Bölüm 291: Yolculuk [1]

Çalılıkların arasından, garip yeşil ışık parıltıları taşıyan kanlı kırmızı gözleri ve iki devasa dişinin sarktığı büyük bir ağzı olan, kocaman, kızıl tüylü bir yaratık belirdi.

Yaratığın vücudundan yayılan korkunç, kana susamış bir aura, etrafı sardı.

Dört ayağı üzerinde duran yaratığın kırmızı gözleri bize doğru bakıyordu ve ağzından salyalar akıyordu.

“Kızıl tüylü, iki kabuklu bir kurt; sanki onun bölgesine girmişiz gibi görünüyor.”

Kızıl tüylü iki kabuklu kurt.

Bu bölgelerde sıkça rastlanan sınıfı mutasyona uğramış bir yaratık. Saatime bakıp canavar ansiklopedisine göz attığımda, canavar hakkında kısa bir genel bakış elde ettim.

Özetle, karşımdaki kurt saldırmak için dişlerinden ziyade keskin pençelerine güveniyordu.

Karşımdaki canavarı daha iyi anlayınca sola doğru baktım ve emrimi verdim.

“Ava, Hein hazır olun. Diğerleri arkama geçin.”

“N-dur, ne?”

“Ben?”

Adı geçen kişilerin yüzlerinde telaşlı bakışlar belirdi.

Sakin bir yüz ifadesiyle Hein’i uzaktaki kurda doğru ittim.

“Git, işini yap ve et kalkanı gibi davran.”

“Bekle bakalım-“

—Şangırda!

Hein konuşmasını bitiremeden kurt ona doğru atılmıştı bile. Neyse ki Hein, önünde bir kalkan belirince hemen tepki verdi. Yere sertçe vurarak yaratığın keskin pençelerini kıl payı savuşturdu.

“hıh.”

İnleyerek iki adım geri çekildi.

“Bu da neydi böyle!”

Bana bakarak çığlık attı. Omuzlarımı silkerek kurdu işaret ettim.

“Bana bakmayı bırak; rakibin tam karşında.”

—Şangırda!

Sözlerim bitmek üzereyken, dev kurt acımasızca Hein’in kalkanını pençeledi. Hein acı dolu bir inilti daha çıkarırken, donuk, metalik bir ses duyuldu.

“khuek!”

Hein’in talihsizliğine rağmen kurt bir kez daha üzerine atılarak ona nefes alacak zaman tanımadı.

—Çat! —Çat!

Saldırıların altında Hein bir şekilde ayakta kalmayı başarıyordu; ancak yavaş yavaş geri püskürtülmeye başlıyordu.

Hein ve kurt aynı rütbede olmalarına rağmen, Hein gerçek dövüşte henüz deneyimsiz olduğundan, normalde yapmayacağı birçok hata yapıyordu.

Zamanla bu durum daha da belirginleşti ve çok geçmeden Hein’in sırtı bir ağacın gövdesine değdi.

“Ahhh!”

İşte o anda Hein birdenbire yüksek sesle bağırdı. Uzaktan manzaraya bakınca yüzüm hafifçe buruştu.

Çünkü kurdun saldırısı sonunda Hein’in vücuduna ulaşmış ve sağ kolunda derin bir kesik oluşmuştu. Kolundan bir çeşme gibi kan fışkırıyordu ve Hein’in yüzü gözle görülür şekilde solmuştu.

“Hmmm, atardamarını kesmiş olmalı.”

Yaralanmanın oldukça ciddi olduğu, kolundan fışkıran kandan anlaşılıyordu.

Yine de kıpırdamadım. Bunun yerine sola dönüp Ava’ya baktım ve kaşımı kaldırdım.

“Ava, ona yardım etmeyecek misin?”

“A-ama nasıl?”

Ava zayıf bir cevap verdi.

“Bunu sen çözeceksin.”

Cevabı onlara söylesem, nasıl gelişecekler? Dolayısıyla bu eğitim oturumunun amacı, diğerlerinin gelişmesiydi.

Ben onlara bakıcılık yapmak için burada değildim.

Bu durum, özellikle Ava için geçerliydi; çünkü onun hızla dik durması gerekiyordu. Ne yazık ki, o çok utangaçtı.

“Acele etsen iyi olur, Hein’in sağlığı kötüye gidiyor.”

Çınlama—!

“Huaak!”

Sözlerim bitmek üzereyken, yüksek, metalik bir ses duyuldu ve Hein yere diz çökmek zorunda kaldı. Altında küçük bir kan gölü oluşmaya başlamıştı.

“Aman Tanrım!”

Durumun ne kadar vahim olduğunu gören Ava hemen gözlerini kapattı.

Kollarını dua eder gibi bir araya getirip garip bir büyü mırıldanmaya başladı, sarı bir ışık tüm vücudunu sardı ve kıyafetleri hafifçe uçuştu.

“Cıvılda! Cıvılda!

Çok geçmeden bir cıvıltı sesi duyuldu ve önünde küçük bir kuş belirdi.

Kuş uzaktan kurda doğru işaret edince Ava hemen emir verdi.

“Çabuk Newton, ona yardım et!”

“Cık!”

Havada daireler çizerek cıvıldadı Newton.

Sonra, emrini yerine getiren Ava’nın kaslı canavarı Newton havaya yükseldi. Sonra, Hein’e saldıran vahşi kırmızı canavara bakıp kanatlarını birbirine katlayarak hızla gökyüzünden aşağı indi.

Gökyüzünden aşırı bir hızla ateş eden Newton, doğrudan kurdun gözlerini hedef aldı.

Kurt, Hein’i öldürmeye çalıştığı için gökyüzünden inen küçük kuşu fark edemedi.

Bu muhtemelen hayatının en büyük hatasıydı çünkü Newton çok geçmeden sol gözünün önünde belirdi.

Daha sonra.

“Huuu!”

Her yere kan sıçradı ve kurt vahşice vücudunu yüzerken öfkeli bir uluma sesi çevrede yankılandı, yaralanmasına neden olan suçluyu arıyordu.

Havadan kendisine kibirli bir şekilde bakan Newton’u fark etmesi uzun sürmedi.

“Ooooooooooooooooooo!!”

Aşağıdan kibirli kuşa bakan kurt, göğe doğru uludu. Kan kırmızısı gözleri soğukça parlıyordu.

Uzaktan manzaraya bakıp başımı çevirip Leopold’a bakarken, yumuşak bir sesle mırıldandım.

“Leopold, eğer başları dertteyse onlara yardım et.”

“Sen yap, patron.”

Leopold bir sigara yakarak cevap verdi.

Ava ve Hein’in kurtla savaşmak için ellerinden geleni yapmalarını izlerken yüzünde eğlenceli bir ifade belirdi.

*Püf*

Sigarasını yakıp bir nefes çektikten sonra mırıldandı.

“Dürüst olmak gerekirse patron, üzerinde çalışmaları gereken çok şey var. Ama ne yazık ki şu anda gerçek birer yoldaştan ziyade bir yük gibiler. Çok fazla bariz hata yapıyorlar.”

“…Evet.”

Leopold’un değerlendirmesini kenardan dinlerken başımı sallamak zorunda kaldım.

Söylediği doğruydu. Ne yazık ki Ava ve Hein, gerçek birer arkadaş olarak adlandırılamayacak kadar deneyimsizdiler.

Şu an itibariyle bir yük oluşturuyorlar.

Neyse ki, bunu hemen değiştirmeyi planlıyordum. Bu kavga, onların değişiminin başlangıcıydı.

Daha da kötüsü, Leopold yanımdayken onlara yanlış bir şey öğretmekten endişe etmiyordum.

Toplantıya katılanlar arasında en deneyimli kişi Leopold’du.

Üstelik on yıldan fazla bir süredir paralı askerler loncasının bir parçası olduğu için koçluk ve eğitim verme konusunda da oldukça iyiydi.

Orada uzun süre çalışmış olması, onun hem çok fazla deneyime sahip olduğunu hem de olaylara karşı çok iyi bir bakış açısına sahip olduğunu gösteriyor.

“Ooooooooooooooooooo!!”

Beni düşüncelerimden ayıran şey bir kurdun çaresiz ulumasıydı.

“Kahretsin.”

Yanımda duran Leopold’un yüzü aniden dramatik bir şekilde değişti ve sigarayı hızla fırlattı.

“Sorun nedir?”

Diye sordum.

Leopold sigaranın üzerine basıp aceleyle konuştu.

“Kurt az önce sürüsünü çağırdı. Yakında etrafımız bir sürü kurtla sarılacak. Hemen buradan çıkmalıyız.”

“Sence ne kadar güçlüler?”

Boyutsal uzayından büyük ve geniş bir kılıç çıkaran Leopold, uzun saçlarını geriye doğru bağladı.

“Kızıl iki kabuklu kurtların rütbesi yalnızca ile arasında olabilir, ama sorun bu değil. Otuz tanesi aynı anda bize saldırırsa, işler zorlaşır.”

“Otuz ve rütbesi…” Kaşlarımı çatarak uzaklara baktım ve birkaç saniye düşündüm. Sonra başımı sallayarak elimi kılıcının üzerine koydum. “Kaldır onu; ihtiyacımız olmayacak.”

“Bekle ama tehlikeli!”

Leopold’un omzuna vurarak her şeyin yoluna gireceğine dair ona güvence verdim.

“Endişelenme, bu kadarını hâlâ kaldırabilirim.”

Küstahça veya başka bir şekilde görünmek istemedim ama rütbesine ulaşmak üzereyken, otuz rütbesi benim için hiçbir şeydi.

Genel olarak, birinin gücünü yalnızca rütbesine göre belirlemek zordu. Bunun nedeni, beceriler, deneyim, eserler ve sanatlar gibi unsurların, rütbe farkını aşmasına yardımcı olabilmesiydi.

Ancak bunları hariç tutarsak, rütbe farkı, alt rütbedeki yaklaşık 10-20 kişinin gücünde bir farka işaret ediyordu.

Kısacası, bir rütbesi aynı anda en fazla on ila yirmi rütbesini kaldırabilir.

Sıralamalar arttıkça bu fark katlanarak artsa da, sıralaması ile sıralaması arasındaki fark daha da büyüse de, genel olarak sıralama farkı bu kadardı.