Bölüm 296: Üçüncü Görev (3)

Sanki evren göz kırpıyormuş gibi, düşünülenden daha parlak bir ışık. Çenem düştü. “Ne yapıyorsun Rachel?” Ona bakarken sordum, elbisesi gecelik yerine geçmişti. Ve sıradan bir gecelik değil; özellikle erkeklere düzgün nefes almayı unutturmak için tasarlanmış gibi görünen bir gecelik. Bu, saçlarını tamamlayan ve hayal gücüne çok az yer bırakan, soluk altın tonunda ipek bir fısıltıydı.

‘Vay canına, bir Aziz tarafından atlanan ilk erkek olabilirsin,’ dedi Luna aklımda, ama onun telepatik sesinin eğlence ile inanmama arasında bir şeylerle titrediğini hissedebiliyordum. Burada da etkileyici bir şaşkınlık vardı, sanki o bile Rachel’ın bu kadar cesur olmasını beklemiyordu.

“Çok acımasızsın,” dedi Rachel öne çıkıp bu anı kafasında onlarca kez prova etmiş birinin özgüveniyle kucağıma yerleşirken. Ellerini göğsüme koydu ve ben kendimi dengelemek için ellerimi yatağa koyarken beni aşağı doğru itti. Ağırlığı hafifti ama küçük odadaki varlığı çok büyüktü.

“Rose ve Cecilia’yla öpüştün ama benimle sevişmedin.” Sesi kırılganlıkla sarılmış bir suçlama taşıyordu, safir gözleri tepkimi dikkatle izliyordu.

“Evet yaptım,” diye yanıtladım, sadece işleri daha da karmaşık hale getirecek bahaneleri veya açıklamaları geri planda tuttum. Bunun yerine dürüstlükle gittim. “Ne olmuş yani? Kıskanıyor musun?”

Rachel’ın safir gözleri açık sözlülüğüm karşısında genişledi, uzanıp yanağını okşadığımda yüzünde şaşkınlık ve beklenti karışımı bir ifade belirdi. Bu basit dokunuş onda bir şeyleri çözmüş gibiydi; şefkat arayan bir kedi gibi dokunuşuma doğru eğilirken yüzü narin bir pembeye büründü. Sonra elini benimkinin üzerine koydu ve parmaklarıyla cildimde küçük desenler çizerek onu okşamaya başladı.

“Seni hapsedecek kadar kıskanıyorum” dedi Rachel, sesi bir şekilde hem şakacı hem de daha derin, daha sahiplenici bir şeyin ipucunu içeren bir fısıltıya dönüştü. Gözlerinde tamamen şaka yapmadığını düşündüren özel bir parıltı vardı.

‘O kadar çılgın gözleri var ki’ yorumunu yaptı Luna, zihinsel sesi bir uyarı notu taşıyordu. ‘Eğer yarım şans verilirse gerçekten bir zindan inşa edip seni orada tutabileceğini söyleyen türden.’

Luna’nın yorumunu görmezden gelip önümdeki kıza odaklandım. Sınır karakolu, görevimiz, Mareşal Meilyn’in emirleri; hepsi arka plandaki gürültüye dönüştü.

“Şşşt,” dedim onu ​​içeri çekerken, bir elim boynunun arkasına doğru kaydı. Altın rengi saçları parmaklarımın arasında güneş ışığını tutuyormuş gibi yumuşaktı. Sonra dudaklarını öptüm.

Dudakları yumuşak, sıcaktı ve hafif tatlı bir tadı vardı; sanki buraya gelmeden kısa bir süre önce ballı bir şeyler yemiş gibi. Öpüşme tekniği, Cecilia’nın ustalıkla uyguladığı titizlikle karşılaştırıldığında özensizdi; coşkulu ama rafine edilmemiş, tamamen tutku ve çok az teknik. Çok bastırdı, çok hevesli hareket etti, açıkça deneyimsizdi ama bunu katıksız bir kararlılıkla telafi ediyordu.

Özensiz tekniğiyle çaresizce dudaklarımı aramasını, başını hafifçe yanlış açıya eğmesini, elleriyle ne yapacağından emin olamamasını görmek çok hoştu. Başını tutup onu derinden öperken gülümsememi tuttum, ona nazikçe rehberlik ettim, ona nasıl yavaşlayacağını, ritmime nasıl uyum sağlayacağını kelimeler olmadan gösterdim.

Çabuk öğrendi, hareketleri benimkilerle daha senkronize hale geldi. Elleri sonunda omuzlarıma yerleşti ve öpücüğe doğru eğilirken sıkıca kavradı. Boğazından küçük bir ses kaçtı; iç çekiş ile inleme arası bir şey, bunu itiraf ettiğinden çok daha uzun süredir istediğini gösteriyordu.

Rachel ayrılırken nefes nefeseydi, nefesi düzensizdi, gözleri şaşkınlık ve arzu karışımıyla yarı kapalıydı. Yüzüne bir tutam altın rengi saç düşmüştü ve onu nazikçe geriye doğru taradım.

“Eh, sen çok kötüsün,” dedim parmağımı dudaklarına koyarken, yanakları bu alaycı yorum karşısında daha da kızardı. “Fakat bu mutlaka kötü bir şey değil. Bu sadece pratik yapmanız gerektiği anlamına geliyor.”

Bunun ne anlama geldiğini anlayarak gözleri parladı. Yüzündeki kızarıklık boynuna doğru yayıldı ve geceliğinin ince kumaşının altında kayboldu.

“Yani sevişmek mi istedin?” O başını sallarken, ifadesinde utangaçlık ve kararlılık karışımı bir ifadeyle başımı eğerek sordum.

“Evet,” diye fısıldadı, sonra daha özgüvenli bir tavırla, “Evet, öyle yaptım. Artık yoruldum.Rose ve Cecilia… ve hatta Seraphina öne geçerken kenardan izliyordum.”

“Öne geç mi?” Kaşlarımı kaldırdım. “Bu bir yarış değil, Rachel.”

“Öyle değil mi?” diye karşılık verdi, parmaklarıyla göğsümde bir desen çiziyordu. “Hepimiz aynı şeyi istiyoruz. Sen.”

Genellikle çekim etrafında dans eden insanlar arasındaki etkileşimleri karakterize eden alışılagelmiş oyunlardan ve numaralardan arındırılmış ifadesinde, silahsızlandıracak derecede dürüst bir şeyler vardı.

‘Hak ediyor,’ diye araya girdi Luna. ‘Oldukça harem topladın, Arthur.’

Ben de bu yorumu görmezden gelmeyi seçtim.

Sonra tekrar öpüştük. Bu sefer Rachel daha dikkatliydi, beni takip etti, hareketlerimi yansıtıyordu. Elleri Parmaklarım nazik bir merakla omuzlarımdan saçlarıma doğru ilerledi. Kendi ellerimi onun beline koymasına izin verdim ve ince ipek kumaşın altındaki teninin sıcaklığını hissettim.

Tekrar ayrıldığımızda gözleri farklıydı; hâlâ arzuyla doluydu ama şimdi sanki kişisel başarı listesine “öpmede daha iyi olmayı” eklemiş gibi kararlı bir odaklanmayla karışıktı.

Rachel eğildi ve bu sefer daha kendinden emin bir şekilde beni tekrar öptü. etkileyiciydi – şimdiden doğru baskıyı, doğru ritmi buluyordu. Ellerim omuz bıçaklarının ipek ve derisinin altındaki hassas yapısını hissederek yukarıya doğru hareket etti.

‘Bu ilginç olmaya başladı’ yorumunu yaptı Luna, zihinsel sesinde artık rahatsız edici derecede röntgenci zevke yakın bir ton vardı. ‘Ama eğer daha uzun süre kalacaksa, Er Rogis’in bir statüyle içeri girmesini istemiyorsanız, kapıdaki mahremiyet protokollerini devreye sokmak isteyebilirsiniz. Bu aslında geçerli bir noktaydı. Bir elimi kapı paneline doğru uzattım, öpücüğü kesmeden odanın mahremiyet ayarlarını etkinleştirdim. Kilit, Rachel’ın fark etmediği, şu anki aktivitemize fazla dalmış gibi görünen yumuşak bir tıklamayla devreye girdi.

Sonunda yeniden ayrıldığımızda, ikimiz de biraz nefes nefeseydik, kendimi onun yüzünü incelerken buldum; elmacık kemiklerinin narin kıvrımını, gözlerinin içten mavisini, altın saçlarının en az ışığı bile yakaladığını. Rachel’da, bariz güzelliğinin ötesinde gerçekten büyüleyici bir şey vardı.

“Ne düşünüyorsun?” diye sordu, bakışlarında merak vardı.

“Sürprizlerle dolusun,” diye dürüstçe yanıtladım.

Cevap olarak gülümsemesi sınır karakolunun güvenlik ışıklarına rakip olacak kadar parlaktı. “Güzel,” dedi kucağıma daha rahat yerleşerek. öngörülebilir olmak istemezdi.”

Bununla birlikte, görünüşe göre kaybedilen zamanı telafi etme niyetiyle yeniden eğildi.

Devam ettikçe zaman bulanıklaşıyor gibiydi. Dakikalar, belki de daha uzun, nazik bir keşif ve giderek daha güvenli öpücüklerle dolu bir sis içinde geçti. Rachel hızlı çalışıyordu, benim hızıma uyum sağlıyor, ikimiz için de işe yarayan bir ritim buluyordu. İlk baştaki beceriksizliği yerini daha kasıtlı bir şeye bıraktı, ancak yine de sevimli bir hevesle renklenmişti. benzersiz bir şekilde onunki.

Sonunda dudakları hafifçe şişmişti, saçları parmaklarımın arasından dağılmıştı. Tipik olarak yansıttığı sakin Aziz imajı yerini daha insani, daha savunmasız bir şeye bırakmıştı.

“Hızlı öğreniyorsun” dedim, bir tutam altın rengi saçını kulağının arkasına sıkıştırdı.

İltifattan memnun olarak gülümsedi. “Yaptığım her şeyde başarılıyım.”

“Öyle mi?” Karşılığında gülümsemeden edemedim. Onun bu açık özgüveninde canlandırıcı bir şeyler vardı.

Rachel kucağımda hafifçe kıpırdanarak başını salladı. “Kimseye sor. Bir konuda ustalaşmaya karar verdiğimde, başarana kadar durmam.” Gözleri şaşırtıcı bir yoğunlukla benimkileri tuttu. “Ve ben de sana hakim olmaya karar verdim, Arthur Nightingale.”

‘Cesur bir açıklama,’ diye yorumladı Luna zihnimde kuru bir şekilde. ‘Gerçi konunun karmaşıklığını hafife aldığını düşünüyorum.’

Kaşımı kaldırdım. “Bana hakim olmak mı? İlginç bir kelime seçimi.”

“Öyle mi?” Rachel meraklı bir kuşu andıran bir hareketle başını eğdi. “Sanmıyorum. Senin hakkındaki her şeyi anlamak istiyorum. Seni ne gülümsetir, ne kızdırır, ne harekete geçirir.” Parmağı çenemde bir çizgi çizdi.

“Peki,” dedim, “artık uğruna geldiğin şeyi elde ettiğine göre tatmin oldun mu?”

Kahkahası yumuşak ama gerçekti. “Belki bu gece için.”öne doğru eğilip alnını kısa bir süreliğine benimkine dayadı. “Ama ‘tatmin olmak’ bir son anlamına geliyor. Bunu bir başlangıç ​​olarak düşünmeyi tercih ederim.”

Kucağımdaki ağırlığı, parfümünün kokusu (çiçeksi ve vanilyalı bir şey) ve ellerimin altındaki teninin sıcaklığı tuhaf bir rahatlık yarattı. Sadece fiziksel çekim değil, daha karmaşık bir şey. Beklemediğim bir bağlantı.

“Muhtemelen biraz dinlenmemiz lazım,” dedim sonunda, pratik kaygılar yeniden kendini göstermeye başladı. “Yarın erken brifing.”

Rachel dramatik bir şekilde içini çekti. “Şimdi bile her zaman sorumlu.” Ama o başını salladı ve şaşırtıcı bir zarafetle ayağa kalkarak yavaş yavaş kendini benden kurtardı. Gecelik odanın loş ışığını yakalayarak etrafına yerleşmeden önce kısa bir süreliğine silüetini belirledi.

“Teşekkür ederim” dedi, saçlarını düzelterek görünümüne biraz düzen getirmeye çalıştı.

“Ne için?”

“Beni onlarla karşılaştırmadığın için” dedi basitçe. “Sadece Rachel olmama izin verdiğin için.”

Hemen anladım. Rose, Cecilia ve Seraphina; her biri kendi heybetli varlığını, kendine özgü çekiciliğini taşıyordu. Karşılaştırma yapmak, birini diğerine göre ölçmek kolay olurdu. Böyle bir karşılaştırmanın yokluğunu fark edeceğini fark etmemiştim.

“Kimseyle karşılaştırılmana gerek yok” dedim ona. “Kendi başına gayet iyi duruyorsun.”

O andaki gülümsemesi daha önce ondan gördüğüm gülümsemelerden farklıydı; daha sessiz, daha samimi, minnettarlık ya da rahatlama olabilecek bir duyguyla dolu.

“Kahvaltıda görüşecek miyiz?” diye sordu, kapıya doğru ilerlerken.

Başımı salladım. “Sana bir koltuk ayıracağım.”

Rachel kapı eşiğinde durdu, eli panelin üzerindeydi. Omzunun üzerinden bana baktı, ifadesine bir haylazlık hissi geri geldi. “Bunun, görev sırasında sana yumuşak davranacağım anlamına gelmediğini düşünme Kaptan.”

“Bunu hayal bile edemezdim Teğmen,” diye yanıtladım yapmacık bir ciddiyetle.

Kapıyı çalıştırdı ve koridorun boş olduğundan emin olmak için hızla kontrol etti. Tanık bulamayınca içeri girdi ama önce bana son bir kez baktı; kısmen söz, kısmen meydan okuma.

Kapı arkasından kapanınca yatağa çöktüm ve tavana baktım.