Bölüm 2927: Güç Eksikliği

Saygıdeğer Jannzi ile yaşadığı ufak tartışma, gününün biraz olsun dağılmasına sebep oldu. Prosperous Hill VI’nın yüzeyinde mahsur kaldığı sürece, bir sonraki robot tasarım projeleri yakın zamanda başlamayacaktı.

Bu kaotik düzlemde kaldıkça delirmeye başlıyordu. Ömür Boyu Sürenlerden nefret ediyordu. Devletin vatandaşları biyoteknoloji hakkında her türlü tuhaf inanç geliştirmekle kalmıyor, aynı zamanda ölümcül bir rehavete de kapılıyordu.

Hazırlıksızlıkları ve kırılgan zihniyetleri onları mevcut duruma karşı çok hazırlıksız bırakmıştı.

Ves, Aydınlık Cumhuriyet’te yaşadığı zamanları özlüyordu. Aydınlıkçılar, her nesilde sık sık Vesyalılarla savaşmak zorunda kalıyordu. Sürekli savaş ve savaşa hazırlık döngüsü herkesi güçlendirdi ve onları tehlikeli ve beklenmedik krizlerle başa çıkmaya çok daha hazırlıklı hale getirdi.

“Görünüşe göre Yaşam Araştırmaları Derneği Toplumsal Canlanma Teorisine katılmıyor.”

Bunu oldukça ilginç bir ayrıntı olarak gördü. Şimdiye kadar ziyaret ettiği birçok devlet, halklarını canlı tutmak için belli bir düzeyde çatışma yaratmaya yönelik en azından bazı işaretler gösteriyordu.

Cuma Koalisyonu ve Hexadric Hegemonyası, baş düşmanlarının kendilerini ele geçirmesini önlemek için silahlarını keskinleştirdi. Komodo Savaşı patlak vermeden önce bile, iki devletin mekanik orduları gevşemeye cesaret edemedi! Herhangi bir zayıflık gösterirlerse, düşmanlarının saldıracağından hiç şüpheleri yoktu!

Sentinel Krallığı bu kadar yüksek riskli bir oyun oynamadı. Bunun yerine, kraliyet ailesi ve soyluları, devletleri ile Nyxian Geçidi arasındaki sürtüşmeyi akıllıca kullanarak gerilimi bir seviyede tuttular ve mech pilotlarını tetikte tuttular.

Ves, Majestic Teal Yıldız Sektörü’nde onları çok daha az savaşa iten şeyin ne olduğunu bilmiyordu, ancak yerlilerin yaklaşımını da desteklemiyordu. Yaşam Araştırma Derneği’nin çatışmaların patlak vermesinden sonra bu kadar büyük hasar görmesi, uzun vadeli barışı korumanın onları içten içe körelttiğinin açık bir işaretiydi!

“Dışarı çıkmak için sabırsızlanıyorum,” diye mırıldandı. “Ama hakkımı aldığımdan emin olmalıyım.”

LRA’ya duyduğu nefret, aynı zamanda halkına karşı duyduğu bir kızgınlıkla da birleşiyordu. Muhafazakâr kesim, radikal kesim, birleştiriciler, ultra-yaşamcılar, meçhul paramiliterler ve bu gezegendeki diğer tüm pislikler onu farklı şekillerde kandırmıştı.

Sürekli dayak yemekten bıkmıştı. Saldırıya geçme kararı, sadece yeni işe aldığı Larkinson’ların moralini korumak için değil, aynı zamanda hayal kırıklıklarını dışa vurmak için de gerekliydi!

Proaktif olmak, reaktif olmaktan daha iyiydi. Ultralife’çıların kendisine dördüncü kez saldırması ihtimalini açık bırakmak yerine, saldırganlıklarını önleyip inisiyatif almaya çok daha meyilliydi!

Larkinsonlar, hava filosuna sebepsiz yere saldırı başlatan topçu birliğini günlerce arayıp geri çektikten sonra, sonunda ultralife’ların üssünü keşfettiler.

Saklandıkları yer, Veoline şehir merkezine Ves’in hoşuna gitmeyecek kadar yakındı. Ultralife’ların, şimdiye kadar pek fark edilmeyen devasa bir yeraltı kalesinde yaşadıkları ortaya çıktı. Yerin üstünde, normal görünümlü birkaç ağaç yapısı dışında pek bir şey görünmese de, yeraltı tahkimatlarının oldukça sağlam ve geniş olduğu ortaya çıktı!

“Ultralife’cılar tahkimatlarını inşa etmek için onlarca yıl harcadılar.” Yüzbaşı Reina Ember, istihbarat toplamaya yardım ettikten sonra Ves’e rapor verdi. “İzini sürmeyi başardığım müteahhitlerden birine göre, yeraltı üssü en az birkaç yüz metre derinliğe kadar iniyor.

Daha detaylı tarama ve incelemeler, yeraltı kalesinin en azından bin biyomekaniği barındıracak kadar büyük bir hacme sahip olduğunu ortaya koydu.”

Ves, söz konusu alanın haritasını gösteren projeksiyonu inceledi. Taramaların oldukça bulanık olduğunu açıkça fark etti. Görüntünün gerçekliğe uygun olup olmadığını kesin olarak bilmek için çok fazla belirsizlik vardı.

Larkinsonlar niyetlerini gizli tutmak için fazla aleni davranmaya cesaret edemediler. Şimdiye kadar gönderdikleri keşif birlikleri, varlıklarını gizli tutmak için ellerinden geleni yaptılar. Bu da kaçınılmaz olarak toplayabilecekleri istihbarat miktarını sınırladı.

Ves, Calabast’ın burada olmasını bir kez daha diledi. Aynı sürede çok daha güvenilir bilgiler toplayabilirdi.

Ves, klanının biyoteknoloji tarafını güçlendirip geliştirmeyi tamamladıktan sonra, istihbarat toplama yeteneklerine de bir göz atması gerektiği anlaşılıyor. Larkinsonlar bu konuda da çok daha iyisini yapabilir.

“Bu yeraltı tahkimatının savunması ne kadar güçlü?”

“Eminim teknik verileri bizden daha iyi yorumlayabilirsiniz efendim. Dış duvarlar kalın ve sahada ihlal girişimlerini savuşturmaya yardımcı olabilecek kalkan jeneratörleri kesinlikle mevcut. Dahası, taban yapısının organik yapısı, yüksek kaliteli besinlerle beslendiğinde hızla toparlanmasını sağlıyor. Başarılı olmak için savunmaları hemen delmemiz gerekiyor.”

Yüzbaşı Ember yeraltı üssünün savunma önlemlerini anlatmaya devam ettikçe Ves’in üssü kırma konusunda umudu giderek azalıyordu.

“Üsse konuşlanmış mekalar ne olacak? İçeride kaç tane olduklarına dair kesin bir fikrimiz var mı?”

“Tam olarak bilmiyoruz efendim. Önceki savaş kayıplarını da hesaba katarsak, sayılarının 500 biyomekanik ile 1200 biyomekanik arasında değiştiğini tahmin ediyoruz.”

Başka bir deyişle, ultralife’ların Larkinson hava filosunun eşit bir savaşta yenemeyeceği kadar çok şeyi vardı.

Daha da kötüsü, üsse saldırmak, ultralife’lara güçlü bir savunma avantajı sağlayacaktı. Yeraltı tahkimatları yeterince güçlüyse, emrindeki deneyimsiz ve tutarsız mech pilotları, saldırıda başarılı olamadan mutlaka çökerdi!

İnledi. “O zaman üsse doğrudan saldıramayacağımız açık. Peki ya hareketleri? Ultralife’lar üslerinden ne sıklıkla mekanik şirketler ve daha büyük birimler gönderiyor?”

“Birkaç veri topladıktan sonra bir süredir geçmiş örüntülerini inceliyoruz. Ultralife’lar görünüşe göre oldukça aktif. Her gün, üssün ana girişinden yaklaşık beş ila sekiz mekanik bölük çıkıp belirli görevleri yerine getirmek için yola çıkıyor. Genellikle aynı gün içinde geri dönüyorlar, ancak sahada birkaç hafta kaldıkları durumlar da oldu.

Ancak bu kuraldan ziyade istisnadır. Ayrıca, topçu birliklerini yendikten sonra ultralife’ların mekanik birliklerin sevkiyatını azalttıklarını da fark ettik.”

“Kapılarını tamamen mi kapattılar?”

Yüzbaşı Ember başını salladı. “Hâlâ keşif robotları ve diğer küçük unsurları gönderiyorlar. Hatta o kadar tetikteler ki, bizim keşifçilerimiz bile varlıklarını açığa çıkarmamak için daha da geri çekilmek zorunda kalıyor.”

Bu ultralife’lar deli olabilir, ama aptal değillerdi. Ağır ve beklenmedik bir kayıp yaşayan radikal milliyetçiler, olası bir misillemeye karşı önlem almak için birliklerini geri çekip hepsini üslerinde topladılar.

Alışılmadık derecede akıllıca kararları Ves’in başını ağrıttı. Piçler kaplumbağa kabuklarının içinde saklanmaya devam ederse, nasıl intikam alacaktı?

Elbette, tahkimatları sabit ve hareketsizdi. Hava filosunun aksine, hiçbir yöne hareket edemiyordu, bu yüzden sürekli bombardımana karşı savunmasızdı.

Ancak tüm bu toprakları aşıp diğer savunma katmanlarını aşmak için gereken güç ve çaba miktarı mantıksız derecede fazlaydı. Yeraltı üssünü, üstündeki zemini top ateşine tutarak aşmak uzun zaman alacaktı. Bu süre zarfında, ultralife’lar kuşatmaya karşı koymak için birçok yöntem kullanabilirlerdi.

Örneğin, gizli tüneller kullanarak mekalarını gizlice yüzeye gönderebilirlerdi. Bu gizli mekalar hava filosuna birden fazla yönden saldırdığında, deneyimsiz meka pilotları ani gelişmeler karşısında muhtemelen paniğe kapılırdı!

Ultralife’çıların zor durumlarından kurtulmalarının bir diğer yolu da müttefiklerini çağırmaktı! Larkinson’lar, ultralife’çıların başvurabilecekleri herhangi bir arkadaşları olup olmadığını anlayamamış olsalar da, aksi kanıtlanmadığı sürece böyle bir olasılığın var olduğunu varsaymak en iyisiydi.

Tüm bunlar, ultra-yaşamcıların cezalandırılmasının daha da zorlaşmasına neden oldu.

Ves, tüm üslerini yerle bir edip içerideki herkesi öldürmek gibi abartılı bir şey beklemiyordu. Sadece başladığı işi bitirebilmek için onlara yeterince ceza vermek istiyordu.

Eğer hava filosu yakında bir şey yapmazsa, az önce sağladığı moral hızla bozulmaya başlayacaktı!

Şu anda, yeni topladığı klan üyelerinin mücadele ruhu hala güçlüydü, ancak önümüzdeki birkaç gün içinde herhangi bir eylemde bulunmazsa bunun uzun süreceğinden şüpheliydi.

Bu sefer sabırlı olmak bir erdem değildi!

“Ultralife’lara zarar vermek için kendi gücümüze güvenemiyorsak, diğer düşmanlarıyla birlikte çalışmaya ne dersiniz?” diye düşündü Ves. “Örneğin, depo kompleksini işgal eden paramiliterlerin bu piçlere karşı hatırı sayılır bir düşmanlığı var. Neden onlarla iletişime geçip güçlerimizi birleştirmeye istekli olup olmadıklarını sormuyoruz?”

Larkinsonlar da öyle yaptı. İlişkileri kurmak ve ultralife’lara karşı çeteleşme olasılığını araştırmak için tek bir elçi gönderdiler.

Ne yazık ki, paramiliter güç bu teklifi değerlendirmedi. Sözcüleri Larkinson elçisine hiçbir bilgi vermedi. Bunun yerine, elçiyi gönderdiler.

Ves bu gelişmeler karşısında küfretti. “Bu cimriler! Sadece fethettikleri yerde oturup, ultra-yaşamcılara karşı başlattığımız karşı saldırının meyvelerini toplamak istiyorlar!”

Paramiliterler bu durumdan en çok faydalananlardı. Larkinsonlar ve ultra-life’lar ne yaparsa yapsın, birbirlerine zarar verdikten sonra diğer herkesin bu iki örgütten korkması için daha az sebep olacaktı.

Ves, kendisinden faydalanılma fikrinden nefret ediyordu. Neden tüm zor işleri üstlenip ultralife’lara ders vermek zorunda kalsın ki? Bu saldırgan radikallere karşı büyük bir düşmanlık besleyen başka örgütler de olmalı!

“Yeraltı üssüne saldırmanın başka bir yolu yok mu?” diye sordu. “Neden havalandırma sistemlerine zehirli gaz pompalamıyorsun?”

Komutan Casella Ingvar bu öneriye pek de sıcak bakmadı. “Bu çok yasadışı, patrik. Dediğinizi yapsak bile, tam donanımlı bir savunma tesisi, yerin altına gömülü zırhlı bir yıldız gemisi gibidir. Kendi havasını üretebilen ve dış dünyadan tamamen izole kalabilen, tamamen kapalı, kendi kendine yeten bir tahkimattır.”

“Dış tarafında bir delik açıp içeriye toksinler pompalamayı başarsak bile, savunmacılar açılan bölümü kapatacaktır.”

Muhtemelen birçok farklı saldırı biçimini etkisiz hale getiren başka birçok güvenlik önlemi de mevcuttu. Toprağı su baskınıyla doldurmaktan deprem yaratmaya çalışmaya kadar, modern ikinci sınıf bir yeraltı tahkimatı bu felaketlerin çoğuna karşı zaten çözüm üretiyordu!

“Bu üsse ciddi bir darbe indirmenin tek yolu, yörüngeden yapay bir asteroit düşürmek efendim,” dedi Casella sinir bozucu bir tonla. “Ancak, çevredeki sivil şehir bölgelerindeki yıkım çok büyük olacak. Bir nüfus merkezinin ortasına çok büyük bir kaya düşürürsek, Büyük İkili boş durmaz.”

Ves bu öneriye pek inanmadı. “Yörüngede böyle bir şey yapabilecek bir kaynağımız yok, o yüzden unutalım gitsin. Daha fazla bilgi toplayalım. Yararlanabileceğimiz bir fırsat olmalı. Ultralife’cılar iyi örgütlenmişler ama elit değiller.”

O ve diğer Larkinson’ların, şu anda ultralife’lara nasıl saldıracaklarına dair hiçbir fikirleri yoktu. Larkinson’lar iyi bir hava filosu kurmuş olabilirlerdi, ancak bir kuşatma gerçekleştirecek donanıma sahip değillerdi!

Mevcut muharebe varlıkları ultralife üssüne geleneksel bir şekilde saldırmak için yeterince güçlü olmadığından Ves’in yaratıcı çözümler aramaktan başka seçeneği yoktu.

Bir gün Ves ilginç bir teklifte bulundu…