

Eugene, kendini bir kez daha Işık Pınarı’ndaki karşılaşmalarını ve Gavid Lindman’la hesaplaşmasını anımsatan tanıdık bir olgunun içinde buldu. Kutsal Kılıç, sanki Eugene’i korumak ve ona sarsılmaz bir destek sunmak için doğuştan gelen bir arzuyla hareket ediyormuş gibi, parlak bir ışıltı yayıyordu.

Kutsal Kılıç’tan yayılan ışıklı aura, zehrin Eugene’nin savunmasını aşmasını engelleyen koruyucu bir bariyer oluşturarak amacına ulaştı. Kılıcın ışıltısıyla mükemmel bir uyum içinde, boynundaki tespih kolyesi de buna karşılık parıldayarak, kötücül zehri arındırmaya başlayan ve zararlı etkilerini yavaş yavaş etkisiz hale getiren ilahi bir gücü harekete geçirdi.

Ancak Eugene, ilahi güç zehri etkisiz hale getirdiği için gardını indiremezdi. Işıltılı Işık alevi delmişti, ancak Boş Kılıç’ın varlığı devam ediyordu. Alevi söndürmek yerine, ilahi güç onunla iç içe geçmiş ve gücünü güçlendirip yoğunlaştıran simbiyotik bir ilişki yaratmıştı.

Kwaawaaaah!

Alev genişledi ve ejderhanın nefesini yuttu, Raizakia’nın kaşlarını çatmasına neden oldu. Sayısız Nefes salmış ve defalarca büyü yapmıştı, ancak hepsi Kutsal Kılıç ve Ay Işığı Kılıcı tarafından etkisiz hale getiriliyordu.

“Bunu yapmak istemedim çünkü onur kırıcı,” dedi Raizakia öfke dolu bir sesle. “Ama başka seçeneğim yok.”

Güm!

Yüksek, ağır bir ses yankılandı. Bu bir büyü veya Karanlık Güç saldırısı değildi. Raizakia kuyruğunu savurdu. Ancak saldırının hızı Eugene’in beklentilerinin çok ötesindeydi.

Ejderhanın iri yapısının büyük bir hedeften başka bir şey olmadığını sanmıştı ama yanılmıştı. Karanlıkta gizlenmiş kuyruğu, Prominence’ın tüyleri duyularını keskinleştirse bile, izini kaybetmesine yetecek kadar hızlıydı. Bunun sebebi, Raizakia’nın saldırısını bir Ejderha büyüsüyle güçlendirmesiydi.

Bir anlığına bilincini kaybeden Eugene, bu cahilce fiziksel saldırının bedenine verdiği muazzam etkiyi hissetti. İlahi güç ve Beyaz Alev Formülü’nün alevlerinin sağladığı korumaya rağmen, darbenin gücü Molon’un müthiş darbelerini bile aştı.

“Keugh!” Sanki vücudu paramparça olmuş gibiydi, oysa öyle değildi. Eugene, kuyruğunun çarpmasıyla çok uzağa savruldu.

[Sir Eugene!] diye bağırdı Mer.

“İyiyim,” diye cevapladı Eugene kan kusarken.

“Yapılabilir,” dedi Eugene, dudakları bir gülümsemeyle kıvrılırken. “Birkaç tane daha alabilirim.”

Aslında yalan söylüyordu.