Bölüm 293: Canavar Yolu (3)

“Görünüşe göre son zamanlarda birbirimizi sık sık görüyoruz.”

Mo Yonggun’un sözleri üzerine Je Gal Munho gülümsedi.

“Dünyada bir söz vardır değil mi? Dostlarını yakın tut ama düşmanlarını daha da yakın tut.”

“Hah.”

“Eğer Klan Lordu Mo Yong sizin bu büyük hırsınızı bir kenara bıraksaydı, sanırım arkadaş bile olabilirdik.”

Mo Yonggun boş bir kahkaha attı.

“Hırs artık suç mu?”

“Hırs suç değildir. Ama eğer pozisyonunuz buysa, o zaman bu hırsı yıkmak isteyenlerin arzularını da anlamalısınız.”

“Elbette. Sana daha önce de söyledim, değil mi? Senin gibi insanları anlıyorum. Sırf yoluma çıktığın için seni vurmak istiyorum. Kişisel duygularım çok az.”

“Çok az… yani hiç yok.”

“Ben de insanım.”

Je Gal Munho içten bir kahkaha attı.

“Aynen öyle. İnsan olduğumuz için arzu besliyoruz. İnsan olduğumuz için birbirimizi dizginliyoruz.”

Mo Yonggun homurdandı.

“O halde bugün beni görmeye seni buraya getiren şey nedir?”

Je Gal Munho kolundan bir belge çıkardı ve uzattı.

Mo Yonggun başını eğdi.

“Bu nedir?”

“Hunan son zamanlarda oldukça gürültücü.”

“Hım?”

Mo Yonggun belgeye baktı.

Bir dakika sonra ağzının kenarı kalktı.

“Guizhou Tüccar Birliği etki alanını genişletiyor… ve bunu oldukça agresif bir şekilde yapıyor.”

“Doğru.”

“Peki bunu bana neden gösteriyorsun?”

“Guizhou Tüccar Birliği hakkında biraz araştırma yaptım.”

“Yaptın mı?”

“Ve bu sırada hangi mezheplerin kapalı kapılar ardında onlarla ticaret yaptığını öğrendim.”

Mo Yonggun omuz silkti.

“Elbette Mo Yong Klanı da onlardan biri.”

“Evet, öyle.”

“Fakat bu neden önemli olsun ki? Gerçek kapasiteye sahip her mezhebin tüccar evleriyle ticarete ihtiyacı vardır. Je Gal Klanı da aynısını yapıyor, değil mi?”

“Öyle.”

Je Gal Munho gülümsedi.

“İşte bu yüzden Klan Lordu Mo Yong’dan bir iyilik istemek istiyorum.”

“Bir iyilik mi?”

“Evet.”

“Bunun ne tür bir iyilik olduğunu bilmiyorum ama umarım bu kadar kolay bir iyilik yapmamın mümkün olmadığını anlarsınız. Sebebini bilmiyorum ama bu tür bir arka plan araştırması yapmak ve ardından yüzüme bir belge sokmak beni pek hoş bir havaya sokmuyor.”

“Anlayışınızı rica ediyorum. Guizhou Tüccar Birliği’nin genişlemesi o kadar ani oldu ki, dikkat etmekten başka seçeneğimiz kalmadı.”

“Anladım. Peki nedir bu iyilik?”

“Lütfen bana Guizhou Tüccar Birliği’ni tanıtın.”

Mo Yonggun gerçekten şaşırmıştı.

“Seni Guizhou Tüccar Birliği ile temasa geçirmemi mi istiyorsun?”

“Bu doğru.”

Je Gal Munho son derece sakin bir ifadeye sahipti.

Kısılmış gözlerle yüzünü inceleyen Mo Yonggun bir soru sordu.

“Dövüş İttifakı için mi? Yoksa Je Gal Klanı için mi?”

“İkincisi elbette.”

“…”

“Eğer Savaş İttifakı Guizhou Tüccar Loncası’nı kendi bünyesine katmaya karar vermiş olsaydı, bir Hizmet Konseyi toplantısı düzenler ve sana açıkça baskı yapardı. Senden özel olarak tanışmanı istemek için şahsen gelmezdi.”

Bu kadarı doğruydu.

Ne planlıyorsun?

Mo Yonggun, Je Gal Munho’nun bu isteği para veya güç hırsından yapmadığını biliyordu.

Bir an sessizce Je Gal Munho’ya baktı, sonra kaşlarını çattı.

“Gerçekten bu kadar ileri gitmeyi düşünüyor musun?”

“Ne demek istediğinden emin değilim.”

“Cahil numarası yapmayın. Eğer Stratejist Je Gal, Guizhou Tüccar Loncası ile ticaret yapmaya başlarsa, öyle ya da böyle bu klanın onlarla olan ilişkilerini incelemeye çalışacaksınız. Ve en ufak bir şüpheli işaret bile bulursanız, hemen saldıracaksınız.”

“Guizhou Tüccar Birliği bu kadar sadakatsiz bir grup mu? Bir müşterinin işlemleri son derece gizli tutulmalıdır.”

“Yeterince kararlı olsaydık, onları ortaya çıkarmak imkansız olmazdı.”

“Bu mümkün olsaydı bile, asıl sorun bu kadar ileri gitme kararı olurdu. Ayrıca, eğer gerçekten Guizhou Tüccar Loncasını parçalamak isteseydim, ilk etapta senden asla tanışma talebinde bulunmazdım.”

Bu yanlış değildi. Ancak Mo Yonggun, Je Gal Munho’nun neyin peşinde olduğunu çoktan anlamıştı.

“Karşılıklı yıkıma niyetlisiniz, değil mi?”

Je Gal Munho’nun gözleri derinleşti.

Beklendiği gibi.

İçindePlanlar ve taktikler aleminde Mo Yonggun, Yüce Cennetin On Üç Koltuğuna layık bir yetenek sergiledi. Je Gal Munho’nun amaçlarından birini anında anlamıştı. Dahası, bunun olasılığını tartmıyordu. Emindi.

Bu, en uç noktalara kadar rafine edilmiş bir muhakeme yeteneğiydi. Böyle bir adamın Dövüşçü İttifakı Lideri koltuğu için bu kadar bencil bir hırsla yanıp tutuşması gerçekten üzücüydü.

“En azından bu kadar sigorta yaptırmam gerektiğini hissettim.”

Mo Yonggun’un dudaklarına alaycı bir gülümseme dokundu.

“Bunu daha fazla tartışmanın bir anlamı yok. Gidebilirsiniz.”

Je Gal Munho bir an onu izledi, sonra direnmeden ayağa kalktı.

“En azından bir kez daha düşünün. Bu kesinlikle aşırı bir strateji ama yalnızca size zarar verecek bir teklif değil.”

“Elbette hayır. Eğer Dövüşçü İttifakı Lideri pozisyonundan vazgeçersem, bu bana oldukça fayda sağlar.”

Je Gal Munho gürleyen bir kahkahaya boğuldu.

“Ne yazık. Biraz daha onur ve kardeşlik duygusuna sahip olsaydın, sanırım çok iyi arkadaş olabilirdik.”

“Dışarı çıkın.”

“Çok iyi. Ama en azından bir şeyi anlamanızı rica ediyorum. Ben ve ★ Novelight ★ Dövüş İttifakı, Klan Lordu Mo Yong’u sandığınızdan çok daha fazla önemsiyoruz.”

“…”

“Karşılıklı refah ve uyum, eninde sonunda her zaman mutlak gücü alaşağı edecektir. Keşke uyum politikasını anlayabilseydiniz.”

Bunun üzerine Je Gal Munho ayrıldı.

Yalnız kalan Mo Yonggun işaret parmağıyla masaya vurdu.

“Karşılıklı yıkım…”

Kaşlarını çattı.

“Birdenbire ortaya çıkıyor ve benden onu Guizhou Tüccar Loncası ile tanıştırmamı istiyor? Eğer Je Gal gerçekten onlarla anlaşmaya başlarsa, o andan itibaren bu klana karşı ciddi bir şekilde hareket etmeye başlayacaktır. Ben de karşı saldırıda bulunacağım. Ve eğer İttifak bunu öğrenirse…”

Bu yüzden karşılıklı yıkım söz konusuydu.

Eğer Savaş İttifakı iki klanın birbirini kontrol ettiğini ve kirli bir siyasi çamur savaşı yürüttüğünü öğrenirse, her iki klanın da siyasi nüfuzu tamamen çökerdi. Je Gal Munho bu bedele rağmen onu durdurmaya hazırdı.

“Ama.”

Mo Yonggun’un gözleri tehlikeli bir şekilde parladı.

“O kurnaz yaşlı tilki bunu anlayamayacağıma asla inanmazdı.”

Bu onun karşılıklı yıkımın dışında başka bir şeyi hedeflediği anlamına geliyordu.

Bir süre düşündükten sonra Mo Yonggun konuştu.

“Dışarıda biri mi var?”

“Evet, Klan Lordu.”

“Hua Dağı Tarikatı’nın liderine haber gönder. Onu öğle yemeğine davet etmek istediğimi söyle.”

“Hemen.”

Gümbürtü.

Mo Yonggun yumruğuyla masaya hafifçe vururken gülümsedi.

“Neyin peşinde olduğunuzu bilmiyorum ama bu, sonunda sizin tarafınızın da hareket etmeye başladığı anlamına geliyor.”

*****

Tang Gwan bir an için yanlış duyup duymadığını merak ederek başını eğdi.

“Az önce ne dedin?”

“Sizden Savaş İttifakı Lideri adayı olarak seçime girmenizi istedim.”

“…”

“Bu imkansız mı?”

Tang Gwan uzun bir süre Yeon Hojeong’a baktı, sonra açıkça kaşlarını çattı.

“Beni kuklanız yapmayı mı planlıyorsunuz?”

Yeon Hojeong gülümsedi.

“Kukla kelimesi umurumda değil. Bunu şu şekilde anlamanızı tercih ederim: Daha iyi bir gelecek için sizden demir bir kalkan olmanızı istiyorum.”

“Güzel sözler. Sonuçta, Mo Yonggun’u kontrol altında tutmak ve aynı zamanda onun dikkatini çekmek için beni öne çıkarmak istiyorsun, değil mi?”

Beklendiği gibi, altı büyük klandan birinin başına tesadüfen kimse geçmiyordu.

Sert ve soğuk bir adam. Bunun ortasında gururlu ve bazen de öfkeli.

İşte Tang Gwan böyle bir adamdı. Ancak bu mizaç onun aptal olduğu anlamına gelmiyordu.

Tam tersine, onun keskin gözleri çoğu mezhebin liderlerininkini açık farkla geride bırakıyordu. İnatçılık ve gururla dolu bir adam olabilirdi ama saf yetenek açısından kimseye boyun eğmedi.

Yeon Hojeong başını salladı.

“Doğru.”

Bunu açıkça itiraf etti.

Tang Gwan ona soğuk bir gülümsemeyle baktı.

“Bana şunu söyle. Gerçekten böyle bir teklifi kabul edeceğimi mi düşündün?”

“Dürüst olmak gerekirse bilmiyorum. Kabul edebileceğini de reddedebileceğini de düşündüm.”

“Neden? Bu sonuca sırf Mo Yonggun’la anlaşmazlığım olduğu için mi geldin?”

Yeon Hojeong’un yüzü ciddileşti.

“Sichuan’daki Tang Klanının gururlu liderinin kendisini böyle bir şeyin içine atacağını hiç düşünmemiştim.sırf başka bir adamla yaşadığım bir anlaşmazlık yüzünden bu hale geldim.”

“Sonra ne olacak?”

“Savaş dünyasının siyasi arenasında gerçekten nüfuz sahibi olmayı amaçlayan Sichuan’ın güç sahibi biriyseniz, bunu kabul etme şansınız olduğunu düşündüm.”

Tang Gwan’ın gözleri kısıldı.

“Sichuan’ın güç sahibi… bu ilginç bir kelime seçimi.”

“Ortada hesap yapıyordun.”

“…”

“Öyle değil miydi? Je Gal tarafını Mo Yong tarafına karşı tartıyorum ve eğer onunla aynı hizaya gelirseniz hangisinin Tang Klanı’nın nüfuzunu daha fazla genişleteceğini merak ediyorum.”

Tang Gwan kaşlarını çattı.

“Çok şey biliyorsun.”

“Sonunda seçimini yaptın. İşte bu seçim sizi buraya getirdi.”

“Peki ne olmuş? Bana bu başarısız seçimi unutup seninle el ele vermemi mi söylüyorsun?”

Yeon Hojeong gülümsedi.

“Nasıl olduğunu biliyorsun. Birçok insan siyasette hata yapar. Ancak bir kişi sahneden indiğinde tekrar sahneye çıkamaz. Bu yüzden Siçuan’a dönmeye hazırlanıyordun, değil mi?”

“…”

Yeon Hojeong iki elini de açtı.

“Pek çok insan ikinci bir şansı yakalayamaz. Ve bu şanslar her zaman gelmez.”

“…”

“Bizimle gelin. Savaş İttifakı’nın inşa ettiği gerçek aşamaya.”

“Yarasaya dönüşmemi mi istiyorsun?”

“Yarasadan daha çirkin, yarasadan daha kirli ve hatta bir yarasadan daha acımasız bir şeye dönüşmeniz gerekir.”

“Ne?”

“Ben zaten o yolda kendim yürüyorum. Bu kadar genç yaşta bu kadar etkiyi kullanabilmemin nedeni de bu.”

Tang Gwan, Yeon Hojeong’un geçmişini bilseydi gerçekten şok olurdu.

Yeon Hojeong, Tang Gwan’ın ellerinde ölmüştü.

Daha doğrusu önceki hayatında, Mo Yonggun’un emriyle kullanılan Tang Gwan’ın gizli silahı yüzünden ölmüştü. Her ne şekilde çerçevelenmiş olsa da, onun ölümünün doğrudan nedeni Tang Gwan’dı.

Başka bir deyişle Yeon Hojeong’a göre Tang Gwan’ın amansız bir düşmandan hiçbir farkı yoktu. Geçmişe dönmüş olsa ve olay bu gerçeklikte gerçekleşmemiş olsa bile, Yeon Hojeong’un sanki hiç olmamış gibi davranabileceği bir şey değildi.

Ve yine de Yeon Hojeong orada Tang Gwan’a gülümseyerek duruyordu. Dahası, ondan bir arada durmasını istiyordu.

Tang Gwan, bu değişimin, bu sabrın ne kadar korkunç bir irade gücü gerektirdiğini asla hayal edemezdi.

“Bunu bir keresinde kendin söylemiştin, Klan Lordu. İyi kullanılan zehir ilaç olabilir, kötü kullanılan ilaç da zehir olabilir.”

“…”

“Bize ilaç ol. Ve düşmanlarımız için zehir ol.”

“Peki eğer bunu yaparsam, Batı Bölgelerinin İlahi Bakiresi ile bir toplantı ayarlayacak mısın?”

“Doğrusunu söylemek gerekirse, tek istediğin buysa, ilk etapta bizi aramana hiç gerek yoktu. Ama yine de bir anlaşma önerdin. Bu senin el ele vermek istediğini sessizce belirtme şeklin değil miydi?”

Tang Gwan uzun bir süre Yeon Hojeong’a baktı, sonra arkasını döndü.

“Beni takip edin.”

Yeon Hojeong gülümsedi.

“Teşekkürler…”

“Balta getirmedin.”

“Affedersiniz?”

“Her zaman yanında taşıdığın o lanet balta.”

“Hayır. Onu antrenman sahasında bıraktım.”

“Yaptın mı?”

Tang Gwan başını salladı.

“O halde, sahip olmadığın için kaybettiğin için bahaneler uydurmaya zahmet etme.”

“…?”

“Geminizin büyüklüğünü dövüş becerilerine göre değerlendireceğim. Beni takip edin.”