Bölüm 2928: Çılgınları Sömürmek

Ves, Komutan Rivington, Komutan Casella, Saygıdeğer Jannzi ve Saygıdeğer Tusa ile bir toplantı düzenlediğinde, son dördü onun ne söyleyeceğini merak etmeye başladılar.

“Bütün bunlar ne demek oluyor Ves?” diye sordu Tusa, meslektaşının yanına rahatça otururken. “Lucky sonunda rahatsızlığından kurtuldu mu?”

“Tembel kedim her zamanki gibi hâlâ uyukluyor,” diye karşılık verdi Ves, kısa bir yüz buruşturmasıyla. “Hayır, bugün aklımda başka bir şey var. Sanırım şu anki çıkmazımıza bir çözüm buldum.”

Dikkat kesildiler. Son birkaç gündür hiçbir şey yapılmamasından dolayı hepsi hayal kırıklığına uğramıştı.

Sonuçta Ves, Larkinson’ların savaşçı oldukları konusunda tumturaklı bir konuşma yapmıştı. Eğer bu noktada kayda değer bir şey başaramadan dururlarsa, bu onun güvenilirliğini sorgulatmaz mıydı?

“Bizimle daha fazla uğraşma Ves. Söyle bakalım. Başka bir plan yapmış olmalısın.” dedi Saygıdeğer Tusa.

Ves sırıttı. “Belki. En baştan başlayayım. Öncelikle, ultralife’ları yenmek için önce onları anlamamız gerekiyor. Grupları hakkında ne hatırlıyorsun?”

Toplantı odasındaki Larkinson’lar bakıştılar.

“Ultralife’çılar aşırılıkçıdır efendim,” dedi Komutan Rivington sonunda. Eski bir müebbetlik olarak onları en iyi o anlıyordu. “Yaşam Araştırmaları Derneği ve onun son derece gelişmiş biyoteknoloji endüstrisiyle gurur duyuyorlar. Sorun şu ki, çok ileri gidiyorlar. Sıradan hayranlar değiller. Tek bir eleştiriye bile tahammül edemeyen takıntılı fanatikler.”

Normal zamanlarda, çoğunlukla sözlerle, protestolarla, sindirmeyle vb. karşılık verdiler, bu yüzden asla terörist veya benzeri bir şeyle damgalanmadılar. Herkes onların maskaralıklarını görmezden gelmeyi öğrendi.”

Ves homurdandı. “Sizin düşündüğünüzden çok daha az zararsızlar. Yetkililer bu devasa yeraltı tahkimatını nasıl görmezden gelebilir? Gezegen Muhafızları, özel şahısların koruma amaçlı birkaç makineden fazlasına sahip olmasına izin vermezken, bu radikallerin yüzlerce tehlikeli biyomekanik biriktirmesine nasıl izin verebilir?”

Bu, bariz bir tutarsızlıktı ve LRA hükümetine karşı oldukça kızgın hissetmesine neden oldu. Açık cevap, bu gelişmede kesinlikle karanlık bir şeyler olduğuydu. Yerel yönetim özünde çürümüştü.

Rivington omuz silkti. “Sana bu konuda hiçbir şey söyleyemem.”

“O zaman bana ideolojileri hakkında daha fazla bilgi ver. Ne istiyorlar? Ne için çalışıyorlar?”

“Aslında, onlar için kamuya açık olandan daha fazlası yok. Ultralife’çılar gündemlerini hiçbir zaman gizlemediler. LRA’yı ve yerel biyoteknoloji endüstrisini daha müreffeh hale getirmek istiyorlar. Diğer vatandaşlardan farkları, büyük aşırılıklardan geçmek istemeleri.

Biyoteknolojinin, tasarım canavarlarının ve diğer biyoteknoloji uygulamalarının alternatiflerden çok daha üstün olduğunu ve LRA’nın modelini çevre eyaletlere yayma konusunda büyük bir sorumluluğu olduğunu düşünüyorlar. Biyoteknolojinin yayılmasını sağlamak için savaştan yana tavır takınmaktan çekinmiyorlar.”

“Başka bir deyişle, onlar aşırı fanatikler,” diye belirtti Saygıdeğer Tusa, toplantı masasının diğer tarafında. “Bu tür insanlar her yerde var. Bir konuda o kadar fanatikler ki, çıkarları söz konusu olduğunda yargıları kayboluyor. Herhangi bir hatayı hoş görmekle kalmıyor, çıkarlarına yönelik her türlü saldırıyı da kişisel olarak algılıyorlar.”

Tusa, önerilerinin anahtarlarından birini söylediğinde Ves gülümsedi. “Ultra yaşam savunucuları hakkında çok eleştirel bir şey söylediniz. Taraflı. Yargıları bulanık. Hayranlık duydukları şeyler söz konusu olduğunda doğru düzgün düşünemiyorlar. Bu onların güçlü yanlarından biri, ama aynı zamanda en büyük zayıflıkları da olabilir.”

Herkes buna şaşırmış görünüyordu. Ultralife’çıların aşırı ideolojisi onlar için güçlü bir motivasyon kaynağıydı. Bu onları, hiçbir amaç uğruna savaşmayan ve yaptıkları her eylemde olası kazanç ve kayıpları sürekli tartan paralı askerlerden ayırıyordu.

Fanatizm güç demekti! Bu, birçok Larkinson’ın öğrendiği bir dersti!

“Nasıl?”

Ves onları daha fazla merakta bırakmadı. Bir projeksiyonu etkinleştirirken gülümsemesi daha da genişledi. Projeksiyon, Huzur ve Şifa Varlıkları huzurunda beş dakikalık kısa seanslarının tadını çıkaran klan üyelerinin canlı yayınını gösteriyordu.

Parmağını doğrudan yansıtılan heykellere doğrulttu. “Ultra yaşam savunucuları canlı heykellerimin bir kopyasıyla karşılaşırlarsa nasıl tepki verirler sence?”

“….”

“Şey…”

Diğerleri bir an şaşkına döndüler. Ves’in ima ettiği stratejinin, her türlü melek heykeliyle bağlantılı olacağını beklemiyorlardı!

Saygıdeğer Jannzi sinirlendi. “Ves…”

“Evet, kuzenim?”

“Ciddi misin?”

“Evet. Hayır, bekle, beni dinle.” Ves, öfkeli cevabını engellemek için avucunu kaldırdı. “Önce, yeni heykellerimin parıltısını deneyimlemek için hevesle sıraya giren klan üyelerine bak. Uzaktaki heykellere bakarken gözlerindeki hayranlığa bak. Heykelleri yaptıktan kısa bir süre sonra birçoğuna sorular sordum. Her biri yeni eserlerimden etkilenmişti.

Diğer organik heykellere kıyasla benimkiler, onları daha canlı kılan, aynı zamanda çok daha mükemmel ve etkileyici bir izlenim veren özel bir çekiciliğe sahipler!”

Bunun başlıca nedeni, tasarım felsefesi ile organik madde arasındaki inanılmaz derecede yüksek uyumluluktu. Normal bir Sanctuary robotu, Lufa’nın parıltısının oldukça normal bir versiyonunu yansıtıyordu. Lufa’nın Suretlerinden birinin yansıttığı parıltıyla aynı etkiye sahip olsa da, metalik robotun kendisi sadece biraz daha çekici görünüyordu.

Lufa’nın dört yönü farklıydı. Parıltıların kaynağı olan, gerçek, canlı meleklere benzeyen heykeller, gerçekten canlı ve ilahi olduklarına dair çok ikna edici bir yanılsamayı sürdürüyor gibiydi!

Bu, Lifers’ın daha önce gördüğü her şeyin ötesinde bir işçilik ve et şekillendirme seviyesiydi!

Komutan Casella gözlerini kıstı. “Ultra yaşamcıların biyoteknolojinin harika uygulamalarına aşırı derecede takıntılı olmalarını, onları kazanmak için mi kullanmaya çalışıyorsun? Bunu, Spiritus Sancti’nin eski üyeleriyle başardın; onlar da ultra yaşamcılarla bazı benzerlikler paylaşıyor.”

Bu radikal bir plandı ama ne yazık ki Ves, ultralife taraftarlarının bu kadar kolay kandırılabileceğine inanmıyordu.

Başını iki yana salladı. “Ultra yaşam savunucuları hâlâ benden nefret ediyor. Sırf bu yüzden bana karşı tüm düşmanlıklarını bırakacaklarından emin değilim. Sanırım bir adım geri çekilip, heykellerin ortaya çıkışına nasıl tepki vereceklerini tahmin etmek, onları benimki gibi sorunlu bir kimlikle ilişkilendirmemek daha iyi.”

“Yaşayan heykellerimin birkaç kopyasını yeraltı kalelerinin hemen dışına koyarsak ne yapacaklarını sanıyorsun?”

Rivington bir tahminde bulunmadan önce birkaç saniye geçti. “Sanırım… hediyelere anında aşık olacaklar. Onları üslerine götürüp heykellere sanki tanrılarmış gibi tapacaklar.”

Herkes bu sonucu kolayca hayal edebilirdi. Sonuçta, biyoteknolojinin çoğu uygulaması, Lufa’nın Özellikleri’nin güzelliğine ve cazibesine yaklaşamazdı!

Yine de herkes bunun umdukları kadar sorunsuz gerçekleşeceğine inanmıyordu.

“Bütün bunlar kulağa harika geliyor, ama ultralife’cılar bu kadar aptal olamaz,” dedi Saygıdeğer Jannzi. “Hepsinin her şeyi bir kenara bırakıp tüm günlerini parıltılarının etkisi altında geçirmelerini bekleyemeyiz. Aralarında, her mech pilotunun aynı anda duygularını gizlemesine izin veremeyeceklerini bilen liderler mutlaka vardır.”

Muhtemelen bizim yaptığımız gibi aynı kısıtlayıcı rotasyonları uygulayacaklar ve heykellerin görünürlüğünü sınırlı bir süre için kısıtlayacaklar. Ayrıca, içlerinde bomba, dinleme cihazı veya başka uygunsuz cihazlar saklanmadığından emin olmak için heykelleri iyice tarayacaklar.”

Ves onaylarcasına başını salladı. “Ben de aynı fikirdeyim. Ultralife’cılar iyi organize olmuş durumdalar ve yeterli ekipmana sahipler. Herhangi bir sabotaj girişiminin başarısız olmasını sağlayacak protokolleri olacak. Bu yüzden başka bir plan geliştirdim.”

“Söylesene bize, ey dahi.”

“Önce, Huzur Sureti’nin bir sürü kopyasını çıkaracağım,” dedi ve yansıtılan haritada birkaç noktayı işaretlemeye başladı. “Sonra, üslerinin ana girişinin dışına yerleştirilmelerini istiyorum. Ondan sonra, ultralife’ların savunma tahkimatlarından çıkıp parıltıları bizzat deneyimlemelerini bekleyeceğiz.”

Diğerleri ikna olmuş görünmüyordu. Bu basit görünen planda çok fazla boşluk vardı!

“Neden Huzur Görünümü? Bilinçli düşünceleri ve duyguları yok etmekten daha güçlü bir etkiye sahip olabilecek başka heykelleriniz yok mu? Neden daha tehlikeli bir şey yaratmıyorsunuz?”

Ves başını salladı. “Heykellerin fazla şüpheli görünmesini istemiyorum. Huzurun Sureti en basit ve en nötr etkiye sahip. Parıltısını bozmaya veya üzerinde tehlikeli değişiklikler yapmaya cesaret edemem. Ultra yaşamcılar, hayatları hakkında endişelenmeden yaptığım kopyalara yaklaşmaya istekli olmalılar. Bazı insanların sezgilerini hafife almayın.”

Eğer ultralife’cılardan herhangi biri heykellerim hakkında kötü bir hisse sahipse, o zaman kesinlikle çok daha dikkatli olacaklardır.”

“O zaman… heykellerinizi alıp üslerine getirmelerini engelleyen ne? Parıltıların tadını çıkaran insanlara, tahkimatlarının içinde saklanıyorlarsa saldıramayız. Onları dışarı çıkarmanın asıl amacınız olduğunu sanıyordum.”

“Bu sorunun basit bir çözümü var. Tek yapmamız gereken, heykelleri hareket ettirildikleri veya herhangi bir şekilde üzerlerine oynandıkları sürece değersiz hale getirmek.”

“Onları havaya uçurarak mı?”

“Hayır.” Ves başını iki yana salladı. “Daha önce konuştuğumuz gibi, heykellerin içinde zararlı bir cihaz belirtisi varsa, ultra yaşamcılar artık onlara tapmak istemezler. Benim aklımdaki çok daha basit ve çok daha anlaşılır. Heykellerin başına hoşuma gitmeyen bir şey geldiğinde ışıklarını kapatacağım.”

Heykelleri hareket ettirmek, etraflarına yeni duvarlar örmek, onları parçalamaya çalışmak vb. hepsi beni harekete geçmeye iten tetikleyicilerdir.”

“Bunu uzaktan mı yapabiliyorsun?!”

Çoğu Larkinson, Ves’in kendi mech’lerinin ışıklarını uzaktan kumandayla devre dışı bırakabildiğini bilmiyordu! Bunu öğrenmenin bile mech pilotları için büyük etkileri oldu.

Ves bu yetenek konusunda temkinli olmaya gerek duymadı. “Evet. Bunu yapabilirim. Mekaniği açıklamayacağım ama heykellerin onları özel kılan niteliklerini kolayca kaybetmelerini sağlayabileceğimden emin olabilirsiniz. Ultralife’cılar heykellerimle ilk karşılaştıklarında, kesinlikle bahsettiğim şeyleri yapmaya çalışacaklardır.

Yapmam gereken şey, onaylamadığım bir şey olduğunda parıltıları devre dışı bırakmak. Birkaç denemeden sonra, ultralife’çılar yavaş yavaş onları yerinde bırakmanın değerlerini korumanın en iyi yolu olduğunu öğrenecekler.

“Bu gerçekten işe yarayacak mı? Kulağa… aptalca geliyor.”

“Çünkü siz onlar gibi fanatik değilsiniz. Heykellerimin cazibesine karşı koyamayacakları konusunda önemli bir ihtimal olduğunu düşünüyorum. Kendi klan üyelerimize bir bakın. Hatta bir adım daha ileri gidip, yaptıkları işe bağlı olarak parıltıların yoğunluğunu artırabilir veya azaltabilirim. Örneğin, parıltıları aynı anda deneyimleyen ne kadar çok ultralife üyesi olursa, etki o kadar güçlü ve tatmin edici olur.”

Saygıdeğer Jannzi, bu planın şeytani doğasını anlayınca gözlerini kocaman açtı!

“Ultralife’ları sanki hayvanlarmış gibi eğitmeyi mi düşünüyorsun!” diye Ves’i suçladı. “Hem olumlu hem de olumsuz pekiştirmeyi birleştirerek kurbanlarını hedeflerine uygun şekilde hareket etmeye teşvik etmeyi mi düşünüyorsun? Bu beyin yıkama!”

Ves beceriksizce öksürdü. “Ben öyle demezdim! Ben sadece… ultralife’lara istediklerini veriyorum. Mükemmel biyoürünleri sevmiyorlar mı? Ben sadece onların ihtiyaçlarını karşılayabiliyorum.”

“Yaratımlarımın tadını çıkarmak için bir bedel ödemeleri gerekiyor.”