Bölüm 2943: Yoğun Laboratuvar

Ves’in yüzü çirkinleşti. Zirve laboratuvarının bir sonraki katında başka insanların olduğunu keşfetmek, gününü daha da güzelleştirmedi.

Daha önce, Yüce Bilge’nin yenik düşmesiyle zirve laboratuvarının kapatıldığını ve girişin kısıtlandığını düşünüyordu.

Muhafazakar kesimin, beyin ölümü gerçekleşmiş Yüce Bilge’yi ‘geri getirmek’ için bazı tesislerin kontrolünü ele geçirmeyi başardığını duymasına rağmen Ves, bunun doğru laboratuvar olmadığını düşünüyordu.

Muhafazakârlar gerçekten burada kontrol sahibi olsaydı, tüm katları işgal ederlerdi! Ves ve adamlarının ilk başta girdiği enerji üretim odasına çok sayıda mühendis ve muhafız yerleştirdiler.

“Burada neler oluyor?”

Ves, bugüne kadar incelediği araştırma projelerinden, bu zirve laboratuvarının, yüksek kaliteli yaşam uzatıcı bir tedavi serumu formülünün geliştirilmesine adanmış olduğunu anlamıştı. Yüce Bilge’nin, olağanüstü araştırma yeteneklerini Özel Proje ‘V’ye yatırmak için kesinlikle birçok kişisel ve profesyonel nedeni vardı.

Kendi hayatı tehlikedeydi!

“Acaba bu zirve laboratuvarı, muhafazakarların cesedini tedavi ettiği tesisle aynı mı?”

Tahmini doğruysa, bu tesisin önemi sandığından çok daha büyüktü. Hatta belki de Yüce Anlayış cevherinin onu koridorların derinliklerine doğru bu kadar hevesle yönlendirmesinin sebebi de bu olabilir!

Ves bir an ne yapacağını bilemedi. Bu durumu ciddiye almadı. Zirve laboratuvarları insandan yoksun olmasa bile, karşılaşmayı en fazla beklediği kişiler Yüce Bilge’nin asistanları gibi davranan araştırmacılardı.

Hiçbir bilim insanı her şeyi tek başına başaramaz. Ves, birçok yardımcı makine tasarımcısı çalıştırdıktan sonra üretkenliğinde büyük bir artış elde edebildiğine göre, Yüce Bilge de eyaletinden bir grup bilim insanını işe aldıktan sonra araştırma sürecini hızlandırabilmelidir!

Zirve laboratuvarının son derece önemli olması nedeniyle, Yüce Bilge çok sayıda araştırmacıya erişim izni vermemeliydi. Erişim izinleri de sınırlı olmalıydı. Atandıkları projeyle hiçbir ilgisi olmayan laboratuvarlara erişmeleri için hiçbir sebep yoktu.

Ayrıca Project Cain gibi daha tartışmalı projelere erişimleri de olmamalı.

“Belki de bu yüzden birileri bu zirve laboratuvarında mücadele ediyor.”

Muhafazakârlar, girmelerine izin verilmeyen bölgelere zorla girmeye mi çalışıyorlar? Zirve laboratuvarının üs savunmasına karşı bir mücadele içinde mi kalıyorlar?

Bu teori kulağa hoş gelse de Ves o an durumun böyle olmadığını düşünüyordu. Az önce duyduğu ses, taretlerin ateş açtığına benzemiyordu.

Daha olası cevap, diğer kattaki askerlerin başka bir insan grubuna karşı savaşıyor olmasıydı!

Belki de hem muhafazakârlar hem de radikaller zirve laboratuvarına erişim sağlamışlardı! Ves, laboratuvarın en azından bir ana girişi ve muhtemelen birkaç yan girişi olduğunu biliyordu.

Eğer bu girişler tamamen ışınlanma portallarından oluşuyorsa, o zaman neden hiçbir mekanın sesini duymadığını açıklayabilirdi. Portallar çok küçüktü!

Yine de Ves, diğer askerlerle çatışmaya hevesli değildi. Keşif ekibi sadece sayıca az olmakla kalmayacak, aynı zamanda birliklerin arkasındaki grupla düşmanca bir ilişki geliştirecekti.

Ves, asıl amacının bu gezegenden güvenli bir şekilde çıkmanın bir yolunu bulmak olduğunu hâlâ unutmamıştı! Güçlü yerel gruplardan birini düşmanına dönüştürürse, bunu başarması çok daha zor olacaktı!

Şu anda, kesin olarak bilmek için yeterli bilgiye sahip değildi. Varabileceği tek kesin sonuç, bu diğer kişilerin, bu laboratuvardan yaşam uzatıcı tedavi serumu şişelerini alma girişiminde muhtemelen bir engel teşkil edecekleriydi!

“Nasıl ilerleyeceğiz?” diye sordu.

Kimse ona bir cevap veremedi. Durum çok belirsiz ve ucu açıktı.

Nitaa inanılmaz derecede çalışkan bir koruma olabilirdi, ancak bu tür durumlarla başa çıkabilecek donanıma sahip değildi. Şeref muhafızları esas olarak savunma amaçlıydı ve saldırı operasyonlarında uzmanlaşmamışlardı.

Dr. Perris daha da işe yaramazdı. Yüce bilgenin araştırma faaliyetlerini yorumlamasında ona biraz yardım edebilse de, o tam bir sivildi!

Ves yüzünü avuçlamak istiyordu. Özel bir komando veya özel kuvvetler birimine sahip olmak için neler vermezdi ki? Ves ve Larkinson’ın bir tesise sızmaları gereken bir durumla karşılaşmaları nadir olsa da, mevcut koşullar karşısında ne yapacaklarını bilmek için yetenekli bir birliğe yatırım yapmak kesinlikle değerliydi!

Yine de, elinde kimse olmadığından, kendi kendine güvenmekten başka çaresi yoktu. Yorgun kedisi bile şu anda ona yardım edemezdi.

“Diğer kata geçelim ama dikkatli olalım. Başka insanlardan olabildiğince uzak durmaya çalışacağız ama birine çarparsak, bırak ben konuşayım. Karşı tarafla kavga etmek istemiyorum.”

“Efendim, bir çatışmadan kaçınabileceğinizi sanmıyorum.” Nitaa söze girdi. “Biz bu laboratuvara izinsiz girenleriz. Herkes bizi bu tesisi kontrol etme mücadelesinde istenmeyen bir değişken olarak görecek. Muhafazakârlar veya diğer yerel gruplar tarafından desteklenmediğimiz için, diğer Müebbetçilerin bizi ciddiye almaları için hiçbir sebepleri olmayacak.”

Bu durum, özellikle de yaşam uzatıcı tedavi serumunu elinizden almak istediğinizden şüpheleniyorlarsa geçerlidir. Mevcut rakamlarımızla, elimizde hiçbir koz yok.”

“…Haklısın, Nitaa.” Ves içini çekti.

Ves, diğer grupların zirve laboratuvarına kaç asker getirebildiğinden emin değildi, ancak her iki tarafta ondan çok daha fazla haydut varmış gibi görünüyordu!

Diğer ışınlanma portalları herhangi bir anda geçebilecek insan sayısını kısıtlasa bile, ayarları muhtemelen acil durumlar için ayrılmış bir çıkıştan daha cömertti.

“Geldiğimiz portala dönüp destek istemeliyiz,” diye önerdi Nitaa. “Gücümüzü artırabilirsek hedefimize ulaşma şansımız daha yüksek. Karşı taraf, güçlerini yenme şansımızın daha yüksek olduğunu görürse bize ateş açmaya pek yanaşmayacaktır.”

“Hımmm….”

Ves başını salladı. “Bu sorunu daha büyük yumruklarla çözebileceğimizi sanmıyorum. Ekibimiz on kişiyi geçerse depo kompleksine dönmemiz sorun olur. Ayrıca, diğer taraflarla doğrudan yüzleşmek zorunda kalmayabiliriz. Genişletilmiş erişimimizi unuttun mu?”

Sözlerini vurgulamak için erişim kartına dokundu.

Bu izin ve diğer önlemler Ves’e yalnızca kısıtlı araştırma verilerine tam erişim hakkı vermekle kalmadı, aynı zamanda en azından bazı laboratuvar sistemlerine erişebilmesine de olanak sağladı.

Canlı mücevherini yüzünün önüne tuttu ve hafifçe salladı.

“Hey, ilerideki yolumuz başkaları tarafından engellenmiş olabilir. Onları atlatmamızı sağlayacak bir yol biliyor musun?”

Yaşayan mücevherin yönlendirmesiyle ekip dikkatlice ışınlanma portalından geçti ve diğer kata çıktı.

Larkinsonlar çıktıkları odada sessiz kalmaya çalışırken Ves, Odineye’sinin pasif sensör okumalarına dikkatle kulak verdi.

Transfer odasının kapısından dışarı adımını attığında uzaktan gelen çatışma seslerini net bir şekilde duydu.

Bu çok tuhaftı!

Ves’in daha önceki katta gördüklerine göre, zirve laboratuvarının içi, farklı laboratuvar odalarını mümkün olduğunca izole edecek şekilde tasarlanmıştı. Sonuçta, bir odada yapılan bir deneyin, bitişik odada yapılan bir deneyin sonuçlarını kirletmesi çok kötü olurdu!

Koridorlar bile ses yalıtımlıydı. Aralarda, her türlü rahatsızlığın mümkün olduğunca kontrol altına alınmasını sağlayan birkaç kapı ve kontrol noktası vardı.

Ama Ves, uzaktan gelen silah seslerini neden duyabildiğini anlayabiliyordu.

Koridorun diğer tarafındaki kapı artık yoktu. Birisi, ilerlemenin yolunu tıkayan son derece dayanıklı kemik metal malzemeyi yok etmişti!

Ves, kapının kalıntılarında oluşan hasarı inceledi.

“Kapı patlayıcılarla parçalanmamıştı. Bunun yerine, biri sabırla plazma kesici kullanarak kalın malzemeyi zaman içinde zorla kesmişti. Bu kemik metal malzemenin yoğunluğu ve hasara dayanıklılığı göz önüne alındığında, tipik bir taşınabilir plazma kesicinin tüm bariyeri kesmesi en az bir saat sürerdi!”

Bu çok büyük bir çabaydı! Ves, birinin bu özel açıklığı kesmesinin üzerinden uzun zaman geçtiğini düşünüyordu. Bu keşif birçok anlam taşıyordu ve muhafazakârların uzun zaman önce zirve laboratuvarına erişim sağladığı, ancak her yere gitme izni olmadığı yönündeki şüphesini daha da doğruluyordu.

Keşif ekibi temkinli bir şekilde ilerledi. Başka hasar belirtileri de gördüler. En önemlisi, Ves tavanda çok sayıda yırtık ve hasarlı delik gözlemledi.

“Bunlar bu koridoru koruyan kuleler olmalı.” dedi Nitaa.

Ves, manzara karşısında biraz tereddütlü görünüyordu. “Buradaki hasar çok hafif. Bu alanda kesinlikle başka savunmalar da var. Birinin diğer sistemleri aktif olarak yok ettiğine dair bir işaret göremiyorum.”

“Bundan sorumlu kişiler üssün savunmasına kısmen erişim sağlamış olabilir.” diye tahmin yürüttü Nitaa.

“Bu pek mantıklı değil. Eğer taretlerin kontrolünü bozabiliyorlarsa, taretleri zorla yok etmeye gerek yok.”

“Belki de kontrol sistemleri çok farklıdır. Belki de yüzeyde belli olmayan başka yollarla diğer savunmaları devre dışı bırakabilmişlerdir.”

Bu daha mantıklı geliyordu ama Ves bu açıklamadan pek emin değildi.

Çok fazla bilgi eksikliği vardı.

“Savaş seslerini dinleyin,” diye tekrarladı Nitaa. “Bir dereceye kadar azalıyor.”

Ves artık dikkatini verdiğinde, uzaktaki çatışmanın şiddeti birdenbire en düşük noktaya ulaşmıştı.

Geçiş biraz aniydi. Ves, çatışmaların bir süre daha devam edeceğini düşünmüştü, ancak ani düşüş, taraflardan birinin veya her ikisinin de geri çekildiğini gösteriyordu.

İşin tuhaf yanı, her şeyin çok temiz bir şekilde gerçekleşmesiydi. Bu normal değildi. En azından, kazanan taraf geri çekilen askerleri ezmek için daha çok çaba göstermeliydi.

Canlı mücevherini tekrar uzattı. “Hey, burada tam olarak neler oluyor?”

Mücevheri konuşamıyordu. Ves her türlü ruhsal varlıkla konuşabiliyorken, Lucky’nin mücevherleri, içerideki her şeyi dış algıdan izole etme gibi sinir bozucu bir özelliğe sahipti.

Sonunda Ves, yaşayan mücevherin talimatlarına güvenmeye karar verdi.

“Beni bir güvenlik merkezine götürün. Eminim bu katta buna benzer bir şey vardır. Durumu daha iyi anlayana kadar başka hiçbir yere gitmeyeceğim ve güvenlik sistemlerine erişim şart!”

Mücevher itiraz etmiyor gibiydi. Ves ve ekibinin geri kalanı, sola dönmeden önce temkinli bir şekilde ilerledi. Larkinsonlar, tüm kavga seslerinin geldiği yöne doğru yaklaşmadıkları için rahatladılar.

Ves’i biraz üzen şey, koridorun sonraki bölümlerinin hepsinin zorla kırılmış olmasıydı. Kapılar yüksek güçlü plazma kesicilerle kesilmiş, kuleler ise ezici bir güçle yok edilmişti.

Beş dakikalık bir ilerlemenin ardından nihayet, yine ihlal edilmiş büyük bir odaya ulaştılar.

Keşif heyetini çok sayıda yanmış ve harap olmuş organik bilgisayar sistemi kalıntıları karşıladı.

“Lanet etmek.”

Her şey yerle bir olmuştu! Güvenlik odasını yıkan kişi ne yaptığını biliyordu. Hiçbir şey sağlam kalmamıştı.

Ves, yıkıntı kalıntılarında birkaç tarama yaptı. “Hmmm, artık eminim. Bu yıkım oldukça yakın zamanda gerçekleşti. En azından birkaç hafta önce olmalı.”

Bu, şiddetin patlak vermesinin Yüksek Devrim’in patlak vermesinden kısa bir süre sonra gerçekleştiği anlamına geliyor olabilir!