Bölüm 292: Canavar Yolu (2)

“Baba.”

Avluda biriken karı süpüren Yeon Wi doğruldu.

“İyi uyudun mu?”

“Evet.”

Yeon Wi arkasını döndü.

Düzgün giyimli ikinci oğlu orada duruyordu.

Yeon Wi’nin yüzüne bir gülümseme yayıldı.

Dövüş İttifakı işleriyle o kadar meşguldü ki uzun süredir klana dönememişti bile. Başka bir deyişle klan lordu, klan lordu olarak görevlerini gerektiği gibi yerine getirememişti.

Onun yerine ikinci oğlu ve evin geri kalanı tüm yükü üstlenmişti. Elbette ara sıra mektuplaşmışlardı ve o da klanın durumunu bu şekilde kontrol etmişti ama nihai karar vericinin hazır olmadığı bir klanı yönetmek kolay olamazdı.

“Çok büyümüşsün.”

Uzun zaman sonra tekrar görüştüğü Yeon Jipyeong neredeyse tanınmaz hale gelecek kadar olgunlaşmıştı.

Yüzünde hâlâ biraz gençlik kalmıştı ama yüz hatları keskinleşmişti ve temiz çene çizgisi ve düz kaşları ona şaşırtıcı derecede yetişkin bir hava veriyordu.

Kolları ve bacakları da uzamış, kılıç ustalığı için ideal bir yapıya kavuşmuştu, kıyafetlerinin altında saklı kaslar ise uygun şekilde yumuşatılmış ve güçlü bir esnekliğe sahipti.

Ayrıca boyu da fark edilir derecede uzamıştı.

Hala Yeon Wi’den ve en büyüklerinden biraz gerideydi ama klandan ayrıldığı zamana kıyasla yarım yıldan fazla büyümüştü. Bu noktada onu gören herkes muhteşem bir şekilde büyüdüğünü söylerdi.

Ve son olarak—

“Kılıç ruhunuz ve Büyük Demir Kılıç Sanatınız zaten tam olgunluğa ulaştı. Sizin yaşınızda bu seviyedeki ustalık benzeri görülmemiş bir başarıdır.”

Gülümseyen Yeon Wi başını salladı.

“Çok çalıştın.”

“…Teşekkür ederim.”

Yeon Jipyeong’un yüzünden bir şaşkınlık parıltısı geçti.

Daha nazik hale geldi.

Yeon Jipyeong’un hatırladığı baba her zaman katı ve soğuktu. Çok önemsemişti ama asla bunu dışarıya gösterecek türden biri olmamıştı.

Peki şimdi?

“Vücudun iyi mi?”

“Hm? Ah, evet! Aslında o kadar da kötü yaralanmadım.”

Yeon Wi başını salladı.

“İçsel yolun ustası için qi, sıradan insanların onu anladığından tamamen farklıdır. Bedenin gelişimini şekillendirmek için qi’ye konsantre iradeyle rehberlik ettiğimizden, zihin ciddi bir darbe aldığında, beden, İç Qi’yi hiç geliştirmemiş sıradan bir insana göre daha ağır bir bedel alabilir.”

“Evet efendim.”

“Hem zihni hem de bedeni güçlendirin. Bu, istediğiniz türden gerçek bir dövüş olmayabilir, ancak sonuçta dövüş dünyası öyle bir yer. Sadece dövüş dünyası da değil. Dünyanın kendisi de böyle. Ne zaman, nerede veya ne olacağını asla bilemezsiniz.”

“Bunu ilk elden öğrendim.”

Yeon Wi, Yeon Jipyeong’un omzunu okşadı.

“Öyle olsa bile kolay olamazdı ama yine de buna iyi dayandın. Artık gerçekten tamamen büyüdün.”

Yeon Jipyeong’un gözleri titredi.

Babasının bu yönünü görmeyi beklemiyordu. Belki de bu yüzdendi. Babasının onu bir yetişkin olarak kabul ederken gülümsediğini görmek, içinde isimsiz bir şeyin kabarmasına neden oldu.

“T-teşekkür ederim.”

“Güzel. Artık silkelediğin sürece bu kadar yeter. Avluyu süpürmeyi bitir, sonra birlikte kahvaltı yapalım.”

“Ne? Ah! Yapacağım.”

“Gerek yok. Aklı başına yeni gelmiş bir çocuğun iş temizliği yok. Orada dur ve bekle.”

Onu durdurma şansı yoktu. Yeon Wi süpürgeyi aldı ve bahçede biriken karı süpürdü.

KAZIMA, KAZIMA.

Her taramada, dolu kar, kırılan bir dalga gibi duvarın üzerinden uçuyordu.

Onu izleyen Yeon Jipyeong, babasının avlu temizliğini yalnızca bir veya iki kez yapmadığını hemen fark etti.

Bu da şok etkisi yarattı. Evde babası her zaman işine gömülmüş, hatta kendini eğitime adamak için uykusunu bölmüştü. Kendi çalışma odasını temizlemişti ama aslında onun avluyu süpürdüğünü görmek kelimelerle anlatılamayacak kadar şaşırtıcıydı.

Ve böylece babası karı süpürürken, oğlu da bir süre kafa karışıklığı içinde orada oyalandı.

“Hımm…”

“Hım?”

Yeon Jipyeong tuhaf bir sesle sordu:

“Sen de ilerleme kaydettin, değil mi baba?”

Yeon Wi’nin gözleri keskin bir şekilde parladı.

Arkasını dönmeden sordu:

“Anlayabiliyor musun?”

“Evet. Tam olarak değil ama… varlığınız çok daha yerleşik hissettiriyor. Sanki qi’niz toplanıp kontrol altına alınmış gibiçok daha eksiksiz.”

Yeon Wi, içten içe oğlunun ayırt etme yeteneği karşısında şaşırmıştı.

Yeon Jipyeong ★ Novelight ★ ne kadar büyümüş olursa olsun, bu onun yaşına göre dikkate değer bir şey başardığı anlamına geliyordu. Hala Yeon Wi’nin kendisi ya da en büyüğüyle karşılaştırılabilecek durumda değildi.

Ancak yine de bu muazzam boşluğun üstesinden gelmek ve bir ustanın gelişimini içgüdüsel olarak kavramak sıradan bir şey değildi. Bir dağın eteklerine yeni giren biri, tepenin yarısına gelmiş birini görebilir mi?

Ama oğlu bunu görmüştü. Aslında Yeon Wi’nin şu anki seviyesinde, daha zayıf bir dövüşçünün dövüş sanatlarını zayıflamış olarak algılaması daha doğal olurdu.

“Duyularınız olağanüstü.”

“Hım? Ah, hayır, hiç de değil.”

“Yine de bu sende düzeltmem gereken bir şey.”

“…Ne?”

Yeon Wi dengeli bir şekilde konuştu.

“Yeteneğinizin gerçek doğasını hâlâ anlamıyorsunuz. Tam olarak neye sahip olduğunuzu ve sizin için neyin mümkün olduğunu görmek, tek başına çaba harcamaktan daha önemlidir.”

“…”

“Yapabildiklerinizle yapamadıklarınızı nasıl ayırt edeceğinizi bilmelisiniz. Ancak o zaman güçlü yönlerinizi geliştirmeniz mi yoksa zayıf yönlerinizi silmeniz mi gerektiğine karar verebilirsiniz.

PAAAAK!

Yeon Wi son bir süpürmeyle karın geri kalanını tamamen temizledi ve süpürgeyi duvara dayadı.

“Bu iyi sonuç veriyor. Mevcut seviyenize baktığınızda bir geçiş aşamasına girdiğiniz görülüyor. İttifak’tayken hadi sınırlarınızı aşalım.”

Yeon Jipyeong aceleyle başını eğdi.

“Teşekkür ederim baba.”

Yeon Wi başını salladı.

“Bir babanın oğluna ders vermesi çok doğaldır. Teşekkürü hak edecek bir şey değil.”

“…Evet efendim.”

“Savaş İttifakı yemek salonundaki yemekler oldukça iyi. Hadi yemek yemeye gidelim.”

“Evet!”

Yeon Jipyeong aceleyle babasının yanına gitti, sonra bir an tereddüt etti.

“Bu arada baba… ağabeyim nerede?”

“Kardeşin mi?”

Yeon Wi kısa bir kahkaha attı.

“Şafaktan beri ayak tabanları terleyerek ortalıkta koşuyor. Bia’yla birlikte.”

*****

“Herkese iyi çalışmalar. Sabah antrenmanı bitti.”

Yeon Hojeong’un coşkulu haykırışı üzerine, Kötülük Cezalandıran Birlik’in tamamı oldukları yerde çöktü ve inledi.

“Öf… öf…”

“Ölüyorum. Cidden.”

“Eklemlerim ağrıyor. Her lanet eklem.

“Bu adam kısa süre önce vücudunun yarısı mahvoldu, peki dayanıklılığı neden hâlâ böyle?”

Homurdandılar ama bunu yaparken bile her askerin nefesi hızla sabit bir ritme kavuştu.

Her geçen gün gelişen tek kişiler Yeon Hojeong ve Mookbi değildi. Kötülük Cezalandıran Birlik’in her üyesi uyanık oldukları her saatte kendilerini şiddetle geliştiriyordu.

Hepsinin yetenekleri ve çabaları farklıydı, dolayısıyla büyüme oranları da farklıydı ama hiçbiri tembel değildi. Bu yüzden böyle aşırı koşullandırmalara bile ayak uydurabiliyorlardı.

Yeon Hojeong, Mookbi’ye baktı.

“İyi misin?”

Mookbi omuz silkti.

“Bu kadarı hiçbir şey değil.”

“Güzel.”

“Neden? Daha fazla eğitim mi planlıyorsun?”

“Hayır. Sen öylesin.”

Mookbi başını eğdi.

“Bir sorun mu var?”

“Sadece şu ve bu.”

“İşte yine bir yılan gibi her şeyden kaçıyorsun.”

“Hey, amirinizle konuşma şekliniz için bu biraz fazla kaba değil mi?”

“Lütfen. Gidecekseniz şimdiden gidin, Komutan.”

Yeon Hojeong bir kahkaha attı.

“Kalbin nasıl? Bunu doğru yönetiyorsun, değil mi?”

Mookbi başını salladı.

“Evet. Batı Bölgelerinin İlahi Bakiresi gerçekten başka bir şeydir. Dürüst olmak gerekirse, buna dikkat etmediğimde hiçbir şeyin yanlış olduğunu söyleyemezdim.

“Ona boşuna ilahi doktor denmiyor. Central Plains’deki doktorların hep birlikte onu gömmeye çalışmaları onun ne kadar istisnai olduğunu gösteriyor.”

“Ya?”

“Neden?”

Mookbi’nin gözleri parladı.

“Yani onu yanına almayı mı düşünüyorsun?”

Yeon Hojeong başını salladı.

“Bu benim kararım değil. Bu Savaş İttifakı’nın.”

“Ama sizin fikriniz de önemli Genç Efendi Yeon. Ne gördüğünüze ve nasıl hareket ettiğinize bağlı olarak babanız ve strateji uzmanınız da farklı düşünecektir.”

Bu yanlış değildi.

Bu şekilde bakıldığında Yeon Hojeong’un etkisi gerçekten olağanüstüydü. Cennetin altındaki en önde gelen genç nesil savaşçılardan biri olarak ününün ötesinde, Dövüş İttifakı içindeki gizli gerçek güç olarak nüfuzu muhtemelen on kat daha fazlaydı.

Yeon Hojeong dalgasıbir el.

“İşim bitince geri döneceğim. O zamana kadar çocuklara göz kulak olun.”

“Pekala.”

Yeon Hojeong antrenman alanından ayrılırken Je Gal Ahyeon sanki başından beri oradaymış gibi onun yanında belirdi. Uzun bir esnemeyle yürüdü, oldukça bitkin görünüyordu.

Yeon Hojeong kaşlarını çattı.

“Gözlerinde uyku var.”

“…Ah, kahretsin.”

Je Gal Ahyeon aceleyle onu sildi.

“Hey! Çok uzun zaman oldu ve ağzından çıkan ilk şey bu mu?”

“Oradaysa, orada derim. Ne yani, iki küçük gözünün hâlâ büyümenin ortasında olduğunu mu söyleyeyim?”

“Sen her zamanki gibi aynı piçsin.”

“Yorgunsan git daha fazla uyu.”

“Yorgun değilim!”

Gerçekte, gözlerini silip boynunu birkaç kez kıvırdıktan sonra toplanıp saçlarını topladığında, en ufak bir yorgunluk izi bile olmadan gerçekten de her zamanki haline dönmüştü. Tuhaf derecede etkileyici bir teknikti.

“Geri dönüş güvende mi?”

“Yaptım.”

“Bu sefer düzgün bir şekilde vurulduğunu duydum.”

“Yani her şeyi duydun mu?”

“Doğrudan Hu Gae’nin yanına koştum ve her şeyi anlatana kadar onu taciz ettim. Sonunda yorulmuş olmalı çünkü kendi başına bazı şeylerden vazgeçmeye başladı.”

Öte yandan Je Gal Munho’nun mizacını düşünürsek, resmi meseleleri kızıyla paylaşmasına imkan yoktu.

Je Gal Ahyeon’un yüzü bir anda ciddileşti.

“Top bile getirdiklerini duydum?”

“Bu kadar çok şey duyduysanız gerçekten her şeyi biliyorsunuz demektir.”

“Toplar ordunun belirleyici silahlarından biridir. İnsanların birkaç kişisel bağlantı yoluyla gelişigüzel ele geçirebilecekleri bir şey değildir.”

“Biliyorum.”

“Tıbbi Tanrı Derneği yetkililerin tam olarak ne kadar içine gömüldü? İttifak bu konuyu imparatorluk sarayıyla gündeme getirirse tüm ordu alt üst olur. Başka bir deyişle, bu bedeli ödemek zorunda kalacaklarını bilmelerine rağmen topları teslim ettiler. Eğer durum buysa, o zaman Tıbbi Tanrı Derneği…”

“Tamamen çürümüş bir piç sürüsü.”

“…Sahip olduğun tek şey bu mu?”

Yeon Hojeong gülümsedi.

“Bunu sonra konuşalım. Savaş İttifakı da dikkatli hareket edecek, dolayısıyla yetkilileri hemen devirmek kolay olmayacak.”

Je Gal Ahyeon’un omzuna dokunan Yeon Hojeong ayrılmak üzere döndü.

Bir süre onun sırtına baktı ve sonra seslendi:

“Vaktiniz varsa daha sonra akşam yemeği yiyelim!”

“Pekala! Jipyeong da burada, o yüzden hep birlikte yemek yiyelim.”

“Ha?! Ne? Jipyeong burada mı?”

“Yani o kısmı duymadın mı?”

“Yapmadım! Buraya ne zaman geldi? Çok mu büyüdü?”

“Artık kocaman oldu. Neyse, sonra görüşürüz!”

“Ah, tamam.”

Bunun üzerine Yeon Hojeong gözden kayboldu.

Je Gal Ahyeon geniş bir sırıtmaya başladı.

“Ah? Şimdi ne kadar büyüdüğünü merak ediyorum. Küçük kardeşim daha da kabalaştı ama Jipyeong bunu yapmaz, değil mi?”

Yeon Hojeong’un kahvaltı için bile durmadan gittiği yer, şaşırtıcı bir şekilde, Tang Klanının odasıydı.

“İlginç.”

Tang Gwan’ın sesi her zamanki gibi keskindi.

“Şafak sökerken beni aramaya geleceğini düşünmek.”

Yeon Hojeong gülümsedi.

“İyi misin?”

Tang Gwan kaşlarını çattı.

“Bu nedir?”

“Ne demek istiyorsun?”

“Herkes senin küstahlığının çoktan haddini aştığını biliyor. Artık kibar davrandığın için senin hakkında farklı düşüneceğimi sanma.”

“Bunu ummuyorum.”

“O halde nedir? Benden bir şey mi istiyorsun?”

“Elbette. Eğer yapmasaydım gerçekten bu kasvetli yere kadar gelir miydim?”

Isı, Tang Gwan’ın vücudundan şiddetli dalgalar halinde yuvarlandı.

Yeon Wi ve kızıyla olan ilişkisi geliştikçe eskisinden çok daha sakindi. Ama bunların hiçbiri Yeon Hojeong’un önünde önemli değildi.

Tang Gwan bu zavallı veletle uğraştıkça küstahlığı daha da baş döndürücü hale geliyordu. Kızının böyle biriyle dostane ilişkiler içinde olması, bugünlerde gençlerin zihinsel dünyasını gerçekten anlayamıyordu.

“Eğer niyetiniz sabah ilk iş olarak moralimi bozmaksa, o zaman tamamen başardınız.”

“Niyetim bu değildi.”

“Kısaca işinizi belirtin ve gidin.”

Yeon Hojeong’un gözlerinde tuhaf bir ışık titreşti. Babası ona bunu söylemişti ama artık Tang Gwan’ın değiştiğini kendi gözleriyle görebiliyordu.

Eğer öyleyse, bu konuşma daha kolay olurdu.

“Doğrudan konuya gireceğim. Duydum kiBatı Bölgelerinin İlahi Bakiresi ile bir toplantı ayarlamayı istedin.”

“…Ve?”

“O zaman lütfen bana bir iyilik bağışla.”

Tang Gwan soğuk bir şekilde güldü.

“Bir şey giderse, bir şey geri gelir mi?”

“Dünyanın düzeni bu değil mi?”

“Bunun bu kadar basit olması hoşuma gitti. Bu bakımdan sen babandan daha iyisin.”

“Anlaşmayı yapacak mısın?”

“Ne istediğini dinledikten sonra karar vereceğim.”

Yeon Hojeong’un gözleri parladı.

“Dövüş İttifakı Lideri seçimine aday olarak girmeni istiyorum.”