Bölüm 2937 Yüz Yıllık Yalnızlık

Sunny ve Nephis, gözlerinde yoğun duyguların dans ettiği halde Ananke’ye bakarak sessiz kaldılar.

Nephis’in ne düşündüğünü bilmiyordu, ama kendi zihninde… bir süreliğine hiçbir düşünce yoktu. Sunny donakalmıştı; kalbi, Ananke’nin söylediklerinin anlamını kaldıramıyordu.

“Hayatta olan insanlar var…”

Yavaşça, tereddütle, varlığının derinliklerinden derin bir duygu yükseldi ve göğsünü doldurdu, Sunny’nin titrek bir nefes almasına neden oldu.

“Hayatta olan insanlar var.”

Yavaşça nefes verdi ve sonunda kendini hissetmeye izin verdi — derin, ezici bir sevinç duygusu. Bu inanılmaz derecede tatlıydı… ama aynı zamanda silinmez bir acı da içeriyordu. Çünkü ona ne kadar çok şeyin kaybedildiğini hatırlatıyordu, her şeyin kaybolmadığını artık biliyor olsa da.

Nehir Halkı hayattaydı… Ananke onları narin omuzlarında sonsuzluğa taşımıştı, karanlığa kapılmadan. Diğerleri düşmüştü, ama o devam etmişti, uzun yıllar süren tehlike ve yalnızlığa göğüs gererek kutsal görevini yerine getirmişti.

Ve sonuç olarak, Alacakaranlık Denizi’nden Ariel Mezarı’na gelenlerin torunları kurtulmuştu. Bu, Kabus Büyüsü’nün çöküşünden sağ kurtulan İlahi Alemler’in tek sakinlerinin Dünya halkı olmadığı anlamına geliyordu. Nehir Halkı da kurtulmuştu. Ve bu… bu çok daha fazlasını ifade ediyordu. Sunny’nin tarif edebileceğinden çok daha fazlasını, çünkü tüm varoluşun bağlamını değiştirmişti.

Daha önce, altı İlahi Alemin dışında Kimse’nin — tek bir ruhun bile — Kıyamet Savaşı’ndan sağ kurtulmadığını sanıyordu. Her şeyin kesinliği boğucuydu ve Sunny bunu asla itiraf etmese de, bazen uyanık dünyaya da benzer bir sonun kaçınılmaz olarak geleceğini hissediyordu. Ne de olsa daha önce kimse Kabustan sağ kurtulmamıştı… basitçe bir emsal yoktu.

Sonsuz gezintileri boyunca, Sunny Yozlaşmadan etkilenmemiş eski geçmişten sadece üç insanla karşılaşmıştı: Eurys, Azarax… ve Solvane. Söylemeye gerek yok ki, hiçbiri örnek olarak gösterilemezdi — bunlar sadece kuralı doğrulayan istisnalardı.

Ama şimdi, kural çiğnenmişti. Nehir Halkı, Kıyamet Savaşı’ndan sağ kurtulan ölümlü alemlerden gelenlerin torunlarıydı ve bu yüzden, onların varlığı kurtuluşun sonuçta mümkün olduğunu gösteriyordu. Umut vardı.

Sibiller gitmiş olsa da, Daeron ve Cronos gitmiş olsa da… başarmak istediklerini başarmışlardı. Halklarının hayatta kalmasını sağlamışlardı, öyleyse kim diyebilirdi ki Sunny ve Nephis bunu başaramayacaktı?

Gülümsemeden edemedi.

“Sen… iyi iş çıkardın, Ananke.”

Gülümsedi.

“Teşekkür ederim, Güneşsiz Lord. Her şeyi göz önünde bulundurursak, gayet iyi iş çıkardığımı düşünüyorum.”

Etrafına bakarak kıkırdadı.

Sonra, yüzündeki gülümseme yavaşça kayboldu.

“Ariel’in Mezarı’na tuhaf bir zamanda geldiniz, lordum ve leydim. Gemiden çıktığımızda burası böyle değildi… aslında oldukça farklıydı.”

Ayağa kalktı ve çay yapmak için ateşin üzerinde su kaynatmaya başladı.

“Öncelikle, bu kadar karanlık değildi. Nehir, sonsuz korkularla doluydu ve her türlü tehlikeyi barındırıyordu — şiddetli fırtınalar, vahşi girdaplar, insanları yaşlılıktan toza dönüştüren hain akıntılar… Aslında, suları durgun olsa da, o felaketler bir süreliğine daha sık ve yıkıcı hale geldi. Bunun nedeni, nehrin uzunluğunun azalması ve sığlaşmasıydı. Bazen, sanki dünyanın sonu geliyormuş gibi hissediyordum.”

Kaynayan suyu bir su ısıtıcısına döktü ve başını salladı.

“Yozlaşmışların çoğu da bu felaketler yüzünden yok oldu. Barınaktan barınağa dolaşarak zamanımı geçirdim. Bazen savaştım; bazen kaçtım. Ve sonra, uzun bir süre yalnız kaldıktan sonra, bir şekilde Yüce oldum. Bu… en kötü durumdayken, umutsuzlukla doluyken ve pes etmeye hazırken oldu. Ama pes etmedim. Ondan sonra hayat biraz daha kolaylaştı, her ne kadar Etki Alanım oldukça zayıf olsa da — sonuçta tek bir takipçim bile yok. Krallığım sadece Zaman Katili’nin bir ucundan diğer ucuna uzanıyor ve yönettiğim tek kişi kendim.”

Ananke gülümsedi.

“Tarihteki tüm büyük Yüce’ler arasında, en acınası olan ben olmalıyım. Ama bu bana gayet uygun — aslında hiç kimseyi yönetmek istemedim. Aslında, Weave’de oldukça ünlü bir baş belasıydım… Yüce olmaya daha az uygun bir kişi neredeyse hiç olmamıştır. En azından öğretmenlerim bugün burada olsalardı böyle derlerdi. Tanrım! Dehşete düşerlerdi.”

Sunny ve Nephis birbirlerine baktılar. Birkaç saniye sonra, Nephis tarafsız bir ses tonuyla şöyle dedi:

“Bana tam tersi gibi geliyor. Korkunç fırtınaları atlatırken halkını önemsedin ve korudun — bir hükümdarın yapması gereken budur. Bir hükümdarın olması gereken kişi budur.”

Sunny, biraz hüzünlü bir ifadeyle başını salladı.

“Evet. Yüce olmak için uygun olmadığını mı düşünüyorsun? O zaman Savaş Aleminin Yüceleriyle asla tanışmamalısın. Dürüst olmak gerekirse, Savaş Aleminin sorunlarının çoğu Yüceler tarafından yaratılmıştır. Nephis ve ben daha iyi olanlardanız, ama yine de kimse bizi aklı başında olarak nitelemedi. Şey… en azından aklı başında olan kimse bizi aklı başında olarak nitelemedi.”

Ananke gülümsedi.

“Bana çok aklı başında görünüyorsunuz, efendim!”

Sunny bir anlığına ona baktı, sonra öksürdü ve başka yere baktı.

“Ayırt etme yeteneğin üzerinde daha sonra çalışırız.”

Ananke sessizce güldü, sonra çayı kil fincanlara doldurup Sunny ve Nephis’in önüne koydu.

Sunny, eli bir an duraklasa da fincana uzandı.

Misafirlere çay ikram etmek çok sıradan bir şeydi. Ama Ananke, Ariel’in Mezarı’nın ölü karanlığında çay yapraklarını nereden bulmuştu? Sunny’ye önemsiz görünen bu yapraklar, onun için büyük olasılıkla çok değerliydi… Özel bir gün için saklamış olmalıydı, biriyle çay içebileceği günü sabırla bekliyordu. O, kokulu içeceği tadını çıkarmaya özen gösterdi ve gülümsedi.

“Çay güzelmiş.”

Ananke ışıl ışıl gülümsedi.

“Beğendiğinize sevindim, Güneşsiz Lord.”

Nephis fincanından bir yudum aldı ve sonra sakin bir sesle şöyle dedi:

“Ben de. Ben de beğendim.”

Ananke gözlerinde hafif bir şaşkınlık belirtisiyle ona baktı, sonra Nephis’e gülümsedi.

“Ben de teşekkür ederim, hanımefendi.”

Nephis başını salladı ve bir yudum daha aldı; ağzının köşeleri hafifçe yukarı kıvrıldı. Ananke de çayı tattı.

Oturdu, kısa bir süre sessiz kaldı, sonra şöyle dedi:

“Her şey çok, çok uzun bir süre aynıydı. Fırtınalar, Yozlaşmışlar… hayatta kalmaya çalışmak ve zar zor hayatta kalmak. Sanırım bu konuda oldukça iyi olmuştum — en azından hiçbir şey beni öldüremezdi.”

Bir an durakladı.

“Ama sonra, son zamanlarda, işler değişmeye başladı. İlk başta fark etmedim, ama bir gün uyandığımda gökyüzünde sadece altı güneş olduğunu fark ettim. Bir tanesi iz bırakmadan yok olmuştu ve geceler uzamıştı. Büyük Nehir uzun zamandır ölüyordu, bu yüzden güneşlerin de öldüğünü düşündüm. Ancak yanılmışım. Sebep başka bir şeydi… yeni bir şeydi.”

Ananke’nin yüzü sertleşti ve karanlık bir ses tonuyla şöyle dedi:

“O iğrenç kuştu… o iğrenç kuş ve onun iğrenç yavruları.”