Bölüm 297: Henolur [1]

Kıhhhh—!

Radyonun statik sesi duyuldu.

“…Sanırım telefonu kapattı.”

Radyo vericisini kaldırırken gözlerimde bir acıma duygusu belirdi.

Ayağa kalkıp paltomu giydim ve diğerlerini de beni takip etmeleri için dürttüm.

“Tamam, gidelim.”

Sırtımda uçuşan sinir bozucu sinekleri de hallettikten sonra artık fazla endişelenmeden gideceğim yere gidebilirdim.

“Ren, ne kadar zamanımız kaldı?”

Ryan arkadan sordu.

“Neredeyse oradayız.”

Şu anki hedefimiz cücelerin başkenti Henolur’du.

Son dört aydır seyahat ediyorduk ve artık neredeyse oraya varmıştık.

“Tam zamanı?”

“Yaklaşık bir hafta daha seyahat edeceğim sanırım.”

Aslında varışımızın çok daha kısa sürmesi gerekiyordu; ancak Xavier ve diğerlerinin takibini yavaşlatmak için küçük bir sapma yapıp elf sınırına yakın bir yerden gitmeye karar verdim.

Neyse ki şu anki kavgamız sırasında elfler olaya karışmadı ama büyük ihtimalle varlığımızın farkındaydılar.

“Başımız belaya girmeden gidelim.”

“Elflerden mi bahsediyorsun?”

Küçük yılan yanıma geldi ve beni takip etti.

“Bu doğru.”

Smallsnake, az önce öldürdüğümüz insanlardan topladığı boyutsal uzaylarla oynayarak bunları bana verdi.

“…Sence bize saldırırlar mı? İnsanlara saldırmadıklarını duydum.”

“Bir nevi öyle, ama asla fazla güvende olamazsın.”

İnsanlığın son birkaç onyıldaki ilerlemesiyle birlikte, her üç ırk da insanlara daha ‘olumlu’ bir gözle bakmaya başladı.

Ancak bu, onların bize hâlâ tam olarak güvendikleri anlamına gelmiyordu.

İşte bu nedenle yakında bir konferans düzenlenecekti.

Yakında dünyayı vuracak olan olası üçüncü felaketten ve insanlığın bu ittifaka katılma olasılığından bahsetmek amacıyla yapılmıştı.

Eh, bu çok ilerideydi.

Şu anki hedefim cüce topraklarına girmek ve gücümü kat kat artırmaktı.

“Şimdilik acele edelim. Yolda herhangi bir sorunla karşılaşmak istemiyorum.”

***

Ren ve diğerlerinin bulunduğu yerden birkaç kilometre uzakta, onlara uzaktan bakan iki belirsiz figür vardı.

İki figür her nefes aldığında, havadaki mana onların nefes alma ritmini takip ediyordu. Sanki havadaki manayla tamamen senkronize olmuşlardı.

“Saldıralım mı?”

Sağa baktığımda figürlerden biri sordu, melodik bir ses duyuldu.

Konuştukları kişinin daha üst rütbeli olduğu, itaatkar ses tonundan anlaşılıyordu.

“…HAYIR”

Diğer figür başını salladı.

“Peki ya şeytan?”

Daha yüksek rütbeli figür uzaklara doğru işaret etti ve kusursuz, narin, beyaz bir el ortaya çıktı.

“Savaştıkları insanların manasını hissettin mi?”

“Mhm, şeytani enerjiyle kirlenmişti.”

“Doğru, o dişi iblisin insanlarla çalışıp birden fazla sözleşmeli kişiyi öldürmesi, onun artık iblislerle aynı tarafta olmadığını varsaymamızı sağlar.”

Çoğu iblis birbirleriyle çalışsa da, sonunda en çok önemsedikleri şey kendi çıkarlarıydı.

Aynı ırktan olmaları onlara yardım etmek zorunda oldukları anlamına gelmiyordu.

Bu, tüm ırklarda görülen doğal bir olaydı.

“…Doğru. Ancak, iblisin uzun saçlı o insanı takip ettiğini de fark ettim. Garip.”

Uzaktan kavgayı izlerken, her şeyin uzun siyah saçlı ve mavi gözlü belirli bir insanın etrafında döndüğünü fark ettiler.

Hedef alınanın kendisi olmasından, iblisin onun emirlerini yerine getiriyor gibi görünmesine kadar.

“Bu gerçekten tuhaf; biraz daha gözlemleyelim.”

Bu sözler unutulup giderken iki figür de ortadan kayboldu.

***

Amanda her zamanki gibi masasına oturdu ve evrak işlerini tamamladı.

Bu, iblis avcısı loncasındaki yeni pozisyonunda son bir yıldır alıştığı sıkıcı bir yoldu.

[Şeytan Avcısı loncası, Yönetim Kurulu üyesi – Amanda Stern]

İsimliği, arkasındaki pencereden gelen güneş ışığını yansıtıyordu.

—Tok! —Tok!

Bir tıkırtı sesi duyuldu.

“Girin.”

Amanda başını kaldırıp ağzını açtı ve kapı açıldı.

“Beni mi çağırdın?”

Odaya törensiz bir şekilde giren genç kız, uzun açık kahverengi saçlı, gözlüklü, zayıf bir kızdı.

Melissa’ydı.

“Peki, beni neden aradın, Amanda?”

Melissa, özenle düzenlenmiş ofise bakarken sordu. Tertemizdi.

Daha sonra Amanda’nın karşısındaki kanepeye oturdu, bacak bacak üstüne attı ve dirseğini kanepenin yan koltuğuna dayadı.

“…”

Amanda, kağıt yığınını yere bıraktı ve karşısında oturan Melissa’ya sessizce baktı.

Bu durum birkaç saniye daha devam etti, ta ki Melissa daha fazla dayanamayıp sıkıntıyla ağzını açana kadar.

“Yani? Beni sadece güzelliğime hayran olmak için mi çağırdın? Özür dilerim ama kızlardan pek hoşlanmıyorum.”

“Proje nasıl gidiyor?”

Melissa’nın yorumlarını görmezden gelen Amanda sonunda ağzını açtı ve sordu.

“Proje mi? İyi gidiyor; neden? Sizden bir gelişme mi geldi?”

“HAYIR.”

Amanda başını salladı, Melissa’nın kaşları çatıldı.

“O zaman beni neden aradın? Bana projenin nasıl gittiğini öğrenmek için buraya gelmemi istediğini söyleme, değil mi?”

Melissa yanağını sağ koluna yaslarken homurdandı.

“Telefonların var olduğunu biliyorsun, değil mi?”

“Öyle değil.”

Elini sallayınca, ikisini de saran küçük bir bariyer belirdi.

“Ne yapıyorsun?”

Melissa etrafında yavaş yavaş oluşan bariyere baktı.

Şaşırmış olsa da pek tepki göstermedi. Amanda’yı iyi tanıyordu. Aptalca şeyler yapacak biri değildi.

“…Biliyor musun, kızlardan hoşlandığınla ilgili önceki yorumlar hakkında şaka yapıyordum… tabii eğer…”

“Burada.”

Melissa’yı görmezden gelip masasında duran küçük tablete dokunurken, holografik bir video belirdi.

Havada bulunan görüntüye basıldığında video kısa sürede oynatılmaya başlandı.

Video oynatılmaya başlayınca birden fazla farklı senaryo gösterilmeye başlandı.

Tüm bu senaryolarda ortak bir nokta vardı: Orta yaşlı bir adamın genç bir kızla oynaması.

Tek fark, son videoda orta yaşlı adamın ayrılmadan önce bir çifte sarıldığı görülüyordu.

Melissa’nın sesinde bir rahatsızlık hissediliyordu, gözlerini videodan ayırıp Amanda’ya baktı.

“Bu ne? Acaba seninle birlikte dramalara bakacak bir ortak mı arıyorsun?”

“Hayır, dikkatli bak.”

Amanda daha sonra videoda kızla oynayan orta yaşlı adamı işaret etti.

“Bu Ren.”

“…”

Bir an için odayı sessizlik kapladı.

Ağzını defalarca açıp kapatan Melissa ne diyeceğini bilemedi.

Amanda’nın ani açıklaması onu şaşkına çevirdi.

Ta ki yüzü aniden garip bir şekilde buruşana kadar.

“Aklını mı kaçırdın? Yaptığın onca iş sonunda beynini yakıp yok mu etti?”

“Hayır.”

Amanda sakin bir şekilde cevap verdi.

Melissa karşılık olarak homurdandı.

“Nu-hu, öyle oldu. Yani bana Ren’in artık çocuklarla oynayan tuhaf, orta yaşlı bir adama dönüştüğünü mü söylüyorsun?”

“Kanıtım var.”

“Kanıt?”

Melissa durdu ve kaşını kaldırdı.

Amanda başını sallayıp küçük bir anahtar çıkarıp anahtarı çekmecesine yerleştirdi.

Sonra çekmeceyi çevirip geriye doğru kaydırdı. Birkaç dosya çıkardıktan sonra Melissa’ya uzattı.

“Burada.”

“Bu ne?”

Melissa şaşkın bir ifadeyle kağıtları alıp yavaşça okumaya başladı.

Bir süre sonra bakışlarını videoyla dosyalar arasında gezdirerek sordu.

“…Bunlar videodaki kişilerin profilleri mi?”

“Hımm, onlar Ren’in anne ve babası.”

Melissa başının yan tarafını kaşıyarak profillerin isimlerine dokundu.

“Doğru, isimlerinden ve babasının ona benzemesinden anladım… ama bu onun Ren olduğunu kanıtlamaya yetmiyor.”

“Buna da bakın.”

Amanda, Melissa’ya doğru bir kağıt daha uzattı.

O kağıtta, videoda kendilerini ziyaret eden orta yaşlı adamın detaylı bir profili vardı.

“Yaptığımız araştırmaya göre, videodaki adam on yıl önce ortadan kaybolmuş. On yıl aradan sonra ilk kez ortaya çıkıyor.”

“…”

Melissa kağıdı alıp, hiç konuşmadan dikkatlice inceledi.

Karşısında oturan Amanda, onun ifadesini anlayamıyordu. Sanki kendi dünyasında kaybolmuş gibiydi.

Melissa ancak birkaç dakika geçtikten sonra ağzını açabildi.

“Bundan ne kadar eminsin?”

“Çok eminim.”

Amanda cevap verdi.

Loncasının gücüyle bu tür bir soruşturma onun için çocuk oyuncağıydı.

Ren’in anne ve babasıyla ilk tanışmalarından ve Ren’in onları korumasını istemesinden önce geçmişlerini araştırdığı için onlar hakkında bilgi sahibiydi.

Bunun amacı, korudukları kişilerin kimler olduğunu daha iyi anlamaktı.

Öte yandan Nola’nın son zamanlardaki davranışları Amanda’ya videodaki adamın kılık değiştirmiş Ren olduğuna inanması için bir sebep daha vermişti.

“Anlıyorum…”

Melissa kendi kendine mırıldandı.

Doğrulup koltuğun kol dayanağına parmağıyla vurarak sordu.

“Diyelim ki söylediklerin doğru; neden bana söyledin? Bana biraz fazla güvenmiyor musun?”

“…sözleşme.”

“Ne?”

Amanda çekmecesinden bir kağıt parçası çıkarıp masanın üzerine koydu ve belli bir yazıyı işaret etti.

“Ren ve benimle imzaladığın sözleşme. Birbirimize zarar verecek hiçbir şey yapamayacağımızı açıkça belirtiyor.”

Üçüncü iş ortağı olarak Amanda da benzer bir sözleşmeye imza atmıştı.

Sözleşme bir mana sözleşmesi olmasa da Melissa babasının projeyi öğrenmesini istemediği için, belirli bir büyü aracılığıyla önceden belirlenmiş bir sürenin ihlal edilmesi durumunda sözleşme doğrudan feshedilecekti.

Diğer partiler oradan doğrudan merkez hükümete giderek davalarını sunabilirler.

Kısacası, Melissa sözleşmeyi ihlal ederse, projesinin haklarını kaybedecekti. Babası müdahale etse bile, Melissa bu konuda hiçbir şey yapamazdı.

Amanda’nın masasındaki sözleşmeye sessizce bakan Melissa’nın kaşları çatıldı.

“…Tamam, peki. ama bu hâlâ bana Ren’in hâlâ hayatta olma ihtimalinden bahsetmeni açıklamıyor.”

Amanda sözleşmeyi ve profilleri kaldırdıktan sonra kağıtları tekrar çekmecesine koydu ve anahtarla kilitledi.

“Çünkü Ren’in ailesini korumak için birini göndermene ihtiyacım var.”

“Ha?”

Melisa’nın yüzü çirkinleşti.

“Doğru mu duydum? Yani Ren’in ailesini koruması için birini mi görevlendirmemi istiyorsun? Senin işin bu değil miydi?”

“Hımm.”

Amanda hafifçe başını salladı.

Bu durumda o da çaresizdi. Ren’in ailesini güvende tutmak onun görevi olsa da, babasının kaybolduğu haberi ortalığı karıştırmaya başlamıştı.

Diğer elmas dereceli loncalar giderek daha da cesur olmaya başlıyordu ve Amanda, Ren’in ailesinin bunun sonuçlarından acı çekebileceğini biliyordu.

Onları güvende tutmak için elinden geleni yapmaya devam etse de artık eskisi gibi güvenliklerini garanti edemiyordu.

Melissa’nın geçmişi kendisinden çok daha önemli olduğu için ondan yardım istedi.

Eğer yardım etseydi, onların güvenliği konusunda endişelenmesine gerek kalmazdı.

“En azından bana nedenini söyleyebilir misin?”

diye sordu Melisa.

Amanda yüzünde buruk bir gülümsemeyle özür dilercesine başını salladı.

“Üzgünüm.”

Melissa’nın yüzünü örten ağzı seğirdi.

“…biliyor musun, tamam. Umurumda değil.”

Bunun üzerine Melisa ayağa kalktı.

“Yapacağım. Her iki durumda da, yaklaşık yarım yıla ihtiyacım var. Yarım yıl içinde ürünü hazır hale getireceğim. Onun veya senin paranı, ailesini koruyacak kişilerin ücretini ödemek için kullanacağım.”

Amanda minnettarlıkla Melissa’ya baktı.

“Teşekkür ederim.”

“Tsk.”

Melissa hoşnutsuzluğunu dile getirerek dilini şaklattı.

Sonra bileğini çevirip saate baktı.

“Tamam, şimdi gitmem gerek. Projeyi bitirince tekrar iletişime geçeceğim.”

“Hımm.”

Melissa’ya başını sallayan Amanda, onun ofisinden çıkışını izledi.

Melissa ofisten çıktıktan sonra önündeki holografik videoya bakan Amanda ekrana dokundu ve [Sil] tuşuna bastı.

Kısa süre sonra holografik video kapandı ve Ren’in varlığına dair son kanıt da ortadan kayboldu.

Onun daha önce göründüğü tüm video görüntülerini silmiş.

Onun için yapabileceği en iyi şey buydu.

***

Amanda’nın ofisinden çıkan Melissa’nın kaşları gergin bir şekilde çatıldı.

Adımlarını durdurup önündeki boş salona baktı ve yumuşak bir sesle mırıldandı.

“…Demek hâlâ hayatta.”

Amanda’nın ofisine gittiğinde bunu açıkça belli etmese de, bu durum onu oldukça şaşırttı.

Amanda’nın anlattıklarına hâlâ inanamıyordu.

Melissa ise Amanda’nın ofisinden ayrıldıktan sonra bunu gerçekten fark etti.

Ren hâlâ hayattaydı.

Daha önceki davranışları, şu anki şaşkınlığını gizlemeye yönelik küçük bir aldatmacadan ibaretti.

“Bu orospu çocuğu… tam da senden kurtulduğumu sandığım sırada.”

Melissa telefonunu çıkarıp kısa süre sonra telefonundaki kişilere baktı.

Belirli bir kişiye baktıktan sonra kaşları seğirdi ve sonunda numarayı çevirdi.

Çok geçmeden hoparlörden neşeli bir ses duyuldu.

—Eğer bu benim küçük melek yeğenim Mel değilse…

“Sus, sana bir iş vereceğim.”